En e-handelsplattform innehåller de grundläggande system och program som krävs för att bygga och driva en e-handelswebbplats. Det finns olika typer av e-handelsplattformar, var och en med sina egna egenskaper. När företagare skapar en e-handelswebbplats måste de välja en plattform som är kompatibel med deras varumärke och produkter, såväl som deras framtida planer för verksamheten.

I den här artikeln kommer vi att förklara grunderna för e-handelsplattformar i Japan, de olika typerna och egenskaperna samt vad företagare ska tänka på när de väljer en.

Vad innehåller den här artikeln?

• Så fungerar e-handelsplattformar
  
• Typer och egenskaper för e-handelsplattformar
  
• Bygga från grunden utan att använda en e-handelsplattform
  
• Vad man ska tänka på när man väljer en e-handelsplattform
  
• Vanliga frågor om e-handelsplattformar
  

Så fungerar e-handelsplattformar

En e-handelsplattform hänvisar till programvaran eller systemet som utgör grunden för en e-handelswebbplats. Företagare måste välja den typ av e-handelsplattform som fungerar bäst med storleken och innehållet på den webbplats de vill ha.

Som företagare är det viktigt att göra din research innan du väljer en plattform för din e-handelswebbplats. Om du vill vara verksam i Japan måste du först förstå konsumenternas behov på den japanska marknaden. I allmänhet bör din webbplats vara användarfokuserad, ge högkvalitativ kundservice och snabba leveranser, inklusive möjligheten att välja dag och tid för leverans. Japanska konsumenter lägger särskild vikt vid uppmärksam service, så alla e-handelswebbplatsoperatörer bör noggrant planera webbplatsens struktur för att säkerställa tillförlitlig service.

Du bör också förstå skillnaden mellan en e-handelsplattform och en marknadsplats. Du kommer ofta att höra termen "marknadsplats" användas omväxlande med "plattform", vilket är felaktigt. Information om skillnaden mellan de två finns i "Marknadsplatser kontra plattformar: vad är skillnaden mellan dem?"

Det finns sex huvudtyper av e-handelsplattformar som du kan använda för att bygga din webbplats: ett e-handelsköpcentrum, en apptjänsteleverantör (ASP), omedelbar e-handel, molnbaserad e-handel, paketbaserad e-handel och öppen källkod. Alternativt kan du bygga din e-handelswebbplats från grunden utan att använda en e-handelsplattform. Vi kommer att prata om det senare i den här artikeln.

Typer av och egenskaper hos e-handelsplattformar

Här kommer vi att förklara vad de sex olika e-handelsplattformarna har för egenskaper. Om du väljer att använda en e-handelsplattform för att bygga din webbplats är det bäst att välja en med funktioner och kostnader som passar ditt företags behov.

Obs! De initiala och månatliga avgifterna som anges ovan är endast riktlinjer och kan skilja sig åt mellan e-handelsplattformar, så se till att kontrollera avgifterna för alla plattformsalternativ du överväger.

E-handelsköpcentrum

Ett e-handelsköpcentrum, även kallat webbköpcentrum (EC Mall), samlar en rad företag på en webbplats och fungerar som ett onlineköpcentrum. Att använda ett befintligt e-handelsköpcentrum minskar den tid det tar för ett företag att nå försäljningsstadiet. Detta beror på att stora e-handelsköpcentrum ofta lockar ett stort antal kunder, vilket minskar den ansträngning som krävs för att få kunder. Ett e-handelsköpcentrum kan därför vara ett bra alternativ för företag som vill komma igång med att sälja direkt.

Men om du lägger till din onlinebutik i ett befintligt e-handelsköpcentrum måste du följa den webbplatsens egna standarder för att kunna sälja dina produkter. Bristen på anpassning av funktioner och design kan också göra det svårt att skilja dig från dina konkurrenter på e-handelsköpcentret.

Apptjänsteleverantör (ASP)

En apptjänstleverantör (ASP) är en molnbaserad e-handelsplattform som tillhandahåller programvarufunktioner via internet. En ASP kan också kallas en ASP-kundvagn, kundvagns-ASP eller ett ASP-kundvagnssystem, eftersom det fokuserar på kundvagnsrelaterade funktioner, såsom köp och betalningar.

Utöver kundvagn har ASP också en mängd funktioner och tjänster för e-handelswebbplatser som är nödvändiga för att bygga och driva onlinebutiker, såsom produkthanteringsfunktioner. En ASP kräver en viss nivå av expertis med e-handelswebbplatser, men om du använder en behöver du inte utföra funktionsförbättringar, underhåll eller systemuppdateringar internt, vilket sparar tid samt underhålls- och personalkostnader. Om du väljer en ASP behöver du inte hantera allt själv, och det är relativt enkelt att skapa en e-handelswebbplats så länge du följer de nödvändiga stegen.

Men även om det är enkelt att skapa en webbplats med den här metoden kan dess brist på anpassning begränsa dig när det gäller design. Du bör också ta hänsyn till månadsavgifter och andra avgifter i ditt beslut när du överväger potentiella kostnader kontra försäljning.

Omedelbar e-handel

Plattformar för omedelbar e-handel är en typ av ASP som ofta inte har registrerings- eller månadsavgifter, och låter dig enkelt skapa en e-handelswebbplats och driva en butik utan några specialistkunskaper.

Omedelbara e-handelsplattformar har låga initiala kostnader och användare kan börja använda dem direkt efter att ha registrerat sig, vilket gör dem lämpliga för personer som inte känner till e-handelswebbplatser.

Men även om vem som helst kan använda omedelbar e-handel utan specialistkunskaper, har denna plattformstyp låg anpassningsbarhet när det gäller funktioner och design, och kanske inte är tillräckligt flexibel för e-handelsföretagare som vill marknadsföra sitt eget varumärke. Dessutom är kundsupport ofta begränsad till e-post, så det kanske inte är lämpligt för företagare som behöver omfattande kundsupport.

Molnbaserad e-handel

Liksom ASP använder molnbaserad e-handel programvara i molnet, och konstruktionen och driften av e-handelswebbplatsen utförs i molnet.

Molnbaserad e-handel är överlägsen ASP när det gäller design och funktionell skalbarhet, men den är också dyrare.

Du behöver inte bygga din egen server med molnbaserad e-handel, och automatiska uppdateringar säkerställer att du har tillgång till de senaste systemen och fler funktioner. Dessa plattformar har också mer omfattande kundsupport för att hjälpa dig att använda och köra systemet.

Å andra sidan, även om molnbaserad e-handel är mer anpassningsbar än ASP, kan det ta längre tid att anpassa den för att passa ditt företags varumärke. Om du vill få igång din webbplats snabbt kanske molnbaserad e-handel inte är rätt alternativ för dig.

Paketbaserad e-handel

En paketbaserad e-handelsplattform kommer med alla nödvändiga funktioner för att bygga och driva en e-handelswebbplats. Att använda ett paketbaserat system innebär att du inte behöver bygga din e-handelswebbplats från grunden, och du kan anpassa webbplatsens funktioner och design.

Du kan börja använda ett paketbaserat system genom att installera det på ditt företags server. Paketbaserade e-handelslösningar har ett omfattande stödsystem på plats för allt från skapandet av en webbplats till drift och förvaltning. Många av dem har en hög säkerhetsnivå samt hög tillförlitlighet och säkerhet. Bland annat kan de snabbt ge stöd i akuta situationer.

Men även om paketbaserade system är mycket anpassningsbara, kommer de med betydande start- och driftskostnader. Dessa kostnader inkluderar underhåll av servermiljön och säkerhetsåtgärder samt ytterligare kostnader för installation av nya funktioner. Anpassning och testning måste ske under utvecklingen, och det kan ta flera månader innan du kan förvänta dig en helt implementerad webbplats.

Öppen källkod

Öppen källkod är en metod för att bygga en e-handelswebbplats där källkoden är tillgänglig gratis och det inte finns några licensavgifter, vilket gör att ett företag kan anpassa en webbplats som de vill. Att kunna designa din e-handelswebbplats genom att direkt redigera koden håller kostnaderna nere och låter dig helt anpassa webbplatsen för att passa ditt företags behov och varumärke.

Men plattformar med öppen källkod kräver avancerad expertis och kodningsförmåga. Även om det inte kostar något för den öppna källkoden i sig kommer du antingen att behöva intern specialiserad IT-personal eller outsourca support, vilket resulterar i högre kostnader.

Du måste också förbereda och hantera servrar för installation av programvara med öppen källkod och hantera säkerhetsbrister internt. Ditt företag kommer att ansvara för all verksamhet, så det är viktigt att upprätta ett omfattande system som gör att du kan reagera på problem eller fel. Om det är svårt att implementera ett pålitligt system bör du överväga att välja en e-handelsplattform som erbjuder tillräckliga säkerhetsåtgärder och support.

Bygga från grunden utan att använda en e-handelsplattform

I föregående avsnitt introducerade vi de olika typerna av e-handelsplattformar. Det här avsnittet utforskar hur man bygger en e-handelswebbplats från grunden utan att använda en plattform.

Denna metod innebär att man utvecklar och skapar något internt från grunden, utan att använda befintliga produkter. Detta kallas "full scratch” – en engelsk fras som uppfanns av japanerna för att hänvisa till skapandet av originalverk men som nu används i samband med utveckling av system och applikationer samt som en term för att bygga en e-handelswebbplats.

Om du vill bygga från grunden måste du förbereda din egen infrastruktur, inklusive servern, utan att använda några befintliga ramverk, mallar eller källkod. Enbart den initiala kostnaden för utvecklingen kan vara uppemot tiotals miljoner japanska yen. Månadskostnaden är också hundratusentals yen, vilket gör denna metod till det mest kostsamma och tidskrävande sättet att bygga en e-handelswebbplats.

Full scratch-metoden används av e-handelsföretag som inte behöver externa system eller verktyg som ägs av andra företag för att bygga grunden till sina e-handelswebbplatser. Målet med metoden är att ett företag ska bygga en webbplats som är anpassad efter dess unika affärsmodell och specifika varumärke eller produkter. Detta betyder dock inte att ett företag som använder full scratch inte behöver hjälp utifrån. Att designa, bygga och driva en e-handelswebbplats byggd från grunden kräver vanligtvis både interna team och externa parter, såsom utvecklare och ingenjörer.

På grund av dess kostnad och långa utvecklingstid används full scratch-konstruktion vanligtvis av stora företag som vill bearbeta en årlig försäljning på flera miljarder yen.

Vad man ska tänka på när man väljer en e-handelsplattform

Du bör ha följande punkter i åtanke när du väljer en e-handelsplattform. Kom ihåg att förbereda dig för framgång genom att välja den plattform som passar din affärsmodell.

Support

När du överväger en e-handelsplattform bör du säkerställa att den kan ge lämpligt stöd. Om dina färdigheter och kunskaper om att driva en e-handelswebbplats är begränsade kommer du sannolikt att behöva mer support. Det är också viktigt att kontrollera om det finns ett system på plats för att ge snabb support i händelse av oväntade problem, eller om du har frågor för att få en bättre helhetsbild.

Om du till exempel vill diskutera effektiv marknadsföring är det en bra idé att kontrollera kvaliteten på plattformens support, till exempel om du kan prata med en representant via livechatt eller telefon, eller enbart e-post.

Utbud av funktioner

Innan du konfigurerar din e-handelswebbplats bör du först klargöra vilka funktioner ditt företag behöver och sedan välja en e-handelsplattform som tillhandahåller dessa funktioner.

Det är till exempel viktigt att erbjuda kunderna flera betalningsmetoder, inklusive appbetalningar. Enligt en infografik som presenteras i 2024 års vitbok om information och kommunikation från inrikes- och kommunikationsministeriet (MIC) har andelen ägande av mobila enheter i Japan nått 97 % (90 % för smartphones specifikt). Och under de senaste åren har betalningsappar som PayPay blivit vanligare för att göra transaktioner på e-handelswebbplatser. Eftersom smartphones är en bekvämare betalningsmetod än någonsin är det viktigt att erbjuda flexibla betalningsalternativ, till exempel appbetalningar, när du bygger din webbplats.

Stripe erbjuder ett stort antal digitala betalningsfunktioner och -tjänster och kan användas med en rad olika betalningsmetoder, inklusive betalningar i närbutiker och med kreditkort.

Om du vill stärka betalningsfunktionerna och förenkla betalningsflödet på en plattform som involverar flera parter (t.ex. säljare och kunder) kan du använda Stripe Connect. Stripe kan hjälpa dig att utveckla din e-handelswebbplats smidigare och effektivare. Stripe kan också automatiskt allokera en del av betalningarna som görs av kunder på plattformen som försäljningsprovisioner, vilket gör att du kan dela upp försäljningen på lämpligt sätt mellan flera parter.

Kostnadseffektivitet

Olika kostnader tillkommer när man använder en e-handelsplattform. Det är viktigt att planera i förväg och överväga om initiala utvecklingskostnader och löpande driftskostnader – som månadsavgiften för att använda plattformen respektive försäljningsprovisioner – ligger inom din budget. Du måste också kontrollera om funktionerna som e-handelsplattformen tillhandahåller är värda kostnaden.

Att välja en e-handelsplattform utan en vision eller plan på medellång till lång sikt kan ha en negativ inverkan på driften av din e-handelswebbplats. Du ska helst välja en där du har tillgång till nya funktioner som du kanske vill ha i framtiden. Att välja en e-handelsplattform som passar din budget och är i linje med ditt företags storlek och din varumärkesimage är nyckeln.

Det kan vara svårt för enskilda firmor och småföretag att exakt förutsäga hur mycket vinst de kommer att kunna göra när de först skapar en e-handelswebbplats och ger sig in i onlineshoppingmarknaden. Det är därför det är en bra idé att börja med en e-handelsplattform som kan användas gratis.

Vanliga frågor om e-handelsplattformar

Nu när vi har gått igenom grunderna för e-handelsplattformar kan vi ta en titt på några frågor som folk ofta har om dem.

Vad är skillnaden mellan ett e-handelsköpcentrum och en e-handelswebbplats?

Ett e-handelsköpcentrum är en form av e-handelsplattform där flera företag samlas – på samma sätt som ett fysiskt köpcentrum har flera butiker inuti. Företagen säljer sedan sina produkter till onlineshoppare.

En e-handelswebbplats är till för ett företag som verkar på egen hand och det företaget har sin egen domän. Företaget delar inte plattform med andra säljare.

Det finns fördelar och nackdelar med både e-handelsköpcentrum och e-handelswebbplatser. För mer information, se "Vad är ett webbköpcentrum? Förklaring av typer och egenskaper."

Vilka är de största e-handelswebbplatserna i Japan?

Ett exempel på en stor e-handelswebbplats i Japan är Yodobashi.com av Yodobashi Camera, som säljer ett brett utbud av varor, från hemelektronik till vardagsprodukter och leksaker. Ett annat exempel är Nitori Net som drivs av Nitori Holdings, som säljer möbler, köksredskap, sängkläder och andra hushållsartiklar. Dessa företag har båda fysiska platser, men ökningen av onlineshopping har gjort deras e-handelswebbplatser lika populära som deras fysiska platser. Båda företagen tillåter också kunder att handla på deras webbplatser via appar.