Cada vez más hoteles y restaurantes de la Unión Europea utilizan preautorizaciones antes de procesar las transacciones. ¿Cuál es su finalidad? ¿Se cobran las preautorizaciones? ¿Qué ocurre si el importe de la preautorización supera el precio de compra? A continuación, encontrarás las respuestas a estas preguntas sobre las preautorizaciones, además de información sobre cómo funcionan y cuándo son recomendables para las empresas.

¿De qué trata este artículo?

• ¿Qué son las preautorizaciones y cómo funcionan?
  
• ¿Por qué utilizar preautorizaciones?
  
• ¿En qué sectores se utilizan las preautorizaciones?
  
• ¿Cuánto dura una preautorización?
  
• ¿Cómo se cancela una preautorización?
  
• ¿Cómo se configura una preautorización?
  

¿Qué son las preautorizaciones y cómo funcionan?

Una preautorización es un sistema que utilizan las empresas para comprobar la validez de la tarjeta bancaria de un cliente y la disponibilidad de fondos. En la práctica, el proveedor de servicios fija una cantidad que se bloquea temporalmente en el saldo de la cuenta del cliente para garantizar el pago del producto o servicio.

Ten en cuenta que la preautorización puede ser un importe inferior o igual a 1 € (por ejemplo, en el caso de las ventas a distancia). Si el importe de la compra supera la preautorización, el importe restante se cargará posteriormente.

La preautorización también puede ser superior al importe de la compra (por ejemplo, para pagar las tasas turísticas o los daños sufridos durante una estancia en un hotel o el alquiler de un coche). El importe se mantiene en el saldo bancario del cliente para garantizar que dispone de los fondos necesarios, pero no se carga en su totalidad en el momento de la transacción.

Otra opción es que el importe de la preautorización sea igual al precio del servicio o producto adquirido (corresponde a la empresa definir los parámetros y el importe de la preautorización). En este caso, el importe de la preautorización se cargará en su totalidad.

Nota: Si el cliente no dispone de fondos para pagar la compra, la preautorización se cancela y no se carga ningún importe.

¿Por qué utilizar preautorizaciones?

Para las empresas cuya actividad principal es la reserva de servicios o bienes, una preautorización es una garantía contra las ausencias y las cancelaciones de última hora. En tales casos, actúa como protección del pago. También permite a la empresa verificar por adelantado la capacidad financiera del cliente para pagar sus compras, al tiempo que se asegura de que su tarjeta de pago es válida.

¿En qué sectores se utilizan las preautorizaciones?

Las preautorizaciones son habituales cuando se reservan habitaciones de hotel y restaurantes, se alquilan coches o bicicletas, y se compran billetes de avión, entre otras cosas. Las gasolineras también utilizan preautorizaciones cuando se paga en el surtidor.

Ten en cuenta también que si utilizas tu tarjeta de pago en el extranjero para pagar en una moneda distinta del euro, el importe de la preautorización puede ser superior al precio de tu compra para cubrir la diferencia de tipo de cambio.

¿Cuánto dura una preautorización?

El importe de la preautorización suele retenerse de 5 a 7 días, pero este período puede ampliarse a 30 días (o 31 días con las autorizaciones ampliadas de Stripe). Suele aparecer como «pendiente» en la cuenta del cliente junto al nombre de la empresa. La preautorización se elimina una vez que la empresa ha completado o cancelado la transacción.

Ten en cuenta que la preautorización afecta al límite de autorización de pago del cliente, lo que significa que el cliente no puede gastar más del límite autorizado. Si la preautorización hace que se supere el límite de pago del cliente, puede que la transacción se rechace. Sin embargo, el cliente puede aumentar su límite de autorización poniéndose en contacto con su banco.

¿Cómo se cancela una preautorización?

Como cliente, la forma más fácil de eliminar una preautorización es ponerse en contacto con la empresa lo antes posible. Los clientes pueden pedir a la empresa que la elimine, lo que puede tardar varios días dependiendo del banco y la tarjeta de pago del cliente.

¿Cómo se configura una preautorización?

Para llevar a cabo una preautorización legal, la empresa debe informar al cliente con antelación de la política de cancelación y del importe que se le puede descontar si no se cumple la reserva. Esto debe indicarse claramente en la página web de la empresa cuando la reserva se haga por Internet. Si la reserva se hace por teléfono, también es preciso informar al cliente de esta política.

Nota: Los datos del cliente (número de tarjeta de pago, fecha de caducidad y CVC) están protegidos por la Commission Nationale de l'Informatique et des Libertés (CNIL). Como tales, no pueden almacenarse.