Opkomende markten maken een snelle groei door, waarbij ze zichzelf gaandeweg hervormen en daarbij nieuwe industrieën, steden en klantenbestanden opbouwen. Dit zijn de plaatsen waar het wereldwijde momentum geconcentreerd is. In groeiende markten, waaronder de Indiase technologiesector en de digitale vooruitgang in Afrika, kun je je bedrijfsmodel transformeren, de toeleveringsketen omleiden en kansen snel opschalen, als je weet hoe je ze kunt grijpen.

Hieronder leggen we uit wat een opkomende markt definieert, waar de snelste verschuivingen plaatsvinden en wat de voordelen en risico's zijn van zakendoen in een opkomende markt.

Wat staat er in dit artikel?

• Wat zijn opkomende markten en hoe worden ze gedefinieerd?
  
• Welke regio's hebben de snelste economische groei?
  
• Wat zijn de grootste zakelijke kansen in opkomende markten?
  
• Wat zijn de voordelen van zakendoen in opkomende markten?
  
• Wat zijn de risico's en uitdagingen van het betreden van opkomende markten?
  

Wat zijn opkomende markten en hoe worden ze gedefinieerd?

Opkomende markten zijn economieën in transitie: ze evolueren van lage of middeninkomens naar hogere inkomens of van lokale handel naar wereldhandel. Ze zijn nog niet volledig ontwikkeld, maar ze zitten ook niet vast in een vroeg stadium van groei. Dit zijn landen waar de industrialisatie aan de gang is, de middenklasse zich uitbreidt en infrastructuur de vraag begint in te halen.

Wat een markt 'opkomend' maakt, is niet altijd duidelijk. Er is geen officiële checklist. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft bijvoorbeeld een lijst van opkomende markten. Dat geldt ook voor beleggingsondernemingen zoals MSCI.

De meeste lijsten bevatten deze landen:

• Azië: China en India

• Latijns-Amerika: Brazilië en Mexico

• Europa: Polen en Turkije

• Afrika: Zuid-Afrika en Egypte

• Midden-Oosten: Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten

Deze landen hebben verschillende kenmerken gemeen, zoals een sneller dan gemiddelde economische groei, toenemende integratie met de wereldmarkten, een groeiend klantenbestand en een groeiende digitale acceptatie. Ze hebben doorgaans een volwassen infrastructuur en functionele, maar zich nog ontwikkelende, financiële systemen. Sommige zijn economische grootmachten, terwijl andere kleinere landen zijn die snel groeien. Deze snelle, voortdurende modernisering en groei maakt deel uit van wat een opkomende markt kenmerkt.

Het tegenovergestelde van een opkomende markt is een 'geavanceerde economie', die doorgaans een stabiele markt met een hoog inkomen is. Het IMF classificeert 41 landen en regio's als geavanceerde economieën, waaronder de VS, Duitsland en Japan. Elk ander land bevindt zich ergens in het ontwikkelingsspectrum, met opkomende markten aan de bovenkant.

Welke regio's hebben de snelste economische groei?

De snelste economische groei vindt plaats buiten de traditionele machtscentra. Dit zijn de regio's waar groei voorkomt:

Zuid- en Zuidoost-Azië

India is een uitblinker, met een groei van het bruto binnenlands product (bbp) van 6,2% in 2025. Vietnam, Indonesië en de Filippijnen kennen een sterke dynamiek, dankzij een mix van industriële expansie, digitale infrastructuur en buitenlandse investeringen. Naar verwachting zullen Zuid- en Zuidoost-Azië als geheel in 2025 respectievelijk 5,7% en 4,1% bbp-groei kennen.

Deze markten profiteren van een grote bevolking, stijgende inkomens en een toenemende vraag naar goederen, diensten en infrastructuur. Naarmate de middenklasse groeit, groeit de digitale adoptie mee.

Sub-Sahara en Noord-Afrika

Het BBP van Sub-Sahara Afrika groeide met 3,8% in 2025 en het BBP van Noord-Afrika groeide met 4,0%. Hoewel de groei in deze regio sterk varieert, hebben landen zoals Niger en Ivoorkust een bbp-groei van meer dan 6% gezien. Deze groei wordt aangedreven door een verbeterd bestuur in veel landen, de acceptatie van technologie (vooral mobiel) en een jonge, verstedelijkende bevolking waardoor de vraag snel toeneemt.

Midden-Amerika

Hoewel Midden-Amerika in sommige landen te maken heeft met structurele economische uitdagingen en politieke volatiliteit, is het bbp in 2025 met [3,8%] gestegen (https://www.imf.org/external/datamapper/profile/CMQ). Landen zoals Belize, Costa Rica en Panama hebben lucratieve toeristische industrieën die bijdragen aan de algemene marktgroei.

De redenen voor de groei variëren - demografie, digitale adoptie, investeringen in infrastructuur - maar de richting is consistent: het mondiale economische momentum verschuift van de VS en Europa naar snelgroeiende regio's in andere delen van de wereld.

Wat zijn de grootste zakelijke kansen in opkomende markten?

Opkomende markten groeien snel en creëren nieuwe vraag, wat kansen biedt in sectoren die elders volwassen zijn. Hier verschijnen de grootste:

Een groeiend klantenbestand

Er zijn miljarden mensen in opkomende markten, waarvan velen elk jaar naar de middenklasse evolueren. Dat verandert het klantenbestand snel. De helft van alle internetgebruikers wereldwijd bevond zich in 2023 in Azië, waardoor de e-commercevraag naar apparaten, gezondheidszorg, financiële diensten en meer toenam. Mobiel winkelen is gebruikelijk. In plaatsen zoals India en Zuidoost-Azië vindt de acceptatie van e-commerce grotendeels plaats op smartphones, niet op desktops.

Als je een klantmerk opbouwt of diensten aanbiedt die voorheen onbereikbaar waren voor deze mensen, zul je ruimte vinden om te groeien.

Digitale vooruitgang

Veel van deze markten hebben de bestaande infrastructuur overgeslagen en zijn overgestapt op mobiele en digital-first modellen. Afrika en Zuidoost-Azië zijn respectievelijk wereldleiders op het gebied van mobiele betalingen en de toepassing van fintech. Digitale banken, superapps en digitale wallets hervormen de toegang tot financiering in landen waar traditioneel bankieren nooit een groot bereik had.

Stripe helpt internationale bedrijven deze markten te betreden zonder de gebruikelijke grensoverschrijdende wrijving, door ze lokale betalingen en valuta's te laten accepteren zonder lokaal een winkel op te zetten. Je kunt deze klanten bereiken met de juiste digitale infrastructuur en betaalmiddelen.

Infrastructuur en stedelijke groei

Steden in opkomende markten worden snel opgebouwd. Dat stimuleert de vraag naar:

• Constructie en materialen

• Kracht en schone energie

• Openbaar vervoer, logistiek en telecommunicatie

Deze markten worden vaak vanaf nul opgebouwd. Dat creëert vanaf het begin ruimte voor nieuwere, efficiëntere technologie, met name groene energie en slimme infrastructuur.

Natuurlijke hulpbronnen

Veel opkomende economieën zijn rijk aan grondstoffen zoals olie, gas, koper, lithium en akkerland. Deze grondstoffen zijn nodig voor energie, productie en voedselproductie.

• Landen zoals Guyana worden grote olie-exporteurs.

• Senegal en Mozambique ontwikkelen aardgashubs.

• Bolivia en Chili staan centraal in de wereldwijde toeleveringsketen van lithium.

Bedrijven in energie-, mijnbouw- en landbouwtechnologie zetten langetermijnactiviteiten op en bouwen aangrenzende industrieën om hen heen.

Productie en toeleveringsketen

Bedrijven diversifiëren waar ze producten maken, en opkomende markten worden nieuwe productiecentra. Vietnam, Bangladesh, Mexico en India bieden alternatieven voor China voor arbeidsintensieve industrieën zoals kleding, elektronica en auto-onderdelen. Deze regio's bieden concurrerende arbeidskrachten, groeiende industriële clusters en een betere logistiek. Veel bedrijven gebruiken ze voor productie en regionale distributie, waarbij ze lokale markten aanboren en tegelijkertijd wereldwijd verkopen.

Lokale verbetering

Er is ook een toename van [startups] van eigen bodem (https://stripe.com/resources/more/market-research-for-startups) die regionale uitdagingen oplossen en wereldwijd potentieel hebben. Fintech- en landbouwtechnologiebedrijven bouwen nieuwe modellen die werken zonder traditionele infrastructuur, en mobiele platforms herdefiniëren onderwijs, gezondheidszorg en handel voor gebruikers met lagere inkomens.

Momentum is het echte voordeel van het opereren in opkomende markten. Je betreedt snel evoluerende, digitaal open economieën met onvervulde behoeften, lokale ambitie en ruimte om te groeien. Dat is een zeldzame combinatie.

Wat zijn de voordelen van zakendoen in opkomende markten?

Opkomende markten bieden operationele voordelen die bedrijven gebruiken om hun expansie te stimuleren. Hier zijn enkele van de meest zichtbare:

Een snelgroeiend klantenbestand

Deze markten voegen elk jaar miljoenen nieuwe klanten toe, waarvan vele jong, technisch onderlegd en merkbewust zijn. De vraag naar mobiele telefoons, verzekeringen en meer stijgt met de inkomens, en bedrijven die vroeg komen, kunnen de standaardoptie worden naarmate de lokale koopkracht toeneemt. Als je huidige markten verzadigd zijn, is het de moeite waard om de mogelijkheid te overwegen om aan die vraag te voldoen.

Kostenvoordelen

Arbeid, onroerend goed en grondstoffen kosten allemaal minder in opkomende markten dan in geavanceerde economieën. Landen als India, Vietnam en Mexico bieden geschoold talent tegen een fractie van de kosten en de productie- en klantenservicecentra kunnen efficiënter werken zonder op de kosten te bezuinigen. Sommige overheden bieden belastingvoordelen of subsidies aan om buitenlandse bedrijven aan te trekken.

Dit gaat over slimme kostenstructuren. Je kunt budgetten verder uitbreiden en tegelijkertijd lokale capaciteit opbouwen.

Lokale hulpbronnen en nabijheid van de toeleveringsketen

Tal van opkomende markten zijn rijk aan natuurlijke hulpbronnen. Bedrijven die actief zijn in de energie-, productie- en voedselproductie kunnen hun activiteiten baseren op de materialen die ze nodig hebben. Kortere toeleveringsketens kunnen lagere logistieke kosten en minder verstoringen betekenen. Overheden moedigen vaak lokale verwerkende industrieën en industrieën met toegevoegde waarde aan.

Dit is een kans om geïntegreerde activiteiten op te bouwen — bron, productie en distributie — in één regio.

Snelgroeiende rendementen en diversificatie

Als economieën snel groeien, groeien ook de bedrijven die hen bedienen. Veel bedrijven halen een hoger investeringsrendement uit hun activiteiten in opkomende markten dan uit activiteiten op volwassen markten. Groei in de ene regio kan stagnatie in een andere regio compenseren, wat kan helpen inkomsten te diversifiëren en het risico te verminderen. Aanwezigheid in meerdere markten beschermt je tegen lokale neergang en valutaschommelingen. Dat alles kan van opkomende markten een belangrijke groeimotor maken.

Talent en verbetering

Deze landen hebben een jonge, ambitieuze bevolking, en dat zorgt voor een golf van creativiteit. Lokale teams slaan vaak oude playbooks over, komen met nieuwe benaderingen en lossen problemen anders op. Startups in deze regio's staan bekend om hun 'zuinige innovatie' — het creëren van effectieve oplossingen met beperkte middelen. Lokaal inhuren betekent dat je profiteert van mensen die hun markt door en door begrijpen en de toekomst ervan vorm willen geven. Je kunt veel van ze leren.

Ruimte om samen te werken

Veel overheden en lokale bedrijven zijn actief op zoek naar internationale partners. Er is behoefte aan externe expertise, vooral in combinatie met een toewijding aan lokale ontwikkeling. Joint ventures en distributiepartnerschappen kunnen je helpen om sneller op te schalen, en lokale allianties bieden vaak inzichten die in je eentje jaren kunnen duren. In veel markten is samenwerking de norm.

Zakendoen in opkomende markten betekent deel uitmaken van de markt terwijl deze wordt opgebouwd. De levensvatbare economie, waardevol talent en de groeiende vraag vergroten de kansen in deze markten.

Wat zijn de risico's en uitdagingen van het betreden van opkomende markten?

Opkomende markten bieden kansen, maar ze kunnen volatieler zijn. Als je je kans waagt in een dergelijke markt, is het de moeite waard om te weten wat je kunt verwachten. Dit zijn mogelijke uitdagingen:

Politieke en beleidsonzekerheid

Overheden kunnen snel veranderen, en dat geldt ook voor de regels:

• Een nieuwe regering kan het handelsbeleid of de wetten inzake buitenlands eigendom van de ene op de andere dag wijzigen.

• In sommige markten kunnen corruptie of zwakke instellingen vergunningen, belastingen of contracthandhaving bemoeilijken.

• Plotselinge onrust of veranderingen in het regime kunnen het bedrijfsleven zonder waarschuwing verstoren.

Dit is geen reden om buiten te blijven, maar wel een reden om zorgvuldig te plannen. Werk samen met lokale adviseurs en zet flexibele juridische structuren op.

Economische instabiliteit

Snelle groei gaat vaak gepaard met een hoge volatiliteit:

• De inflatie kan snel pieken en in de marges dalen of de vraag van klanten ondermijnen.

• Valutaschommelingen kunnen winstgevende verkopen omzetten in verliezen wanneer ze worden omgerekend naar dollars of euro's.

• Lokale rentetarieven kunnen hoog zijn, waardoor kapitaal duur kan zijn als je moet lenen.

Slimme financiële planning — hedging, prijsflexibiliteit en gediversifieerde inkoop — kan helpen om de activiteiten tijdens deze schommelingen stabiel te houden.

Frictie in de regelgeving

De regels zijn niet altijd duidelijk of consistent:

• Sommige landen hebben onderontwikkelde rechtssystemen of verwarrende bureaucratieën.

• Licentieverlening-, douane- of vergunningsprocedures kunnen maanden duren in plaats van weken.

• De bescherming van Intellectuele eigendom kan zwak zijn en merken of uitvindingen aan het licht brengen.

De beste verdediging is lokale juridische expertise en een inzichtelijk nalevingsplan.

Hiaten in de infrastructuur

De basisinfrastructuur is vaak niet volledig betrouwbaar:

• Stroomuitval, fragmentarisch internet en verkeersverstopte wegen komen in veel steden vaak voor.

• Logistieke netwerken kunnen onbetrouwbaar zijn en de toeleveringsketens vertragen of de kosten verhogen.

• Last-mile delivery, warehousing of koude opslag moeten mogelijk helemaal opnieuw worden opgebouwd.

Sommige bedrijven lossen dit probleem op door samen te werken met lokale leveranciers; anderen investeren rechtstreeks. Hoe dan ook, wees klaar om de hiaten op te vullen.

Culturele verschillen en uitdagingen op het gebied van talent

Elke markt heeft zijn eigen manier van zakendoen:

• Marketingtactieken die in je eigen land werken, zijn mogelijk niet zo effectief in andere markten als ze niet gelokaliseerd zijn.

• Managementstijlen, besluitvormingsnormen en verwachtingen op de werkplek lopen sterk uiteen.

• Tekorten aan vaardigheden kunnen het moeilijker maken om voor bepaalde functies aan te nemen, zelfs als het totale aanbod aan arbeidskrachten groot is.

Lokaal leiderschap binnenhalen en investeren in opleiding loont vaak, net als het opbouwen van een cultuur die rekening houdt met wereldwijde normen en lokale normen.

Reputatie- en nalevingsrisico

Als je in nieuwere markten actief bent, kan je onder de loep worden genomen, vooral als de normen afwijken van die in eigen land:

• Minder strenge regels met betrekking tot arbeid, duurzaamheid of toeleveringsketens kunnen je merk in gevaar brengen als je de kantjes ervan afloopt of samenwerkt met partners die dat wel doen.

• Misstappen op het gebied van milieu of maatschappij kunnen tot verzet leiden, vooral van wereldwijde klanten of waakhonden.

• De transparantieregels voor de toeleveringsketen zijn meestal nog steeds van toepassing als je in het buitenland opereert, zelfs als de lokale normen verschillen.

Veel bedrijven investeren meer in toezicht wanneer ze actief zijn in opkomende markten. De reputatie op lange termijn en het juridische voordeel kunnen dat de moeite waard maken.