Uitdaging

SmartNews is in 2012 in Japan gelanceerd, nadat de oprichters merkten dat forenzen in de metro van Tokio moeite hadden om het nieuws te lezen vanwege de slechte verbinding. Ze introduceerden Smart Mode, een essentiële functionaliteit die artikelen op de achtergrond downloadt, zodat app-gebruikers zonder vertraging offline kunnen lezen. De app overschreed de grens van één miljoen downloads binnen het eerste jaar en is sindsdien uitgegroeid tot een van de grootste nieuws-apps van Japan.

Jarenlang functioneerde het bedrijf als een gratis app met advertenties, en werkte het samen met meer dan 3000 mediakanalen om verhalen te verspreiden. Dat model vertrouwde op één inkomstenstroom. Het bedrijf zag een kans om een tweede inkomstenstroom op te zetten: een premium-dienst die lezers onbeperkte toegang geeft tot geselecteerde betaalde artikelen van meer dan 50 binnenlandse en internationale media, en bovendien meer dan 300 premium-kortingsbonnen voor restaurantketens, buurtwinkels en andere winkeliers.

Maar om deze abonnementsdienst uit te breiden, moest er een compleet nieuw systeem voor facturatie en betaling worden opgezet. Zakelijk en economisch nieuws wordt niet alleen op telefoons tijdens het forenzen gelezen; het wordt ook vaak gelezen op een bureaublad tijdens werkuren. Om die lezers te bereiken, had SmartNews een webervaring nodig die geschikt is voor langere leessessies, evenals een manier om aanmeldingen en facturatie op het web af te handelen.

Oplossing

Het technische team dat SmartNews＋ bouwde, was nieuw bij Stripe, maar koos hiervoor vanwege de developer-vriendelijke API's, de uitgebreide documentatie en de snelle weg naar een werkende ontwikkelomgeving.

“Bij dit project gaven we prioriteit aan snelheid. Hoewel we naar andere aanbieders hebben gekeken, was Stripe de voor de hand liggende keuze vanwege de mogelijkheid om onmiddellijk toegang te krijgen tot een ontwikkelomgeving en de uitgebreide documentatie”, aldus Taishi Takeichi, Product Lead bij SmartNews.

SmartNews gebruikte Stripe Billing om het premium-prijsstellingsmodel voor SmartNews＋ te lanceren zonder dat er specifieke facturatie-engineers nodig waren. Het bedrijf gebruikte Stripe Checkout met het ingebouwde Payment Element om het afrekenproces op de website te optimaliseren, waardoor het team beschikte over een kant-en-klare, veilige betalingsinterface in plaats van deze helemaal zelf te moeten ontwikkelen. De lancering viel samen met de invoering van de 3D Secure-verplichting in Japan, maar de betalingsinterface van Stripe ondersteunde deze functie direct en kant-en-klaar, zonder dat er extra werk nodig was. SmartNews bood lezers die geïnteresseerd waren in SmartNews＋ de mogelijkheid om te beginnen met een gratis proefmaand, voordat kosten in rekening werden gebracht voor blijvende toegang tot premiumartikelen en premiumcoupons. Het bedrijf vereenvoudigde tevens het afrekenproces, waardoor het aantal stappen tussen de interesse van een lezer in SmartNews en het voltooien van de betaling werd verminderd. En om omzetverlies tegen te gaan, schakelde SmartNews Smart Retries in, een functie die met behulp van AI mislukte betalingen op het optimale moment opnieuw probeert uit te voeren, waardoor bedragen worden teruggewonnen die anders verloren zouden gaan.

SmartNews werkte samen met het team voor zakelijke dienstverlening van Stripe voor begeleiding bij de implementatie en expertise. Het team hielp het bedrijf uitzonderingssituaties het hoofd te bieden, beantwoordde ad-hocvragen en bood op maat gemaakte workshops aan om de lancering in goede banen te leiden.

SmartNews implementeerde ook Stripe Sigma om aangepaste zoekopdrachten uit te voeren op zijn betaalgegevens, naast het gebruik van het Stripe-dashboard om cohorten te monitoren en de groei te volgen.

Resultaten

SmartNews realiseerde 90% conversie en een autorisatiepercentage van 98,4%

Na het vereenvoudigen van de registratie-interface en het verfijnen van het afrekenproces dat is gebouwd op Checkout en het ingesloten Payment Element, verhoogde SmartNews＋ de conversiepercentages naar ongeveer 90%. SmartNews behaalt nu consistent een betalingsautorisatiepercentage van 98,4%.

“We hebben de betalingsstroom vereenvoudigd, zodat er niets in de weg staat zodra een gebruiker besluit te betalen. Dankzij Stripe Checkout hoefden we de afrekenervaring niet vanaf het begin op te bouwen. We hebben ons gericht op het verbeteren van de betalingsstroom en een snelle marktintroductie”, aldus Takeichi.

Stripe Billing herstelde 69,6% van de mislukte betalingen met Smart Retries

De Stripe-omgeving draaide binnen twee tot drie weken, en de volledige webervaring van SmartNews＋ ging 10 weken na de start van de ontwikkeling live.

Met Smart Retries van Billing herstelt SmartNews nu automatisch 69,6% van de betalingen die anders zouden mislukken. Hierdoor blijven abonnees behouden zonder dat ze hun betaalgegevens opnieuw hoeven in te voeren.

Naar nieuwe doelgroepen groeien kan met een enkele betalingsintegratie

SmartNews identificeerde oorspronkelijk een grote kans voor forenzen in Japan, maar SmartNews＋bereikt ook een ander publiek. De webversie opende de dienst voor lezers van zakelijk en economisch nieuws, en door facturatie direct in het web in te sluiten, kreeg het team volledige controle over de prijsstelling en het afrekenproces.

Omdat SmartNews vanaf het begin op Stripe is gebouwd, kan het naar nieuwe markten groeien zonder de betalingsbundel opnieuw op te hoeven bouwen.