Digitaal toerisme is een van de snelst groeiende sectoren van de Italiaanse economie. Over het algemeen zijn de gewoonten van reizigers flink veranderd. Tegenwoordig gebeurt het plannen en boeken van reizen meestal via digitale platforms, speciale websites en mobiele apps. Als je een online reisbureau wilt starten of een bestaand reisbureau wilt moderniseren door te digitaliseren, is dit misschien een goed moment om dat te doen.

Dit artikel gaat over de huidige trends in de online toeristische sector in Italië. We geven redenen waarom het een goede beslissing kan zijn om nu een online reisbureau te starten. We bespreken ook de wettelijke vereisten voor het online verkopen van reizen en het belang van een technisch directeur voor een reisbureau.

Wat staat er in dit artikel?

• De economie van online toerisme in Italië
  
• Wie zijn de belangrijkste spelers in online toerisme?
  
• Wat zijn de voordelen van het starten van een online reisbureau?
  
• Hoe breng je een bestaand reisbureau online?
  
• Manieren om reizen online te verkopen
  
• Wat je nodig hebt om een online reisbureau te starten
  
• Hoeveel kost het om een online reisbureau te starten?
  
• Betalingssystemen voor het online verkopen van reizen
  

De economie van online toerisme in Italië

De laatste jaren is online toerisme een belangrijke motor voor groei in de digitale dienstensector geworden. In 2022 bracht digitaal reizen in Italië meer dan 16 miljard euro op, volgens het Observatorium voor digitale innovatie in het toerisme van de Polytechnische Universiteit van Milaan. Bovendien waren 59% van de accommodatieboekingen en 63% van de vervoersboekingen volledig online gedaan, mede dankzij het wijdverbreide gebruik van mobiele apparaten en speciale platforms.

Dit laat zien hoezeer de gewoonten van klanten zijn veranderd. De reizigers van vandaag zijn bijvoorbeeld beter geïnformeerd, onafhankelijker bij het kiezen van bestemmingen en maken vaker gebruik van vergelijkingsinstrumenten, beoordelingen en online planningsmiddelen. Tegelijkertijd zijn toeristische diensten steeds meer gericht op personalisatie en het creëren van op maat gemaakte ervaringen.

Deze verschuiving heeft invloed op elk onderdeel van de toeristische keten, van vluchten en hotels tot pakketreizen en lokale ervaringen. Steeds meer mensen kiezen voor online reisbureaus in plaats van traditionele reisbureaus vanwege de persoonlijke aanbiedingen, flexibiliteit en gebruiksvriendelijke interfaces.

Wie zijn de belangrijkste spelers in het online toerisme?

Er zijn verschillende spelers met verschillende rollen in de online reisindustrie:

• Reisbureaus
  Ze zijn de tussenpersonen tussen klanten en toeristische dienstverleners. Ze geven persoonlijk advies, helpen voor en na de verkoop en bieden pakketten op maat met vluchtboekingen, accommodaties, transfers en verzekeringen.

• Touroperators
  Ze stellen vooraf samengestelde reisarrangementen samen door diensten zoals vluchten, hotels en excursies te combineren. Vervolgens verkopen ze de arrangementen rechtstreeks aan klanten of via partnerbureaus. Touroperators spelen een belangrijke rol bij het onderhandelen met leveranciers en het samenstellen van aanbiedingen.

• Online reisbureaus (OTA's)
  Dit zijn bedrijven zoals Booking.com, Expedia of eDreams die een breed scala aan aanbiedingen van verschillende aanbieders kunnen samenstellen. Hierdoor kunnen klanten met een paar klikken prijzen vergelijken, beschikbaarheid checken, beoordelingen lezen en boeken.

• Lokale ervaringportalen
  Dit zijn bedrijven zoals GetYourGuide of Civitatis die gespecialiseerd zijn in het online verkopen van activiteiten, rondleidingen, excursies en tickets voor attracties. Ze bieden een hoge mate van personalisatie en werken vaak samen met lokale aanbieders.

• E-travel tech startups
  Deze bieden innovatieve oplossingen met behulp van kunstmatige intelligentie, aanbevelingsalgoritmen, chatbots, augmented reality of virtual reality. Sommige richten zich op niche markten, zoals milieuvriendelijk reizen of meeslepende ervaringen, en helpen zo de digitale transformatie van de toeristische sector te stimuleren.

Wat is het verschil tussen een reisbureau en een touroperator?

Het belangrijkste verschil tussen een reisbureau en een touroperator is hun rol in de toeristische keten. Een touroperator ontwerpt en stelt complete reisarrangementen samen, inclusief vluchten, hotels en excursies, door afzonderlijke diensten van verschillende leveranciers in te kopen.

Een reisbureau werkt daarentegen als tussenpersoon: het verkoopt pakketten die door touroperators zijn samengesteld of stelt gepersonaliseerde reizen voor klanten samen. Kortom, de touroperator creëert het reisaanbod, terwijl het bureau dit levert en de contacten met de klant onderhoudt.

Wat zijn de voordelen van het openen van een online reisbureau?

Als je je wilt richten op de verkoop van reizen, biedt het starten van een online reisbureau verschillende voordelen ten opzichte van het runnen van een fysiek reisbureau. Hier zijn enkele belangrijke voordelen:

• Lagere opstartkosten
  In tegenstelling tot een fysiek reisbureau heeft een online reisbureau geen kantoorruimte of meubilair nodig, en kunnen de opstartkosten laag worden gehouden door gebruik te maken van white label- of affiliateplatforms. Whitelabel-oplossingen zijn kant-en-klare platforms die je onder je eigen merknaam kunt aanbieden, waardoor je diensten kunt aanbieden zonder deze zelf te ontwikkelen. Hierdoor is het mogelijk om zelfs met een beperkt budget aan de slag te gaan.

• Toegang tot een brede markt
  Door je onderneming online te runnen, kun je een veel groter publiek bereiken – mogelijk in heel Italië en internationaal – zonder dat je beperkt wordt door je locatie.

• Reactie op toenemende vraag
  Steeds meer mensen gebruiken het internet om reizen te zoeken, te vergelijken en te boeken. Deze trend zal waarschijnlijk blijven groeien, mede onder invloed van jongere generaties die de voorkeur geven aan snelle, digitale opties.

• Operationele flexibiliteit
  Je kunt de onderneming overal vandaan runnen, met flexibele werktijden die bij je passen.

Hoe breng je een bestaand reisbureau online

Als je al een traditioneel reisbureau hebt, kan het online zetten ervan je helpen om in te spelen op veranderende klantgewoontes en marktvraag. Digitaal gaan betekent niet alleen een website bouwen, maar ook je businessmodel aanpassen om gebruik te maken van digitale tools, de rol van reisadviseur herzien en een meer gepersonaliseerde service bieden op basis van de behoeften van elke klant. Het doel is om technologie te combineren met persoonlijk advies om zo meerwaarde te creëren voor de reiservaring.

Zo breng je je reisbureau digitaal:

• Maak een professionele website: De site moet goed werken op mobiele apparaten en klanten de mogelijkheid bieden om aanbiedingen te bekijken, reizen te boeken, offertes aan te vragen en hulp te krijgen via live chat.
  
• Zet veilige, geïntegreerde online boekings- en betalingssystemen op: Dit zorgt voor een soepele ervaring voor klanten en vermindert handmatig werk.
  
• Gebruik digitale marketingstrategieën: Denk aan zoekmachineoptimalisatie (SEO), Google Ads, automatische nieuwsbrieven, contentmarketing en socialemediamanagement. Deze strategieën kunnen helpen om de zichtbaarheid te vergroten en nieuwe klanten aan te trekken.
  
• Automatiseer taken: Digitale tools kunnen helpen om de dagelijkse activiteiten van je online reisbureau te vereenvoudigen en te versnellen. Een platform voor klantrelatiebeheer (CRM) kan je bijvoorbeeld helpen om klantcontacten en vragen efficiënter af te handelen. E-mailmarketingtools versturen geautomatiseerde, gepersonaliseerde berichten, terwijl chatbots op elk moment kunnen reageren op veelgestelde vragen.
  
• Gebruik een multichannelaanpak: Gebruik meer dan alleen je website. Je kunt bijvoorbeeld je bereik vergroten en nieuwe klantgroepen aanspreken door profielen aan te maken op OTA-platforms, marktplaatsen en metasearch-engines zoals Skyscanner of Trivago.
  
• Analyseer je gegevens: Houd in de gaten hoe je online reisbureau presteert, bijvoorbeeld wat betreft websiteverkeer, conversies en marketingcampagnes.
  

Bedrijfsmodellen voor het online verkopen van reizen

Om reizen online te verkopen, kun je kiezen uit verschillende businessmodellen. Elk model heeft zijn eigen kenmerken, investeringsniveaus en mate van onafhankelijkheid:

• Franchising
  Dit model is vooral geschikt voor mensen die willen beginnen met de steun van een bekend merk. De franchisegever biedt expertise, technologie, training en doorlopende ondersteuning. Je runt je online reisbureau onder hun merk, met toegang tot een catalogus met aanbiedingen en ingebouwde marketingtools. Het is een goede optie voor mensen die hun bedrijfsrisico's willen verlagen en snel aan de slag willen.

• Zelfstandig online reisbureau
  Dit is de meest onafhankelijke optie. Je kunt je eigen reisarrangementen online verkopen of die van touroperators en andere aanbieders doorverkopen. Je hebt volledige controle over je website, bedrijfsaanpak en merkidentiteit. Het vereist echter kennis op het gebied van marketing, technologie en juridische zaken, evenals een grotere initiële investering.

• Whitelabels
  Met deze optie kun je een online reisbureau starten met een kant-en-klaar platform van een touroperator of techprovider. Je voegt je logo en branding toe en de partner zorgt voor de technische opzet en inhoud. Dit is een hybride model, ideaal voor wie wat maatwerk wil zonder de site of inhoud helemaal zelf te hoeven bouwen.

• Affiliatie
  Je kunt reizen of toeristische diensten van een partnerbedrijf promoten en verkopen en voor elke verkoop een commissie verdienen. Dit model heeft de laagste instapdrempel en is ook ideaal voor mensen die parttime willen beginnen of de markt willen verkennen zonder een grote investering vooraf te doen.

Wat je nodig hebt om een online reisbureau te starten

Dit is wat je moet doen om een online reisbureau te starten in Italië. Naast zakelijke en digitale kennis moet je je aan een specifiek wettelijk kader houden. Dit kan per regio een beetje verschillen, maar over het algemeen zijn dit de belangrijkste stappen:

• Registreer je voor een btw-nummer: Gebruik de ATECO-code 79.11.00, die betrekking heeft op reisbureauactiviteiten.
  
• Registreer je bij het handelsregister: Een van de dingen die je moet doen om een e-commercebedrijf te starten, is je registreren bij de Kamer van Koophandel die verantwoordelijk is voor het gebied, waarbij je aangeeft wat voor soort toeristische activiteiten je doet.
  
• Stel een technisch directeur aan: Dit is een wettelijk verplichte functie waarvoor je aan bepaalde professionele kwalificaties moet voldoen. Hieronder gaan we hier dieper op in.
  
• Sluit een beroepsaansprakelijkheidsverzekering af: deze dekt eventuele schade aan klanten of derden als gevolg van de activiteiten van het bureau.
  
• Dien de gecertificeerde kennisgeving van bedrijfsstart (SCIA) in: Geef dit aan de juiste gemeente om je onderneming officieel te starten.
  
• Voorzie maatregelen om je klanten te beschermen: Denk aan duidelijke contracten, het herroepingsrecht, procedures voor klachten en goede informatie voor het sluiten van een contract.
  
• Zorg ervoor dat je voldoet aan de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG): Dit helpt om de online verzamelde persoonlijke gegevens van klanten te beschermen, zoals toestemmingsformulieren, privacybeleid en cookiemeldingen.
  
• Houd je aan regionale toeristische regels: Dit kan extra stappen of specifieke verplichtingen betekenen, zoals het informeren van lokale toeristenbureaus of je aanmelden bij regionale registers.
  
• Voldoe aan belasting- en boekhoudvereisten: Dit omvat elektronische facturering, het verwerken van bonnen en het kiezen van een belastingregeling. Je kunt kiezen voor vereenvoudigde opties, zoals de forfaitaire regeling.
  

Als je van plan bent om een online reisbureau te starten, is het slim om even met een accountant te praten en, als het kan, met iemand die veel weet over de toeristische sector, zodat je zeker weet dat je aan alle regels voldoet. Zo kun je boetes en problemen voorkomen.

Wat doet een technisch directeur van een reisbureau?

Om je onderneming legaal te openen en te runnen, moet je een technisch directeur van een reisbureau aanstellen die verantwoordelijk is voor het volgende:

• Ervoor zorgen dat reisaanbiedingen kloppen en dat pakketten aan de regels voldoen en de rechten van klanten beschermen.
  
• Toezicht houden op boekingen, verkoop en klantenservice om de kwaliteit van de aangeboden diensten te waarborgen.
  
• Technisch contactpersoon zijn voor overheidsinstanties, zoals de regio en de gemeente, en persoonlijk verantwoordelijkheid nemen voor eventuele overtredingen.
  
• Leiding geven aan medewerkers en helpen bij het opleiden van teamleden binnen het bureau.
  
• De eigenaar of het management helpen om processen efficiënter te maken en ervoor te zorgen dat alles volgens de regels gaat
  

De technisch directeur van het reisbureau kan de eigenaar zijn of iemand van buitenaf, zolang hij maar in de regionale registers staat. Hierdoor kan iemand die niet aan de vergunningscriteria voldoet, toch een onderneming starten door samen te werken met een gekwalificeerde professional. De technisch directeur van een reisbureau moet voldoen aan specifieke criteria die zijn vastgelegd in Ministerieel Besluit 1432/2021, waaronder de volgende:

• Relevante opleiding (bijvoorbeeld diploma in toerisme)
  
• Werkervaring in de sector
  
• Goed snappen van dingen als toerismewetgeving, hoe reis- en toerismebureaus werken, toeristische geografie, vervoerssystemen en toeristische marketing
  
• Kennis van minstens twee vreemde talen, waaronder Engels, bewezen door officiële certificaten
  

Hoeveel kost het om een online reisbureau te starten?

De gemiddelde kosten om een online reisbureau te starten variëren van € 4.500 tot € 15.000, afhankelijk van dingen als de ondernemingsmodel en maatwerk. De belangrijkste kosten zijn:

Betalingssystemen voor het online verkopen van reizen

Als je van plan bent om een online reisbureau te starten, is het kiezen van een goede betalingsdienstaanbieder ook belangrijk. Het is belangrijk om de juiste aanbieder te kiezen voor snelle, makkelijke betalingen en toegang tot de betaalmethoden die het beste bij je onderneming passen.

Met tools zoals Stripe Payments en de Optimized Checkout Suite kun je wereldwijd online en persoonlijk betalingen ontvangen, conversies stimuleren, aan de regels blijven voldoen en tijd besparen op technische instellingen.

Als je van plan bent een platform of marktplaats te runnen die aanbiedingen van meerdere reisbureaus of touroperators samenbrengt, overweeg dan om een oplossing zoals Stripe Connect te gebruiken. Connect is ontwikkeld om betalingen tussen meerdere partijen op een duidelijke en conforme manier af te handelen. Hiermee kun je snel een volledig betalingssysteem voor de marktplaats opzetten, automatisch commissies aan elke leverancier uitkeren, inhoudingen toepassen en de rapportage vereenvoudigen. Het is de perfecte keuze als je een flexibel, professioneel reisplatform wilt lanceren dat klaar is voor internationale groei.