Una sociedad comanditaria es una buena opción para los emprendedores que quieren obtener capital de terceros sin darles influencia en la gestión de la empresa. La sociedad comanditaria, conocida como «Kommanditgesellschaft» (KG), es popular entre las empresas familiares y las medianas empresas, entre otras.

Sin embargo, las ventajas de las sociedades comanditarias también conllevan riesgos. En este artículo, explicaremos qué es una sociedad comanditaria, qué derechos y responsabilidades tienen los socios, cómo se forma este tipo de empresa y sus principales ventajas e inconvenientes.

¿De qué trata este artículo?

• ¿Qué es una sociedad comanditaria?
  
• ¿Qué derechos y responsabilidades tiene un socio colectivo?
  
• ¿Qué derechos y responsabilidades tiene un socio comanditario?
  
• ¿Cómo funciona la constitución de una sociedad comanditaria?
  
• ¿Cuáles son las ventajas y los inconvenientes de una sociedad comanditaria?
  

¿Qué es una sociedad comanditaria?

El Código de Comercio alemán (HGB) define la sociedad comanditaria como una sociedad en la que al menos dos socios gestionan una empresa comercial (consulta el artículo 161 del HGB). Pueden ser personas físicas o jurídicas. Sin embargo, la distribución de roles es importante: debe haber al menos un socio colectivo y un socio comanditario. Las funciones difieren en su responsabilidad y en si implican tareas de gestión.

¿Cómo se regula la responsabilidad en una sociedad comanditaria?

En una sociedad comanditaria, los socios se denominan socios colectivos y comanditarios, respectivamente, y cada uno tiene un papel diferente. Los socios colectivos son personalmente responsables con sus propios activos y, por lo general, administran la sociedad comanditaria. Los socios comanditarios son responsables solo hasta la cantidad que han invertido y no participan en la administración. No obstante, ambos socios tienen derecho a un beneficio anual del 4 % de su aportación. La aportación, también llamada importe de responsabilidad o aportación del socio comanditario, se considera parte del activo de la empresa. No se requiere un capital mínimo para formar una sociedad comanditaria.

La KG es una forma especial de sociedad colectiva general («Offene Handelsgesellschaft» [OHG]). A diferencia de las KG, todos los socios de la OHG tienen una responsabilidad ilimitada con sus bienes personales. De conformidad con el artículo 116 de la HGB, todos los socios de una OHG tienen el derecho y el deber de gestionar la empresa, salvo que los estatutos señalen lo contrario. Esto hace que la OHG sea ideal para socios que quieren gestionar conjuntamente una empresa y compartir equitativamente los riesgos. Por el contrario, una sociedad comanditaria puede atraer a inversores que proporcionan capital, tienen un poder de decisión limitado y solo son responsables hasta el importe de su inversión.

Formas especiales de sociedades comanditarias

Una KG puede adoptar varias formas, que tienen características específicas. Si los fundadores forman una sociedad con una GmbH (una empresa de responsabilidad limitada) como socio comanditario, esta forma jurídica se denomina GmbH & Co. KG. En esta configuración, la GmbH asume el papel de socio colectivo, creando una sociedad con responsabilidad limitada. La responsabilidad se limita a los activos de la empresa, protegiendo a las personas de la responsabilidad personal. Las empresas AG & Co. KG y UG & Co. KG funcionan de la misma manera.

Las KG también pueden adoptar la forma de una sociedad comanditaria por acciones (KGaA, de «Kommanditgesellschaft auf Aktien»). Se trata de una sociedad anónima, aunque contiene algunas funciones de una sociedad colectiva. Esta forma jurídica híbrida es ideal para reunir capital fácilmente mientras se conserva el poder de decisión. Los socios comanditarios también son accionistas; pueden negociar su capital como acciones en la bolsa de valores y tienen una responsabilidad limitada. Los socios colectivos, que son plenamente responsables, pueden ser personas físicas o jurídicas. Una KGaA también requiere un capital mínimo de 50.000 euros y debe tener un consejo de supervisión.

¿Qué derechos y responsabilidades tiene un socio colectivo?

Los socios generales en una sociedad comanditaria tienen varios derechos y responsabilidades debido a su papel como socios personalmente responsables. Este es un resumen de los derechos y responsabilidades más importantes:

Derechos de un socio colectivo

Los socios generales tienen derecho a administrar el negocio de la sociedad comanditaria. También pueden representar al KG en asuntos externos y firmar contratos en nombre de la empresa. Tienen derecho a vetar decisiones importantes, ya sean relacionadas con las operaciones comerciales o en las juntas generales. También tienen derecho a inspeccionar documentos clave, como libros comerciales, en cualquier momento y pueden solicitar información sobre procesos comerciales importantes. Los socios colectivos también tienen derecho a recibir su parte de los beneficios, tal y como se especifica en el contrato de sociedad.

Responsabilidades de un socio colectivo

Los socios generales tienen responsabilidad personal ilimitada por las deudas de la sociedad comanditaria, que incluye su capital, bienes raíces y valores. También están obligados a hacer una contribución de capital: aunque una sociedad comanditaria no requiere una contribución de capital mínima, los socios deben contribuir lo suficiente para hacer funcionar la empresa. El importe de la aportación se especifica en el contrato de sociedad colectiva.

El deber de diligencia requiere que los socios colectivos dirijan los asuntos de la empresa con la diligencia de un empresario responsable. También son responsables de preparar los balances y los estados financieros. Además, los socios colectivos deben ser leales a la empresa; siempre deben actuar en el mejor interés de la sociedad colectiva y evitar cualquier acción que pueda perjudicarla. En virtud de la cláusula de no competencia, los socios colectivos tienen prohibido actuar como socios colectivos de empresas similares.

¿Qué derechos y responsabilidades tiene un socio comanditario?

Los socios comanditarios de una KG tienen diferentes derechos y responsabilidades en comparación con los de los socios colectivos. Este es un resumen de los derechos y responsabilidades más importantes:

Derechos de un socio comanditario

Debido a que son inversores, los socios comanditarios no pueden votar ni cuestionar las decisiones diarias de la empresa. Sin embargo, esto cambia cuando se toman decisiones importantes, como empezar una filial o añadir socios. Si se les nombra firmantes autorizados, pueden manejar transacciones legales y representar a la sociedad colectiva. Los socios comanditarios suelen tener derecho a inspeccionar las cuentas y los documentos importantes de la empresa. Si sospechan de una gestión deshonesta, pueden solicitar una auditoría de las transacciones comerciales relevantes. Los socios comanditarios tienen derecho a su parte de las ganancias, tal como se define en el acuerdo de sociedad. Si la sociedad comanditaria se disuelve, tienen derecho a recuperar su contribución, si las finanzas de la empresa lo permiten. Siempre tienen derecho a transferir sus acciones a otros socios comanditarios.

Responsabilidades de un socio comanditario

El deber principal de los socios comanditarios es proporcionar la contribución acordada. También deben permanecer leales a la empresa y actuar siempre en el mejor interés de la sociedad comanditaria. No pueden realizar ninguna actividad empresarial sobre el terreno de la sociedad colectiva para sí mismos o para otros sin el permiso mencionado en el contrato de sociedad o el consentimiento explícito de los demás socios; esto es debido a la cláusula de no competencia, que impide cualquier actividad que pudiera competir con la sociedad comanditaria.

¿Cómo funciona la constitución de una sociedad comanditaria simple?

La creación de una sociedad comanditaria requiere una planificación minuciosa y varios pasos legales.

• Elección de socios: Para formar una sociedad comanditaria, se necesitan al menos dos socios: un socio general y un socio comanditario. Lo ideal es que las dos partes confíen la una en la otra, porque la sociedad comanditaria tiene más probabilidades de éxito si colaboran adecuadamente.
  
• Elije el nombre de la empresa y el domicilio social: A continuación, elige un nombre de la empresa que incluya «Kommanditgesellschaft» o «KG». A continuación, elige el domicilio social de la empresa.
  
• Prepara un plan de negocio: Al empezar una empresa, crear un plan de negocio es fundamental. En él se expone claramente la idea de empresa y se comparan los ingresos y gastos previstos. El plan de empresa orienta a los accionistas en las operaciones cotidianas y puede atraer a posibles inversores.
  
• Prepara el contrato de sociedad colectiva: Una sociedad comanditaria se crea oficialmente cuando los socios firman un acuerdo de asociación. El acuerdo rige las operaciones internas de la sociedad comanditaria. Debe ser por escrito, pero no es necesario que siga un formato específico ni que sea notarial. Eso solo es necesario si el contrato incluye disposiciones que necesitan un formulario específico, como la aportación de bienes como capital. El contrato de sociedad colectiva debe incluir, entre otros, los siguientes puntos:
  
  • Nombre de la empresa y domicilio social
    
  • Objeto de la KG
    
  • Nombres de los socios
    
  • Cuantía y tipo de aportaciones
    
  • Términos de participación en las ganancias y pérdidas
    
  • Derechos y responsabilidades de los socios
    
  • Normativa sobre disolución de la empresa y sucesión
    
• Inscripción en el registro mercantil: Los socios colectivos deben inscribir a la KG en el registro mercantil. Idealmente, esto debe hacerse antes de comenzar las operaciones comerciales. La KG puede registrarse poco después de iniciar las operaciones comerciales, pero hasta el registro, los socios comanditarios son responsables de todos sus bienes personales. La inscripción en el registro mercantil debe ser notarial. A continuación, se envía al tribunal local competente, que revisa los datos y los inscribe en el registro mercantil.
  
• Registro en la oficina comercial: Si la sociedad comanditaria realiza una actividad comercial, debe registrarse en la oficina comercial correspondiente. La oficina comercial notifica automáticamente a otras autoridades, como la Cámara de Comercio e Industria (IHK), la Cámara de Artesanía (HWK), la asociación de seguros de responsabilidad civil patronal y la oficina tributaria.
  
• Rellena el cuestionario de registro fiscal en la oficina tributaria: El siguiente paso es solicitar un número de identificación fiscal en la oficina tributaria. Para ello, la empresa debe rellenar un cuestionario de registro fiscal enviado por las autoridades.
  
• Hazte miembro de la IHK o de la HWK: Una vez que la KG haya recibido su licencia comercial y esté registrada a efectos fiscales, la IHK o HWK correspondiente se pondrá en contacto con usted. Cuando se constituye una sociedad comanditaria, es obligatorio afiliarse a una de las dos cámaras. Esto debe hacerse cumplimentando los documentos pertinentes.
  

Conformación de una sociedad comanditaria: Paso a paso

¿Cuáles son las ventajas y los inconvenientes de una sociedad comanditaria?

Formar una sociedad comanditaria tiene ventajas e inconvenientes. Estos son los más importantes:

Ventajas de una sociedad comanditaria

• Formación sencilla: Formar una sociedad comanditaria es sencillo. Y lo que es más importante, dado que el acuerdo de asociación no tiene por qué seguir un formato estricto, los fundadores pueden ser flexibles a la hora de redactarlo.
  
• Sin capital mínimo: Se puede establecer una sociedad comanditaria sin un capital mínimo, por lo que iniciar una KG tiene pocas barreras financieras.
  
• Flexibilidad en la obtención de capital: Una KG puede recaudar fácilmente más dinero incorporando socios comanditarios. La responsabilidad limitada hace que resulte atractiva para los inversores.
  
• Flexibilidad en la distribución de beneficios: El contrato de sociedad colectiva de la KG permite una distribución flexible de los beneficios, que no tiene por qué igualar las participaciones en el capital.
  
• Alta solvencia: Las sociedades comanditarias tienen una alta calificación crediticia, principalmente porque los socios generales son personalmente responsables. Además, las contribuciones de capital de los socios limitados mejoran las posibilidades de que la empresa obtenga préstamos bancarios.
  
• Puede deducirse el impuesto soportado: Las sociedades comanditarias están sujetas al impuesto sobre el valor añadido (IVA) y pueden deducir el impuesto soportado.
  
• Desgravación del impuesto sobre actividades económicas: Al igual que una empresa unipersonal, la KG tiene una desgravación del impuesto sobre actividades económicas de 24.500 euros. El impuesto sobre actividades económicas solo debe pagarse si las ganancias anuales superan este importe. Con Stripe Tax, el importe de impuestos correcto se calcula automáticamente y puedes acceder a la documentación necesaria para la devolución de impuestos. También puedes cobrar y declarar impuestos para pagos globales con una sola integración.
  
• Los socios comanditarios tienen responsabilidad limitada: Los inversores en una sociedad comanditaria se enfrentan a un riesgo personal limitado porque solo son responsables hasta el importe de su contribución.
  
• La dirección y los inversores están claramente separados: La distribución de funciones en una KG está claramente definida. Los socios colectivos gestionan la empresa, mientras que los comanditarios proporcionan capital y no participan en las operaciones cotidianas.
  
• Sin estados financieros anuales: Si el socio general es un individuo, la sociedad comanditaria no está obligada a divulgar sus estados financieros anuales.
  

Contras de una sociedad comanditaria

• Se requieren dos partes: Para constituir una sociedad comanditaria se requieren por lo menos dos socios. Debido a que puede ser difícil encontrar socios adecuados, este requisito podría verse como una desventaja en comparación con las formas legales que pueden ser establecidas por una sola persona.
  
• Costes de formación: Aunque formar una sociedad comanditaria es sencillo, hay costes involucrados, como los de registrarse en el registro comercial y los honorarios notariales.
  
• El contrato de sociedad colectiva contiene normas complejas: Aunque el acuerdo de sociedad colectiva para una sociedad comanditaria puede ser informal, en algunos casos puede ser detallado y complejo. Este es el caso, por ejemplo, cuando los derechos y responsabilidades de los socios o la distribución de beneficios tienen disposiciones especiales. La participación de varios socios comanditarios también puede añadir complejidad al contrato de sociedad colectiva.
  
• Los socios colectivos tienen responsabilidad personal: Los socios colectivos tienen una responsabilidad ilimitada con todos sus activos personales, lo que supone un riesgo personal importante.
  
• Los socios comanditarios tienen una influencia limitada: Dado que los socios colectivos son los únicos responsables de gestionar la empresa, los socios comanditarios solo tienen derechos limitados de control y toma de decisiones. Esto puede dar lugar a conflictos si no están de acuerdo con las decisiones de la dirección.
  

Ventajas e inconvenientes de formar una sociedad comanditaria