Zuid-Korea speelt een belangrijke rol in de wereldwijde betalingssector. Met zijn technisch onderlegde bevolking en het gebruik van geavanceerde technologie heeft het land een van de hoogste internetpenetratiegraden ter wereld, namelijk bijna 98%. Deze digitale dominantie komt tot uiting in de voorkeur van klanten voor digitale wallets en online bankieren.

Hieronder leggen we uit wat bedrijven die van plan zijn om het Zuid-Koreaanse betalingssysteem te betreden, moeten weten, waaronder:

• Je aanpassen aan lokale voorkeuren
  
• Sterke gegevensprivacy garanderen
  
• Een goede klantervaring bieden
  

De situatie op de markt

De betaalmarkt in Zuid-Korea is bezig met een digitale transformatie, maar houdt ook vast aan zijn traditionele roots. De Financial Services Commission (FSC) van het land zorgt voor een balans tussen het stimuleren van verbeteringen en het beschermen van consumenten. Initiatieven zoals de Financial Investment Services and Capital Markets Act helpen Zuid-Korea om voorop te blijven lopen op het gebied van betaaltechnologieën.

Het Korea Financial Telecommunications & Clearings Institute speelt een belangrijke rol bij het faciliteren van elektronische transacties. Deze interbancaire transacties hebben een belangrijke rol gespeeld bij de ontwikkeling van elektronische betalingen, waaronder het realtime brutoafwikkelingssysteem van het land. Elektronische betaalmethoden, waaronder lokale fintech-betaalmogelijkheden, QR-codebetalingen en mobiele wallets, zijn enorm populair geworden bij klanten.

Betaalmethoden

Het vooruitstrevende regelgevingsklimaat in Zuid-Korea heeft het gebruik van digitale en elektronische betalingen gestimuleerd, maar contant geld speelt nog steeds een belangrijke rol in bepaalde sectoren.

Huidig gebruik

Creditcards blijven een populaire betaalmethode, met een verwachte groei van creditcardbetalingen tot bijna 891 miljard dollar in 2026. Het land heeft ook een enorme stijging gezien in mobiele en online betalingen. Uit een onderzoek uit 2023 bleek bijvoorbeeld dat meer dan 60% van de e-commerce via smartphones werd gedaan.

Loyaliteitsprogramma's en beloningen zijn een belangrijk kenmerk van de creditcardmarkt in Zuid-Korea. Deze programma's gaan vaak verder dan cashback of het sparen van punten en omvatten ook kortingen op openbaar vervoer, brandstof of culturele evenementen. Kaartuitgevers werken samen met allerlei bedrijven, van uitgaansgelegenheden tot supermarkten, waardoor kaarthouders kunnen profiteren van een breed scala aan voordelen en incentives.

Veel Zuid-Koreaanse klanten gebruiken echter nog steeds traditionele betaalmethoden: contant geld was in 2024 goed voor bijna 16% van alle transacties. Geldautomaten die zijn geïntegreerd met digitale bankdiensten zijn heel gewoon en dienen zowel als geldautomaat als digitaal transactiepunt.

De Bank of Korea, de centrale bank van Zuid-Korea, blijft bankbiljetten drukken en verspreiden, terwijl ze tegelijkertijd een initiatief voor een 'muntloze samenleving' promoot, waarbij klanten worden aangemoedigd om kleingeld op prepaidkaarten te storten. Daarnaast blijft de tactiele ervaring van contant geld belangrijk, vooral voor culturele evenementen zoals het Chinese Nieuwjaar, wanneer het gebruikelijk is om cadeaus in de vorm van contant geld in enveloppen te geven.

Populaire B2C-betaalmethoden in Zuid-Korea

• Creditcards
  
• Lokale mobiele betaalapps (bijv. Kakao Pay, Naver Pay, Toss)
  
• Internationale betaalapps
  
• Rechtstreekse bankoverschrijvingen
  
• Contant geld
  

Populaire B2B-betaalmethoden in Zuid-Korea

• Creditcards en debitcards
  
• Rechtstreekse bankoverschrijvingen
  
• Elektronische en internetgiro-methoden
  
• E-commercebetalingsproviders
  

Opkomende trends

Zuid-Korea heeft een grote verschuiving gezien naar mobiel betalen, dankzij een tech-savvy bevolking en een sterke digitale infrastructuur. In 2023 waren digitale wallets goed voor 49% van alle online transacties. Deze trend komt door hoe actief het land technologie in het dagelijks leven heeft geïntegreerd.

Het gebruik van lokale mobiele wallets zoals Naver Pay en Kakao Pay laat ook zien hoe populair dit is. Kakao Pay was de eerste die mobiele betaaldiensten aanbood aan Koreaanse klanten en is een onderdeel van de veelgebruikte berichtenapp KakaoTalk. Kakao Pay biedt ook functies zoals geld overmaken, facturen beheren en financiële producten zoals verzekeringen, wat laat zien hoe diep mobiele betaaloplossingen in het dagelijks leven zijn geïntegreerd. Het brede scala aan functies en de aansluiting bij het merk Kakao hebben bijgedragen aan de wijdverbreide acceptatie: Kakao Pay had 24 miljoen actieve gebruikers in 2024.

Gemak en frictie bij toetreding tot de markt

Zuid-Korea staat bekend om zijn onderling verbonden financiële systeem. Klanten kopen vaak bij buitenlandse bedrijven en buitenlandse entiteiten kunnen actief zijn in en profiteren van de wereldeconomie. Dit is wat bedrijven moeten onthouden wanneer ze overwegen om uit te breiden naar Zuid-Korea.

Belastingen

Het standaard tarief voor belasting over de toegevoegde waarde (btw) in Zuid-Korea is 10% en zit in de prijzen van goederen en diensten voor klanten. Bedrijven moeten btw innen op verkopen en dit doorsturen naar de overheid.

Chargebacks en geschillen

De wet op elektronische financiële transacties legt meestal de bewijslast bij financiële instellingen als er een geschil is. Als een klant een chargebackclaim indient voor een ongeautoriseerde transactie, moet de instelling de legitimiteit van de transactie controleren en bewijzen. Tenzij de kaartmaatschappij kan aantonen dat de klant grove nalatigheid heeft begaan, moet zij de ongeautoriseerde kaarttransacties vergoeden.

Internationale betalingen

Zuid-Korea heeft een mix van traditionele instellingen, moderne fintech-oplossingen en bedrijven die internationaal actief zijn. Hier zijn een paar dingen om rekening mee te houden bij internationale betalingen.

• Valuta omwisselen
  De digitalisering in Zuid-Korea gaat ook over het omrekenen van geld, en er zijn verschillende mobiele apps en online platforms die dit makkelijker maken. Naast de traditionele banken zijn er platforms zoals Sendbird en PayGate die speciale oplossingen bieden voor bedrijven en mensen, waardoor grensoverschrijdende transacties makkelijker worden en je zeker bent van goede wisselkoersen. Hun diensten gaan van het omrekenen van geld tot het makkelijker maken van internationale overschrijvingen met zo min mogelijk kosten. De Financial Supervisory Service houdt toezicht op de valutaconversie in Zuid-Korea en zorgt voor transparantie en eerlijkheid op de markt. De regelgeving schrijft voor dat alle kosten in verband met valutaconversie, inclusief servicekosten en de opslag bovenop de interbancaire koers, aan klanten moeten worden bekendgemaakt.

• Kakao Pay
  Kakao Pay biedt een breed scala aan financiële diensten en laat gebruikers tegen minimale kosten geld omwisselen en naar het buitenland sturen. Bovendien zag het in 2023 een enorme groei in het aantal gebruikers buiten Korea: buitenlandse gebruikers deden 14 keer meer maandelijkse transacties dan het jaar ervoor, onder andere in China en Thailand.

• Wereldwijde handel
  De betalingssector in Zuid-Korea heeft veel overeenkomsten met die van China, zijn grootste handelspartner, vooral op het gebied van e-commerce en mobiele betalingen. Een bilaterale handelsovereenkomst tussen de twee landen uit 2015 heeft de uitwisseling van goederen, diensten en betalingstechnologieën nog meer gestimuleerd.

Beveiliging en privacy

Gegevensbescherming is superbelangrijk in het betalingssysteem van Zuid-Korea. Hieronder wordt nader ingegaan op hoe betalingen worden beveiligd.

• Wetgeving inzake gegevensbescherming
  De Zuid-Koreaanse wet op de bescherming van persoonsgegevens is een van de strengste wetten op het gebied van gegevensbescherming ter wereld. Deze wet verplicht organisaties om expliciete toestemming van personen te verkrijgen voordat zij hun persoonsgegevens verzamelen en gebruiken. Bedrijven moeten gebruikers informeren over het doel van de gegevensverzameling, zodat klanten volledig duidelijkheid hebben over hoe hun gegevens worden gebruikt.

• Sterke cliëntauthenticatie (SCA)
  Net als de herziene richtlijn betalingsdiensten (PSD2) van de Europese Unie, leggen de wetten van Zuid-Korea de nadruk op SCA bij transacties. Veel online transacties in het land vereisen minstens twee vormen van authenticatie, variërend van wachtwoorden en persoonlijke identificatienummers (pincodes) tot biometrische gegevens. Dit soort strenge authenticatie kan soms het aantal geschillen verminderen, omdat meerdere verificatielagen extra veiligheidscontroles bieden.

• FSC
  De FSC reguleert en houdt toezicht op de financiële branche in Zuid-Korea. Ze stelt richtlijnen op, houdt toezicht op financiële instellingen en implementeert maatregelen om de stabiliteit van de branche te verbeteren. In 2020 heeft de FSC nieuwe richtlijnen geïntroduceerd om gebruikers van elektronische betaalmethoden beter te beschermen en het vertrouwen van klanten in girale methoden te vergroten.

• Wet op elektronische financiële transacties
  Deze wet regelt elektronische financiële transacties en zorgt ervoor dat financiële instellingen veilige en stabiele processen hebben. De wet richt zich op het beschermen van de rechten van klanten en het voorkomen van financiële criminaliteit.

• Maatregelen tegen het witwassen van geld (AML) en de financiering van terrorisme (CFT)
  Zuid-Korea heeft strenge AML- en CFT-maatregelen. Financiële instellingen moeten grondig onderzoek doen naar hun klanten, verdachte transacties melden en uitgebreide gegevens bijhouden over de financiële activiteiten van hun klanten.

• Cyberbeveiliging
  Het Korea Internet & Security Agency (KISA) is de baas over de cybersecurity-initiatieven van het land. KISA maakt cybersecurity-beleid, doet regelmatig controles en reageert op cyberincidenten.

• Bescherming van de consument
  De Zuid-Koreaanse wet op de bescherming van financiële consumenten zegt dat financiële dienstverleners transparant moeten werken en klanten duidelijke info moeten geven over de diensten die ze gebruiken. De wet geeft ook richtlijnen voor het afhandelen van klachten en geschillen van klanten.

Belangrijkste succesfactoren

Dit moet je onthouden als je strategieën bedenkt voor zakendoen in Zuid-Korea.

• Verschillen in digitale acceptatie
  Ondanks dat Zuid-Korea voorop loopt op technologisch gebied, zijn sommige groepen wat trager met de overstap naar digitaal betalen. In 2023 gebruikte meer dan 73% van de Zuid-Koreanen mobiel bankieren. Maar oudere mensen doen minder vaak digitaal bankieren en deze verschillen vragen om oplossingen die zowel geschikt zijn voor mensen die handig zijn met technologie als voor oudere mensen die nog gewend zijn aan traditionele bankmethoden.

• Bescherming tegen geavanceerde cyberdreigingen
  Door de technologische vooruitgang van Zuid-Korea zijn cyberaanvallen steeds vaker en geavanceerder geworden. In 2022 zijn er meer dan 230.000 gevallen van cybercriminaliteit bij de politie gemeld. Betalingsproviders en financiële instellingen investeren flink in het verbeteren van hun cyberbeveiliging om mogelijke inbreuken te beperken.

• Sterke klantbeveiliging
  Hoewel fraude en geschillen nog steeds minder vaak voorkomen dan in andere grote markten zoals de Verenigde Staten, nemen ze toe door het toenemende gebruik van digitale betalingen. Volgens een enquête uit 2025 kreeg 44% van de Zuid-Koreanen in de afgelopen 12 maanden te maken met oplichting en werd 26% slachtoffer daarvan. Bedrijven moeten een manier vinden om een evenwicht te vinden tussen consumentenbescherming en een gemakkelijke transactie-ervaring.

Kernpunten

Betalingen in Zuid-Korea kunnen op veel manieren gebeuren. Bedrijven die deze markt willen betreden, moeten rekening houden met lokale voorkeuren, gegevensprivacy garanderen en flexibiliteit en veiligheid vooropstellen om klanten aan te trekken. Hier volgt een overzicht voor het opstellen en uitvoeren van je bedrijfsplan in Zuid-Korea.

Houd rekening met lokale voorkeuren

• Geef voorrang aan digitale betaalplatforms
  De betaalwereld in Zuid-Korea is super digitaal en lokale platforms zoals Kakao Pay en Naver Pay zijn echt populair. Bedrijven die met deze platforms samenwerken, kunnen profiteren van een groot aantal gebruikers die graag snel betalen via apps.

• Integreer met lokale betalingsgateways van banken
  Zuid-Koreanen kiezen vaak voor directe bankoverschrijvingen als ze online shoppen. Door directe overschrijvingen van grote banken zoals Shinhan, KB Kookmin en Woori te ondersteunen, kun je het betaalproces voor veel klanten makkelijker maken.

• Flexibele betalingen
  Termijnbetalingen, of 'halbu' zoals ze hier worden genoemd, zijn populair bij Zuid-Koreaanse klanten, vooral bij dure aankopen. Door flexibele termijnopties aan te bieden, kunnen bedrijven tegemoetkomen aan klanten die meer controle willen over hun geld.

Zorg voor een sterke gegevensprivacy

• Privacy van klanten
  De wet op de bescherming van persoonsgegevens stelt strenge normen voor gegevensbescherming. Bedrijven die zich aan deze regels houden en gegevensbeveiliging belangrijk vinden, kunnen het vertrouwen van klanten winnen, wat leidt tot meer loyaliteit en terugkerende klanten.

• Veilige mobiele betalingen
  Zuid-Korea heeft een van de hoogste penetratiegraad van mobiele telefoons ter wereld en mobiele handel is goed voor meer dan 76% van de totale waarde van e-commercetransacties. Het aanbieden van betaalmethoden die speciaal zijn afgestemd op mobiele apparaten kan de gebruikerservaring aanzienlijk verbeteren, maar bedrijven moeten beveiligingsprogramma's implementeren die rekening houden met de specifieke risico's van betalingen via de telefoon.

• Payment Card Industry Data Security Standard (PCI DSS)
  Bedrijven die kaarttransacties doen in Zuid-Korea moeten voldoen aan PCI DSS. Deze wereldwijde standaard laat klanten zien dat een bedrijf betalingsveiligheid serieus neemt.

Zorg voor een goede klantervaring

• Betalingen met QR-code
  QR-codes zijn populair geworden in Zuid-Korea, vooral nadat de regering het Zero Pay-initiatief lanceerde. Dit stimuleert QR-codetransacties door klanten kortingen te geven als ze deze gebruiken. Door deze betaalmethode te gebruiken, kun je klanten bedienen die gemak en snelheid bij transacties belangrijk vinden.

• Overwegingen op grensoverschrijdend gebied
  Voor bedrijven met internationale klanten kan het handig zijn om te weten hoe de Bank of Korea omgaat met wisselkoersen. Zo kun je concurrerende prijzen bieden en de kosten van transacties in vreemde valuta verlagen.

• Ondersteuning en hulp
  Klantenservice, vooral na een aankoop, is super belangrijk op de Zuid-Koreaanse markt. Door live chatopties te gebruiken of meteen hulp te bieden, kun je snel reageren op vragen over betalingen, wat zorgt voor een betere betaalervaring.