Las empresas de plataformas se encuentran entre las corporaciones más valiosas e influyentes del mundo. Las cinco firmas más importantes de este tipo, Microsoft, Apple, Amazon, Alphabet y Meta Platforms, tienen un valor total combinado de casi 14 mil millones de euros. Estas soluciones también son cada vez más importantes para las empresas en Alemania.

Este artículo explica qué son las plataformas digitales, cómo funcionan y sus ventajas. También te daremos algunos ejemplos reales de diferentes enfoques y te explicaremos qué opinan de ellas los clientes alemanes.

¿Qué contiene este artículo?

• ¿Qué es una plataforma digital?
  
• Ejemplos de plataformas digitales
  
• ¿Qué popularidad tienen las plataformas digitales en Alemania?
  
• ¿Qué hace que una plataforma sea digital?
  
• ¿Cuáles son las ventajas de las plataformas digitales para las empresas alemanas?
  

¿Qué es una plataforma digital?

Las plataformas digitales son infraestructuras accesibles a través de Internet que ponen en contacto a proveedores y compradores. Por ello, cada vez más se las denomina Marketplace digitales. Estos centros sirven para ofrecer, buscar, comparar, comprar o utilizar productos y servicios. No solo conectan a vendedores potenciales con compradores potenciales, sino que también integran procesos, datos, funcionalidades y usuarios en enormes ecosistemas digitales. Con el respaldo de tecnologías modernas, como la inteligencia artificial y las interfaces de programación de solicitudes (API) estandarizadas, los participantes pueden colaborar de forma eficaz, a menudo automatizando totalmente el trabajo.

Las plataformas digitales son los elementos centrales que subyacen a numerosos modelos de negocio de éxito. Al facilitar nuevas formas de cooperación y competencia, están provocando un cambio duradero en los mercados y en las cadenas de creación de valor. Desempeñan una función clave en la transformación digital: el alto nivel de conectividad y flexibilidad que ofrecen las soluciones de plataforma es especialmente ventajoso para sectores como el comercio, la logística o las finanzas. Las empresas pueden hacer que los procesos sean más eficientes, llegar a grupos de clientes adicionales y desarrollar servicios innovadores.

Tipos de plataformas digitales

En términos generales, existen tres arquetipos principales, cada uno con un enfoque y funcionalidades distintas:

• Plataformas de transacción: conectan directamente la oferta y la demanda, y facilitan los pedidos o las transacciones.
  
• Plataformas centradas en los datos: crean un sistema holístico que gestiona, analiza y proporciona información como activo central. Algunos ejemplos son plataformas de gestión de Internet de las Cosas (IoT) o plataformas de análisis basadas en datos.
  
• Plataformas de integración: combinan las propiedades de los otros dos tipos para permitir una interconexión más profunda y estructurada de socios y flujos de trabajo. Estas capas son especialmente relevantes para los sectores B2B, como la logística, en los que una variedad de partes interesadas diferentes tienen que trabajar juntas de forma eficiente.
  

Tecnología subyacente

Un principio clave a la hora de desarrollar plataformas digitales es la abstracción de los detalles tecnológicos y del sector. Las API y los modelos de datos estandarizados conectan a varios socios, sin que cada empresa tenga que establecer relaciones bilaterales particulares. Esto reduce la complejidad y aumenta la flexibilidad. La arquitectura implicada suele seguir los principios del desarrollo de software, como el modelo de capas, en el que cada capa adicional abstrae los detalles para lograr una flexibilidad externa y una estructura modular y que pueda mantenerse.

Ejemplos de plataformas digitales

Las plataformas digitales vienen en una variedad de formas y tamaños. A continuación, encontrarás un resumen de los tipos más comunes, así como algunos ejemplos reales de cada una de ellas:

• Marketplaces con canales de venta digitales (por ejemplo, tiendas de ropa en línea, productos hechos a mano)
  
• Plataformas de intermediación de productos o servicios (por ejemplo, reparto de comida, servicios de movilidad)
  
• Plataformas de economía colaborativa (por ejemplo, uso compartido de autos, alquileres a corto plazo)
  
• Servicios de búsqueda y recomendación (por ejemplo, búsqueda en Internet, recomendaciones de viajes)
  
• Portales para comparaciones, valoraciones o comentarios (por ejemplo, comparar tarifas eléctricas, valorar restaurantes)
  
• Redes para establecer contactos (por ejemplo, redes profesionales y sociales)
  
• Medios de comunicación y plataformas de contenidos (por ejemplo, streaming de música, visualización de videos)
  

¿Qué popularidad tienen las plataformas digitales en Alemania?

Las plataformas digitales son cada vez más importantes en todo el país. Proporcionan a las empresas una herramienta estratégica para mantener su competitividad, abrir nuevos mercados y modernizar sus operaciones.

Uno de los indicadores de la creciente importancia de este fenómeno es el avance generalizado de la digitalización. El índice de digitalización en Alemania se situó en 113,6 puntos en 2024, lo que supone un aumento significativo con respecto a los 108,1 puntos del año anterior. Tras un periodo de estancamiento, la tendencia vuelve a mostrar una clara trayectoria ascendente, lo que pone de relieve el aumento de la aceptación y la proliferación de soluciones digitales. Los modelos de plataforma proporcionan una tecnología clave para implementar la transformación más amplia en la práctica y crear valor añadido.

Con una estrategia de plataforma integral en marcha, las empresas del mercado alemán pueden elegir entre crear sus propias redes o utilizar las redes de terceros ya existentes. Por ejemplo, el 42 % de las pequeñas y medianas empresas (pymes) recurren a centros de intermediación en línea para vender sus productos. Además, el comercio electrónico B2B a través de mercados creció un 42 % en todo el país entre 2018 y 2022.

Las plataformas orientadas al usuario, como el e-commerce, la comunicación y el entretenimiento, dominaban antes el panorama, pero ahora la atención se centra cada vez más en las aplicaciones industriales. Las empresas de producción, logística o ingeniería mecánica están desarrollando sus propias soluciones de plataforma para automatizar procesos, digitalizar los servicios de mantenimiento o conectar en red a sus socios, creando ecosistemas digitales, facilitando la mejora de la eficiencia y abriendo nuevas vías de negocio.

Esta tendencia también está teniendo un impacto en el mercado laboral. Según las previsiones, alrededor de 42,7 millones de personas en la Unión Europea estarán empleadas en la economía de plataformas en 2030 (por ejemplo, como desarrolladores de aplicaciones, proveedores de servicios o en funciones de apoyo).

¿En qué consiste una plataforma digital?

Varias funcionalidades caracterizan estas configuraciones. A continuación presentamos un resumen de las más importantes:

Función de intermediación y creación de redes

Las plataformas digitales funcionan como interfaces centrales para reunir eficazmente a una serie de partes interesadas. Establecen redes y median entre diversas partes basándose en una tecnología subyacente estándar, eliminando incompatibilidades y creando un puente entre lugares distantes.

Stripe Connect puede ayudarte con la implantación. Con Connect, los operadores de plataformas ofrecen a los usuarios de todo el mundo una amplia selección de métodos de pago locales. Además, puedes integrar funcionalidades como el cálculo y envío automático del impuesto al valor agregado (IVA), pagos en persona, pagos instantáneos, financiación o tarjetas de gastos. Connect puede ponerse en marcha en solo unas semanas y puede ampliarse en cualquier momento, lo que convierte a Stripe en una solución atractiva para las empresas que buscan ofrecer más opciones de pago en su plataforma sin tener que proporcionar ellas mismas los servicios de financiación.

API estandarizadas e integración

Otro rasgo distintivo es la capacidad de conectar diferentes sistemas y procesos a través de API estandarizadas. En lugar de establecer y mantener innumerables conexiones bidireccionales, todos los socios utilizan una conexión unificada para unirse a la plataforma. Esta estandarización hace que la integración requiera menos tiempo y reduce los costos.

Arquitectura flexible y modular

Las plataformas digitales están establecidas en una arquitectura modular, lo que las hace muy flexibles. Esto facilita seguir desarrollándolas y añadir nuevos miembros y ofertas. La arquitectura especializada facilita operaciones flexibles que pueden mapear y admitir tanto soluciones de nicho como redes internacionales a gran escala de forma eficiente.

Procesos basados en datos

Estos entornos también destacan por su enfoque centrado en los datos. Los proveedores cobran, analizan y aplican grandes volúmenes de transacciones y patrones de consumo para mejorar los flujos de trabajo y crear valor añadido. Estos conocimientos ayudan a personalizar las ofertas, mejorar las previsiones e impulsar la eficiencia. También garantizan la transparencia a lo largo de las complejas cadenas de creación de valor, dando a los socios acceso a información actualizada sobre la disponibilidad, el estado de las entregas o los niveles de existencias en cualquier momento.

¿Cuáles son las ventajas de las plataformas digitales para las empresas alemanas?

Las empresas alemanas pueden beneficiarse de las plataformas digitales de muchas maneras.

Mayor control de precisión

Las plataformas crean transparencia a lo largo de toda la cadena de creación de valor. Por ejemplo, las empresas pueden consultar los niveles de existencias o el estado de la producción en tiempo real, lo que les proporciona un control más preciso de sus procesos y les permite identificar con antelación los cuellos de botella, al tiempo que ofrecen a los clientes un servicio fiable.

Mejora de la colaboración

Los nodos centrales sustituyen a las numerosas interfaces bilaterales y a los sistemas autónomos, conectando a todos los socios relevantes a una infraestructura unificada. Este enfoque simplifica la coordinación, permitiendo que los estándares centrales apliquen los cambios en lugar de negociarlos individualmente con cada parte.

Efectos de red

Las plataformas se benefician de importantes efectos de red. Cuantos más proveedores ofrezcan productos y servicios, por ejemplo, más atractivo será el entorno para los clientes, y viceversa. Este principio de autorrefuerzo también produce un potencial de crecimiento exponencial para las plataformas con éxito.

Beneficios en costes

Crear una suele requerir una importante inversión inicial. Sin embargo, el potencial de flexibilidad es enorme. Los costos para añadir más usuarios, servicios o transacciones suelen ser bajos. En consecuencia, los operadores se benefician desproporcionadamente de los nuevos clientes y proveedores. Esto permite a los modelos de negocio orientados al crecimiento, en particular, crecer de forma eficiente.

Conjunto exhaustivo de datos

Estos entornos ofrecen enormes oportunidades para cobrar y analizar datos. Las empresas pueden evaluar sistemáticamente las tendencias del mercado, el comportamiento de los compradores y los indicadores clave de rendimiento (KPI) operativos para tomar decisiones fundamentadas y orientadas al mercado.

Abrir nuevos mercados

Las plataformas abren un abanico significativamente mayor de clientes para productos y servicios. Para las PYME en particular, los centros de intermediación en línea son una forma eficaz de abrir mercados transregionales e internacionales. De este modo, las PYME evitan desarrollar costosas estructuras de venta.