• De nouvelles données de Stripe révèlent que l'économie numérique s'est fortement développée en Irlande au cours des dix dernières années.
  
• Cette croissance se retrouve dans tout le pays. La quasi-totalité des comtés irlandais connaît désormais une croissance plus rapide que Dublin.
  
• Les entreprises irlandaises se sont résolument tournées vers l'international, puisque 56 % de leur volume de paiement vient de l'étranger.
  

DUBLIN—Stripe, une plateforme d'infrastructure financière pour les entreprises, a marqué aujourd'hui sa dixième année de présence sur le marché irlandais en dévoilant des données sur la croissance rapide de l'économie numérique dans tout le pays.

Au cours de la dernière décennie, la situation des entreprises irlandaises opérant en ligne s'est considérablement améliorée. Les start-up locales ont désormais accès à un écosystème de capital-risque plus structuré, à une main-d'œuvre formée chez les plus grandes entreprises technologiques du monde et à un réseau de fondateurs expérimentés. Nombre de ces entreprises ont créé des outils qui aident également leurs homologues moins techniques à se lancer dans l'économie numérique, favorisant ainsi une hausse considérable de l'activité en ligne partout dans le pays.

Les données de Stripe permettent de mieux comprendre la croissance irlandaise. En 2013, seule une centaine d'entreprises locales utilisaient Stripe. Aujourd'hui, elles sont des dizaines de milliers, et des centaines viennent les rejoindre chaque semaine. Il s'agit d'entreprises spécialisées dans les technologies, comme Glofox et Wayflyer, qui se sont appuyées sur Stripe dès leurs débuts, ou d'entités plus anciennes comme la GAA, Irish Life ou Smyths Toys Superstores, qui se réinventent à l'ère du numérique. Sur les dix dernières années, les entreprises irlandaises ont ainsi traité plus de 20 milliards d'euros de transactions avec Stripe.

« Depuis le lancement de Stripe, l'écosystème des technologies irlandais a changé du tout au tout. À l'époque, les fondateurs d'entreprises avaient du mal à lever des fonds et s'arrachaient les rares talents disponibles, tandis que les petites entreprises n'avaient pas les outils nécessaires pour être présentes en ligne. Aujourd'hui, l'Irlande abrite des éditeurs de logiciels prolifiques et l'économie numérique est partout. L'arrivée de nouveaux talents grâce à des programmes comme l'Immersive Software Engineering de l'université de Limerick et à des accélérateurs comme le NDRC promet un avenir encore plus exceptionnel pour les entreprises irlandaises », a commenté John Collison, co-fondateur et président de Stripe.

Le succès de l'entrepreneuriat

Dublin domine sans contexte l'économie numérique en Irlande. Son comté accueille les sept entreprises irlandaises valorisées à au moins 1 milliard de dollars, et compte plus d'utilisateurs de Stripe que n'importe quelle autre région d'Irlande. Néanmoins, la démocratisation de l'accès aux infrastructures financières en ligne a permis une croissance rapide au-delà de la capitale.

Sur les cinq dernières années, la quasi-totalité des comtés irlandais a connu une croissance des volumes de paiements supérieure à celle de Dublin, les plus rapides étant intervenues dans des comtés variés tels que ceux de Cork, Carlow et Galway.

La croissance de l'économie en ligne d'un comté peut intervenir de différentes manières. Elle provient parfois d'une grande entreprise locale qui passe à la vente en ligne, mais aussi parfois d'une multitude de petites entreprises locales qui se lancent dans le commerce sur Internet. Les données de Stripe montrent que c'est précisément ce qui se passe dans de nombreux comtés irlandais, où l'activité est générée par des entreprises aux tailles et capacités techniques diverses. Sur les cinq dernières années, les entreprises de taille moyenne des comtés de Wexford, Cavan et Tipperary ont triplé les montants encaissés avec Stripe.

À Wexford, un comté ensoleillé de la côte sud-est connu pour ses fraises et son festival annuel de l'opéra, plus de 1 000 entreprises font appel à Stripe. On y trouve pêle-mêle des entreprises spécialisées dans les crosses en frêne faites main, des boutiques vintage, des brasseries artisanales et même une application de rencontres virtuelles créée par un DJ local. Le logiciel de gestion des livraisons Scurri, qui a rejoint Stripe après son lancement en Irlande en 2013, gère désormais plus de 110 millions de livraisons par an.

Un scénario similaire s'est produit à Sligo, un comté du nord-ouest du pays aux paysages escarpés qui abrite plus de monuments préhistoriques que toute autre région d'Europe de l'Ouest. Dans cette zone pourtant rurale, des centaines d'entreprises font appel à Stripe pour participer à l'économie Internet, de celles qui proposent des bains d'algues, aux écoles de surf, en passant par les professeurs de bodhrán et le festival local Wild Roots. Les données de Stripe montrent que ces entreprises connaissent une activité florissante : leur volume de paiement combiné a été multiplié par plus de 8 au cours des cinq dernières années.

À l'assaut du monde

De nouvelles plateformes en ligne et de nouveaux outils financiers ont levé les obstacles au commerce international en simplifiant l'acceptation de moyens de paiement locaux, le respect des obligations fiscales et la conformité aux réglementations étrangères. Les entreprises irlandaises ont bien compris les opportunités que leur offre le reste du monde : presque 56 % du volume des paiements B2B et B2C traités au cours de la dernière décennie concernent l'étranger.

Les plateformes logicielles et les marques établies nées en ligne représentent une part importante de ces transactions. L'année dernière, plus de 80 % de leur volume de paiement provenait de l'étranger. Mais en vérité, des entreprises de toute taille utilisent Internet pour conquérir de nouveaux marchés. Les petites entreprises ont ainsi encaissé plus de 500 millions d'euros auprès de leur clientèle internationale l'année passée, et les start-up les plus récentes ont dès le début visé le marché mondial : 51 % de leur volume de paiement provient de l'étranger.

Les entreprises irlandaises ont choisi de miser sur internet non seulement pour faire croître leur clientèle sur leurs marchés extérieurs historiques, mais aussi pour percer dans de nouveaux pays. Si les chiffres officiels pour 2022 indiquent que les exportations du pays sont majoritairement destinées aux États-Unis (31 % des exportations totales), à l'Allemagne (12 %), au Royaume-Uni (11 %) et à la Belgique (9 %), les entreprises irlandaises qui utilisent Stripe sont parvenues à diversifier leurs débouchés. Leurs ventes hors Irlande concernaient avant tout les États-Unis (17 %), le Royaume-Uni (16 %), la France (14 %) et l'Espagne (8 %). L'année passée, les marchés les plus dynamiques pour ces entreprises étaient la France (+78 %), la Suède et le Canada (+50 %), et enfin le Japon (+43 %).

Vision d'ensemble

Malgré une décennie de croissance, l'économie numérique irlandaise recèle encore un vaste potentiel de développement. En effet, les statistiques officielles révèlent que pendant la pandémie, seulement 22 % des produits et services vendus ont été commandés en ligne. Les entreprises nationales de la santé, de l'éducation et d'autres secteurs importants commencent tout juste leur transition vers internet. D'après la Commission européenne, les petites entreprises du pays réalisent encore les quatre cinquièmes de leur chiffre d'affaires hors ligne.

La prochaine décennie s'annonce particulièrement prometteuse. Les technologies permettant aux entreprises d'être présentes en ligne seront bientôt omniprésentes dans l'économie irlandaise et débloqueront ainsi de nouveaux leviers de croissance pour les secteurs traditionnels. Chaque chaîne de valeur sera repensée autour d'internet, et des innovations comme l'intelligence artificielle ou la régulation des fintech feront éclore de nouveaux modèles commerciaux encore impossibles aujourd'hui. Avec un coup de pouce aux start-up en forte croissance, de nombreuses autres générations d'entreprises technologiques verront le jour en Irlande.