El turismo digital es uno de los sectores de más rápido crecimiento de la economía italiana. En general, los hábitos de los viajeros han cambiado significativamente. Actualmente, la mayor parte de la planificación y reserva de viajes se realiza a través de plataformas digitales, sitios web especializados y aplicaciones móviles. Si estás pensando en crear una agencia de viajes en línea o modernizar una ya existente mediante la digitalización, ahora podría ser un buen momento para dar el paso.

Este artículo trata sobre las tendencias actuales en la economía del turismo en línea en Italia. Ofrecemos razones por las que podría ser una buena decisión abrir una agencia de viajes en línea en este momento. También analizamos los requisitos legales para vender viajes en línea y la importancia del director técnico de una agencia de viajes.

¿Qué contiene este artículo?

• La economía del turismo en línea en Italia
  
• ¿Quiénes son los actores clave del turismo en línea?
  
• ¿Cuáles son las ventajas de abrir una agencia de viajes en línea?
  
• Cómo poner en línea una agencia de viajes ya existente
  
• Modelos de negocio para la venta de viajes en línea
  
• Requisitos para crear una agencia de viajes en línea
  
• ¿Cuánto cuesta crear una agencia de viajes en línea?
  
• Sistemas de pago para la venta de viajes en línea
  

La economía del turismo en línea en Italia

En los últimos años, el turismo en línea ha surgido como un importante motor de crecimiento en el sector de los servicios digitales. En 2022, los viajes digitales en Italia generaron más de €16.000 millones en ingresos, según el Observatorio de la Innovación Digital en el Turismo del Politécnico de Milán. Además, las reservas totalmente en línea representaron el 59% de las reservas de alojamiento y el 63 % de las de transporte, favorecidas por el uso generalizado de dispositivos móviles y plataformas específicas.

Esto demuestra hasta qué punto han cambiado los hábitos de los clientes. Por ejemplo, los viajeros de hoy en día están mejor informados, son más independientes cuando se trata de elegir destinos y es más probable que confíen en herramientas de comparación, revisiones y recursos de planificación en línea. Al mismo tiempo, los servicios turísticos se centran cada vez más en la personalización y la creación de experiencias a medida.

Este cambio ha repercutido en todos los eslabones de la cadena de suministro turística, desde los vuelos y los hoteles hasta las ofertas de paquetes y las experiencias locales. Cada vez más clientes eligen las agencias de viajes en línea en lugar de las tradicionales debido a las ofertas personalizadas, la flexibilidad y las interfaces fáciles de usar.

¿Quiénes son los actores clave del turismo en línea?

En el sector de los viajes en línea intervienen varios actores con distintas funciones:

• Agencias de viajes
  Sirven de intermediarios entre los clientes y los proveedores de servicios turísticos. Ofrecen asesoramiento personalizado, asistencia antes y después de la venta, y paquetes personalizados con reserva de vuelos, alojamiento, traslados y seguros.

• Operadores turísticos
  Organizan paquetes de viaje preestablecidos combinando servicios como vuelos, hoteles y excursiones. A continuación, venden los paquetes directamente a los clientes o a través de agencias asociadas. Los operadores turísticos desempeñan un papel importante en la negociación con los proveedores y en la configuración de las ofertas.

• Agencias de viajes en línea (Online Travel Agencies, OTA)
  Se trata de empresas como Booking.com, Expedia o eDreams, que pueden crear una amplia gama de ofertas de distintos proveedores. Esto permite a los clientes comparar precios, comprobar la disponibilidad, leer las revisiones y reservar con solo unos clics.

• Portales de experiencias locales
  Se trata de empresas como GetYourGuide o Civitatis, especializadas en la venta en línea de actividades, visitas guiadas, excursiones y entradas para atracciones. Ofrecen un alto nivel de personalización y suelen trabajar con proveedores locales.

• Startups tecnológicas de viajes electrónicos
  Ofrecen soluciones innovadoras que utilizan inteligencia artificial, algoritmos de recomendación, chatbots, realidad aumentada o realidad virtual. Algunas se dirigen a nichos de mercado como los viajes ecológicos o las experiencias inmersivas, y contribuyen a impulsar la transformación digital del sector turístico.

¿Cuál es la diferencia entre una agencia de viajes y un operador turístico?

La diferencia clave entre una agencia de viajes y un operador turístico es su función dentro de la cadena de suministro turístico. Un operador turístico diseña y elabora paquetes de viaje completos, que incluyen vuelos, hoteles y excursiones, mediante la compra de servicios individuales a diversos proveedores.

Una agencia de viajes, por el contrario, funciona como intermediaria: vende paquetes creados por operadores turísticos u organiza viajes personalizados para los clientes. En resumen, el operador turístico crea la oferta de viaje, mientras que la agencia la ofrece y gestiona la relación con el cliente.

¿Cuáles son las ventajas de abrir una agencia de viajes en línea?

Si deseas dedicarte a la venta de viajes, poner en marcha una agencia de viajes en línea te ofrece varias ventajas en comparación con una agencia física. He aquí algunas ventajas clave:

• Costos iniciales más bajos
  A diferencia de una agencia física, una agencia de viajes en línea no necesita espacio de oficina ni mobiliario, y los costos iniciales pueden mantenerse bajos utilizando plataformas de marca blanca o de afiliación. Las soluciones de marca blanca son plataformas preconstruidas que puedes marcar como propias, lo que te permite ofrecer servicios sin necesidad de desarrollarlos por ti mismo. Esto hace posible empezar, incluso con un presupuesto limitado.

• Acceso a un mercado amplio
  Dirigir tu empresa en línea te permite llegar a un público mucho más amplio, potencialmente a toda Italia e internacionalmente, sin estar limitado por la ubicación.

• Respuesta a una demanda creciente
  Cada vez más personas utilizan Internet para buscar, comparar y reservar viajes. Es probable que esta tendencia siga creciendo, impulsada en parte por las generaciones más jóvenes que prefieren opciones rápidas y digitales.

• Flexibilidad operativa
  Puedes gestionar la empresa desde cualquier lugar, con un horario flexible que se adapte a tus necesidades.

Cómo poner en línea una agencia de viajes ya existente

Si ya tienes una agencia de viajes tradicional, trasladarla a Internet podría ayudarte a adaptarte a los nuevos hábitos de los clientes y a las demandas del mercado. La digitalización implica crear un sitio web, pero también significa reformular tu modelo de negocio para aprovechar las herramientas digitales, redefinir el papel del asesor de viajes y ofrecer un servicio más personalizado basado en las necesidades de cada cliente. El objetivo es combinar la tecnología con el asesoramiento personalizado para añadir valor a la experiencia de viaje.

Aquí describimos cómo digitalizar tu agencia de viajes:

• Construir un sitio web profesional:__ el sitio debe funcionar bien en dispositivos móviles y permitirles a los clientes consultar ofertas, reservar viajes, solicitar presupuestos y obtener ayuda a través del chat en vivo.
  
• Establecer sistemas de reserva y pago en línea seguros e integrados:__ esto puede ofrecerles a los clientes una experiencia sin problemas y reducir el trabajo manual.
  
• Utilizar estrategias de marketing digital: Entre ellas se incluyen la optimización de motores de búsqueda (Search Engine Optimization, SEO), los anuncios de Google, los boletines automatizados, el marketing de contenidos y la gestión de redes sociales. Estas estrategias pueden ayudar a aumentar la visibilidad y atraer a nuevos clientes.
  
• Automatizar las tareas:__ las herramientas digitales pueden ayudar a simplificar y agilizar las operaciones diarias de tu agencia de viajes en línea. Por ejemplo, una plataforma de gestión de las relaciones con los clientes (Customer Relationship Management, CRM) puede ayudarte a gestionar los contactos y las solicitudes de información de los clientes de forma más eficaz. Las herramientas de marketing por correo electrónico envían mensajes automatizados y personalizados, mientras que los chatbots pueden responder a preguntas frecuentes en cualquier momento.
  
• Utilizar un enfoque multicanal: debes utilizar algo más que tu sitio web. Por ejemplo, puedes ampliar tu alcance y conectar con nuevos grupos de clientes creando perfiles en plataformas OTA, marketplaces y metabuscadores como Skyscanner o Trivago.
  
• Analizar tus datos: controla los resultados de tu agencia de viajes en línea, como el tráfico del sitio web, las conversiones y las campañas de marketing.
  

Modelos de negocio para la venta de viajes en línea

Para vender viajes en línea, puedes elegir entre varios modelos de negocio. Cada uno ofrece diferentes características, niveles de inversión y grados de independencia:

• Franquicia
  Este modelo es especialmente adecuado para quienes buscan empezar con el respaldo de una marca conocida. El franquiciador ofrece experiencia, tecnología, formación y un apoyo continuo. Tú operas tu agencia de viajes en línea bajo su marca, y tienes acceso a un catálogo de ofertas y herramientas de marketing incorporadas. Es una buena opción para quienes desean reducir los riesgos de la empresa y empezar rápidamente.

• Agencia en línea autónoma
  Esta es la opción más independiente. Puedes vender en línea tus propios paquetes de viajes o revender los ofrecidos por operadores turísticos y otros proveedores. Tendrás un control total sobre tu sitio web, el enfoque de tu empresa y la identidad de tu marca. Sin embargo, exige conocimientos en marketing, tecnología y asuntos legales, además de una mayor inversión inicial.

• Marca blanca
  Esta opción te permite crear una agencia de viajes en línea utilizando una plataforma ya preparada que ofrece un operador turístico o un proveedor tecnológico. Tú añades tu logotipo y tu marca, y el socio se encarga de la configuración técnica y el contenido. Se trata de un modelo híbrido, ideal para aquellos que desean cierta personalización sin tener que crear el sitio web o el contenido desde cero.

-Afiliación
Puedes promocionar y vender servicios de viajes o turismo de una empresa asociada y ganar una comisión por cada venta. Este modelo tiene la barrera de entrada más baja y también es ideal para aquellos que quieren empezar a tiempo parcial o probar el mercado sin hacer una gran inversión inicial.

Requisitos para crear una agencia de viajes en línea

Esto es lo que debe hacer para abrir una agencia de viajes en línea en Italia. Más allá de los conocimientos empresariales y digitales, debe seguir un marco legal específico. Esto puede variar ligeramente según la región, pero en general implica estos pasos clave:

• Registrarse para obtener un número de IVA:__ utilice el código 79.11.00 de la Clasificación de Actividades Económicas (ATECO), que engloba las actividades de las agencias de viajes.
  
• Inscribirse en el Registro Mercantil: entre los diversos requisitos de necesarios para poner en marcha una empresa de comercio electrónico se encuentra el registro en la Cámara de Comercio competente en el territorio, con indicación del tipo de actividad turística que se realiza.
  
• Nombrar a un director técnico:__ se trata de una función requerida legalmente que debe reunir ciertas cualificaciones profesionales. A continuación las analizamos en profundidad.
  
• Contratar una póliza de seguro de responsabilidad profesional: esto cubre cualquier daño a clientes o terceros derivado de las operaciones de la agencia.
  
• Presentar la Solicitud de Certificación de Inicio de Actividad (SCIA): presente esta solicitud ante el municipio apropiado para iniciar oficialmente su actividad.
  
• Implantar medidas de protección del cliente: entre ellas, contratos claros, el derecho de revocación, procedimientos de tramitación de reclamaciones e información precontractual adecuada.
  
• Garantizar el cumplimiento del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD): esto permite proteger los datos personales de los clientes a quienes se les cobra en línea, incluidos los formularios de consentimiento, las políticas de privacidad y los avisos de cookies.
  
• Cumplir la normativa turística regional: esto puede incluir pasos adicionales u obligaciones específicas, como notificar a las oficinas de turismo locales o inscribirse en registros regionales.
  
• Cumplir con los requisitos fiscales y contables: esto incluye facturación electrónica, gestión de recibos y elección de un régimen fiscal. Puedes elegir opciones simplificadas, como el régimen de tanto alzado.
  

Si planeas abrir una agencia de viajes en línea, es una buena idea consultar con un contable y, si es posible, con un experto del sector turístico para asegurarte de cumplir todos los requisitos. Esto puede ayudarte a evitar multas e interrupciones.

¿Qué hace un director técnico de una agencia de viajes?

Para abrir y gestionar legalmente tu empresa, debes nombrar a un director técnico de agencia de viajes que se encargue de lo siguiente:

• Garantizar la exactitud de las ofertas de viajes y asegurarse de que los paquetes cumplen la normativa y protegen los derechos de los clientes.
  
• Supervisar los procesos de reserva, venta y atención al cliente para garantizar la calidad de los servicios ofrecidos
  
• Actuar como enlace técnico con las autoridades públicas, como la región y el municipio, y responsabilizarse personalmente de cualquier infracción.
  
• Dirigir al personal y ayudar a formar a los miembros del equipo de la agencia.
  
• Ayudar al titular o a la dirección a aumentar la eficacia del proceso y garantizar el cumplimiento de la normativa.
  

El director técnico de la agencia de viajes puede ser el propietario o una persona externa, siempre y cuando figure en los registros regionales. De este modo, alguien que no cumpla los criterios para obtener la licencia puede crear una empresa asociándose con un profesional cualificado. El director técnico de una agencia de viajes debe cumplir los criterios específicos que se describen en el Decreto Ministerial 1432/2021, entre los que se incluyen los siguientes:

• Cualificación educativa pertinente (por ejemplo, diplomatura en turismo).
  
• Experiencia profesional en el sector.
  
• Conocimiento suficiente de temas como la legislación turística, la gestión y las operaciones de las agencias de viajes y turismo, la geografía turística, los sistemas de transporte y el marketing turístico.
  
• Conocimientos de al menos dos idiomas extranjeros (incluido el inglés) demostrados mediante certificaciones oficiales.
  

¿Cuánto cuesta crear una agencia de viajes en línea?

El costo medio de poner en marcha una agencia de viajes en línea oscila entre €4,500–€15,000, según factores como el modelo de negocio y la personalización. Los principales costos incluyen los siguientes:

Sistemas de pago para la venta de viajes en línea

Si planeas abrir una agencia de viajes en línea, otro factor clave que se debe tener en cuenta es la selección de un proveedor de servicios de pago. Elegir al proveedor adecuado es importante para garantizar un proceso de pago rápido y sencillo, así como el acceso a los métodos de pago que mejor se adapten a tu empresa.

Con herramientas como Stripe Payments y su paquete de optimización de compra, puedes aceptar pagos en línea y en persona en todo el mundo, aumentar las conversiones, cumplir la normativa y ahorrar tiempo en la configuración técnica.

Si tienes previsto gestionar una plataforma o Marketplace que reúna ofertas de múltiples agencias u operadores turísticos, considera la posibilidad de utilizar una solución como Stripe Connect. Connect está diseñada para gestionar pagos entre múltiples partes de forma clara y conforme a la normativa. Te permite configurar de forma rápida un sistema de pago completo para tu Marketplace, distribuir automáticamente las comisiones a cada proveedor, aplicar deducciones y simplificar la generación de informes. Es la opción perfecta si tu objetivo es lanzar una plataforma de viajes flexible y profesional, preparada para crecer a nivel internacional.