Die Formalisierung eines Geschäftsvorhabens durch die Gründung einer Kapitalgesellschaft kann einer der wichtigsten Schritte sein, den eine Unternehmerin oder ein Unternehmer unternimmt. Im Jahr 2025 verzeichnete das US Census Bureau 5,67 Millionen Unternehmensanmeldungen, von denen viele letztendlich in eine Kapitalgesellschaft umgewandelt werden. Diejenigen, die diesen Schritt gehen, erhalten Zugang zu einer Reihe von Vorteilen, vom Vermögensschutz bis hin zu potenziellen Steuervorteilen.

Die Gründung einer Kapitalgesellschaft bedeutet in der Regel, einen Bundesstaat und einen Namen auszuwählen, Gründungsdokumente einzureichen, einen eingetragenen Vertreter (Registered Agent) zu benennen und eine Steueridentifikationsnummer zu erhalten, die als Employer Identification Number (EIN) bekannt ist. Für Gründerinnen und Gründer, die bei der Verwaltung dieser Schritte Hilfe wünschen, wickelt Stripe Atlas den gesamten Gründungsprozess online ab – von den Einreichungen beim Bundesstaat und der Einrichtung eines eingetragenen Vertreters bis hin zur EIN-Registrierung für Unternehmerinnen und Unternehmer auf der ganzen Welt. Die Entscheidung für die Gründung einer Kapitalgesellschaft erfordert ein sorgfältiges Verständnis der damit verbundenen rechtlichen, finanziellen und betrieblichen Auswirkungen. Jede Wahl, die Sie während des Prozesses treffen, vom Namen des Unternehmens bis hin zur Frage, wer im Vorstand sitzt, wird die Zukunft des Unternehmens beeinflussen. Mit der richtigen Planung, Recherche und Voraussicht kann dieser Prozess als starke Grundlage für nachhaltige Widerstandsfähigkeit und Wachstum dienen.

Im Folgenden gehen wir auf die wichtigsten Schritte der Gründung einer Kapitalgesellschaft ein und zeigen Ihnen, wie Sie das Verfahren erfolgreich durchlaufen. Unabhängig davon, ob Sie bereits Geschäftserfahrung haben oder zum ersten Mal ein Unternehmen gründen – nachstehend erfahren Sie, was Sie wissen sollten.

Worum geht es in diesem Artikel?

• Was bedeutet es, eine Kapitalgesellschaft zu gründen?
  
• So gründen Sie ein Unternehmen
  
• Vorteile der Gründung Ihres Unternehmens als Kapitalgesellschaft
  
• Arten von Unternehmensstrukturen zur Auswahl
  
• So kann Stripe Atlas Sie unterstützen
  

Was bedeutet es, eine Kapitalgesellschaft zu gründen?

Die Gründung ist der rechtliche Prozess zur Bildung einer juristischen Person, die von ihren Inhaberinnen und Inhabern unabhängig ist und als Inhaberin eigener Rechte, Pflichten und Verbindlichkeiten anerkannt wird. Diese Unterscheidung schafft den sogenannten „Haftungsschirm“, eine rechtliche Barriere, die die Verpflichtungen des Unternehmens vom Privatvermögen seiner Inhaberinnen und Inhaber trennt.

So gründen Sie ein Unternehmen

Die Gründung eines Unternehmens ist ein systematischer Prozess, der eine Richtung für die rechtlichen und operativen Rahmenbedingungen der Organisation vorgibt, die jetzt und in Zukunft wesentliche Aspekte des Unternehmens bestimmen. Der Prozess der Gründung eines Unternehmens dauert in der Regel zwischen wenigen Tagen und mehreren Wochen, je nach Bundesstaat, gewählter Unternehmensstruktur und der Frage, ob Sie eine Anwaltskanzlei oder einen Online-Gründungsservice nutzen. Zwar können spezifische Verfahren je nach Standort und Art des Unternehmens variieren, dies sind jedoch die grundlegenden Schritte für die Gründung in den USA:

• Wählen Sie einen Unternehmensnamen: Die Auswahl des richtigen Namens für Ihr Unternehmen ist sowohl eine Branding-Maßnahme als auch eine rechtliche Notwendigkeit. Der gewählte Name sollte sich von anderen registrierten Rechtsträgern in Ihrem Zuständigkeitsbereich unterscheiden. Führen Sie eine gründliche Recherche in den staatlichen Datenbanken durch, um die Verfügbarkeit des Namens zu bestätigen. Beachten Sie, dass einige Bundesstaaten spezifische Namenskonventionen oder Einschränkungen haben.

• Wählen Sie eine/n Registered Agent: Ein/e Registered Agent fungiert als offizieller Ansprechpartner des Unternehmens für rechtliche Angelegenheiten. Dieser Agent – unabhängig davon, ob es sich um eine Einzelperson oder ein Unternehmen handelt – muss sich im Gründungsstaat befinden und während der üblichen Geschäftszeiten erreichbar sein. Seine Hauptverantwortung besteht darin, rechtliche und staatliche Dokumente im Namen des Unternehmens entgegenzunehmen.

• Vorbereitung und Einreichung der Gründungsurkunde: Die Gründungsurkunde ist ein grundlegendes Dokument, das die wichtigsten Details über das Unternehmen umreißt, einschließlich seines Zwecks und Informationen über Anteile. Sobald es vorbereitet ist, wird es bei der zuständigen staatlichen Behörde, in der Regel dem/der Secretary of State, eingereicht. Die Artikel legen den Grundstein für die rechtliche Existenz des Unternehmens und geben der Öffentlichkeit Kenntnis von der Absicht, tätig zu werden.

• Einholen einer Employer Identification Number (EIN): Die Beantragung einer EIN bei der Steuerbehörde (IRS) ist für die meisten Unternehmen ein obligatorischer Schritt. Diese einzigartige, neunstellige Nummer ermöglicht es dem IRS, Unternehmen zu Steuerzwecken zu identifizieren und ist hilfreich bei der Beantragung von Geschäftslizenzen und -genehmigungen. Eine EIN wird in der Regel benötigt, um Geschäftsbankdienstleistungen einzurichten. Sobald Sie diese also vorliegen haben, ist es ein guter Zeitpunkt, ein dediziertes Geschäftskonto zu eröffnen.

• Entwerfen von Unternehmensstatuten: Die Unternehmensstatuten sind ein internes Dokument, das die operativen Verfahren und die Führungsstruktur des Unternehmens beschreibt. Dieses umfassende Dokument regelt unter anderem die Rollen von Vorstandsmitgliedern und Führungskräften, die Verfahren zur Ausgabe von Aktien sowie die Planung und Durchführung von Unternehmensversammlungen.

• Ernennung von Vorstandsmitgliedern: Die Vorstandsmitglieder sind für wichtige Geschäftsentscheidungen und die allgemeine Ausrichtung verantwortlich. Ihre Ernennung ist ein wesentlicher Bestandteil der Unternehmensführung und gibt die Richtung vor. Ihre Rollen, Verantwortlichkeiten und ihre Amtszeit sollten klar definiert sein, um Unklarheiten zu vermeiden.

• Abhalten der ersten Vorstandssitzung: Dieses erste Meeting ist ein wichtiges Ereignis, bei dem wichtige operative und administrative Entscheidungen getroffen werden, wie beispielsweise die Genehmigung von Satzungen, die Klärung von Rollen und die Festlegung des Geschäftsjahres. Das Führen von Sitzungsprotokollen ist notwendig, um eine transparente Aufzeichnung von Unternehmensentscheidungen aufrechtzuerhalten.

• Ausstellung von Aktienzertifikaten: Aktienzertifikate sind physische oder elektronische Dokumente, die das Eigentum an dem Unternehmen beurkunden. Die Ausstellung von Aktienzertifikaten stellt sicher, dass jeder Aktionär eine klare Darstellung seines Anteils am Unternehmen hat. Um Aktien auszugeben, bestimmen Sie die Anzahl der Aktien, die in Ihrer Gründungsurkunde genehmigt sind, und weisen Sie diese dann Gründungsmitgliedern, Investorinnen und Investoren oder anderen Interessengruppen im Austausch gegen Kapital, Eigentum oder Dienstleistungen zu. Tragen Sie jede Emission im Aktienbuch des Unternehmens ein und vermerken Sie den Namen des Aktionärs, die Anzahl der ausgegebenen Aktien und das gezahlte Entgelt. Diese Aufzeichnungen sind wichtig für die Transparenz und für alle zukünftigen Transaktionen im Zusammenhang mit dem Verkauf oder der Übertragung von Aktien.

• Einhaltung staatlicher Vorgaben: Jeder Bundesstaat hat seine eigenen Vorschriften und jährlichen Verpflichtungen für Unternehmen. Dazu können das Einreichen von Jahresberichten, das Führen aktueller Aufzeichnungen und das Zahlen der damit verbundenen Gebühren gehören. Seien Sie sich dieser Verpflichtungen bewusst und halten Sie diese ein, um Strafen oder eine mögliche Auflösung zu vermeiden.

Vorteile der Gründung einer Kapitalgesellschaft

Die Gründung einer Kapitalgesellschaft geht mit verschiedenen Vorteilen einher. Zu den allgemeinen Pluspunkten, die die Gründung einer Kapitalgesellschaft mit sich bringt, gehören folgende:

• Haftungsschutz: Eine juristische Person beschränkt die persönliche Haftung, da das Unternehmen für seine Schulden und Verbindlichkeiten verantwortlich gemacht wird. Diese Trennung zwischen Inhaber/in und Unternehmen ist als „Corporate Veil“ (Durchgriffshaftung) bekannt – eine rechtliche Grenze, die Gläubiger/innen und Gerichte daran hindert, auf das Privatvermögen der Inhaber/innen des Unternehmens zuzugreifen. In der Regel bleibt das Privatvermögen von Aktionärinnen und Aktionären von den Unternehmensverpflichtungen abgeschirmt.

• Abzüge und steuerliche Flexibilität: Unternehmen haben oft Zugang zu Steuersätzen und Abzügen, die Einzelunternehmen oder Personengesellschaften nicht zur Verfügung stehen. Unternehmen können in der Regel normale Geschäftsausgaben, einschließlich Gehälter, absetzen, bevor sie Einkommen an Inhaber/innen zuweisen.

• Kapitalbeschaffung: Unternehmen können Aktien ausgeben, was eine strukturiertere und weithin akzeptierte Methode zur Anziehung von Investitionen bietet.

• Fortbestand: Unternehmen existieren auch dann weiter, wenn sich die Eigentumsverhältnisse oder das Management ändern. Diese Kontinuität kann für die langfristige Unternehmensplanung von Vorteil sein.

• Übertragbarkeit des Eigentums: Anteile an einem Unternehmen können leichter verkauft oder übertragen werden als Anteile an anderen Unternehmensstrukturen.

• Gewinnung und Bindung von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern: Das Anbieten von Aktienoptionen oder Zusatzleistungen kann für ein Unternehmen machbarer sein und es zu einem attraktiveren Ort für potenzielle Neueinstellungen machen.

• Glaubwürdigkeit: Die Gründung kann einem Unternehmen Legitimität verleihen und potenziell das Vertrauen und die Beziehungen zu Lieferantinnen und Lieferanten, Kundinnen und Kunden sowie Kreditgeberinnen und Kreditgebern stärken.

• Unternehmenskredite und -finanzierung: Als eigenständige juristische Person kann ein Unternehmen eine eigene, von den Inhaberinnen und Inhabern getrennte Kredithistorie aufbauen, was bei der Sicherung von Krediten oder Kreditlinien hilfreich sein kann.

Welche Arten von Unternehmensstrukturen stehen zur Auswahl?

Die Wahl der richtigen Kapitalgesellschaft ist von grundlegender Bedeutung für den rechtlichen, finanziellen und operativen Rahmen eines Unternehmens. Es gibt unterschiedliche Formen von Kapitalgesellschaften, die auf unterschiedliche Bedürfnisse, Ziele und Geschäftsszenarien ausgerichtet sind. Im Folgenden finden Sie eine Übersicht über die wichtigsten Merkmale der einzelnen Rechtsformen:

• Einzelunternehmen

  • Vertritt eine einzelne Person, die als Einzelperson geschäftlich tätig ist.
    
  • Bietet dem Inhaber/der Inhaberin die vollständige Managementkontrolle.
    
  • Der Inhaber bzw. die Inhaberin trägt alle finanziellen Verantwortlichkeiten, d. h. das Privatvermögen kann gefährdet sein.
    
  • Die Steuern werden als persönliches Einkommen gezahlt, und es wird nicht zwischen Privat- und Betriebsvermögen unterschieden.
    
  • Ein einfacher und kostengünstiger Weg für Freiberufler/innen und Solo-Dienstleister/innen, loszulegen, da in vielen Bundesstaaten keine formelle Registrierung erforderlich ist.
    

• Partnerschaft (Partnership)

  • Wird zwischen zwei oder mehr Personen gebildet, die sich bereit erklären, Ressourcen (Geld, Fähigkeiten, Eigentum) in das Unternehmen einzubringen.
    
  • Gewinne und Verluste werden gemäß der Vereinbarung geteilt, und jeder Partner haftet persönlich.
    
  • Es gibt zwei Arten von Partnerschaften: General Partnerships (in denen alle Partner Verbindlichkeiten und Managementpflichten teilen) und Limited Partnerships, bei denen nur ein Partner unbeschränkt haftet und die übrigen eine beschränkte Haftung auf der Grundlage ihres Beitrags haben.
    
  • Die Besteuerung wird an die individuellen Steuererklärungen der Partner weitergegeben.
    

• Limited Liability Company (LLC)

  • Kombiniert die Vorteile eines Unternehmens und einer Partnerschaft.
    
  • Die Inhaberinnen und Inhaber, als Mitglieder bezeichnet, haften nicht persönlich für die Schulden des Unternehmens.
    
  • Gewinne und Verluste können in das persönliche Einkommen übergehen, ohne dass Körperschaftssteuern anfallen.
    
  • Bietet Flexibilität bei betrieblichen Entscheidungen.
    
  • Eine gute Wahl für viele Solo-Berater/innen, Freiberufler/innen und Ein-Personen-Dienstleistungsunternehmen, da sie persönlichen Haftungsschutz und Durchleitungsbesteuerung ohne erheblichen Verwaltungsaufwand bietet.
    

• C-Corporation (C Corp)

  • Eine von ihren Inhaberinnen und Inhabern getrennte juristische Person, die den größten Schutz vor persönlicher Haftung bietet.
    
  • Die Eigentumsverhältnisse werden durch Aktienanteile bestimmt, was eine einfachere Übertragung des Eigentums ermöglicht.
    
  • Gewinne werden auf Unternehmensebene besteuert, und alle an die Aktionäre ausgeschütteten Dividenden werden auf persönlicher Ebene nochmals besteuert, was zu einer Doppelbesteuerung führt.
    
  • Geeignet für Unternehmen, die einen Börsengang planen oder Venture Capital suchen.
    

• S-Corporation (S-Corp)

  • Funktioniert ähnlich wie eine C-Corp, vermeidet aber die Doppelbesteuerung, da Gewinne und einige Verluste direkt auf das persönliche Einkommen der Inhaberinnen und Inhaber umgelegt werden können.
    
  • Es gibt Beschränkungen hinsichtlich der Anzahl und Art der zulässigen Aktionäre.
    
  • Bietet den gleichen persönlichen Haftungsschutz wie eine C-Corp.
    

• B-Corporation (B-Corp)

  • Ein gewinnorientiertes Unternehmen, bei dem die soziale Verantwortung im Mittelpunkt steht.
    
  • Findet die Balance zwischen Gewinn und Unternehmenszweck und widmet sich sozialen und ökologischen Fragen.
    
  • Zertifiziert durch Standards von Drittanbietern hinsichtlich Leistung, Rechenschaftspflicht und Transparenz.
    

• Gemeinnützige Organisation (Nonprofit Corporation)

  • Wird gegründet, um Aktivitäten ohne Gewinnabsicht durchzuführen, oft für wohltätige, pädagogische, religiöse, literarische oder wissenschaftliche Zwecke.
    
  • Die Gewinne werden in die Mission der Organisation reinvestiert, anstatt sie an Aktionäre oder Mitglieder auszuschütten.
    
  • Kann einen Antrag auf Steuerbefreiung stellen, muss sich aber an strenge behördliche Vorschriften und Meldepflichten halten.
    

• Genossenschaft (Co-op)

  • Im Eigentum der Genossenschaftsmitglieder und zu deren beiderseitigem Nutzen betrieben.
    
  • Die Mitglieder bündeln ihre Ressourcen, um gemeinsame Ziele zu erreichen, und die Gewinne werden unter den Mitgliedern ausgeschüttet.
    
  • Beliebt in Bereichen wie Landwirtschaft, Einzelhandel und Wohnungsbau.
    

Jede Struktur hat ihre eigenen Vorteile und Herausforderungen. Bei der Wahl einer Gesellschaftsform sollten Sie Faktoren wie Besteuerung, Haftung, Managementpräferenzen und langfristige Ziele berücksichtigen.

Erfahren Sie mehr über die Unterschiede zwischen diesen Strukturen und erhalten Sie Hilfe bei der Auswahl der Art von juristischer Person, die für Ihr Unternehmen am besten geeignet ist.

So kann Stripe Atlas helfen

Stripe Atlas legt das rechtliche Fundament für Ihr Unternehmen, damit Sie innerhalb von zwei Werktagen von überall auf der Welt Kapital aufnehmen, ein Bankkonto eröffnen und Zahlungen akzeptieren können.

Schließen Sie sich mehr als 75.000 Unternehmen an, die mit Atlas gegründet wurden, darunter Start-ups, die von Top-Investoren wie Y Combinator, a16z und General Catalyst unterstützt werden.

Beantragung bei Atlas

Das Beantragen einer Unternehmensgründung mit Atlas dauert weniger als 10 Minuten. Sie wählen Ihre Unternehmensstruktur aus, erfahren sofort, ob Ihr Unternehmensname verfügbar ist, und fügen bis zu vier Mitgründer/innen hinzu. Sie entscheiden auch über die Aufteilung Ihres Eigenkapitals und die Rückstellung eines Eigenkapitalpools für zukünftige Investorinnen und Investoren sowie Mitarbeitende, benennen Mitglieder der Geschäftsführung und unterzeichnen dann alle Ihre Dokumente per E-Signatur. Alle Mitgründer/innen erhalten E-Mails mit der Aufforderung, ihre Dokumente ebenfalls per E-Signatur zu unterzeichnen.

Zahlungen und Bankgeschäfte vor Erhalt der EIN-Nummer akzeptieren

Nach der Gründung Ihres Unternehmens beantragt Atlas Ihre EIN. Gründer/innen mit einer US-amerikanischen Sozialversicherungsnummer, Adresse und Handynummer sind für die beschleunigte IRS- Bearbeitung qualifiziert. Für alle anderen erfolgt die Bearbeitung nach dem Standardverfahren, was etwas länger dauern kann. Zusätzlich ermöglicht Atlas Zahlungen und Banking bereits vor Erhalt der EIN, sodass Sie mit dem Akzeptieren von Zahlungen und Transaktionen beginnen können, bevor Ihre EIN ankommt.

Erwerb von Gründeranteilen ohne Barmittel

Gründer/innen können ihre ersten Anteile auch mit geistigem Eigentum statt mit Geld erwerben. Dies können beispielsweise Urheberrechte oder Patente sein. Der Erwerbsnachweis wird in Ihrem Atlas-Dashboard gespeichert. Diese Option steht zur Verfügung, wenn das geistige Eigentum einen Wert von 100 USD oder weniger hat. Bei höherem Wert empfiehlt sich die Rücksprache mit einem Rechtsbeistand.

Automatische Einreichung des 83(b)-Steuerformulars

Gründer/innen können das 83(b)-Steuerformular einreichen, um ihre persönliche Einkommensteuerlast zu senken. Atlas übernimmt die Einreichung für Sie – unabhängig davon, ob Sie in den USA oder im Ausland ansässig sind – per USPS Certified Mail mit Sendungsverfolgung. Das unterschriebene 83(b)-Formular und den Nachweis der Einreichung erhalten Sie direkt im Stripe-Dashboard.

Hochwertige rechtliche Unternehmensdokumente

Atlas stellt alle notwendigen rechtlichen Dokumente bereit, damit Sie sofort mit Ihrem Unternehmen starten können. Die Unterlagen für eine C-Corporation wurden gemeinsam mit der weltweit renommierten Kanzlei Cooley erstellt, die im Bereich Venture Capital führend ist. Die Dokumente enthalten unter anderem die Regelungen zu Eigentumsstruktur, Anteilsausgabe und Steuerkonformität. Damit können Sie schnell investieren und sind rechtlich abgesichert.

Ein Jahr Stripe Payments kostenlos, plus Partnergutschriften und Rabatte im Wert von 50.000 USD

Atlas arbeitet mit führenden Partnern zusammen, um Gründerinnen und Gründern exklusive Rabatte und Guthaben zu bieten. Dazu zählen Vorteile für unverzichtbare Tools aus den Bereichen Technik, Steuern, Finanzen, Compliance und Geschäftsbetrieb, unter anderem von AWS, Carta und Perplexity. Zusätzlich erhalten Sie im ersten Jahr einen kostenlosen Delaware Registered Agent. Als Atlas-Nutzer/in profitieren Sie darüber hinaus von zusätzlichen Vorteilen von Stripe, darunter gebührenfreier Zahlungsverkehr über Stripe – für bis zu 100.000 USD Umsatz im ersten Jahr.

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