• New Stripe data reveals a rapid expansion in Ireland’s internet economy over the past decade.
  
• Growth is distributed across the country, with almost all Irish counties now growing faster than Dublin.
  
• Irish businesses are seizing international opportunities, with nearly 56% of payment volume from overseas.
  

DUBLIN—Stripe, a financial infrastructure platform for businesses, today marked its tenth anniversary serving Irish businesses, with the release of data revealing widespread, rapid growth in the country’s internet economy.

Over the last decade, conditions for Ireland’s internet businesses have improved dramatically. Homegrown startups now have access to a more established venture capital ecosystem, a talent pool trained at the world’s largest technology companies, and a network of experienced founders. Many of these companies have built tools that also help less technical businesses join the internet economy, enabling a dramatic increase in online economic activity across the country.

Stripe’s data provides a window into Ireland’s growth. In 2013, only a few hundred Irish businesses used Stripe. Now, tens of thousands of ventures run on Stripe, with hundreds more joining every week. They include technology companies such as Glofox and Wayflyer that were built on Stripe from day one, and heritage enterprises like the GAA, Irish Life, and Smyths Toys Superstores that are reinventing themselves for the digital age. Over the last decade, Irish businesses have processed more than €20 billion on Stripe.

“Thinking back to when we launched Stripe, Ireland’s tech scene is like night and day. Tech founders would find it impossibly difficult to raise money and compete for talent, and small businesses simply didn’t have the tools to operate online. Nowadays, Ireland produces software companies at industrial scale, and the internet economy is everywhere. With new talent coming through courses like the University of Limerick’s Immersive Software Engineering and accelerators like NDRC, I’m excited to see what Irish founders build next,” said John Collison, cofounder and president of Stripe.

Entrepreneurs everywhere

Dublin is undeniably dominant in Ireland’s internet economy. The county is home to all seven Irish companies valued at $1 billion or more, and to more Stripe users than any other part of the country. But easy access to online financial infrastructure has provided the foundation for rapid growth beyond the capital city.

Over the past five years, nearly all of Ireland’s counties grew their payment volume on Stripe faster than Dublin, with the fastest acceleration occurring in counties as varied as Cork, Carlow, and Galway.

La crescita economica online a livello di singolo paese può verificarsi in una serie di modalità. Talvolta è il risultato di una grande impresa locale che si affida a Internet, ma altre volte si tratta di molte piccole attività locali che incrementano l'e-commerce. Secondo i dati Stripe è esattamente ciò che sta accadendo in molte contee irlandesi, dove l'attività di e-commerce viene favorita da aziende di ogni dimensione e con qualsiasi competenza tecnica. Negli ultimi cinque anni, le attività di medie dimensioni nelle contee di Wexford, Cavan e Tipperary hanno triplicato gli importi riscossi su Stripe.

A Wexford, una contea soleggiata sulla costa sudorientale nota per le fragole e il festival annuale dell'opera, oltre 1.000 attività locali si affidano a Stripe: produttori di mazze da hurling in frassino, negozi vintage, birrerie artigianali e un'app di appuntamenti virtuali creata da un DJ locale. Il software per la gestione delle consegne Scurri si è affidato a Stripe subito dopo il lancio in Irlanda nel 2013 e ora gestisce oltre 110 milioni di spedizioni ogni anno.

Una storia simile si è verificata a Sligo, una contea irlandese nel nordovest del paese caratterizzata da panorami accidentati e da un numero di monumenti preistorici superiore a qualsiasi altro luogo dell'Europa occidentale. Nonostante la sua natura rurale, centinaia di attività locali si affidano a Stripe per prendere parte all'economia di Internet: esperienze di bagni nelle alghe, scuole di surf, insegnanti di bodhrán e il Wild Roots festival locale. Secondo i dati Stripe, queste attività stanno prosperando e il relativo volume complessivo di pagamenti online è aumentato di oltre otto volte negli ultimi cinque anni.

Globalizzazione

Le nuove piattaforme online e i nuovi strumenti finanziari hanno abbattuto le barriere al commercio internazionale, semplificando l'accettazione delle modalità di pagamento locali, l'adempimento degli obblighi fiscali e il rispetto delle normative internazionali. Le attività irlandesi hanno colto queste opportunità: quasi il 56% del volume di pagamento elaborato dalle attività irlandesi negli ultimi dieci anni proviene da consumatori e attività dei mercati esteri.

Le piattaforme software e le aziende native digitali consolidate sono responsabili di una porzione significativa di questi movimenti di denaro transfrontalieri, con oltre l'80% del volume dei pagamenti proveniente dall'estero. Ma le attività di qualsiasi dimensione stanno utilizzando Internet per proporsi a nuovi mercati. Le piccole attività hanno riscosso oltre 500 milioni di euro di ricavi dai clienti internazionali l'anno scorso, mentre le start-up di recente costituzione hanno perseguito una strategia internazionale fin dalle prime fasi e hanno incassato il 51% del volume di pagamento dall'estero.

Oltre che per trovare nuovi clienti in consolidati mercati per l'esportazione, le attività irlandesi hanno utilizzato Internet per creare nuove rotte commerciali digitali. Se le cifre ufficiali per il 2022 mostrano che le esportazioni irlandesi complessivamente sono state destinate principalmente al mercato statunitense (il 31% del volume totale di esportazione), alla Germania (12%), al Regno Unito (11%) e al Belgio (9%), le attività irlandesi su Stripe sono riuscite a proporsi a una serie di mercati per l'esportazione molto eterogenei. Le vendite non irlandesi di tali aziende sono derivate principalmente da Stati Uniti (17%), Regno Unito (16%), Francia (14%) e Spagna (8%). L'anno scorso, alcuni dei mercati per l'esportazione a più rapida crescita per le attività irlandesi su Stripe sono stati Francia (+78%), Svezia e Canada (+50%) e Giappone (+43%).

Visione estesa

Dopo dieci anni di espansione, l'economia di Internet irlandese ha molto più margine di crescita. Secondo le statistiche ufficiali, anche durante la pandemia, solo il 22% di merci e servizi è stato ordinato online. Le attività in buona salute, l'istruzione e altri ampi settori irlandesi hanno solo iniziato la transizione a Internet. Le piccole attività del paese continuano a generare i quattro quinti dei ricavi dalle vendite di persona, secondo la Commissione europea.

I prossimi dieci anni si prevedono particolarmente promettenti. La tecnologia che aiuta le attività a operare online si diffonderà presto nell'economia irlandese, favorendo la crescita per altri settori tradizionali. Ogni catena di valore sarà riprogettata in base a Internet e le diverse innovazioni (dall'intelligenza artificiale alle norme del settore fintech) favoriranno la diffusione di modelli aziendali non praticabili al momento. Con un aiuto in più per le start-up a rapida crescita, verranno costituite tante altre generazioni di attività del settore tecnologico in Irlanda.