• New Stripe data reveals a rapid expansion in Ireland’s internet economy over the past decade.
  
• Growth is distributed across the country, with almost all Irish counties now growing faster than Dublin.
  
• Irish businesses are seizing international opportunities, with nearly 56% of payment volume from overseas.
  

DUBLIN—Stripe, a financial infrastructure platform for businesses, today marked its tenth anniversary serving Irish businesses, with the release of data revealing widespread, rapid growth in the country’s internet economy.

Over the last decade, conditions for Ireland’s internet businesses have improved dramatically. Homegrown startups now have access to a more established venture capital ecosystem, a talent pool trained at the world’s largest technology companies, and a network of experienced founders. Many of these companies have built tools that also help less technical businesses join the internet economy, enabling a dramatic increase in online economic activity across the country.

Stripe’s data provides a window into Ireland’s growth. In 2013, only a few hundred Irish businesses used Stripe. Now, tens of thousands of ventures run on Stripe, with hundreds more joining every week. They include technology companies such as Glofox and Wayflyer that were built on Stripe from day one, and heritage enterprises like the GAA, Irish Life, and Smyths Toys Superstores that are reinventing themselves for the digital age. Over the last decade, Irish businesses have processed more than €20 billion on Stripe.

“Thinking back to when we launched Stripe, Ireland’s tech scene is like night and day. Tech founders would find it impossibly difficult to raise money and compete for talent, and small businesses simply didn’t have the tools to operate online. Nowadays, Ireland produces software companies at industrial scale, and the internet economy is everywhere. With new talent coming through courses like the University of Limerick’s Immersive Software Engineering and accelerators like NDRC, I’m excited to see what Irish founders build next,” said John Collison, cofounder and president of Stripe.

Entrepreneurs everywhere

Dublin is undeniably dominant in Ireland’s internet economy. The county is home to all seven Irish companies valued at $1 billion or more, and to more Stripe users than any other part of the country. But easy access to online financial infrastructure has provided the foundation for rapid growth beyond the capital city.

Over the past five years, nearly all of Ireland’s counties grew their payment volume on Stripe faster than Dublin, with the fastest acceleration occurring in counties as varied as Cork, Carlow, and Galway.

El crecimiento económico en línea en cada condado se puede producir de muchas maneras distintas. A veces es el resultado de que una gran empresa nacional ha hecho la transición a Internet; en otras ocasiones, es el resultado de que muchas pequeñas empresas locales intensifiquen su comercio por Internet. Los datos de Stripe revelan que eso es justo lo que está pasando en muchos condados irlandeses, donde las empresas de todos los tamaños y capacidades técnicas están impulsando la actividad económica en línea. Durante los últimos cinco años, empresas de tamaño mediano de los condados Wexford, Cavan y Tipperary han triplicado los ingresos que obtienen gracias al uso de Stripe.

En Wexford, un condado soleado de la costa del sureste irlandés conocido por sus fresas y su festival anual de ópera, hay más de 1000 empresas locales que utilizan Stripe. Entre ellas, se incluyen fabricantes de palos artesanales de fresno de hurling, tiendas vintage, cervecerías artesanales y una aplicación de citas virtuales creada por un DJ local. El software de gestión de entregas Scurri se unió a Stripe poco después de su lanzamiento en Irlanda en 2023 y ahora gestiona más de 110 millones de envíos al año.

Ha ocurrido una historia similar en Sligo, un condado del noroeste irlandés de paisajes escarpados que cuenta con más monumentos prehistóricos que ninguna otra parte de Europa Occidental. A pesar de su naturaleza rural, cientos de empresas locales de Sligo utilizan Stripe para formar parte de la economía de Internet, como las experiencias de baño con algas, las escuelas de surf, los profesores de Bodhrán y el festival local Wild Roots. Los datos de Stripe muestran que estas empresas están prosperando y su volumen colectivo de pagos en línea ha crecido más de 8 veces durante los últimos cinco años.

Internacionalización

Las nuevas plataformas y herramientas financieras en línea han eliminado las fronteras del comercio internacional, lo que facilita la aceptación de métodos de pago locales y el cumplimiento de las obligaciones fiscales y normativas extranjeras. Las empresas irlandesas han aprovechado estas oportunidades: casi el 56 % del volumen de pagos procesados por las empresas irlandesas de la última década procedía de clientes y empresas de mercados extranjeros.

Las plataformas de software y empresas nativas digitales establecidas de Irlanda representan una parte significativa de este movimiento de dinero entre fronteras, ya que más del 80 % de su volumen de pagos del año pasado procedió del extranjero. No obstante, empresas de todos los tamaños están utilizando Internet para expandirse a nuevos mercados. Las empresas pequeñas obtuvieron más de 500 millones de euros de ingresos procedentes de clientes internacionales el año pasado y las startups en fase inicial adoptaron una estrategia internacional desde el principio que generó un 51 % de su volumen de pagos de fuera de Irlanda.

Además de encontrar nuevos clientes en mercados de exportación bien establecidos, las empresas irlandesas han utilizado Internet para forjar nuevas rutas comerciales digitales. Mientras que las cifras oficiales de 2022 indican que las exportaciones irlandesas se dirigieron principalmente a EE. UU. (el 31 % del volumen total de exportación), Alemania (el 12 %), Reino Unido (el 11 %) y Bélgica (el 9 %), las empresas irlandesas que usan Stripe pudieron alcanzar un conjunto más diversificado de mercados de exportación. Sus ventas fuera de Irlanda procedieron principalmente de EE. UU. (el 17 %), Reino Unido (el 16 %), Francia (el 14 %) y España (el 8 %). El año pasado, algunos de los mercados de exportación de más rápido crecimiento para las empresas irlandesas que usaban Stripe fueron Francia (que creció un 78 %), Suecia y Canadá (más del 50 %) y Japón (más del 43 %).

El panorama general

Tras una década de expansión, la economía irlandesa de Internet todavía tiene mucho más espacio para crecer. Las estadísticas oficiales revelan que, incluso durante la pandemia, solo el 22 % de los bienes y servicios se pidieron por Internet. Las empresas de salud y educación y otros grandes sectores irlandeses apenas están empezando a hacer la transición a Internet. Las pequeñas empresas nacionales siguen generando 4/5 partes de sus ingresos en ventas presenciales, según la Comisión Europea.

La próxima década parece especialmente prometedora. La tecnología que ayuda a las empresas a operar en línea llegará pronto a toda la economía irlandesa y permitirá crecer a muchos más sectores tradicionales. Todas las cadenas de valor se rediseñarán en torno a Internet y habrá nuevas innovaciones, desde la inteligencia artificial hasta la regulación de las fintech permitirán modelos de negocio que no son posibles en la actualidad. Con ayuda adicional para las startups de rápido crecimiento, en Irlanda se desarrollarán muchas más generaciones de empresas tecnológicas.