Att bestämma var du ska införliva är ett viktigt beslut som kan ha bestående effekter på ditt företags verksamhet och framtida tillväxt. För många USA-baserade företag står valet mellan två delstater: Delaware och Kalifornien.

Från och med 2022 har mer än 1.9 miljoner företag gjort Delaware till sitt juridiska hem. Detta inkluderar många Fortune 500-jättar, som ofta föredrar Delawares affärsvänliga lagar och rättsväsende. Omvänt är Kalifornien—trots sina strängare regler och högre skatter—hem för en livlig entreprenörsmiljö som inkluderar mer än hälften av världens "unicorn” startups (privatägda startups värderade till över $1 miljard).

När företag väljer mellan Delaware och Kalifornien måste de titta på skillnaderna mellan delstaternas rättsliga ramar, skattekonsekvenser och integritetsskydd samtidigt som de mäter effekten av dessa funktioner på företagstillväxt och överklagande för investerare. Nedan hjälper vi dig att guida dig genom denna process genom att täcka de distinkta fördelarna och nackdelarna med att införliva i varje stat.

Vad innehåller den här artikeln?

• Fördelar med att inkorporera i Delaware
  
• Fördelar med att inkorporera i Kalifornien
  
• Potentiella nackdelar med att inkorporera i Delaware
  
• Potentiella nackdelar med att inkorporera i Kalifornien
  
• Inkorporering i Delaware mot Kalifornien: Viktiga skillnader
  
• Hur man bestämmer vilken stat som ska införlivas i
  

Fördelar med att inkorporera i Delaware

Delaware är ett populärt val för inkorporering på grund av dess affärsvänliga lagar, rättssystem och tjänster. Nästan 80% av alla USA börsintroduktioner 2022 registrerades i Delaware, och 68 % av Fortune 500 företagen är inkorporerade i Delaware. Här är några av de fördelar som har bidragit till dessa höga siffror:

• Flexibel bolagsrätt
  Delawares allmänna bolagslag är en av de mest avancerade och flexibla företagsstadgarna i landet. Statens lagar är i allmänhet gynnsamma för företag och erbjuder flexibilitet kring ett företags struktur, aktieägarnas och företagsledningens rättigheter. Delawares företagslagar gör det lättare för företag att delta i fusioner och förvärv, ger fördelaktiga villkor för riskkapital och private equity-investeringar och erbjuder mekanismer för tillgångsskydd och fastighetsplanering.

• kanslersrätt
  Delaware Court of Chancery specialiserar sig på företagsfrågor och använder domare – inte juryer – för att fatta beslut. Detta domstol är högt respekterad och har en rik rättspraxis som specialiserar sig på affärsfrågor. Detta innebär att domstolen redan har tagit upp många rättsliga frågor genom åren, vilket ger större förutsägbarhet och rättslig stabilitet för företag. Domarna i Chancery Court utses efter meriter, vilket hjälper till att bidra till domstolens höga expertis inom affärsjuridik.

• Skydd av privatlivet
  I Delaware är företag inte skyldiga att avslöja namn på tjänstemän eller styrelseledamöter i bildningsdokumenten. Detta ger företag en nivå av integritet som inte är tillgänglig i alla stater.

• Skatte fördelar
  Delaware tar inte ut inkomstskatt för företag baserade i andra delstater eller länder. Om en företag har sitt säte i Delaware men inte gör affärer där, är det inte föremål för statlig bolagsskatt (även om det finns en obligatorisk franchiseskatt). Dessutom behöver ett företags aktieägare inte betala Delaware-skatt på sina aktier om de inte bor i Delaware.

• Investerare attraktion
  Många investerare föredrar att investera i Delaware-baserade företag, delvis på grund av Delawares väletablerade lagsamling och Court of Chancery. Dessutom tenderar statens lagar att gynna förvaltningen, vilket kan erbjuda mer förutsägbarhet för investerare.

• Enkel inkorporeringsprocess
  Delaware har en strömlinjeformad och effektiv inkorporeringsprocess. Delstatens Division of Corporations erbjuder snabba behandlingstjänster, vilket kan förenkla bildandet och förvaltningen av ett Delaware-företag.

• Aktieägarvänliga lagar
  Delawares lagar tenderar att vara gynnsamma för ledningen, men de har också unika fördelar för aktieägarna. I Delaware är det till exempel möjligt för en person att vara ensam direktör för ett företag och inneha alla tjänstemannabefattningar. Dessutom kan bolagsstämmor äga rum var som helst, även online.

• Förutsägbara och etablerade prejudikat
  Under många år har domstolarna i Delaware utvecklat en omfattande rättspraxis som ger juridisk förutsägbarhet för företag. Detta omfattande rättsliga prejudikat kan bidra till att lösa komplexa rättsliga frågor på ett snabbare och mer förutsägbart sätt än i stater med mindre utvecklad rättspraxis för företag.

Fördelar med att Inkorporera i Kalifornien

Inkorporera en företag i Kalifornien erbjuder flera fördelar, särskilt för företag som avser att bedriva det mesta eller allt av sin verksamhet inom staten. Här är några viktiga fördelar att tänka på:

• Lokal verksamhet
  Om ditt företag är fysiskt beläget i Kalifornien och du planerar att främst verka i staten, kan det vara fördelaktigt att införliva i Kalifornien. Detta kan göra efterlevnaden enklare, och det kan minska avgifter och pappersarbete eftersom företaget inte behöver kvalificera sig som en utländsk enhet för att företag affärer i Kalifornien.

• Trovärdighet och erkännande
  Precis som i Delaware kan inkorporering i Kalifornien ge företag en känsla av trovärdighet och legitimitet—särskilt de som är verksamma inom staten. Kunder, leverantörer och investerare kan se ett företag i Kalifornien som mer etablerat eller mer engagerat i att bygga lokala relationer.

• Kännedom om lokala lagar och förordningar
  Inkorporera i Kalifornien kan göra det lättare att navigera i den juridiska miljön, särskilt om du planerar att bedriva majoriteten av din verksamhet inom staten. Företaget kommer att omfattas av kalifornisk lag, vilket gör juridisk vägledning enklare och mer lokaliserad.

• Statsspecifika skydd
  Kalifornisk lag ger vissa skydd för aktieägare i företag som kanske inte är tillgängliga i andra stater. Till exempel har Kalifornien starka lagar på plats för att skydda minoritetsaktieägare från orättvis behandling.

• Tillgång till kapital och marknader
  Kalifornien är en välkänt nav för riskkapital, innovation och entreprenörskap – särskilt i Silicon Valley och San Francisco Bay Area. Företag inom teknik eller andra snabbväxande branscher kan dra nytta av närheten till dessa resurser och nätverk.

Potentiella nackdelar med att Inkorporera i Delaware

Även om det finns många fördelar med att införliva i Delaware, finns det potentiella nackdelar. Här är några viktiga punkter att tänka på:

• Franchiseskatter och avgifter
  Varje företag som ingår i Delaware, oavsett om de gör affärer där eller inte, måste betala en årlig franchiseskatt. Den lägsta franchiseskatten är $175 för de flesta företag, men den kan gå upp till $200 000 för större enheter. Dessutom måste Delaware företag också betala en årlig rapportavgift på $50.

• Kostnader för att bedriva verksamhet i en annat stat
  Vanligtvis, om en Delaware-företag bedriver verksamhet i en annan stat, anses det vara en utländsk enhet i den stat. Som ett resultat kan företaget behöva kvalificera sig för att göra affärer i den stat, vilket kan innebära ytterligare avgifter, pappersarbete och potentiellt betala skatt i både Delaware och den andra stat.

• Juridisk komplexitet
  Även om Delawares Court of Chancery—och domstolens etablerade bolagsrätt—ger företag förutsägbarhet och konsekvens, kan det också skapa komplexitet. Djupet och komplexiteten i Delawares juridiska kod kan kräva att företag söker specialiserad juridisk rådgivning, vilket kan öka kostnaderna.

• Mindre vänligt mot mindre företag
  Även om Delawares rättsliga ram gynnar stora företag, särskilt de som söker riskkapital eller planerar att gå till börsen, kan det vara mindre fördelaktigt för småföretag. Små företag, särskilt de som inte kommer att ha betydande verksamhet utanför staten, kanske inte drar nytta av Delawares företagslagar i samma utsträckning.

• Uppfattning om att "gömma sig"
  Även om det integritetsskydd som Delaware erbjuder kan vara fördelaktigt, kan de också skapa en uppfattning om att ett företag försöker dölja något. Vissa intressenter kan se Delaware-inkorporeringen som ett sätt att dölja identiteten på ägare eller tjänstemän, eller som ett sätt att dra nytta av lagar som är mindre strikta än de i andra stater.

• Aktieägare stämningar
  Även om Delawares lagar i allmänhet är vänliga mot ledningen, är stat också känd för aktieägartvister. Stats utvecklade lagsamling och specialiserade domstolssystem kan göra det lättare för aktieägare att väcka talan mot ett företag.

Potentiella nackdelar med att inkorporera i Kalifornien

Även om det finns många fördelar med att införliva i Kalifornien—särskilt för företag som planerar att främst verka inom staten—finns det också flera potentiella nackdelar, inklusive:

• Högre minimiskatter
  Alla företag i Kalifornien, oavsett inkomst eller aktivitetsnivå, är föremål för en minsta franchiseskatt på $800 per år.

• Strikta regler
  Kalifornien är känt för att ha mer strikta och komplexa affärsregler än många andra stats. Det finns fler regler om hur ett företag kan struktureras, såväl som regler som täcker områden som miljöstandarder, arbetsrätt och integritet—som alla kan medföra ytterligare efterlevnadsbördor för företag.

• Tungrodd byråkrati
  Vissa företag tycker att Kaliforniens byråkratiska processer är långsamma och tungrodd. Den tid och ansträngning som krävs för att navigera i dessa processer kan vara en betydande nackdel för företag.

• Mindre avskildhet
  Till skillnad från Delaware kräver Kalifornien att företag avslöjar namnen på styrelseledamöter och tjänstemän i sin årliga informationsredovisning. Detta kan vara mindre tilltalande för företagare som föredrar att behålla anonymiteten.

• Krav på styrelse
  Kalifornisk lag kräver att företag med fler än tre aktieägare måste ha minst tre styrelseledamöter i styrelsen. Detta kan vara Tungrodd för mindre företag.

• Högre levnadskostnader och driftskostnader
  Kalifornien är känt för sina högre levnadskostnader, särskilt i större städer som Los Angeles och San Francisco. Detta leder till högre driftskostnader för företagen, inklusive högre löner och hyror.

• Potentiella dubbla inkorporeringskostnader
  Om en företag införlivas i Kalifornien men senare återinförlivas i en annan delstat som Delaware, måste företaget gå igenom inkorporeringsprocessen två gånger. Detta skulle leda till ökade kostnader och administrativa ansträngningar.

Inkorporering i Delaware vs. Kalifornien: Viktiga skillnader

Även om ingen stat objektivt sett är "bättre" för inkorporering, innebär det att bestämma vilken stat som är det smartaste valet för ditt företag att förstå vad som skiljer varje stat åt. Här är en sammanfattning av de viktigaste skillnaderna mellan att införliva i Delaware och Kalifornien.

Bolagsrätt och rättssystem

• Delaware: Delaware har en väletablerad och flexibel bolagsrätt, som många anser vara "guldstandarden" inom USA bolagsrätt. Delstatens högt respekterade Court of Chancery fokuserar uteslutande på affärstvister, vilket ger en strömlinjeformad och förutsägbar juridisk process för företag.

• Kalifornien: Kalifornien har också en robust bolagsrätt, men den anses i allmänhet skydda anställda och aktieägare mer än Delaware lagen. Kalifornien har ingen specialiserad affärsdomstol som Delawares Court of Chancery, vilket kan leda till längre och mindre förutsägbara rättsprocesser.

Sekretess

• Delaware: Delaware kräver inte att företag listar namn på tjänstemän eller styrelseledamöter i bildningsdokumenten, vilket ger företag en högre grad av integritet.

• Kalifornien: Kalifornien kräver att företag avslöjar namnen på styrelseledamöter och tjänstemän i sin årliga informationsredovisning, vilket kan ge mindre integritet för dessa individer.

Skatter och avgifter

• Delaware: Alla Delaware-företag måste betala en årlig franchiseskatt, som kan variera från $175 till $200,000, beroende på företagets typ och storlek. Men om ett företag bildas i Delaware men inte gör affärer där, är det inte föremål för statlig bolagsskatt.

• Kalifornien: Kalifornien inför en lägsta franchiseskatt på $800 på alla företag, oavsett inkomst eller aktivitetsnivå. Om ett företag är baserat i Kalifornien kommer det också att omfattas av statlig bolagsskatt.

Regler och krav

• Delaware: Delawares regler tenderar att vara affärsvänliga och erbjuder flexibilitet i företagsstruktur och ledning. Delaware tillåter till exempel att en person är ensam styrelseledamot i ett företag och innehar alla tjänstemannabefattningar.

• Kalifornien: Kalifornien har strängare regler och fler krav på företag. Till exempel måste företag med fler än tre aktieägare ha minst tre styrelseledamöter i sin styrelse. Kalifornien har också infört mångfaldskrav för styrelserna i börsnoterade företag med huvudkontor i delstaten.

Rättslig miljö och investerarnas uppfattning

• Delaware: Många investerare föredrar Delaware-företag på grund av statens flexibla företagslagar och respekterade rättssystem. Detta kan vara särskilt fördelaktigt för företag som söker riskkapitalinvesteringar eller planerar att gå till börsen.

• Kalifornien: Även om Kalifornien inte har samma rykte bland investerare som Delaware, kan inkorporering i Kalifornien fortfarande ge trovärdighet – särskilt för företag som främst verkar inom staten.

Kostnader för att göra affärer

• Delaware: Om ett Delaware-företag gör affärer i en annan stat kan det behöva kvalificera sig som en utländsk enhet, vilket kan innebära ytterligare avgifter och pappersarbete.

• Kalifornien: Kalifornien har högre levnadskostnader och driftskostnader jämfört med många andra stater. Detta innebär att löner, hyra och andra affärskostnader kan vara högre i Kalifornien än i Delaware.

Både Delaware och Kalifornien erbjuder fördelar för företag, men de har också tydliga skillnader i sina företagslagar, skatter och avgifter, integritetsskydd och affärsmiljö. Varje stats egenskaper kan påverka olika företag på olika sätt.

Hur man bestämmer vilken delstat som ska inkorporeras

Att bestämma vilken stat som ska införlivas är ett viktigt steg i bildandet av ett företag. Beslutet bör baseras på en omfattande bedömning av företagets behov, framtida tillväxtplaner, investerarkrav och andra viktiga faktorer. Här är en allmän process som företag kan gå igenom för att fatta detta beslut:

• Förstå affärsstrukturen och framtidsplaner: En företagsstruktur (enskild firma, partnerskap, LLC, företag, etc.) och framtidsplaner (dvs. attrahera investerare, att bli börsnoterad eller förbli privatägd) kan i hög grad påverka var det ska införlivas. Till exempel föredrar riskkapitalister och private equity-företag ofta att investera i Delaware-baserade företag på grund av statens väletablerade bolagsrättssystem.

• Utvärdera rättsliga krav och skydd: Företag bör förstå företagslagarna i varje stat de överväger att införliva. Vissa stater erbjuder större skydd för styrelseledamöter och tjänstemän, medan andra kan erbjuda mer skydd för aktieägare. Som diskuterats tidigare gör Delawares affärsvänliga lagar och specialiserade Court of Chancery det till ett attraktivt val för många företag.

• Tänk på sekretess behoven: Om företagarna värdesätter sekretess kanske de föredrar att införliva i Delaware eftersom det inte kräver att företag publicerar namnen på tjänstemän och direktörer.

• Bedöm skattekonsekvenserna: Företag bör ta hänsyn till bolagsskattekraven i varje stat. Vissa delstater, till exempel Delaware, tar inte ut någon statlig bolagsskatt på företag som inte är verksamma i delstaten. Samtidigt har andra, som Kalifornien, minimifranchiseskatter oavsett inkomst eller aktivitetsnivå.

• Tänk på kostnaden och hur lätt det är att göra affärer: Detta kan inkludera faktorer som levnadskostnader, lönenivåer, fastighetskostnader och den allmänna affärsmiljön i staten. Företag bör också överväga hur lätt det är att starta och driva ett företag i en stat, inklusive statens regelverk och byråkrati.

• Sök rättslig och finansiell rådgivning: Rådgör med rättslig och finansiella rådgivare för att få en fullständig förståelse för konsekvenserna av att införliva i en viss stat och hur det skulle påverka ditt företag och dina framtidsplaner.

• Ta hänsyn till investerarnas och marknadens förväntningar: I vissa branscher eller för vissa företag (t.ex. de som har för avsikt att gå till börsen) kan marknadens förväntningar påverka var ett företag införlivas. Till exempel, i den tekniska startup-världen, förväntar sig många investerare att företag ska införliva i Delaware.

• Granska och bestäm dig: Efter att ha samlat in och analyserat all information bör företagare granska sina resultat, överväga sina alternativ och fatta ett välgrundat beslut om var de ska införliva.