Doorgestreepte prijzen zijn een populaire manier voor ondernemingen in Duitsland om klanten te stimuleren goederen te kopen. Ze kunnen echter niet zonder beperking worden gebruikt. Ondernemingen moeten voldoen aan specifieke juridische vereisten om te voorkomen dat hun doorgestreepte prijzen als oneerlijk of misleidend worden beschouwd.

In dit artikel lees je wat doorgestreepte prijzen zijn, aan welke juridische vereisten deze in Duitsland onderhevig zijn en met welke aspecten van de 30-dagenregel ondernemingen rekening moeten houden. We leggen ook uit wanneer doorgestreepte prijzen als misleidend worden beschouwd, welke vergelijkings- en referentieprijzen de wet toestaat en hoe lang er met speciale prijzen geadverteerd mag worden.

Kernpunten

• Ondernemingen in Duitsland mogen adverteren met doorgestreepte prijzen, maar ze moeten de werkelijke prijsbesparing op een transparante en waarheidsgetrouwe manier presenteren.
  
• Wanneer een onderneming een product afprijst met behulp van doorgestreepte prijzen, moet de verlaagde prijs over het algemeen gebaseerd zijn op de laagste prijs die de onderneming in de voorgaande 30 dagen voor dat product in rekening heeft gebracht.
  
• Onder bepaalde voorwaarden kan ook een actuele aanbevolen verkoopprijs (RRP) of de prijs van een concurrent worden gebruikt ter vergelijking.
  
• Overtredingen van de regelgeving kunnen leiden tot een formele waarschuwing, dwangbevelen en boetes tot € 25.000.
  

Wat zijn doorgestreepte prijzen?

Doorgestreepte prijzen zijn een vorm van prijspromotie waarbij een hogere prijs wordt afgezet tegen een huidige (meestal lagere) prijs. De hogere prijs wordt doorgaans weergegeven als een doorgestreepte prijs. Het doel is om het voor het winkelend publiek direct duidelijk te maken hoeveel ze kunnen besparen door van de aanbieding gebruik te maken.

In de praktijk zijn de drie meest voorkomende manieren om te adverteren met besparingen:

• De eerdere prijs van de onderneming (ofwel 'van-voor'-prijzen): De huidige prijs wordt getoond in verhouding tot de prijs die de onderneming eerder voor het product in rekening bracht.
  
• Aanbevolen verkoopprijs (RRP): De eigen prijs van de onderneming wordt vergeleken met de RRP van de fabrikant.
  
• De prijs van een concurrent: De eigen prijs van de onderneming wordt vergeleken met de prijs die een ander bedrijf rekent voor hetzelfde of een vergelijkbaar product.
  

Doorgestreepte prijzen worden vaak gebruikt als instrument voor verkoopbevordering omdat ze de prikkel voor een klant om te kopen kunnen vergroten. Adverteren met doorgestreepte prijzen brengt in Duitsland echter juridische risico's met zich mee voor ondernemingen.

Welke juridische vereisten gelden in Duitsland voor doorgestreepte prijzen?

In principe zijn ondernemingen in Duitsland vrij om hun eigen prijzen te bepalen. Ze kunnen hun prijzen verhogen of verlagen en ook adverteren met prijsaanpassingen. Er gelden echter specifieke vereisten voor het adverteren met doorgestreepte prijzen. Dergelijke advertenties mogen klanten niet misleiden wat betreft de werkelijke prijs of de besparing.

De 30-dagenregel

Als een onderneming haar huidige prijs adverteert in verhouding tot een prijs die ze eerder voor een product in rekening bracht, is paragraaf 11, lid 1 van de Duitse verordening inzake prijsaanduidingen (PAngV) van toepassing. Volgens deze verordening moet elke prijsverlaging worden aangegeven in verhouding tot de laagste totale prijs die in de voorgaande 30 dagen in rekening is gebracht.

Hierdoor kan de doorgestreepte prijs niet willekeurig worden gekozen. Deze moet worden vastgesteld in verhouding tot de laagste prijs die de onderneming voor het product in rekening heeft gebracht in de 30 dagen voorafgaand aan de prijsverlaging. Deze regel is bedoeld om te voorkomen dat ondernemingen hun prijs kort voor een promotie verhogen en de nieuwe kortingsprijs vervolgens adverteren als een grote besparing. De 30-dagenregel is van toepassing op kortingen die zowel online als in fysieke winkels worden aangeboden. De referentieprijs van 30 dagen moet op een duidelijke, goed leesbare en ondubbelzinnige manier worden weergegeven.

Juridische uitzonderingen

Niet elke advertentie met een lagere prijs valt onder de 30-dagenregel. Het belangrijkste onderscheid is of er al dan niet een prijsverlaging wordt aangekondigd aan klanten. Louter prijsschommelingen of prijsdalingen die niet als verlagingen worden geadverteerd, vallen over het algemeen niet binnen het toepassingsgebied van deze regel.

De 30-dagenregel is bijvoorbeeld niet van toepassing op:

• RRP en vergelijkingen met concurrenten: Eenvoudige vergelijkingen met de huidige aanbevolen verkoopprijs van een fabrikant of de prijzen die door andere ondernemingen worden aangeboden, op voorwaarde dat deze niet worden gepresenteerd als de eigen prijsverlaging van de verkoper.
  
• Algemene prijsvermeldingen: Vermeldingen zoals 'lage prijs' of 'beste prijs', mits deze geen prijsverlaging impliceren.
  
• Volumekortingen: Gebundelde aanbiedingen zoals 'twee halen, één betalen' of '3 voor de prijs van 2'.
  
• Individuele kortingen: Echte individuele prijsverlagingen, zoals gepersonaliseerde kortingscodes, die niet aan het grote publiek worden aangeboden.
  
• Kortingen voor vroege betaling: Kortingen die worden aangeboden voor het voldoen van een factuur binnen een bepaalde termijn.
  
• Bederfelijke waren: Prijsverlagingen op zeer bederfelijke goederen of goederen met een korte houdbaarheid, op voorwaarde dat de verlaging te wijten is aan naderend bederf of de vervaldatum en dit op gepaste wijze duidelijk is aangegeven aan consumenten.
  

Voorzichtigheid is echter geboden bij kortingen die gepersonaliseerd lijken, maar eigenlijk beschikbaar zijn voor een groot klantenbestand. In dergelijke gevallen kan de 30-dagenregel van toepassing zijn.

Met welke aspecten van de 30-dagenregel moeten ondernemingen rekening houden bij het doorvoeren van prijsverlagingen?

Voordat ze prijsverlagingen adverteren, moeten ondernemingen hun prijzen zorgvuldig controleren om de laagste prijs te identificeren die ze in de voorgaande 30 dagen daadwerkelijk in rekening hebben gebracht. Deze prijs dient als basis voor de prijsvergelijking.

Als een online winkel in eerste instantie een product verkoopt voor € 100, de prijs vervolgens verlaagt naar € 90 en later naar € 80, moet elke verdere prijsverlaging in principe worden vergeleken met de laagste prijs die in de voorgaande 30 dagen in rekening is gebracht. Als de winkel de prijs echter achtereenvolgens verlaagt, zonder hiaten in deze verlagingen, is paragraaf 11, lid 2 van de PAngV van toepassing.

Speciale regel voor opeenvolgende kortingen

Volgens paragraaf 11, lid 2 van de PAngV geldt een speciale regel voor prijsverlagingen die achtereenvolgens en zonder onderbreking worden doorgevoerd. Als een onderneming bijvoorbeeld achtereenvolgens de prijs voor een item verlaagt als onderdeel van een uitverkoop (waarbij de oorspronkelijke prijs van € 100 eerst wordt verlaagd naar € 80, dan naar € 60 en ten slotte naar € 40), is ze niet verplicht om voor elke nieuwe verlaging een nieuwe referentieprijs van de voorgaande 30 dagen te bepalen. Bij opeenvolgende kortingen kan de referentieprijs die gold bij de start van de campagne, worden gebruikt voor alle volgende verlagingen.

Prijsgeschiedenis documenteren

Vanuit praktisch oogpunt is het een goed idee om een duidelijke documentatie bij te houden van de prijsgeschiedenis van alle goederen die je adverteert. Hierdoor kun je tijdens een kortingscampagne gemakkelijker en sneller bepalen welke prijs de afgelopen 30 dagen het laagst was. Het vastleggen van deze prijsgegevens is vooral een goed idee voor ondernemingen die hun prijzen vaak wijzigen of geautomatiseerde kortingen gebruiken.

Wanneer beschouwt de wet een doorgestreepte prijs als misleidend?

Zelfs als een onderneming voldoet aan de regelgeving van artikel 11 van de PAngV, mag de reclame niet misleidend zijn. Artikel 5 van de Duitse wet tegen oneerlijke mededinging (UWG) verbiedt elke handelspraktijk die consumenten misleidt over de belangrijkste kenmerken van het product of de dienst, of die een consument ertoe kan brengen een commerciële beslissing te nemen die anders niet zou zijn genomen.

Daarom kunnen doorgestreepte prijzen problematisch zijn als:

• De vermelde eerdere prijs nooit daadwerkelijk in rekening is gebracht
  
• De eerdere prijs slechts gedurende een onredelijk korte periode in rekening is gebracht
  
• De prijs opzettelijk is verhoogd en vervolgens weer verlaagd om de illusie van een besparing te wekken (ook wel 'kunstmatige prijsinflatie' genoemd)
  
• Het voor consumenten niet duidelijk is op welk product en welke prijs de verlaging van toepassing is
  

Welke prijzen kunnen worden gebruikt als vergelijkings- en referentieprijzen?

De belangrijkste factor bij doorgestreepte prijzen is bepalen welke prijs wordt vergeleken met de huidige verkoopprijs. Naast het gebruik van de eigen eerdere prijs, kunnen ondernemingen ook verwijzen naar de adviesprijs van de fabrikant of de prijs van een concurrent. In alle gevallen moet duidelijk zijn welk type vergelijking wordt gemaakt.

Wanneer kunnen adviesprijzen worden gebruikt in reclame?

In tegenstelling tot de eigen eerdere prijs van een onderneming, is de aanbevolen verkoopprijs van een fabrikant geen prijs die de winkelier zelf eerder in rekening heeft gebracht. Daarom is de 30-dagenregel van artikel 11 van de PAngV niet van toepassing op vergelijkingen met een adviesprijs.

De adviesprijs moet gebaseerd zijn op de daadwerkelijke verkoopprijs die wordt aanbevolen door het bedrijf dat het product produceert en moet correct zijn op het moment van adverteren. Het moet voor consumenten ook duidelijk zijn dat het een aanbevolen prijs is. Dit kan worden bereikt met een opvallend 'Adviesprijs'-label, op voorwaarde dat de algehele context niet misleidend is.

Bijzondere voorzichtigheid is geboden bij het adverteren met een procentuele prijsverlaging. Dergelijke besparingen kunnen niet alleen op basis van de adviesprijs worden berekend. In plaats daarvan moeten ondernemingen hun eigen prijsverlaging mogelijk baseren op de laagste prijs die zij in de afgelopen 30 dagen in rekening hebben gebracht.

Adverteren met doorgestreepte prijzen wordt bijzonder problematisch als de adviesprijs verandert of wordt ingetrokken, of als de manier waarop de prijs wordt gepresenteerd een verkeerde indruk geeft van hoe aanzienlijk of actueel de adviesprijs is.

Wat zijn de regels voor vergelijkingen met prijzen van concurrenten?

Als een onderneming een prijs adverteert in vergelijking met de prijs van een concurrent, is de advertentie onderworpen aan de regels voor vergelijkende reclame volgens artikel 6 van de UWG. In dergelijke gevallen moet de prijs betrekking hebben op aanbiedingen die vergelijkbaar zijn wat betreft hun belangrijkste kenmerken en voorwaarden. Verschillen in de omvang van diensten, functies of extra kosten kunnen de geldigheid van de prijsvergelijking in gevaar brengen. Bovendien moet de vermelde vergelijkingsprijs daadwerkelijk van kracht zijn.

Daarom moeten ondernemingen bij het gebruik van aanbiedingen van concurrenten in doorgestreepte prijzen regelmatig controleren of de door hen vermelde prijs van de concurrent nog steeds geldig is en of de vergeleken aanbiedingen nog steeds vergelijkbaar zijn. Wijzigingen kunnen ertoe leiden dat de reclame van een onderneming als misleidend wordt geclassificeerd.

Hoe lang kunnen online winkels adverteren met actieprijzen?

Een kortingsactie hoeft niet per se vanaf het begin tot een bepaalde duur beperkt te zijn. Ook artikel 11 van de PAngV stelt geen algemene maximumduur voor prijsverlagingen. Dit betekent echter niet dat een actieprijs voor onbepaalde tijd als speciale korting kan worden geadverteerd. Waar het hier om gaat, is of de advertentie de indruk blijft wekken van een speciale, tijdelijke aanbieding.

Tijdslimieten voor doorgestreepte prijzen

Er is geen universeel toepasbare duurlimiet voor doorgestreepte prijzen. Of een doorgestreepte prijs na een langere periode nog steeds is toegestaan, hangt af van de individuele omstandigheden van het geval. Bijvoorbeeld: op welk type product is de doorgestreepte prijs van toepassing, hoeveel is de prijs verlaagd, hoe lang was de eerdere prijs van kracht en wat zijn de verwachtingen van de doelconsumenten?

Een advertentie wordt problematisch wanneer een onderneming dezelfde verlaagde prijs gedurende een langere periode als speciale actie presenteert. Dit kan de indruk wekken dat de besparing slechts tijdelijk is, hoewel de geadverteerde prijs allang de standaardverkoopprijs is geworden.

Tijdelijke aanbiedingen

Ondernemingen in Duitsland moeten duidelijk maken wanneer een actieprijs slechts voor een beperkte tijd geldig is. Als ze zinnen gebruiken als 'slechts tot 30 september 2026' of 'zolang de voorraad strekt', dan moet de actie ook daadwerkelijk eindigen op 30 september 2026 of wanneer de voorraad op is.

Een verlenging is niet automatisch verboden. Ondernemingen moeten consumenten echter duidelijk informeren dat de aanbieding is verlengd, en de algehele opzet van de campagne mag niet de valse indruk wekken dat er slechts voor een beperkte tijd besparingen beschikbaar zijn.

Wat zijn de mogelijke sancties voor misleidende prijzen?

Het overtreden van de regels voor prijsverlagingen kan in Duitsland verschillende juridische gevolgen hebben voor ondernemingen. Overtreding van paragraaf 11 van de PAngV kan een administratieve overtreding zijn onder paragraaf 20 van de PAngV, terwijl paragraaf 3 van de Duitse wet inzake economische delicten van 1954 (Wirtschaftsstrafgesetz) een boete van maximaal € 25.000 voorschrijft voor dezelfde overtreding.

Bovendien kunnen misleidende prijsvermeldingen een overtreding vormen van paragraaf 5 van de UWG. In dergelijke gevallen kunnen concurrenten en sommige beroepsorganisaties op grond van paragraaf 8 van de UWG eisen dat het overtredende bedrijf de misleidende vermeldingen verwijdert. In de praktijk kan dit leiden tot een formele waarschuwing en mogelijk gerechtelijke procedures.

Benadeelde partijen kunnen ook overwegen om schadeclaims in te dienen, onder de voorwaarden van paragraaf 9 van de UWG. In gevallen van opzettelijke of grove nalatige overtredingen staat paragraaf 10 van de UWG de verbeurdverklaring van winst toe.

Hoe Stripe Checkout kan helpen

Stripe Checkout is een volledig aanpasbaar, vooraf gebouwd betalingsformulier waarmee je gemakkelijk betalingen op je website of in je app kunt accepteren.

Met Checkout kun je:

• De conversie verhogen: dankzij het voor mobiel geoptimaliseerde ontwerp en de één-klik-afrekenprocedure van Checkout kunnen klanten eenvoudig hun betalingsgegevens invoeren en hergebruiken.

• De ontwikkelingstijd te verkorten: integreer Checkout rechtstreeks in je site of leid klanten naar een door Stripe gehoste pagina met slechts een paar regels code.

• De beveiliging verbeteren: Checkout verwerkt gevoelige kaartgegevens, waardoor PCI-compliance makkelijker wordt.

• Wereldwijd uitbreiden: lokaliseer prijzen in meer dan 100 valuta met Adaptive Pricing, dat meer dan 30 talen ondersteunt en dynamisch de betaalmethoden weergeeft die de conversie waarschijnlijk zullen verbeteren.

• Geavanceerde functies gebruiken: integreer Checkout met andere Stripe-producten, zoals Billing voor abonnementen, Radar voor fraudepreventie en meer.

• De controle behouden: pas de afrekenervaring volledig aan, inclusief het opslaan van betaalmethoden en het instellen van acties na aankoop.

Lees meer over hoe Checkout je betaalproces kan optimaliseren, of ga vandaag nog aan de slag.

Veelgestelde vragen over doorgestreepte prijzen in Duitsland