Cuando se trabaja con facturación basada en el uso, la mecánica de cómo se mide y se factura el uso puede determinar toda la relación con el cliente. Una tarifa mensual fija puede simplificar el proceso, pero corre el riesgo de parecer injusta para los usuarios ocasionales y de perder ingresos de los usuarios habituales. La medición del uso vincula los precios directamente con lo que consumen los clientes: es transparente, flexible y ofrece una gran cantidad de datos que se pueden utilizar para gestionar el negocio.

A continuación, analizaremos cómo funciona la medición del uso, por qué es importante y algunos desafíos que presenta.

Esto es lo que encontrarás en este artículo:

• ¿Qué es la medición del uso?
  
• ¿Cómo funciona la medición del uso?
  
• ¿Por qué es importante medir el uso para las empresas?
  
• ¿Cuáles son los beneficios de medir el uso?
  
• ¿Cómo se aplica la medición del uso en servicios públicos, SaaS y telecomunicaciones?
  
• ¿Qué desafíos conlleva la medición del uso?
  
• Cómo puede ayudarte Stripe Billing
  

¿Qué es la medición del uso?

La medición del uso es la práctica de medir y registrar cuánto consume un cliente de un producto o servicio. Dependiendo de lo que ofrezca una empresa, puede registrar el consumo en kilovatios-hora de electricidad, gigabytes de datos, minutos de tiempo de llamada, solicitudes de interfaz de programación de aplicaciones (API) o espacio de almacenamiento. La empresa realiza un seguimiento del uso, almacena esa información y la utiliza para la facturación, la elaboración de informes o el análisis. La medición del uso es el motor que hace posible el pago por uso o la fijación de tarifas basadas en el consumo.

Los clientes pagan por lo que consumen, lo que promueve la transparencia en los precios al garantizarles que no están pagando de más por capacidad no utilizada. Muchas empresas van más allá y ofrecen a los clientes la posibilidad de ver su uso en tiempo real, a través de paneles de control o alertas. Esto minimiza las «facturas sorpresa», ya que los clientes pueden controlar su uso y ajustarlo si es necesario. La medición del uso puede ayudar a las empresas a mejorar las relaciones con los clientes: permite contabilizar cada unidad, rastrear cada cargo y resolver cualquier disputa con datos auditables. Esta combinación de equidad y fiabilidad es la razón por la que la medición del uso se ha convertido en un elemento central de algunos modelos de precios modernos.

¿Cómo funciona la medición del uso?

Detrás de cada factura basada en el uso hay un proceso bastante sencillo: la empresa registra el uso, lo traduce en algo significativo, lo almacena de forma segura y lo vincula a la facturación. Así es como funciona la medición del uso:

• Recopilación de datos: Los contadores recopilan datos de uso de bienes físicos, como la electricidad y el agua. El software registra el uso de los servicios digitales después de que los sensores, los registros o los agentes de telemetría recopilen los datos brutos.

• Agregación y procesamiento: La empresa traduce los datos en métricas relevantes, como llamadas a la API y gigabytes transferidos. Las herramientas de procesamiento eliminan duplicados, señalan anomalías y confirman la integridad. Cada vez más, esto se hace en tiempo real, de modo que los clientes y proveedores pueden ver el uso a medida que se produce.

• Almacenamiento y gestión: Los datos de uso son datos financieros: deben ser auditables. Las empresas suelen utilizar bases de datos en la nube o almacenes que pueden albergar grandes volúmenes de eventos según sea necesario y que pueden mantener los registros intactos para auditorías o disputas de facturación.

• Integración de facturación: Los datos de uso se transfieren a la facturación. Si el precio es de 1 céntimo por llamada a la API y el total es de 10.000 llamadas, el sistema sabe que debe facturar 100 dólares. Plataformas como Stripe Billing permiten enviar datos de uso en tiempo real y generar automáticamente facturas precisas.

• Visibilidad y alertas para los clientes: En muchos casos, los clientes tienen acceso a un Dashboard donde pueden supervisar su consumo y recibir alertas cuando se acercan a determinados umbrales. Esta visibilidad del uso continuo puede aumentar la confianza de los clientes y minimizar las sorpresas en la facturación.

¿Por qué es importante medir el uso para las empresas?

En 2024, casi el 73 % de las empresas con modelos de suscripción afirmaron que tenían previsto ofrecer más planes de tarifas basadas en el uso. La medición del uso permite establecer tarifas basadas en el uso que crecen con las necesidades de la empresa, aportan equidad a la facturación y generan información que mejora tanto el producto como la relación con el cliente. Sin medición, este tipo de tarifas serían imposibles. Las empresas pueden cobrar por llamada a la API, gigabyte o transacción solo si pueden realizar un seguimiento fiable de cada evento.

¿Cuáles son los beneficios de medir el uso?

La medición del uso cambia la relación entre lo que obtienen los clientes y lo que pagan. Cuando se hace bien, los clientes lo perciben como algo justo, flexible y transparente, al tiempo que permite a las empresas proteger sus márgenes de beneficio y descubrir qué es lo que impulsa el crecimiento.

Estas son las ventajas de usar este sistema.

Precio que coincide con el valor

Cuando aumenta el uso, también lo hace la factura. Cuando disminuye, también lo hacen los costes. Cuando los clientes pagan en proporción a lo que consumen, los usuarios ocasionales no sienten que están subvencionando a los usuarios habituales, y estos últimos ven una clara relación entre el valor que obtienen y la factura que reciben.

Menor barrera de entrada y mayor retención

Los modelos basados en el uso suelen permitir a los clientes empezar con poco. Una empresa de software como servicio (SaaS) puede atraer a los primeros usuarios cobrando solo por el uso inicial, en vez de exigir una tarifa inicial elevada. Si el servicio demuestra su valor, el uso y los ingresos aumentan juntos. Si el uso se ralentiza durante un tiempo, la factura del cliente lo refleja. Este modelo de pago por uso puede reducir la probabilidad de que los clientes cancelen por problemas de facturación.

Ingresos que crecen con el uso

En un mundo de suscripciones con tarifa plana, el upselling consiste en convencer a alguien para que se pase a un plan superior. Con las tarifas por uso, los ingresos aumentan automáticamente cuando aumenta el uso. Más transacciones, más almacenamiento y más llamadas a la API significan más ingresos, sin necesidad de vender nada.

Costes e ingresos sincronizados

La medición equilibra los ingresos con los costes basados en el uso, como la potencia informática y el ancho de banda. Un uso intensivo se traduce en mayores gastos, pero también en mayores ingresos. Un uso moderado mantiene ambos en niveles reducidos.

Transparencia integrada en el producto

Los dashboards y las alertas de uso proporcionan a los clientes un recuento actualizado de cuánto están utilizando un producto o servicio. Esta visibilidad tiende a reducir las disputas sobre facturación y a mantener la confianza de los clientes.

Espacio para modelos híbridos

La medición permite estructuras creativas: suscripciones básicas con complementos de uso, créditos prepagados que disminuyen a medida que los clientes utilizan un servicio o precios basados en los resultados que solo se cobran cuando se completa una tarea. Estos modelos diferencian a las empresas y alinean los precios con el valor para el cliente.

Información sobre cada punto de datos

Cada unidad medida sirve también como información sobre el comportamiento: qué funciones tienen más aceptación, cuándo se producen los picos de uso y cómo evoluciona la actividad en relación con la tasa de abandono de clientes. Es información que las empresas pueden aprovechar.

¿Cómo se aplica la medición del uso en servicios públicos, SaaS y telecomunicaciones?

La forma más fácil de ver cómo funciona la medición del uso es fijarse en los sectores en los que ya está muy arraigada: servicios públicos, SaaS y telecomunicaciones. Ya sea para registrar kilovatios-hora, llamadas a la API o mensajes de texto, la medición del uso permite establecer precios basados en el consumo en estos sectores y da a los clientes la confianza de que su factura se ajusta a su consumo.

A continuación te lo explicamos con más detalle.

Servicios públicos

La electricidad, el agua y el gas son los servicios originales de pago por uso. Un contador situado fuera de su casa mide exactamente cuánto ha consumido, y los contadores inteligentes envían ahora esos datos al proveedor en tiempo real. La visualización de datos en tiempo real ayuda a las empresas de servicios públicos a detectar fugas o picos de consumo en el momento en que se producen. Es justo, transparente y fomenta el ahorro. Si todo el mundo pagara una tarifa plana por la electricidad, no habría ningún incentivo para ahorrar apagando las luces.

SaaS y nube

En el pasado, las empresas de software solían trabajar con un modelo de suscripción de tarifa plana. Ahora, cada vez más, están pasando a un modelo que cobra por llamada a la API, gigabyte de almacenamiento o hora de computación. El propio software registra los eventos de uso y transmite esos datos a los sistemas de facturación. Stripe Billing, por ejemplo, permite a las empresas de SaaS enviar esos registros de uso y generar facturas automáticamente. Esto crea un modelo fácilmente flexible: una startup puede pagar unos céntimos para empezar, mientras que una empresa global que utilice el mismo producto puede pagar un precio más alto, en proporción a su uso. Es un modelo de precios que crece con los clientes en lugar de encasillarlos en niveles.

Telecomunicaciones

Los operadores miden cada mensaje de texto, llamada y megabyte de datos móviles en tiempo real. Así es como imponen límites, reducen velocidades o deducen saldos prepagados. La escala es enorme, pero la lógica es simple: pagas por lo que consumes. La facturación moderna de las telecomunicaciones muestra cómo la medición puede respaldar modelos flexibles: los paquetes ilimitados, los créditos prepagados y los precios estrictos de pago por uso se basan todos en el mismo sistema de medición.

¿Qué desafíos conlleva la medición del uso?

La medición del uso ofrece equidad y flexibilidad, pero hacerlo bien requiere esfuerzo. El reto está en los detalles: qué se cuenta, cómo se realiza el seguimiento y cómo se comunica. Para tener éxito, las empresas que trabajan con la medición del uso deben definir cuidadosamente las unidades, invertir en una infraestructura fiable y ser transparentes sobre el funcionamiento del medidor.

Definiciones de unidades

La primera cuestión es decidir qué significa «una unidad». ¿Cobras por el tiempo dedicado al producto, por el número de transacciones o por algo completamente distinto? Si eliges la opción equivocada, los clientes pueden sentir que el precio no se corresponde con el valor.

Precisión a medida que creces

Debes capturar cada evento de uso, sin duplicados ni omisiones. A medida que tu negocio crece, es posible que pases de introducir cientos de eventos en una base de datos a introducir millones o miles de millones. Esto puede resultar caro y técnicamente complejo. La facturación requiere que mantengas registros completos y precisos. Si un cliente disputa un cargo, necesitas los recibos, por lo que algunas empresas invierten en canalizaciones de datos en streaming, agregación por lotes y auditabilidad.

Variabilidad de ingresos

La facturación variable introduce variabilidad en los ingresos. Esta falta de previsibilidad complica la planificación y la previsión. Algunas empresas compensan el impacto del uso variable empleando un modelo híbrido: añaden una tarifa base o un compromiso mínimo para crear una fuente estable de ingresos, sin dejar de cobrar por el uso.

Presupuesto del cliente y factura excesiva

Las facturas variables pueden parecer arriesgadas para los clientes. Un pico repentino en el consumo puede traducirse en una factura inesperadamente elevada. Los dashboards y las alertas de consumo ayudan, pero también es importante comunicarse con los clientes por otros medios. Necesitan tener la seguridad de que podrán supervisar y controlar sus gastos.

Supervisión del abandono

Las suscripciones de tarifa plana hacen que el abandono sea evidente: los clientes se dan de baja o no lo hacen. La rotación no es tan clara con los modelos basados en el uso. Los clientes pueden reducir silenciosamente su uso hasta que los ingresos que generan se evaporen. Las empresas deben observar los patrones de uso e intervenir cuando las tendencias sugieran una pérdida de interés.

Organización operacional

Los datos de medición deben fluir sin problemas hacia los departamentos de facturación, finanzas y asistencia técnica. Si se interrumpe cualquier paso del proceso, los ingresos corren peligro. Los equipos también necesitan formación sobre cómo responder a las preguntas de los clientes acerca de por qué se les ha facturado un importe concreto.

Cómo puede ayudarte Stripe Billing

Stripe Billing te permite facturar y gestionar a los clientes como quieras, desde cobros recurrentes siguiendo una sencilla tarifa plana, hasta facturación basada en el consumo o contratos negociados con tu equipo de ventas. Consigue más ingresos, retén a los clientes, automatiza la gestión de ingresos y acepta pagos en todo el mundo.

Stripe Billing puede ayudarte a:

• Ofrecer precios flexibles: Lanza rápidamente tu producto con integraciones para modelos de tarifas híbridos y basados en el consumo, como tarifas planas más cargos por consumo adicional, prepago de créditos y mucho más. Además, admite cupones, pruebas gratuitas, prorratas y complementos de forma nativa.

• Experimentar y ajustar los precios: Responde más rápido a la demanda de los usuarios con herramientas sin programación que te permiten ajustar las tarifas basadas en el consumo, gestionar grupos de precios y tomar decisiones más fundamentadas sobre las tarifas con análisis detallados sobre el consumo y el gasto.

• Alinear los precios con el valor que perciben los clientes: Mide y cobra según las variables que tengan un mayor impacto, y define tus tarifas para que reflejen de forma mucha más directa el valor que obtienen los clientes.

• Aumentar los ingresos y reducir el abandono: Mejora la captación de ingresos y reduce las bajas involuntarias con Smart Retries —nuestra herramienta con AI para reintentar pagos en el momento ideal— y las automatizaciones en los procesos de recuperación. Las herramientas de recuperación de Stripe ayudaron a los usuarios a recuperar más de 6500 millones de dólares en ingresos en 2024.

• Aumentar la eficiencia: Utiliza soluciones adicionales de Stripe para el cálculo y cobro de impuestos, informes de ingresos y gestión de datos que te ayuden a unificar distintos sistemas financieros en una sola plataforma. Además, Stripe se integra fácilmente con software de terceros.

Obtén más información sobre Stripe Billing o empieza hoy mismo.