流媒体服务、健身房会员、定期配送——许多德国客户已经不再记得没有订阅的日子了。对于企业而言,定期收款是长期锁定客户并产生更可预测的收入的绝佳方式。与此同时,明确的法定法规对合同期限、续签和取消进行了约束。
在本文中,您将了解德国《公平消费者合同法》包含哪些规定、该法律适用于哪些类型的合同,以及有关订阅期限、续签和取消的规则。我们还将解释企业面临的其他义务以及违反该法律的潜在后果。
要点
- 《公平消费者合同法》保护个人免受不公平合同条件的侵害。
- 《德国民法典》 (BGB) 第 309 条第 9 款规定了某些订阅合同的初始期限不得超过两年。
- 此类别中的新合同可以无限期自动续签,但您必须能够取消它们,且通知期不得超过一个月。
- 对于可以在线缔结的某些持续义务,BGB 要求提供一个易于访问的取消按钮。
- 条款和条件 (T&C) 中的违规条款可能无效,如果没有取消按钮,消费者可以提前终止合同。
什么是《公平消费者合同法》?
《公平消费者合同法》是一项德国消费者保护法。它强化了个人对抗企业的权利。为了实施该法,对《德国民法典》(BGB)和《反不正当竞争法》(UWG)进行了修订。
该法案于 2021 年 8 月 17 日颁布,并于 2021 年 10 月 1 日起逐步实施\。其他规定于 2022 年 3 月 1 日和 7 月 1 日生效\。
解释性说明
根据随附的解释声明,《公平消费者合同法》旨在为消费者提供更好的保障,使其免受不公平合同条款和商业行为的侵害。修订原因包括合同捆绑期长、终止协议困难以及电话推销。消费者在与企业互动时,能够主张自己的合同权利,并获得更强有力的保护。
对于企业而言,该法律规定了处理消费者合同的进一步义务。根据合同类型和业务模式的不同,适用不同的规则。
《公平消费者合同法》适用于哪些类型的合同?
《公平消费者合同法》修订了多项关于消费者(如《德国民法典》第 13 条所定义)与企业(如《德国民法典》第 14 条所定义)之间合同的规定。《德国民法典》还包含有关消费者合同的其他一般规定,例如《德国民法典》第 312 条及后续条款。
关于订阅的最重要修订涉及定期供应商品或定期提供服务或劳务的合同。示例包括杂志订阅、流媒体服务、健身房会员卡、电信服务和软件订阅。
有关订阅合同的期限和续签有哪些规定?
根据BGB 第 309 条第 9 款,定期供应商品或定期提供服务或工作履行的合同,其初始合同期限不得超过两年。因此,原则上,德国企业不得在其 T&C 中为此类协议规定更长的绑定周期。
在商定的期限结束时,如果消费者可以随时发出不超过一个月的通知来取消续签的合同,则允许无限期续签。这些类型的消费者合同不允许自动续签更长的固定期限(例如一年)。初始商定的合同期限结束时的通知期同样限制为一个月。
根据《公平消费者合同法》,较早的协议部分仍受旧法规约束。BGB 第 309 条仍适用于 2022 年 3 月 1 日之前缔结的合同(采用当时生效的措辞)。《公平消费者合同法》的过渡性规定在《民法典施行法》 (EGBGB) 第 229 条第 60 款中进行了定义。
消费者如何取消在线订阅?
BGB 第 312k 条为取消通过网站缔结的、产生持续付费义务的某些消费者合同提供了特殊规则。例如流媒体服务、软件或其他持续服务的在线订阅。
取消按钮
德国企业必须在其网站上提供一个按钮,以终止属于 BGB 第 312k 条规定的协议。该按钮必须让消费者可以直接访问,并清楚地标记以指示其功能,例如“在此处取消合同”。然后,该取消按钮将用户直接带到确认页面,他们可以在其中输入合同信息、取消类型以及所需的生效取消日期。
确认页面需要一个额外的按钮供消费者确认取消。该按钮也必须清楚地标记,例如“立即取消”。这些要求适用于普通和特殊取消。
当企业收到取消请求时,必须立即以电子文本形式确认通知的内容、收到时间以及请求的取消生效日期。该过程还必须让消费者将他们的提交内容保存在永久数据载体上,并附上日期和时间。
企业还面临哪些其他要求?
根据《公平消费者合同法》,企业必须考虑到两年的最长合同期限,以及无限期续签合同的一个月通知期。他们还需要设计相应的工作流来管理协议、通知期和取消。
在实践中,企业负责及时、正确地处理取消请求。重要的是他们何时收到取消通知。因此,企业必须能够编制可审计的文档,记录他们何时收到取消通知以及合同关系何时结束。
企业还必须在合同信息中突出显示最重要的条件。这包括有关取消的合同 T&C 信息。披露要求因合同和销售类型而异。
特定行业的规定
提供可在线缔结的持续义务的企业还必须遵守《德国民法典》 (BGB) 第 312k 条关于电子取消流程的规定。这包括提供取消按钮并以电子方式确认取消。
部分行业还受特定规定的约束。例如,《电信法》 (TKG) 第 56 条为电信合同的期限、续签和取消制定了具体规则。企业则需要检查其业务模式是否会触发 BGB 之外的其他法律义务。
不遵守《公平消费者合同法》有什么后果?
违反《公平消费者合同法》的企业可能面临多项法律后果,具体取决于违反的特定法规和协议类型。
违规合同条款的后果
违反 BGB 第 309 条的 T&C 条款无效。例如,这包括有关合同期限或合同续签的违规条款。原则上,法定规则适用于取代任何无效条款。
如果违反诚信要求,不合理地损害了消费者的利益,则 T&C 中的条款根据BGB 第 307 条也可能无效。如果某项条款与关键法定原则相冲突,或者对合同中的核心权利或义务施加限制并严重到危及合同目的的程度,则可能存在不合理的劣势。原则上,T&C 规定必须清晰易懂。因此,不清晰或难以理解的条款也可能无效。
企业需要定期审查其 T&C,以确保合同条款不会不合理地损害消费者的利益、符合法律原则且足够透明。这些审查必须同时考虑 BGB 第 307 条的要求以及BGB 第 308 条和第 309 条中禁止的条款。
未提供取消按钮的后果
如果德国企业未能提供强制性的取消按钮,或者该按钮不符合法定要求,消费者有权随时终止其协议,而无需遵守通知期。这可能导致合同关系比企业预期的更早结束。
因此,企业需要定期审查其合同条款以及技术和组织流程,以确保它们保持合规和正常运作。Stripe Billing可以为企业提供订阅流程、合同条款和取消背后的技术支持,并帮助他们高效地管理相应的工作流。
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有关《公平消费者合同法》的常见问题解答
本文中的内容仅供一般信息和教育目的,不应被解释为法律或税务建议。Stripe 不保证或担保文章中信息的准确性、完整性、充分性或时效性。您应该寻求在您的司法管辖区获得执业许可的合格律师或会计师的建议,以就您的特定情况提供建议。