• New Stripe data reveals a rapid expansion in Ireland’s internet economy over the past decade.
  
• Growth is distributed across the country, with almost all Irish counties now growing faster than Dublin.
  
• Irish businesses are seizing international opportunities, with nearly 56% of payment volume from overseas.
  

DUBLIN—Stripe, a financial infrastructure platform for businesses, today marked its tenth anniversary serving Irish businesses, with the release of data revealing widespread, rapid growth in the country’s internet economy.

Over the last decade, conditions for Ireland’s internet businesses have improved dramatically. Homegrown startups now have access to a more established venture capital ecosystem, a talent pool trained at the world’s largest technology companies, and a network of experienced founders. Many of these companies have built tools that also help less technical businesses join the internet economy, enabling a dramatic increase in online economic activity across the country.

Stripe’s data provides a window into Ireland’s growth. In 2013, only a few hundred Irish businesses used Stripe. Now, tens of thousands of ventures run on Stripe, with hundreds more joining every week. They include technology companies such as Glofox and Wayflyer that were built on Stripe from day one, and heritage enterprises like the GAA, Irish Life, and Smyths Toys Superstores that are reinventing themselves for the digital age. Over the last decade, Irish businesses have processed more than €20 billion on Stripe.

“Thinking back to when we launched Stripe, Ireland’s tech scene is like night and day. Tech founders would find it impossibly difficult to raise money and compete for talent, and small businesses simply didn’t have the tools to operate online. Nowadays, Ireland produces software companies at industrial scale, and the internet economy is everywhere. With new talent coming through courses like the University of Limerick’s Immersive Software Engineering and accelerators like NDRC, I’m excited to see what Irish founders build next,” said John Collison, cofounder and president of Stripe.

Entrepreneurs everywhere

Dublin is undeniably dominant in Ireland’s internet economy. The county is home to all seven Irish companies valued at $1 billion or more, and to more Stripe users than any other part of the country. But easy access to online financial infrastructure has provided the foundation for rapid growth beyond the capital city.

Over the past five years, nearly all of Ireland’s counties grew their payment volume on Stripe faster than Dublin, with the fastest acceleration occurring in counties as varied as Cork, Carlow, and Galway.

O crescimento econômico online de um condado pode ocorrer de várias maneiras. Às vezes, é o resultado da transição de uma grande empresa para o online, mas também podem ser diversas pequenas empresas que aumentam o comércio na internet. Os dados da Stripe revelam que é exatamente isso que está acontecendo em muitos condados irlandeses, onde a economia online é liderada por empresas de todos os tamanhos e níveis técnicos. Nos últimos cinco anos, empresas de tamanho médio de Wexford, Cavan e Tipperary triplicaram os valores recebidos pela Stripe.

Em Wexford, um condado ensolarado da costa sudeste conhecido pelos morangos e pelo festival anual de ópera, mais de 1.000 empresas usam a Stripe, inclusive fabricantes de hurleys de freixo feitos à mão, brechós, cervejarias artesanais e um aplicativo de namoro virtual criado por um DJ da região. O software de entregas Scurri usa a Stripe praticamente desde seu lançamento na Irlanda em 2013 e já gerencia mais de 110 milhões de entregas por ano.

A situação se desenrolou de maneira semelhante em Sligo, um condado do noroeste com paisagens acidentadas e o maior número de monumentos pré-históricos da Europa Ocidental. Apesar de ser uma área rural, centenas de empresas da região usam a Stripe para participar da economia da internet, como experiências em banhos de algas, escolas de surf, professores de Bodhrán e o festival local Wild Roots. Os dados da Stripe mostram que essas empresas estão prosperando e contribuem para o volume coletivo de pagamentos online oito vezes maior nos últimos cinco anos.

Expansão global

Novas plataformas e ferramentas financeiras online eliminaram as barreiras do comércio internacional, facilitando o uso de formas de pagamento regionais, o cumprimento de obrigações fiscais e de legislações estrangeiras. As empresas da Irlanda aproveitaram a oportunidade: quase 56% do volume de pagamentos processados por empresas irlandesas na última década veio de consumidores e empresas do exterior.

As plataformas de software e as empresas nativas digitais estabelecidas representam uma parte significativa dessa movimentação internacional de valores, com mais de 80% de seu volume de pagamento vindo do exterior no ano passado. Além disso, empresas de todos os tamanhos recorrem à internet para buscar novos mercados. As pequenas empresas receberam mais de € 500 milhões em vendas internacionais no ano passado, e as startups já adotam uma estratégia internacional desde seus primeiros passos, com 51% do volume de pagamentos vindo de fora da Irlanda.

Além de encontrar novos clientes em mercados bem estabelecidos, as empresas irlandesas usaram a internet para abrir novas rotas no comércio digital. Dados oficiais de 2022 indicam que as exportações do país foram principalmente para os EUA (31% do volume total), Alemanha (12%), Reino Unido (11%) e Bélgica (9%), mas as empresas da Irlanda na Stripe alcançaram um conjunto mais diverso de mercados de exportação. A maioria das exportações desse grupo foi para os EUA (17%), Reino Unido (16%), França (14%) e Espanha (8%). No ano passado, os mercados de exportação que mais cresceram para as empresas irlandesas da Stripe foram a França (78%), Suécia e Canadá (50%) e Japão (+43%).

O panorama mais amplo

Após uma década de expansão, ainda há muito espaço para a economia da internet na Irlanda crescer. Segundo as estatísticas oficiais, mesmo durante a pandemia, apenas 22% dos bens e serviços foram pedidos online. Empresas de saúde, educação e outros grandes setores no país mal começaram a transição para a internet. As pequenas empresas ainda geram 80% da receita com vendas presenciais, de acordo com a Comissão Europeia.

A próxima década parece especialmente promissora. Tecnologias que ajudam as empresas a operar online logo estarão incorporadas à economia irlandesa, desbloqueando o crescimento de mais setores tradicionais. Cada cadeia de valor será reconfigurada pela internet, e inovações como inteligência artificial e regulação de fintechs desencadearão modelos de negócio que ainda não são possíveis. Com o devido apoio para startups em crescimento acelerado, a Irlanda ainda será o lar de muitas gerações de empresas de tecnologia.