Los precios tachados son una forma popular que tienen las empresas en Alemania de incentivar a los clientes para que compren bienes. Sin embargo, no se pueden usar sin restricciones. Las empresas deben cumplir con requisitos legales específicos para evitar que sus precios tachados se consideren injustos o engañosos.

En este artículo, descubrirás qué son los precios tachados, a qué requisitos legales están sujetos en Alemania y qué aspectos de la regla de los 30 días deben tener en cuenta las empresas. También explicaremos cuándo se considera engañoso un precio tachado, qué precios de comparación y de referencia permite la ley, y durante cuánto tiempo se pueden anunciar los precios especiales.

De un vistazo:

• A las empresas de Alemania se les permite anunciarse usando precios tachados, pero deben presentar el ahorro de precio real de forma transparente y veraz.
  
• Cuando una empresa descuenta un producto usando precios tachados, el precio reducido debe basarse por lo general en el precio más bajo que la empresa cobró por ese producto en los últimos 30 días.
  
• En determinadas condiciones, también se puede utilizar como comparación el precio de venta recomendado (PVR) actual o el precio de un competidor.
  
• Las infracciones de las normas pueden dar lugar a una advertencia formal, requerimientos judiciales y multas de hasta 25.000 €.
  

¿Qué son los precios tachados?

Los precios tachados son una forma de promoción de precios en la que un precio más alto se contrasta con un precio actual (por lo general, más bajo). El precio más alto suele mostrarse como un precio tachado. El objetivo es que los compradores vean de forma inmediata cuánto pueden ahorrar si aprovechan la oferta.

En la práctica, las tres formas más comunes de anunciar un ahorro son las siguientes:

• El precio anterior de la empresa (es decir, el precio de «antes» frente al de «ahora»): El precio actual se muestra en relación con el precio que la empresa cobraba anteriormente por el producto.
  
• Precio de venta recomendado (PVR): El precio de la propia empresa se compara con el PVR del fabricante.
  
• El precio de un competidor: El precio de la propia empresa se compara con el precio que otra empresa cobra por el mismo producto o por un producto comparable.
  

Los precios tachados se utilizan con frecuencia como herramienta de promoción de ventas porque pueden aumentar el incentivo de compra de un cliente. Sin embargo, hacer publicidad con precios tachados conlleva riesgos legales para las empresas en Alemania.

¿Qué requisitos legales se aplican a los precios tachados en Alemania?

En principio, las empresas de Alemania son libres de fijar sus propios precios. Pueden subir o bajar sus precios y también anunciar ajustes de precios. Sin embargo, se aplican requisitos específicos a la publicidad que usa precios tachados. Dicha publicidad no debe engañar a los clientes en cuanto al precio real o al ahorro.

La regla de los 30 días

Si una empresa anuncia su precio actual en relación con un precio que cobró anteriormente por un producto, se aplica el artículo 11, apartado 1, de la Ordenanza alemana sobre la indicación de precios (PAngV). Según esta normativa, cualquier reducción de precio debe indicarse en relación con el precio total más bajo cobrado en los 30 días anteriores.

Por consiguiente, el precio tachado no se puede elegir de forma arbitraria. Debe establecerse en relación con el precio más bajo que la empresa cobró por el producto en los 30 días anteriores a la reducción del precio. El objetivo de esta regla es evitar que las empresas suban el precio poco antes de lanzar una promoción y que luego anuncien el nuevo precio con descuento como un gran ahorro. La regla de los 30 días se aplica a los descuentos ofrecidos tanto en línea como en tiendas físicas. El precio de referencia de 30 días debe mostrarse de forma clara, fácil de leer e inequívoca.

Excepciones legales

No todos los anuncios que muestran un precio más bajo están sujetos a la regla de los 30 días. La principal diferencia radica en si se anuncia o no a los clientes una reducción del precio. Las meras fluctuaciones de precio o las bajadas de precio que no se anuncian como reducciones no suelen entrar en el ámbito de aplicación de esta regla.

Por ejemplo, la regla de los 30 días no se aplica a lo siguiente:

• PVR y comparaciones con la competencia: Simples comparaciones con el precio de venta recomendado actual del fabricante o con los precios ofrecidos por otras empresas, siempre que no se presenten como una reducción de precio propia del vendedor.
  
• Declaraciones generales de precios: Declaraciones como «precio bajo» o «mejor precio», siempre que no impliquen una reducción en el precio.
  
• Descuentos por volumen: Ofertas combinadas, como «compra uno y llévate otro gratis» o «3 por 2».
  
• Descuentos individuales: Reducciones de precio individuales genuinas, como códigos de descuento personalizados, que no se ofrecen al público en general.
  
• Descuentos por pronto pago: Descuentos ofrecidos por abonar una factura en un plazo determinado.
  
• Productos perecederos: Reducciones de precio en bienes muy perecederos o con una vida útil corta, siempre que la reducción se deba a un deterioro o caducidad inminente y esto se indique de forma clara y adecuada a los consumidores.
  

No obstante, se recomienda precaución con respecto a los descuentos que parecen personalizados, pero que en realidad están disponibles para una gran base de clientes. En tales casos, se podría aplicar la regla de los 30 días.

¿Qué aspectos de la regla de los 30 días deben tener en cuenta las empresas al lanzar reducciones de precio?

Antes de anunciar cualquier reducción de precios, las empresas deben revisar cuidadosamente sus precios para identificar el precio más bajo que realmente han cobrado en los últimos 30 días. Este precio sirve como base para la comparación de precios.

Si una tienda en línea vende un producto en un principio por 100 €, luego reduce el precio a 90 € y más tarde a 80 €, cualquier reducción adicional del precio debe, en principio, compararse con el precio más bajo cobrado en los últimos 30 días. Sin embargo, si la tienda reduce el precio de forma sucesiva, sin interrupciones en estas reducciones, se aplica el artículo 11, apartado 2, de la PAngV.

Regla especial para los descuentos sucesivos

De acuerdo con el artículo 11, apartado 2, de la PAngV, se aplica una regla especial a las reducciones de precio que se implementan de forma sucesiva y sin interrupción. Por ejemplo, si una empresa reduce de forma sucesiva el precio de un artículo como parte de unas rebajas (bajando el precio original de 100 € primero a 80 €, después a 60 € y, finalmente, a 40 €), no está obligada a determinar un nuevo precio de referencia de los 30 días anteriores para cada nueva reducción. A la hora de lanzar descuentos sucesivos, el precio de referencia que se aplicaba al inicio de la campaña puede utilizarse para todas las reducciones posteriores.

Cómo documentar el historial de precios

Desde un punto de vista práctico, es una buena idea llevar una documentación clara del historial de precios de los bienes que anuncias. Esto te facilitará determinar rápidamente, durante una campaña de descuentos, qué precio fue el más bajo en los últimos 30 días. Recopilar estos datos de precios es una idea especialmente buena para las empresas que cambian sus precios con frecuencia o utilizan descuentos automatizados.

¿Cuándo considera la ley que un precio tachado es engañoso?

Aunque una empresa cumpla las normativas del artículo 11 de la PAngV, su publicidad no debe ser engañosa. El artículo 5 de la Ley contra la Competencia Desleal (UWG) de Alemania prohíbe cualquier práctica comercial que engañe a los consumidores sobre las características principales del producto o servicio, o que pueda llevar a un consumidor a tomar una decisión comercial que de otro modo no habría tomado.

Por consiguiente, los precios tachados pueden resultar problemáticos si:

• El precio anterior indicado nunca se cobró en realidad
  
• El precio anterior se cobró solo durante un período irrazonablemente corto
  
• El precio se subió y volvió a bajar de forma deliberada para crear la ilusión de ahorro (lo que también se conoce como «inflación artificial de precios»)
  
• A los consumidores no les queda claro a qué producto y a qué precio se aplica la rebaja
  

¿Qué precios se pueden usar como precios de comparación y de referencia?

El factor clave de los precios tachados es determinar qué precio se compara con el precio de venta actual. Además de usar su propio precio anterior, las empresas también pueden usar como referencia el PVP del fabricante o el precio de un competidor. En todos los casos, debe quedar claro qué tipo de comparación se está realizando.

¿Cuándo se pueden usar los PVP en la publicidad?

A diferencia del precio anterior de la propia empresa, el precio de venta al público recomendado por un fabricante no es un precio que el propio minorista haya cobrado anteriormente. Por lo tanto, la regla de los 30 días en virtud del artículo 11 de la PAngV no se aplica a las comparaciones de PVP.

El PVP debe basarse en el precio de venta al público real recomendado por la empresa que fabrica el producto y debe ser correcto en el momento de su publicidad. También debe quedar claro a los consumidores que se trata de un precio recomendado. Esto puede lograrse usando una etiqueta destacada de «PVP», siempre que el contexto general no sea engañoso.

Se requiere especial precaución al anunciar un porcentaje de rebaja de precios. Esos ahorros no se pueden calcular basándose únicamente en el PVP. En su lugar, las empresas podrían tener que basar su propia rebaja de precio en el precio más bajo que hayan cobrado en los últimos 30 días.

Anunciar un precio tachado resulta especialmente problemático si el PVP cambia o se retira, o si la forma de presentar el precio da una falsa impresión de lo significativo o actualizado que está el PVP.

¿Cuáles son las reglas para las comparaciones que usan precios de competidores?

Si una empresa anuncia su precio en comparación con el precio de un competidor, el anuncio está sujeto a las reglas sobre publicidad comparativa del artículo 6 de la UWG. En tales casos, el precio debe referirse a ofertas que sean comparables en cuanto a sus características y condiciones principales. Las diferencias en el alcance de los servicios, las funcionalidades o los costes adicionales pueden comprometer la validez de la comparación de precios. Además, el precio de comparación citado debe estar realmente en vigor.

Por lo tanto, al usar ofertas de competidores en precios tachados, las empresas deben revisar de forma periódica si el precio del competidor que han citado sigue siendo válido y si las ofertas que se comparan siguen siendo comparables. Los cambios podrían dar lugar a que la publicidad de una empresa se clasifique como engañosa.

¿Durante cuánto tiempo pueden las tiendas en línea anunciar precios promocionales?

Una campaña de descuentos no tiene por qué limitarse a una duración establecida desde el principio. El artículo 11 de la PAngV tampoco establece una duración máxima general para las rebajas de precios. Sin embargo, esto no significa que un precio promocional pueda anunciarse como un descuento especial por un período indefinido. La clave aquí es si el anuncio sigue dando la impresión de ser una oferta especial por tiempo limitado.

Límites de duración para los precios tachados

No hay un límite de duración aplicable de forma universal para los precios tachados. Que un precio tachado siga siendo permisible después de un período de tiempo prolongado depende de las circunstancias individuales del caso. Por ejemplo, ¿a qué tipo de producto se aplica el precio tachado, cuánto se ha rebajado el precio, cuánto tiempo estuvo vigente el precio anterior y cuáles son las expectativas de los consumidores objetivo?

La publicidad resulta problemática cuando una empresa presenta el mismo precio rebajado como una promoción especial durante un período prolongado. Esto puede crear la impresión de que el ahorro es solo temporal, aunque el precio anunciado se haya convertido hace tiempo en el precio de venta habitual.

Ofertas por tiempo limitado

Las empresas en Alemania deben dejar claro cuándo un precio promocional es válido solo por tiempo limitado. Si usan frases como «solo hasta el 30 de septiembre de 2026» o «hasta agotar existencias», la promoción debe finalizar de hecho el 30 de septiembre de 2026 o cuando se agoten las existencias.

Una prórroga no está prohibida de forma automática. Sin embargo, las empresas deben informar a los consumidores de forma clara que la oferta se ha ampliado, y el diseño general de la campaña no debe crear la falsa impresión de que el ahorro está disponible solo por tiempo limitado.

¿Cuáles son las posibles sanciones por publicar precios engañosos?

Infringir las normas que regulan las reducciones de precios puede tener diversas consecuencias legales para las empresas en Alemania. La infracción del artículo 11 de la PAngV puede constituir un delito administrativo en virtud del artículo 20 de la PAngV, mientras que el artículo 3 de la Ley alemana de delitos económicos de 1954 (Wirtschaftsstrafgesetz) estipula una multa de hasta 25.000 € por el mismo delito.

Además, las declaraciones de precios engañosas pueden constituir una infracción del artículo 5 de la UWG. En tales casos, de conformidad con el artículo 8 de la UWG, los competidores y algunos organismos profesionales pueden exigir a la empresa infractora que elimine las declaraciones engañosas. En la práctica, esto puede dar lugar a una advertencia formal y, posiblemente, a procedimientos legales.

Las partes perjudicadas también pueden plantearse presentar demandas por daños y perjuicios, con sujeción a las condiciones del artículo 9 de la UWG. En los casos de infracciones intencionadas o por negligencia grave, el artículo 10 de la UWG permite el decomiso de los beneficios.

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Preguntas frecuentes sobre los precios tachados en Alemania