Een e-commerceplatform omvat de basissystemen en software die nodig zijn om een e-commercesite te bouwen en te voeren. Er zijn verschillende typen e-commerceplatformen, elk met hun eigen kenmerken. Wanneer bedrijfseigenaren een e-commercesite opzetten, moeten ze een platform kiezen dat compatibel is met hun merk en producten, evenals met hun bedrijfsplannen voor de toekomst.

In dit artikel leggen we de basisprincipes van e-commerceplatformen in Japan uit, waaronder hun typen en kenmerken, en dingen waar bedrijfseigenaren rekening mee moeten houden bij het kiezen van een platform.

Wat staat er in dit artikel?

• E-commerceplatformen uitgelegd
  
• Typen en kenmerken e-commerceplatformen
  
• Vanaf nul bouwen zonder een e-commerceplatform te gebruiken
  
• Punten om rekening mee te houden bij het kiezen van een e-commerceplatform
  
• Veelgestelde vragen over e-commerceplatformen
  

E-commerceplatformen uitgelegd

Een e-commerceplatform verwijst naar de software of het systeem dat de basis vormt van een e-commercesite. Bedrijfseigenaren moeten het type e-commerceplatform kiezen dat het beste werkt met de schaal en content van de site die ze willen realiseren.

Als bedrijfseigenaar is het belangrijk om onderzoek te doen voordat je een platform voor je e-commercesite kiest. Als je in Japan actief wilt zijn, moet je eerst de behoeften van consumenten op de Japanse markt begrijpen. Over het algemeen moet je site gebruikersgericht zijn en hoogwaardige klantenservice en snelle leveringen bieden, zoals de mogelijkheid om de dag en het tijdstip van levering te selecteren. Japanse consumenten hechten bijzonder veel belang aan attente dienstverlening, dus iedereen met een e-commercesite moet de structuur van de site zorgvuldig plannen om een betrouwbare dienstverlening te garanderen.

Je moet ook het verschil begrijpen tussen een e-commerceplatform en een marktplaats. Je zult vaak horen dat de term 'marktplaats' door elkaar wordt gebruikt met 'platform', hetgeen onjuist is. Voor het verschil tussen de twee, zie 'Marktplaatsen vs. platformen: wat is het verschil tussen beide?'.

Er zijn zes hoofdtypen e-commerceplatformen die je kunt gebruiken om je site te bouwen: een e-commercewinkelcentrum, een Application Service Provider (ASP), directe e-commerce, cloudgebaseerde e-commerce, pakketgebaseerde e-commerce en open source. Als alternatief kun je je e-commercesite vsanal nul bouwen zonder een e-commerceplatform te gebruiken. Daar hebben we het later in dit artikel over.

Typen en kenmerken e-commerceplatformen

Hier leggen we de kenmerken van de zes typen e-commerceplatformen uit. Als je ervoor kiest om een e-commerceplatform te gebruiken om je site te bouwen, kun je er het beste een kiezen met kenmerken, functies en kosten die passen bij de behoeften van je bedrijf.

Opmerking: De hierboven genoemde initiële en maandelijkse kosten zijn slechts richtlijnen en kunnen per e-commerceplatform verschillen. Zorg er dus voor dat je de kosten controleert voor elke platformoptie die je overweegt.

E-commercewinkelcentrum

De winkelcentrumcategorie, ook wel bekend als een e-commercewinkelcentrum of EC-winkelcentrum, brengt een reeks bedrijven samen via een online website in de stijl van een winkelcentrum. Het gebruik van een bestaand e-commercewinkelcentrum verkort de tijd die een bedrijf nodig heeft om de verkoopfase te bereiken. Dit komt omdat grote e-commercewinkelcentra vaak grote aantallen winkelaars aantrekken, waardoor de inspanning die nodig is om klanten te werven wordt verminderd. Een e-commercewinkelcentrum kan daarom een goede optie zijn voor bedrijven die meteen willen beginnen met verkopen.

Als je je online winkel echter toevoegt aan een bestaand e-commercewinkelcentrum, moet je de eigen normen van het e-commercewinkelcentrum volgen om je producten te verkopen. Het gebrek aan aanpassingen voor functies en ontwerp kan het ook bemoeilijken om je te onderscheiden van je concurrenten in het e-commercewinkelcentrum.

Application Service Provider (ASP)

Een Application Service Provider (ASP) is een cloudgebaseerd e-commerceplatform dat softwarefunctionaliteit biedt via het internet. Een ASP kan ook een ASP-winkelwagen, ASP voor winkelwagens of een ASP-type winkelwagensysteem worden genoemd, omdat het zich richt op winkelwagengerelateerde functies, zoals aankopen en betalingen.

Naast de winkelwagenfunctionaliteit, worden ASP's ook geleverd met een schat aan functies en diensten voor e-commercesites die nodig zijn voor het bouwen en uitvoeren van online winkels, zoals productbeheerfunctionaliteit. Hoewel een ASP een bepaald niveau van expertise vereist met e-commercesites, betekent het gebruik ervan dat je geen functieverbeteringen, onderhoud of systeemupdates intern hoeft uit te voeren. Zo bespaar je zowel tijd als onderhouds- en personeelskosten. Als je voor een ASP kiest, hoef je niet alles zelf te verwerken en is het relatief eenvoudig om een e-commercesite op te zetten, zolang je de nodige stappen volgt.

Hoewel het eenvoudig is om met deze methode een site te maken, kan het gebrek aan aanpassinge n je beperken qua ontwerp. Je moet ook rekening houden met de maandelijkse kosten en andere kosten van je beslissing wanneer je mogelijke kosten versus verkopen overweegt.

Directe e-commerce

Direct e-commerceplatformen zijn een type ASP die vaak geen aanmeldings- of maandelijkse kosten hebben. Je kunt er eenvoudig een e-commercesite mee opzetten en een winkel uitvoeren zonder enige specialistische kennis.

Directe e-commerceplatformen hebben lage initiële kosten en gebruikers kunnen ze direct gebruiken nadat ze zich hebben aangemeld. Daarom zijn ze geschikt voor mensen die niet bekend zijn met e-commercesites.

Hoewel iedereen directe e-commerce kan gebruiken zonder specialistische kennis, heeft dit platformtype een lage aanpasbaarheid qua functies en ontwerp. Het is mogelijk niet flexibel genoeg voor eigenaren van e-commercebedrijven die hun eigen merk willen promoten. Bovendien is klantenondersteuning vaak beperkt tot e-mail, dus het is mogelijk niet geschikt voor bedrijfseigenaren die uitgebreide klantenondersteuning vereisen.

Cloudgebaseerde e-commerce

Net als ASP's maakt cloudgebaseerde e-commerce gebruik van software in de cloud en wordt de bouw en uitvoering van de e-commercesite in de cloud uitgevoerd.

Cloudgebaseerde e-commerce is superieur aan ASP op het gebied van ontwerp en functionele schaalbaarheid, maar het is ook duurder.

Je hoeft niet he eigen server te bouwen met cloudgebaseerde e-commerce en automatische updates zorgen ervoor dat je toegang hebt tot de nieuwste systemen en extra functies. Deze platformen hebben ook uitgebreidere klantenondersteuning om je te helpen bij het gebruik van het systeem.

Aan de andere kant, hoewel cloudgebaseerde e-commerce meer aanpasbaar is dan ASP's, betekent het aanpassen ervan aan de branding van je bedrijf dat het bouwen van je e-commercesite langer kan duren. Als je je site snel in de lucht wilt krijgen, is cloudgebaseerde e-commerce misschien niet de juiste optie voor jou.

Pakketgebaseerde e-commerce

Een pakket is een e-commerceplatform dat wordt geleverd met alle noodzakelijke functies voor het bouwen en uitvoeren van een e-commercesite. Als je een pakketgebaseerd systeem gebruikt, hoef je je e-commercesite niet helemaal vanaf nul te bouwen en kun je de functies en het ontwerp van je site aanpassen.

Je kunt een pakketgebaseerd systeem gebruiken door het op de server van je bedrijf te installeren. Op pakketgebaseerde e-commerceoplossingen hebben een uitgebreid ondersteuningssysteem voor alles, van het maken van een site tot het uitvoeen en beheer. Velen hebben een hoog beveiligingsniveau, evenals een hoge betrouwbaarheid en veiligheid, zoals het snel ondersteuning kunnen bieden in noodsituaties.

Hoewel op pakketgebaseerde systemen in hoge mate aanpasbaar zijn, brengen ze aanzienlijke opstart- en uitvoerkosten met zich mee. Deze kosten omvatten het onderhoud van de serveromgeving en beveiligingsmaatregelen, alsmede extra kosten voor het installeren van nieuwe functies. Aanpassingen en testen moeten plaatsvinden tijdens de ontwikkeling. Het kan enkele maanden duren voordat je een volledig geïmplementeerde site kunt verwachten.

Open source

Open source is een methode om een e-commercesite te bouwen waarbij de broncode gratis beschikbaar is en er geen licentiekosten zijn, waardoor een bedrijf een site naar wens kan aanpassen. Als je je e-commercesite kunt ontwerpen door de code rechtstreeks te bewerken, houd je de kosten laag en kin je de site volledig aanpassen aan de behoeften en branding van je bedrijf.

Dat gezegd hebbende, vereisen opensourceplatformen geavanceerde expertise en programmeervaardigheden. Hoewel er geen kosten zijn voor de open source zelf, heb je ofwel intern gespecialiseerd IT-personeel nodig of moet je de ondersteuning uitbesteden. Dit resulteert in hogere kosten.

Je moet ook servers voorbereiden en beheren voor het installeren van opensourcesoftware en interne beveiligingsproblemen zelf oplossen. Je bedrijf is verantwoordelijk voor alle activiteiten, dus het is belangrijk om een uitgebreid systeem op te zetten waarmee je kunt reageren op problemen of storingen. Als het moeilijk is om een betrouwbaar systeem te implementeren, overweeg dan om een e-commerceplatform te kiezen dat adequate beveiligingsmaatregelen en ondersteuning biedt.

Vanaf nul bouwen zonder een e-commerceplatform te gebruiken

In het vorige gedeelte hebben we de verschillende typen e-commerceplatformen geïntroduceerd. In dit gedeelte wordt onderzocht hoe je een e-commercesite vanaf nul kunt bouwen zonder een platform te gebruiken.

Deze methode houdt in dat je zelf iets vanaf nul ontwikkelt en maakt, zonder gebruik te maken van bestaande producten. Dit wordt 'full scratch' genoemd, een Engelse uitdrukking die door de Japanners is uitgevonden om te verwijzen naar het maken van originele werken. Heden ten dage wordt het gebruikt in relatie tot de ontwikkeling van systemen en applicaties en als een term voor het bouwen van een e-commercesite.

Als je helemaal vanaf nul wilt bouwen, moet je je eigen infrastructuur voorbereiden, inclusief de server, zonder gebruik te maken van bestaande raamwerken, sjablonen of broncode. Alleen al de initiële ontwikkelingskosten kunnen oplopen tot tientallen miljoenen yen. De maandelijkse kosten bedragen ook honderdduizenden yen, waardoor deze methode de duurste en meest tijdrovende manier is om een e-commercesite te bouwen.

De full scratch-methode wordt gebruikt door e-commercebedrijven die geen externe systemen of tools van andere bedrijven nodig hebben om de basis van hun e-commercesites te vormen. Het doel van de methode is dat een bedrijf een site bouwt die is aangepast aan zijn unieke bedrijfsmodel en specifieke merk of producten. Dit betekent echter niet dat een bedrijf dat full scratch gebruikt, geen externe hulp nodig heeft. Voor het ontwerpen, bouwen en uitvoeren van een e-commercesite die helemaal vanaf nul is gebouwd, zijn meestal zowel interne teams als externe partijen, zoals ontwikkelaars en ingenieurs, nodig.

Vanwege de kosten en de lange tijdlijn wordt een full scratch-constructie meestal gebruikt door grote bedrijven die jaarlijkse verkopen van enkele miljarden yen willen verwerken.

Punten om rekening mee te houden bij het kiezen van een e-commerceplatform

Houd rekening met de volgende punten bij het kiezen van een e-commerceplatform. Onthoud om jezelf klaar te stomen voor succes door het platform te kiezen dat bij je bedrijfsmodel past.

Ondersteuning

Zorg er bij het overwegen van een e-commerceplatform voor dat het passende ondersteuning kan bieden. Als je vaardigheden en kennis van het uitvoeren van een e-commercesite beperkt zijn, heb je waarschijnlijk meer ondersteuning nodig. Het is ook belangrijk om te controleren of er een systeem is dat snelle ondersteuning biedt in het geval van onverwachte problemen of als je vragen hebt over het grotere geheel.

Als je bijvoorbeeld effectief advertentiebeheer voor verkoop wilt bespreken, is het een goed idee om de kwaliteit van de ondersteuning van het platform te controleren. Of je bijvoorbeeld met een vertegenwoordiger kunt spreken via livechat of telefoon of slechts via e-mail.

Aanbod aan functies

Voordat je je e-commercesite opzet, moet je eerst duidelijk hebben welke functies je bedrijf nodig heeft en vervolgens een e-commerceplatform kiezen dat die functies biedt.

Zo is het belangrijk om klanten meerdere betaalmethoden aan te bieden, waaronder appbetalingen. Volgens een infographic die werd gepresenteerd in het Witboek inzake informatie en communicatie 2024 van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Communicatie (MIC), heeft het bezit van mobiele apparaten in Japan 97% bereikt (90% specifiek voor smartphones). In de afgelopen jaren zijn daarnaast betaalapps zoals PayPay steeds gebruikelijker geworden voor het uitvoeren van transacties op e-commercesites. Omdat smartphones een handigere betaalmethode zijn dan ooit, is het belangrijk om bij het bouwen van je site flexibele betaalopties aan te bieden, zoals appbetalingen.

Stripe biedt een verscheidenheid aan online betaalfuncties en -diensten. Het is compatibel met een breed scala aan betaalmethoden, waaronder winkel- en creditcardbetalingen.

Als je betaalfuncties wilt versterken en de betaalflow wilt vereenvoudigen op een platform waar meerdere partijen bij betrokken zijn (bijvoorbeeld verkopers en klanten), kun je hiervoor Stripe Connect gebruiken. Stripe kan je helpen je e-commercesite soepeler en efficiënter te ontwikkelen. Het kan ook automatisch een deel van de betalingen van klanten op het platform toewijzen als verkoopcommissies, zodat je de verkopen op de juiste manier tussen meerdere partijen kunt verdelen.

Kosteneffectiviteit

Er zijn verschillende kosten verbonden aan het gebruik van een e-commerceplatform. Het is belangrijk om vooruit te plannen en te overwegen of de initiële ontwikkelingskosten en de doorlopende bedrijfskosten, zoals de maandelijkse kosten voor het gebruik van het platform en de verkoopcommissies, binnen je budget vallen. Je moet ook controleren of de functies die het e-commerceplatform biedt de kosten waard zijn.

Het kiezen van een e-commerceplatform zonder een visie of plan voor de middellange tot lange termijn kan een negatieve impact hebben op de werking van je e-commercesite. Je wilt voorkomen dat je in de toekomst nieuwe functies die je misschien wilt, niet kunt gebruiken. Het selecteren van een e-commerceplatform dat binnen je budget past en in lijn is met de schaal van je bedrijf en je merkimago, is essentieel.

Het kan voor eenmanszaken en kleine bedrijven moeilijk zijn om nauwkeurig te voorspellen hoeveel winst ze kunnen maken wanneer ze voor het eerst een e-commercesite opzetten en de markt van online winkels betreden. Daarom is het een goed idee om te beginnen met een e-commerceplatform dat gratis mag worden gebruikt.

Veelgestelde vragen over e-commerceplatformen

Nu we de basisprincipes van e-commerceplatformen hebben behandeld, kijken we naar enkele veelgestelde vragen.

Wat is het verschil tussen een e-commercewinkelcentrum en een e-commercesite?

Een e-commercewinkelcentrum is een vorm van e-commerceplatform waar meerdere bedrijven samenkomen, vergelijkbaar met een fysiek winkelcentrum met meerdere winkels. De bedrijven verkopen vervolgens hun producten aan online winkelaars.

Een e-commercesite is voor één bedrijf dat op zichzelf opereert en dat bedrijf heeft zijn eigen domein. Het bedrijf deelt geen platform met andere verkopers.

Er zijn voor- en nadelen aan zowel e-commercewinkelcentra als e-commercesites. Raadpleeg voor meer informatie 'Wat is een EC-winkelcentrum? Typen en kenmerken uitgelegd.'

Wat zijn enkele van de belangrijkste e-commercesites in Japan?

Een voorbeeld van een e-commercesite in Japan is Yodobashi.com door Yodobashi Camera, dat een breed aanbod aan artikelen verkoopt, van huishoudelijke elektronica tot alledaagse producten en speelgoed. Een ander voorbeeld is Nitori Net, gerund door Nitori Holdings, dat meubels, kookgerei, beddengoed en andere huishoudelijke artikelen verkoopt. Deze bedrijven hebben allebei fysieke locaties, maar door de opkomst van online winkelen zijn hun e-commercesites net zo populair geworden als hun fysieke locaties. Beide bedrijven bieden klanten ook de mogelijkheid om via apps op hun sites te winkelen.