En principio, las empresas en Alemania deben recaudar el impuesto al valor agregado (IVA) sobre las ventas y pagarlo a la agencia fiscal. Sin embargo, bajo ciertas condiciones, una empresa puede calificar para una exención del IVA. En este artículo, te explicamos qué es el IVA, en qué casos las empresas pueden obtener una exención del IVA y cómo solicitar una exención del IVA. También explicamos las ventajas y desventajas de una exención del IVA.

¿Qué contiene este artículo?

• ¿Qué es el IVA?
  
• ¿Cuándo es posible una exención del IVA?
  
• ¿Cómo se solicita la exención del IVA?
  
• ¿Cuál es la diferencia entre las ventas obligatorias, libres de impuestos, sujetas a impuestos y no sujetas a impuestos?
  
• ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la exención del IVA?
  

¿Qué es el IVA?

El IVA es un impuesto sobre el consumo en Alemania regulado por la Ley del IVA UStG). El impuesto se aplica a casi todos los productos y servicios comprados y vendidos en Alemania consulta el Artículo 1 de la Ley del IVA). Debido a que el IVA es un impuesto indirecto, la empresa que vende bienes sujetos a impuestos paga el IVA a la agencia fiscal; clientes no. Las empresas incluyen este impuesto en el precio de sus bienes y servicios. Aunque hacer negocios en Alemania da derecho a las empresas al precio neto de sus ventas, estas empresas pagan el IVA agregado directamente a la agencia fiscal como parte de su declaración preliminar del IVA. Esto convierte al IVA en un impuesto de transferencia para las empresas.

La tasa impositiva estándar es del 19 %. Se aplica la tasa impositiva reducido del 7 % a los bienes y servicios de uso diario que el Gobierno clasifica como esenciales (consulta el Artículo 12 de la Ley del IVA). Estos incluyen, por ejemplo, alimentos básicos, suministros médicos y gastos de transporte público. A la hora de facturar, las empresas deben comprobar cuidadosamente qué tasa impositiva es el adecuado.

En el lenguaje cotidiano, el término «Mehrwertsteuer», o impuesto sobre las ventas, se utiliza indistintamente con el IVA. El texto también aparece con frecuencia en facturas, generalmente como la abreviatura «MwSt». Sin embargo, el término «Mehrwertsteuer» ya no aparece en la legislación fiscal porque el IVA y el impuesto sobre las ventas no son lo mismo: el impuesto sobre las ventas es un término general que incluye el impuesto soportado y el IVA. El impuesto soportado y el IVA son esencialmente el mismo impuesto, pero desde perspectivas diferentes: el impuesto soportado pagado por los usuarios de servicios o los clientes de bienes se convierte en el impuesto sobre las ventas de las empresas, que lo repercuten en la agencia fiscal.

Las empresas que compren productos o utilicen servicios de otras empresas sujetas al IVA pueden reclamar a la agencia fiscal el impuesto soportado pagado. De esta manera, terminan pagando solo el precio neto. Los particulares no pueden reclamar el impuesto soportado que pagaron.

Puedes obtener más información en nuestros artículos sobre IVA o tipos de IVA para empresas.

¿Cuándo es posible una exención del IVA?

La obligación general de pagar el IVA no es universal. En algunos casos, es posible una exención. Los factores decisivos incluyen los tipos de productos y servicios y dónde se entregan o proporcionan. Además, es posible una exención del IVA si los ingresos anuales de una empresa están por debajo de los límites legalmente definidos.

Tasa impositiva cero

En lugar del 7 % o el 19 %, algunos bienes y servicios en Alemania están sujetos a un tipo de IVA del 0 %. El propósito de una tasa impositiva cero es promover actividades sociales y caritativas, aliviar la carga de los sectores de educación y salud, y evitar la doble tributación en las transacciones internacionales, entre otras cosas. El Artículo 4 de la Ley del IVA incluye una lista exhaustiva de productos y servicios que pueden reunir los requisitos para una exención del IVA. Estos son algunos puntos clave:

• Servicios médicos: los servicios médicos para pacientes ambulatorios y hospitalizados y los servicios de enfermería están libres de impuestos. Esto incluye, entre otros, los servicios de médicos, dentistas, fisioterapeutas, parteras y enfermeras obstétricas, así como profesionales de la salud alternativa.
  
• Servicios educativos: la educación escolar, la enseñanza superior y determinadas medidas de educación y formación continuas también se benefician de una exención del IVA. Además de las instituciones públicas, esto también se aplica a los proveedores de educación privados.
  
• Servicios culturales: la tasa impositiva cero también se aplica a conciertos, representaciones teatrales, visitas a museos y muchos otros servicios culturales.
  
• Alquiler de inmuebles: en principio, el alquiler a largo plazo de propiedades residenciales está exento de impuestos, al igual que el arrendamiento de tierras. Sin embargo, hay excepciones en las que los propietarios pueden renunciar a la exención fiscal para reclamar el impuesto soportado.
  
• Servicios financieros y de seguros: también se aplican normas especiales en los sectores financiero y de seguros. La concesión de préstamos, el procesamiento de pagos o las pólizas de seguros están exentos del IVA.
  
• Transporte aéreo y marítimo: los ingresos procedentes del transporte aéreo y marítimo también se gravan a tipo cero.
  
• Módulos solares y sistemas fotovoltaicos: para reducir las trabas burocráticas que conlleva la instalación y el funcionamiento de los sistemas fotovoltaicos, en 2023 se modificó la Ley del IVA. Desde entonces, un párrafo tercero del Artículo 12 de la Ley del IVA exime del IVA a la entrega de módulos solares. El nuevo reglamento también cubre todos los componentes esenciales para el funcionamiento de un sistema fotovoltaico, así como las unidades de almacenamiento. El requisito previo es que instale el sistema fotovoltaico en casas privadas o edificios públicos o cerca de ellos.
  

Suministro intracomunitario

Los factores decisivos para la exención del IVA son qué productos vende una empresa y a quién y dónde. Si una empresa entrega bienes y productos a través de las fronteras a empresas de otros países de la Unión Europea (UE), se trata de entregas intracomunitarias (consulta el Artículo 4, número 1, apartado b de la Ley del IVA). En estos casos, la empresa que proporciona el producto o servicio emite una factura sin IVA. Por ejemplo, si una empresa alemana vende bienes a Francia, en la factura solo aparecerá el importe neto. La empresa receptora calcula el impuesto sobre las ventas de acuerdo con la tasa de su país de origen y, luego, lo paga a la agencia fiscal local.

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La autoridad fiscal de Alemania introdujo la exención del IVA para el comercio transfronterizo business to business (B2B) para promover la circulación europea de mercancías. Para las empresas proveedoras o facturadoras, el reglamento supone un alivio burocrático: en lugar de tener que pagar el IVA en otros países de la UE con tasas impositivas diferentes, las entregas intracomunitarias de bienes están libres de impuestos.

Servicios intracomunitarios

Otros servicios intracomunitarios funcionan igual que las entregas intracomunitarias. Se trata de servicios que una empresa presta a otra en otro país de la UE. En este caso, una empresa puede revertir su obligación del IVA. En el caso de otros servicios intracomunitarios, el IVA se cobra normalmente en la ubicación de la empresa receptora. Por ejemplo, si una empresa alemana presta un servicio en Polonia, la empresa polaca paga el IVA. Se aplica la tasa impositiva del país del destinatario.

Pequeños empresarios

Independientemente de sus productos o servicios, o de los grupos y mercados a los que se dirijan, las empresas en Alemania pueden solicitar una exención del IVA si tienen la condición de pequeña empresa. El requisito previo para ello es una facturación anual de un máximo de 22,000 € en el año anterior y 50,000 € en el año en curso. Las empresas y los profesionales independientes cuya facturación sea inferior a estos límites pueden solicitar una exención del impuesto sobre las ventas en virtud de la normativa sobre pequeñas empresas (consulta el Artículo 19 de la Ley del IVA). A cambio, no pueden reclamar el impuesto soportado y, por lo tanto, no reciben ninguna devolución del IVA sobre los gastos de su empresa.

¿Cómo se solicita la exención del IVA?

Puedes presentar una solicitud de exención del IVA en virtud de la normativa sobre pequeñas empresas cuando fundaste tu empresa. El sistema de solicitud envía la información pertinente a la agencia fiscal como parte del cuestionario de registro fiscal. Los solicitantes deben seleccionar el reglamento para pequeñas empresas; no entra en vigor automáticamente, incluso si la facturación anual de la empresa solicitante está por debajo de los límites legales.

Sin embargo, incluso si una empresa cumple con los requisitos para el estatus de pequeña empresa, no existe la obligación de estar exenta del impuesto sobre las ventas. Alternativamente, las empresas y los autónomos pueden optar por la tributación estándar. En este caso, muestran el IVA en sus facturas. Sin embargo, de conformidad con el Artículo 19, párrafo 2, de la Ley del IVA, la tributación estándar se aplica durante al menos cinco años naturales. Solo entonces es posible volver a la regulación de las pequeñas empresas y estar exento del IVA. Todo lo que tienen que hacer es escribir una carta informal a la agencia fiscal.

Las empresas interesadas en una exención del IVA también deben solicitar dicha exención con arreglo al Artículo 4 de la Ley del IVA mediante formularios en la agencia fiscal correspondiente o en otras instituciones pertinentes, como las autoridades escolares en el caso de una exención del IVA para clases o conciertos.

¿Cuál es la diferencia entre las ventas obligatorias, libres de impuestos, sujetas a impuestos y no sujetas a impuestos?

Básicamente, la autoridad fiscal distingue entre ventas sujetas a impuestos y no sujetas a impuestos. Estas últimas son transacciones que no entran en el ámbito de aplicación de la Ley del IVA (es decir, que no corresponden a ninguna de las operaciones enumeradas en la ley). Por ejemplo, si un particular vende su teléfono móvil a un amigo, esta no es una transacción sujeta a impuestos. También podemos referirnos a las ventas no sujetas a impuestos, como ventas exentas de impuestos.

Luego están las ventas sujetas a impuestos que caen bajo la Ley del IVA. Además, la autoridad fiscal divide las ventas sujetas a impuestos en ventas obligatorias y libres de impuestos. Las ventas sujetas a impuestos siempre están sujetas a impuestos si no se les aplica ninguna exención en la Ley del IVA. Las ventas libres de impuestos son aquellas que tienen una exención. Es importante no confundir las ventas libres de impuestos con las ventas exentas de impuestos.

Vistazo a las definiciones

Aunque las ventas libres de impuestos suelen estar sujetas a impuestos, no puedes pagar el impuesto sobre las ventas debido a disposiciones legales especiales. La Ley del IVA distingue entre exenciones fiscales genuinas y no genuinas. La autoridad fiscal permite las ventas que están sujetas a una exención fiscal genuina de acuerdo con el Artículo 4 de la Ley del IVA para la deducción del impuesto soportado, pero la autoridad fiscal no permite exenciones no genuinas. De este modo, las verdaderas exenciones fiscales permiten a las empresas afectadas no tener que declarar el IVA por sí mismas y, al mismo tiempo, les permiten reclamar a la agencia fiscal el impuesto soportado pagado por los servicios soportados. Por ejemplo, existen verdaderas exenciones fiscales para las entregas de exportación y los servicios de transporte a países no pertenecientes a la UE, las entregas intracomunitarias dentro de la UE o determinados servicios financieros. Las exenciones fiscales no genuinas que no dan derecho a una empresa a la deducción del impuesto soportado incluyen, entre otras, las ventas generadas por los servicios médicos, los servicios escolares y educativos, o los servicios artísticos.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de una exención del IVA?

La exención del IVA ofrece a las empresas ventajas y desventajas. A continuación, resumimos los puntos más importantes.

Ventajas de la exención del IVA

• Ventaja de precio para los clientes: las empresas exentas del IVA pueden ofrecer sus bienes y servicios a precios netos. Los clientes particulares ahorran dinero porque, a diferencia de las empresas, no pueden reclamar el impuesto soportado. Los precios más bajos pueden significar mayores ventas y, por lo tanto, una ventaja competitiva para las empresas vendedoras.
  
• Contabilidad simplificada: quien no pague el IVA no tiene que presentar declaraciones preliminares del IVA a la agencia fiscal. Tampoco es necesario preparar una declaración de IVA completa. Esto ahorra tiempo, simplifica la contabilidad y reduce el esfuerzo administrativo.
  

Desventajas de la exención del IVA

• No es posible deducir el impuesto soportado: según el tipo de exención del IVA o el servicio exento de IVA, esto puede significar que las empresas no puedan deducir el impuesto soportado de sus gastos comerciales. Por ejemplo, los propietarios de pequeñas empresas no tienen derecho a deducir el impuesto soportado y no pueden reclamar a la agencia fiscal el IVA que pagaron por los gastos de la empresa. Esto puede aumentar considerablemente los costos, especialmente si la empresa compra muchos insumos sujetos a IVA. Por otra parte, los empresarios que ofrecen servicios de conformidad con el Artículo 4 de la Ley del IVA (UStG), por ejemplo, tienen derecho a deducir el impuesto soportado, siempre que no ofrezcan exclusivamente servicios exentos de IVA. Puede encontrar más excepciones en el texto legal respectivo sobre la exención de IVA correspondiente.
  
• Desventajas reputacionales: las facturas de pequeñas empresas sin IVA pueden dar a los clientes la impresión de que la empresa solo tiene ventas bajas. En el peor de los casos, los clientes podrían interpretar esto como el resultado de una falta de experiencia empresarial o una falta de éxito.