• Neue Daten von Stripe belegen ein rasantes Wachstum der irischen Internetwirtschaft in den letzten zehn Jahren.
  
• Das Wachstum verteilt sich auf das ganze Land, wobei inzwischen fast alle irischen Grafschaften schneller wachsen als Dublin.
  
• Irische Unternehmen nutzen die Möglichkeiten der Internationalisierung – fast 56 % des Zahlungsvolumens stammt aus dem Ausland.
  

DUBLIN – Stripe, eine Finanzinfrastrukturplattform für Unternehmen, feiert heute sein zehnjähriges Bestehen als Dienstleister für irische Unternehmen und veröffentlicht Daten, die ein breit gestreutes, schnelles Wachstum der irischen Internetwirtschaft belegen.

In den vergangenen zehn Jahren haben sich die Bedingungen für irische Internetunternehmen drastisch verbessert. Einheimische Start-ups haben Zugang zu einem etablierten Risikokapital-Ökosystem, zu einem Talent-Pool mit Ausbildung in den größten Technologieunternehmen der Welt und zu einem Netzwerk erfahrener Gründer/innen. Viele dieser Unternehmen haben Tools entwickelt, die auch technisch weniger versierten Unternehmen helfen, sich der Internetwirtschaft anzuschließen, was einen dramatischen Anstieg der Online-Wirtschaftstätigkeit im ganzen Land mit sich brachte.

Die Daten von Stripe liefern einen Einblick in das irische Wachstum. 2013 nutzten nur einige hundert irische Unternehmen Stripe. Heute sind dies Zehntausende von Unternehmen, und jede Woche kommen Hunderte weitere hinzu. Dazu gehören Technologieunternehmen wie Glofox und Wayflyer, die vom ersten Tag an auf Stripe setzen, sowie Traditionsunternehmen wie die GAA, Irish Life und Smyths Toys Superstores, die sich im Digitalzeitalter neu erfinden. In den letzten zehn Jahren haben irische Unternehmen mehr als 20 Milliarden Euro über Stripe abgewickelt.

„Rückblickend auf die Zeit, in der wir mit Stripe an des Start gegangen sind, wirkt die irische Tech-Szene wie Tag und Nacht. Für Tech-Gründer/innen gestaltete sich die Kapital- und Talentbeschaffung enorm schwierig, und kleine Unternehmen verfügten einfach nicht über die Tools, um online zu arbeiten. Heute bringt Irland Softwareunternehmen in industriellem Maßstab hervor, die Internetwirtschaft ist allgegenwärtig. Mit neuen Talenten, die durch Kurse wie Immersive Software Engineering an der Universität Limerick und Akzeleratoren wie NDRC ausgebildet werden, bin ich gespannt, was irische Gründer/innen als Nächstes aufbauen“, sagt John Collison, Mitgründer und Präsident von Stripe.

Unternehmer/innen überall

In der irischen Internetwirtschaft nimmt Dublin unbestreitbar die Spitzenposition ein. Dort sind alle sieben irischen Unternehmen ansässig, die mit einer Milliarde Dollar oder mehr bewertet werden, und es gibt dort mehr Stripe-Nutzer/innen als in jedem anderen Teil des Landes. Aber der einfache Zugang zur Online-Finanzinfrastruktur bildet die Grundlage für ein schnelles Wachstum auch außerhalb der Hauptstadt.

Das Zahlungsvolumen auf Stripe ist in den letzten fünf Jahren in fast allen irischen Grafschaften schneller gewachsen als in Dublin. Am stärksten war der Anstieg in so unterschiedlichen Grafschaften wie Cork, Carlow und Galway.

Das Wachstum der Online-Wirtschaft auf Grafschaftsebene kann verschiedene Formen annehmen. Manchmal resultiert es aus der Online-Umstellung eines großen einheimischen Unternehmens. Mitunter ist es aber auch das Ergebnis vieler kleiner lokaler Unternehmen, die ihren Internethandel ausbauen. Die Daten von Stripe zeigen, dass genau dies in zahlreichen irischen Grafschaften geschieht, wo die Online-Wirtschaft von Unternehmen aller Größen und technischen Fähigkeiten vorangetrieben wird. In den letzten fünf Jahren haben Unternehmen mittlerer Größe in den Grafschaften Wexford, Cavan und Tipperary den Betrag, den sie über Stripe umsetzen, verdreifacht.

In Wexford, einer sonnigen Grafschaft an der Südostküste, bekannt für ihre Erdbeeren und ihr jährliches Opernfestival, arbeiten mehr als 1.000 lokale Unternehmen mit Stripe. Dazu gehören Hersteller von handgefertigten Schlägern aus Eschenholz, Vintage-Läden, Craft-Brauereien und eine virtuelle Dating-App, die von einem lokalen DJ entwickelt wurde. Die Lieferverwaltungssoftware Scurri kam kurz nach dem Start in Irland 2013 zu Stripe und wickelt heute über 110 Millionen Sendungen pro Jahr ab.

Eine ähnliche Geschichte hat sich in Sligo entwickelt, einer Grafschaft im Nordwesten mit rauen Landschaften, in der es mehr prähistorische Sehenswürdigkeiten gibt als irgendwo sonst in Westeuropa. Trotz seines ländlichen Charakters nutzen Hunderte lokaler Unternehmen in Sligo Stripe, um an der Internetwirtschaft teilzunehmen, darunter Wellness mit Algen, Surfschulen, Bodhrán-Lehrer/innen und das örtliche Wild Roots Festival. Die Daten von Stripe belegen das Wachstum dieser Unternehmen und dass sich ihr kollektives Online-Zahlungsvolumen in den letzten fünf Jahren mehr als verachtfacht hat.

Globalisierung

Neue Online-Plattformen und Finanz-Tools haben die Hindernisse für den internationalen Handel abgebaut und machen es einfach, lokale Zahlungsmethoden zu akzeptieren, Steuervorschriften zu erfüllen und ausländische Gesetze einzuhalten. Unternehmen in Irland haben diese Chancen genutzt: Fast 56 % des von irischen Unternehmen in den letzten zehn Jahren abgewickelten Zahlungsvolumens stammte von ausländischen Verbraucherinnen und Verbrauchern sowie Unternehmen.

Ein erheblicher Teil dieses grenzüberschreitenden Kapitalflusses entfällt auf Irlands Softwareplattformen und etablierte einheimische Digitalunternehmen, deren Zahlungsvolumen im vergangenen Jahr zu mehr als 80 % aus dem Ausland stammte. Aber das Internet wird von Unternehmen aller Größenordnungen genutzt, um in neue Märkte zu expandieren. Im vergangenen Jahr machten kleine Unternehmen über 500 Millionen Euro Umsatz mit internationalen Kunden. Start-ups in der Anfangsphase verfolgten von Beginn an eine internationale Strategie und erhielten 51 % ihrer Zahlungen aus dem Ausland.

Irische Unternehmen finden nicht nur neue Kundinnen und Kunden in etablierten Exportmärkten, sondern haben das Internet auch genutzt, um neue digitale Handelswege zu schaffen. Während offizielle Zahlen für 2022 zeigen, dass die irischen Exporte insgesamt hauptsächlich in die USA (31 % des gesamten Exportvolumens), nach Deutschland (12 %), in das Vereinigte Königreich (11 %) und nach Belgien (9 %) gingen, haben irische Unternehmen über Stripe eine noch breitere Palette von Exportmärkten erreichen können. Ihre Verkäufe ins Ausland gingen hauptsächlich in die USA (17 %), das Vereinigte Königreich (16 %), nach Frankreich (14 %) und nach Spanien (8 %). Zu den am schnellsten wachsenden Exportmärkten für irische Unternehmen auf Stripe zählten im vergangenen Jahr Frankreich (+78 %), Schweden und Kanada (+50 %) sowie Japan (+43 %).

Das Gesamtbild

Auch nach einem Jahrzehnt der Expansion bietet die irische Internetwirtschaft viel Raum für Wachstum. Amtliche Statistiken belegen, dass sogar während der Pandemie nur 22 % der Waren und Dienstleistungen online bestellt wurden. Unternehmen im Gesundheitswesen, im Bildungssektor und in anderen großen Wirtschaftszweigen Irlands beginnen gerade erst mit der Umstellung auf das Internet. Nach Angaben der Europäischen Kommission erwirtschaften die kleinen Unternehmen des Landes immer noch vier Fünftel ihrer Einnahmen durch persönliche Verkäufe.

Das nächste Jahrzehnt sieht besonders vielversprechend aus. Technologien, die Unternehmen helfen, online zu agieren, werden bald die gesamte irische Wirtschaft durchdringen und Wachstum für weitere traditionelle Branchen freisetzen. Jede Wertschöpfungskette wird rund um das Internet verändert werden, und neue Innovationen – von künstlicher Intelligenz bis hin zur FinTech-Regulierung – werden Geschäftsmodelle eröffnen, die heute noch gar nicht möglich sind. Mit zusätzlicher Hilfe für schnell wachsende Start-ups werden in Irland viele neue Generationen von Technologieunternehmen entstehen.