Un negocio en línea es aquel que opera principalmente en Internet para ofrecer productos, servicios o productos digitales. Los negocios en línea van desde tiendas de comercio electrónico hasta agencias digitales, desde servicios de suscripción hasta plataformas de contenido. A diferencia de las empresas tradicionales físicas, los negocios en línea generalmente requieren costos iniciales menores, ofrecen flexibilidad de ubicación y pueden alcanzar una audiencia global. A menudo, es posible automatizar muchos procesos de las empresas en línea, lo que significa que pueden expandirse más rápido y de manera más eficiente que las empresas físicas.

El comercio electrónico y los servicios digitales están en auge, y se estima que el mercado global de comercio electrónico alcanzará casi USD 8 billones para 2027, impulsado por las tendencias en trabajo remoto, consumo de contenido digital y compras en línea. Nichos como los productos sostenibles, la educación en línea y los modelos basados en suscripciones han despegado, y existen muchos más mercados desatendidos en los que los emprendedores pueden entrar. Ya sea que busques monetizar una pasión o explorar un modelo de negocio que pueda crecer con facilidad, a continuación se presenta una guía para comenzar con un negocio en línea. Cubriremos el registro de tu negocio, el desarrollo de estrategias de marketing, las necesidades de cumplimiento de la normativa y más.

¿Qué contiene este artículo?

• Cómo elegir la idea de negocio en línea adecuada
  
• ¿Cuáles son los pasos para iniciar un negocio en línea?
  
• Cómo registrar tu negocio en línea
  
• Cómo construir una presencia en línea
  
• Cómo configurar tu plataforma de comercio electrónico
  
• Cómo desarrollar una estrategia de marketing para tu negocio en línea
  
• Cómo convertir a los visitantes en clientes
  
• Cómo proporcionar un excelente servicio de atención al cliente en línea
  
• Cómo expandir tu negocio en línea
  
• Desafíos comunes al iniciar un negocio en línea y cómo superarlos
  
• Cómo cumplir con la normativa de los negocios en línea
  

Cómo elegir la idea de negocio en línea adecuada

Esto es lo que hay que tener en cuenta a la hora de elegir una idea de negocio para seguir.

• Habilidades e intereses: identifica tus pasiones y tus habilidades; pueden incluir creatividad, organización, conocimientos técnicos u otras. Trabajar con tus fortalezas hace más probable que te mantengas comprometido con tu empresa, especialmente durante los períodos difíciles.

• Estudios de mercado: ¿Qué está en tendencia? ¿Hay demanda para el tipo de negocio que estás considerando? Echa un vistazo a la competencia y observa cómo puedes hacer algo diferente o mejor. Piensa también en tu público objetivo. ¿Quiénes son y cuáles son sus necesidades? Tu negocio debe ser una solución a un problema o un servicio que las personas estén buscando activamente.

• Oportunidad de crecimiento: ¿Es esta idea de negocio algo que puede crecer con el tiempo? Los productos digitales, los servicios de suscripción y los cursos en línea son ejemplos de modelos que pueden expandirse sin requerir un aumento significativo de recursos.

• Costos iniciales: evalúa los costos iniciales y la logística. Algunos negocios en línea requieren una inversión mínima, mientras que otros necesitan más recursos iniciales para software o inventario. Sopesa el beneficio potencial frente a lo que tendrás que gastar.

¿Cuáles son los pasos para iniciar un negocio en línea?

Pon en marcha tu plan. A continuación, te explicamos paso a paso cómo iniciar tu negocio en línea.

• Desarrolla un plan de negocios: comienza por trazar tu idea de negocio. Describe tus productos o servicios, tu mercado objetivo, tu estrategia de marketing y tu modelo de ingresos. Un plan sólido actuará como tu hoja de ruta y te ayudará a conseguir financiación si es necesario.

• Establece objetivos: divide tus objetivos en metas a corto y largo plazo. Los objetivos a corto plazo pueden incluir la puesta en marcha de tu sitio web o la obtención de tu primer cliente, mientras que los objetivos a largo plazo pueden implicar expandir el negocio o alcanzar un objetivo de ingresos.

• Elige la estructura adecuada: decide la estructura empresarial que se ajuste a tus necesidades. Puede ser una empresa unipersonal, una LLC o una sociedad anónima. Cada tipo de estructura tiene diferentes implicaciones legales y fiscales, así que considera consultar a un profesional para tomar la mejor decisión.

• Registra tu negocio: registra tu negocio ante las agencias gubernamentales correspondientes y obtén las licencias o permisos necesarios. Los detalles dependerán de tu ubicación y sector.

• Crea un sitio web: elige una plataforma que se adapte a las necesidades de tu empresa (por ejemplo, Shopify para comercio electrónico, WordPress para blogs). Asegúrate de que tu sitio sea fácil de usar, esté optimizado para dispositivos móviles y muestre tus productos o servicios de manera eficaz.

• Establece una presencia en las redes sociales: construye tu marca en plataformas de redes sociales para llegar a tu audiencia, crear una comunidad e impulsar el tráfico hacia tu sitio web.

• Desarrolla un plan de marketing: utiliza la SEO, el marketing por correo electrónico y la publicidad en redes sociales para atraer clientes. Tendrás que probar varias estrategias para ver qué funciona mejor para tu negocio.

• Pon en marcha tu negocio: una vez que tu sitio web y tus planes de marketing estén listos, pon en marcha tu negocio y comienza a dirigir el tráfico hacia tu sitio.

Cómo registrar tu negocio en línea

Registrar tu negocio es uno de los primeros pasos que debes dar antes de empezar a vender productos o servicios. Esto es lo que implica el proceso de registro.

Elige un nombre para tu negocio

Elige un nombre que refleje de qué se trata tu negocio; idealmente, debe ser atractivo y fácil de recordar. Asegúrate de que el nombre no esté siendo utilizado por otro negocio buscándolo en el registro de empresas de tu estado. Además, consulta la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) para ver si hay marcas comerciales que puedan causar problemas más adelante.

Solicita un número de identificación de empleador (EIN)

Un EIN te permite mantener tus impuestos personales y comerciales separados. Con él, puedes contratar empleados y abrir una cuenta bancaria comercial. Para obtener un EIN, completa el formulario en línea en el sitio web del IRS (Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos) con la información de tu empresa; lo recibirás de inmediato una vez que termines.

Regístrate para impuestos y permisos

Según el tipo de empresa, es posible que tengas que registrarte para pagar impuestos federales, estatales o locales. En la mayoría de los casos, usarás tu EIN para registrarte en tu estado a efectos fiscales. Algunas empresas, como las del sector alimentario o de la salud, necesitan permisos adicionales para operar legalmente. Consulta con tu gobierno local para saber cuál necesitas, si es que corresponde.

Cómo construir una presencia en línea

Tu presencia en línea es muy importante para tu negocio. Asegúrate de que tu sitio web sea fácil de usar, tenga un aspecto profesional y funcione en dispositivos móviles. Las personas no deberían tener que buscar mucho para encontrar información básica, así que asegúrate de que los datos de contacto, las páginas de productos y el menú del sitio sean claros y fáciles de acceder. A continuación, te compartimos algunas otras consideraciones importantes al crear tu presencia en línea.

• Elige un nombre de dominio sólido: elige un nombre de dominio que se conecte claramente con tu negocio y sea fácil de deletrear. Debe ser lo suficientemente único como para que las personas lo recuerden.

• Elige la plataforma adecuada: dependiendo de lo que vendas, querrás elegir una plataforma que se adapte a tus necesidades. Por ejemplo, Shopify funciona bien para el comercio electrónico, WordPress es muy flexible y Wix es apto para principiantes.

• Elige un servicio de alojamiento confiable: tu proveedor de alojamiento mantiene tu sitio web en línea. Busca una opción confiable con un buen servicio de atención al cliente, como Bluehost o SiteGround, para evitar ralentizaciones y bloqueos del sitio.

• Impulsa tu SEO: la optimización de motores de búsqueda ayuda a las personas a encontrar tu sitio web. La SEO en la página consiste en usar las palabras clave adecuadas en tu contenido, títulos y etiquetas. La SEO fuera de la página consiste en obtener backlinks (es decir, otros sitios con un enlace al tuyo) para aumentar la credibilidad de tu sitio.

• Haz una investigación de palabras clave: tómate el tiempo para investigar las palabras clave que tu público objetivo está buscando y úsalas de manera estratégica a lo largo de tu contenido. Por lo general, cuanto más relevante sea tu contenido para las búsquedas de los usuarios, más alta será tu clasificación en Google.

Cómo configurar tu plataforma de comercio electrónico

La venta de productos, servicios o suscripciones en línea requiere una configuración de comercio electrónico sólida, con capacidades de pago, gestión de inventario y una estrategia de gestión logística. A continuación, te explicamos cómo poner todo esto en marcha.

• Elige la solución de comercio electrónico adecuada: las diferentes plataformas de comercio electrónico tienen diferentes características. Shopify es fácil de usar y ofrece una solución integral (es decir, una plataforma que ofrece múltiples herramientas para ayudar a tu negocio). WooCommerce se integra con WordPress para una personalización adicional, y BigCommerce es útil si planeas expandir tu negocio rápidamente. Elige una plataforma en función del tamaño de tu negocio, tus objetivos y tu nivel de comodidad con la tecnología.

• Configura los métodos de pago: incluir varias opciones de pago facilita a los clientes la compra de tus productos. La mayoría de las plataformas de comercio electrónico facilitan la integración de métodos de pago básicos, como tarjetas de crédito y carteras digitales, para que puedas ofrecer a los clientes un proceso de compra sin complicaciones.

• Gestiona el inventario: es necesario monitorear de cerca tu inventario cuando gestionas una operación de comercio electrónico. Herramientas como Shopify Inventory, Zoho o TradeGecko te ayudan a realizar un seguimiento de los niveles de existencias, evitar pedidos en exceso y gestionar las variaciones de productos.

• Evalúa las opciones de gestión logística: puedes empaquetar y enviar los pedidos tú mismo o utilizar un servicio de gestión logística de terceros (3PL), como ShipBob o Fulfillment by Amazon (FBA), para cumplir con ellos. La gestión logística interna te da más control, pero puede ser una tarea que consume mucho tiempo, mientras que los servicios 3PL se encargan de todo por ti, lo que te permite concentrarte en hacer crecer tu negocio.

Cómo desarrollar una estrategia de marketing para tu negocio en línea

Dirigir el tráfico hacia el sitio web de tu negocio requiere una combinación de esfuerzos orgánicos de SEO bien ejecutados y estrategias de pago específicas. Combinar SEO, marketing de contenido, anuncios pagados, interacción en redes sociales y asociaciones estratégicas puede ayudar a que tu negocio llegue a la audiencia correcta y siga creciendo. A continuación, abordaremos lo que necesitas saber para desarrollar una estrategia de marketing efectiva.

Marketing de contenido y SEO

Debes crear contenido de alto valor para atraer tráfico orgánico hacia tu sitio, mientras construyes autoridad en el nicho de tu negocio. Desarrolla publicaciones de blog, videos o infografías que aborden las necesidades e inquietudes de tu audiencia. Enfócate tanto en la SEO dentro de la página como en la SEO fuera de la página para mejorar tu clasificación en los motores de búsqueda: utiliza palabras clave bien investigadas en todo tu sitio, optimiza los metadatos y actualiza regularmente tu contenido para mantenerlo relevante.

Marketing en redes sociales

Las redes sociales te permiten conectarte con tu audiencia. Cada plataforma tiene una audiencia y un estilo único, por lo que deberás adaptar tu enfoque en consecuencia. Facebook e Instagram son ideales para contenido visual, mientras que LinkedIn es más adecuado para el sector B2B y la creación de redes. Utiliza estas plataformas para crear una comunidad en torno a tu marca, al facilitar interacciones significativas, organizar sorteos y compartir contenido valioso. Cuando se ejecutan correctamente, las campañas en redes sociales pueden ampliar considerablemente tu alcance y dirigir tráfico constante hacia tu sitio.

Marketing por correo electrónico

Al igual que las redes sociales, una lista de correo electrónico te permite comunicarte directamente con tu audiencia, por lo que vale la pena crear una desde el principio. Utiliza imanes de prospectos, es decir, productos o servicios gratuitos, como guías, clases o descuentos exclusivos, que se ofrecen a cambio de suscripciones. A partir de ahí, puedes segmentar tu lista de correos electrónicos para enviar mensajes más personalizados. Mantén el contenido relevante, ya sea que estés captando prospectos, anunciando promociones o compartiendo novedades del negocio. Puedes realizar pruebas A/B con líneas de asunto y contenido para impulsar la interacción y las tasas de conversión.

Publicidad pagada

Invierte en publicidad de pago por clic (PPC), como Google Ads, Bing Ads o Facebook Ads, para obtener visibilidad inmediata. Dirígete a audiencias específicas con anuncios personalizados y perfecciona tus campañas usando métricas de rendimiento como la tasa de clics y el seguimiento de conversiones. Utiliza anuncios de redireccionamiento para atraer de vuelta a los visitantes que interactuaron con tu sitio pero no realizaron una compra.

Colaboraciones y asociaciones

Puedes aumentar la exposición de tu empresa, construir tu credibilidad y ampliar tu red al asociarte con influencers y afiliados que se alineen con tu marca. Elige influencers con audiencias comprometidas y desarrolla programas de afiliados que ofrezcan comisiones sólidas para incentivar la promoción. Asóciate con empresas complementarias para realizar promociones cruzadas.

Cómo convertir a los visitantes en clientes

Crea un entorno en el que sea más probable que los visitantes se conviertan en clientes de pago al mejorar la experiencia del usuario, elaborar llamadas a la acción (CTA) sólidas, realizar pruebas periódicas y mostrar testimonios que generen confianza. Esto es lo que implica cada uno de estos métodos.

Experiencia de usuario (UX)

Una experiencia de sitio web fluida e intuitiva ayuda a que los visitantes regresen. Asegúrate de que tu sitio sea fácil de usar, se cargue rápidamente y funcione en todos los dispositivos. Los diseños engorrosos o los tiempos de carga largos conducen a altas tasas de rebote; no des a los usuarios una razón para irse antes de que tengan la oportunidad de explorar.

Llamadas a la acción efectivas

Tus llamadas a la acción deben ser claras, orientadas a la acción y colocadas estratégicamente en todo tu sitio. Frases como «comienza», «regístrate ahora» o «compra en oferta» llaman la atención y guían al usuario a dar el siguiente paso.

Pruebas A/B y optimización de la tasa de conversión (CRO)

La CRO proviene de probar lo que funciona mejor para tu audiencia. Realiza pruebas A/B en elementos del sitio web, como llamadas a la acción (CTA), titulares, diseños de página o esquemas de color, para ver qué mejora las conversiones. Pequeños ajustes pueden hacer una gran diferencia en el aumento de ventas.

Reseñas y testimonios de clientes

Las reseñas y los testimonios positivos generan confianza en los clientes potenciales. Exhíbelos de manera destacada en tu sitio: las personas quieren ver que otros tuvieron una buena experiencia antes de comprometerse. La prueba social, una situación en la que las personas se ven influenciadas por las acciones de los demás, puede ser el empujón que las personas necesitan para pasar de la navegación a la compra.

Cómo proporcionar un excelente servicio de atención al cliente en línea

Proporcionar un excelente servicio de atención al cliente en línea significa ofrecer a los clientes formas fáciles de contactarte, gestionar devoluciones y otros problemas de manera fluida, y encontrar maneras de mantener la lealtad de los clientes. Es más probable que los clientes satisfechos realicen compras recurrentes y recomienden tu negocio a otros. Sigue estos consejos para crear una excelente experiencia de servicio al cliente.

• Haz que contactar al negocio sea fácil: ofrece a las personas varias formas de contactarte, como chat en vivo para ayuda inmediata, soporte por correo electrónico para consultas menos urgentes y soporte telefónico para problemas más complejos. El chat en vivo es útil para respuestas rápidas, mientras que el correo electrónico te permite ofrecer respuestas más detalladas.

• Sé transparente sobre tus políticas de devoluciones y reembolsos: asegúrate de que tus políticas sean fáciles de encontrar en tu sitio y que sean claras. Si surgen problemas, gestionar las devoluciones de manera rápida y justa puede ayudarte a mantener la confianza de los clientes.

• Esfuérzate en generar lealtad: ofrece beneficios como descuentos por compras repetidas, acceso anticipado a nuevos productos u ofertas personalizadas. Haz un seguimiento de los clientes después de una compra o implementa programas de fidelización que los motiven a regresar.

Cómo expandir tu negocio en línea

Estos son algunos consejos para hacer crecer tu negocio en línea de manera efectiva.

Identifica brechas y oportunidades

Conoce a tus clientes, incluidas sus preocupaciones, antes de hacer crecer tu negocio. Analiza los datos para identificar necesidades insatisfechas o posibles mejoras que resuenen con tu audiencia actual. Considera agrupar productos o crear paquetes de servicios por niveles para captar diferentes segmentos de clientes y aumentar el valor promedio de tus pedidos.

Automatiza con un propósito

La automatización puede ayudarte a hacer crecer tu negocio de manera inteligente, no solo a ahorrar tiempo. Para marketing, productos de software como HubSpot o Klaviyo incluyen segmentación por comportamiento, lo que implica enviar mensajes personalizados según las acciones de los clientes. Las herramientas de gestión de inventario, como TradeGecko o los sistemas ERP, pueden ayudarte a manejar los desafíos de la cadena de suministro a medida que creces. Crea una infraestructura que pueda expandirse y adaptarse sin sacrificar la calidad ni la experiencia del cliente.

Prueba antes de expandir

Ingresar a nuevos mercados requiere un estudio de mercado riguroso. Si es posible, realiza campañas de prueba o lanzamientos limitados de productos en nuevas regiones primero. Productos como Google Market Finder pueden ayudar a obtener información sobre mercados internacionales. Tendrás que traducir el contenido y adaptar los mensajes, las tarifas y las características de los productos para que sean apropiados para la cultura de cada país.

Contrata para la siguiente fase

No contrates solo para cubrir vacantes inmediatas. Piensa con anticipación sobre qué roles necesitarás a medida que el negocio crezca. Contrata a personas con habilidades especializadas que puedan manejar complejidades, ya sean profesionales legales para el cumplimiento de la normativa en nuevos mercados, analistas de datos para obtener información más profunda sobre los clientes o expertos en operaciones para la gestión de la cadena de suministro. Construye un equipo de liderazgo que comprenda las dificultades de hacer crecer un negocio y pueda resolver problemas de manera preventiva.

Desafíos comunes al iniciar un negocio en línea y cómo superarlos

Iniciar un negocio en línea conlleva una serie de desafíos, pero abordar proactivamente los problemas técnicos, mantenerse competitivo a través de los cambios y mantener un equilibrio entre la vida laboral y personal puede ayudarte a lograr el éxito a largo plazo. Estas son algunas de las dificultades que puedes esperar enfrentar al dirigir un negocio en línea.

Tiempo de inactividad y fallas del sitio web

Los problemas técnicos pueden ser perjudiciales para tu negocio, especialmente si tu sitio se cae durante un período de ventas importante. Para minimizar el riesgo de interrupciones en tu sitio, invierte en un alojamiento web confiable y prueba regularmente el rendimiento del sitio. Utiliza tecnología como UptimeRobot para monitorear interrupciones del sitio y abordar rápidamente los problemas. Si no eres un experto en tecnología, considera la posibilidad de contratar a un desarrollador web o utilizar un servicio de alojamiento gestionado que se encargue del mantenimiento y la seguridad del back-end.

Competencia en el mercado

El marketplace en línea está saturado de negocios, lo que hace que la competencia sea feroz. Para diferenciar tu negocio, enfócate en tu propuesta de valor única. ¿Qué puedes ofrecer que otros no puedan? Ya sea que se trate de una experiencia del cliente superior, productos exclusivos o una solución innovadora a un problema del cliente, invierte en lo que distingue a tu marca. Además, utiliza el marketing de nicho (es decir, dirígete a audiencias específicas con mensajes personalizados) para obtener tasas de conversión más altas.

Equilibrio entre la vida laboral y personal

Iniciar un negocio en línea puede sentirse abrumador, pero desatender el cuidado personal conduce al agotamiento. Establece límites desde el principio: establece tus horas de trabajo, toma descansos regulares y programa tiempo para actividades personales. Las plataformas de gestión del tiempo, como Trello o Asana, pueden ayudarte a mantener las tareas organizadas y prevenir la sobrecarga. Si puedes, terceriza tareas que no sean tu fortaleza principal para liberar espacio mental.

Cómo cumplir con la normativa de los negocios en línea

Existen varias leyes y normativas que rigen los negocios en línea. A continuación, se presentan algunos ejemplos.

Leyes de privacidad de datos

Si recopilas datos de clientes, debes cumplir con leyes como el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) para los clientes de la UE y la Ley de Privacidad del Consumidor de California (CCPA), para los residentes de California. Esto incluye obtener consentimiento explícito antes de recopilar datos personales, detallar políticas de privacidad claras y permitir a los usuarios acceder a sus datos o eliminarlos si así lo solicitan. Utiliza herramientas de cumplimiento de la normativa como Termly o OneTrust para asegurarte de que cumples con todas las normativas, y revisa y actualiza regularmente tus prácticas de privacidad de datos a medida que evolucionan las leyes.

Leyes de comercio electrónico y protección al consumidor

Las reglas relacionadas con el comercio electrónico varían según la ubicación; van desde leyes sobre la recolección de impuestos sobre ventas hasta leyes de protección al consumidor, que exigen transparencia sobre devoluciones, costos de envío y garantías. Asegúrate de mostrar claramente las condiciones de servicio, las políticas de reembolso y cualquier comisión adicional. Si realizas ventas internacionales, familiarízate con las leyes locales de comercio electrónico de los países en los que planeas hacer negocios o utiliza plataformas como Avalara para el cumplimiento automático de la normativa fiscal en diferentes jurisdicciones.

Protección de la propiedad intelectual (PI)

La PI incluye tu logotipo, el contenido de tu sitio web, los diseños de productos, el nombre de la empresa y más. El registro de marcas comerciales, derechos de autor y patentes, cuando corresponda, protege tus activos de ser copiados o mal utilizados. Para mayor seguridad, considera utilizar servicios como LegalZoom para registrar marcas comerciales o patentes y monitorear a la competencia en busca de posibles infracciones. Incluye las condiciones de uso en tu sitio web para prevenir aún más el uso no autorizado de tu contenido.

Cumplir con la normativa de los negocios en línea implica salvaguardar los datos de los clientes, adherirse a las leyes regionales de comercio electrónico y proteger tu propiedad intelectual. Mantente al día en estas áreas para asegurar que tu negocio opere legalmente, tanto a nivel local como global.