Las disputas contractuales entre los principales empresarios subcontratistas (que delegan tareas) y los subcontratistas (que las realizan), como las disputas relacionadas con reducciones injustas en las comisiones de subcontratación o el incumplimiento de los plazos de pago acordados, no son infrecuentes. En 1956, se promulgó la Ley de Subcontratación en Japón para proteger a los subcontratistas, que tienden a estar en una posición de autoridad más débil que los principales empresarios subcontratistas.

La ignorancia no es excusa cuando se trata de violaciones de la Ley. Las repercusiones de una violación pueden extenderse más allá del mero riesgo de un aumento de los costos. También pueden provocar problemas crediticios y dañar la reputación de la marca para las empresas. Para ayudar a evitar estos escollos, este artículo describe las obligaciones de los principales empresarios subcontratistas y las acciones que tienen prohibido cometer en virtud de la Ley.

¿Qué contiene este artículo?

• ¿Qué es la Ley de Subcontratación?
  
• ¿Qué tipo de negocios y transacciones están cubiertos por la Ley de Subcontratación y cuál es su ámbito de solicitud?
  
• ¿Cuáles son las cuatro obligaciones de los principales empresarios subcontratistas?
  
• ¿Cuáles son las 11 acciones prohibidas según lo define la Ley de Subcontratación?
  
• Preguntas frecuentes
  

¿Qué es la Ley de Subcontratación?

La Ley de Subcontratación es una ley diseñada para frenar cualquier práctica abusiva por parte de los principales empresarios subcontratistas, que a menudo tienen una posición de negociación más fuerte en las transacciones, y para proteger a los subcontratistas. Por ejemplo, un empresario contratista principal que reduce la comisión de subcontratación sin una razón válida después de realizar un pedido se consideraría una violación de la Ley.

¿Qué tipo de negocios y transacciones están cubiertos por la Ley de Subcontratación y cuál es su ámbito de solicitud?

La Ley se aplica a una variedad de tipos de transacciones, incluida la fabricación, las reparaciones, la creación de productos establecidos en información y la prestación de servicios. Su aplicabilidad se determina por el importe del capital que posea cada una de las partes contratantes.

Cuando se subcontrata la fabricación, reparación, creación de productos establecidos en información (programación) o prestación de servicios (transporte, almacenamiento de mercancías y procesamiento de datos):

• Transacciones entre los principales empresarios subcontratistas con un capital de más de 300 millones de yenes y subcontratistas (incluidos los particulares) con un capital de 300 millones de yenes o menos
  
• Transacciones entre los principales empresarios subcontratistas con un capital de más de 10 millones de yenes hasta 300 millones de yenes, y subcontratistas (incluidos los particulares) con un capital de 10 millones de yenes o menos
  

Cuando se subcontrata la creación de productos establecidos en la información (excluyendo la programación) y la prestación de servicios (excluyendo el transporte, el almacenamiento de mercancías y el procesamiento de datos):

• Transacciones entre los principales empresarios subcontratistas con un capital de más de 50 millones de yenes y subcontratistas (incluidos los particulares) con un capital de 50 millones de yenes o menos
  
• Transacciones entre los principales empresarios subcontratistas con un capital de más de 10 millones de yenes hasta 50 millones de yenes, y subcontratistas (incluidos los particulares) con un capital de 10 millones de yenes o menos
  

Para obtener información más detallada sobre las transacciones aplicables, consulte el sitio web de la Comisión de Comercio Justo de Japón.

¿Cuáles son las cuatro obligaciones de los principales empresarios subcontratistas?

La Ley de Subcontratación establece cuatro obligaciones clave para los principales empresarios subcontratistas:

La obligación de emitir documentación

Para evitar disputas derivadas de pedidos verbales, se deben presentar documentos con contenido específico al realizar un pedido. Esta documentación, a menudo denominada «Documentación del Artículo 3», incluye 12 items. Entre estos se encuentran la fecha límite para recibir los entregables del subcontratista, el monto de las tarifas de subcontratación y la fecha límite de pago de estas comisiones.

La obligación de fijar un plazo de pago

Los principales empresarios subcontratistas deben establecer un plazo de pago lo antes posible. Esto debe ser dentro de los 60 días a partir de la fecha de recepción de los bienes o servicios prestados, independientemente de si han inspeccionado el contenido de los entregables dentro de ese plazo. Si no se establece una fecha límite de pago, la ley estipula los siguientes plazos predeterminados:

• En los casos en que las partes no hayan establecido una fecha de vencimiento de pago, la fecha de vencimiento se establece por defecto en el día real en que se recibieron los bienes o servicios.
  
• Si la fecha de vencimiento del pago se fija en más de 60 días después de la recepción de los bienes o servicios, incluso si existe un acuerdo entre las partes al efecto, la fecha límite será el día anterior al día 60 a partir de la fecha de recepción.
  

La obligación de crear y conservar documentos

Al finalizar una transacción subcontratada, los principales empresarios subcontratistas deben crear registros escritos de la transacción y conservarlos durante dos años. Estos registros deben incluir detalles de los entregables, el monto de las comisiones de subcontratación, cualquier cambio en el monto de dichas comisiones, junto con las razones de esos cambios. También se conoce como «Documentación del artículo 5», que fue estipulada por el artículo 5 de la Ley.

Obligación de pagar intereses de demora

Si un empresario subcontratista principal no paga las comisiones de subcontratación antes de la fecha límite de pago, se acumulan intereses de demora en el pago. El principal empresario subcontratista está obligado a pagar intereses de demora, a una tasa anual del 14.6 %. Estos intereses comienzan a acumularse el día después de que haya transcurrido un período de 60 días desde que se recibieron los bienes o se prestaron los servicios, y continúan devengándose hasta la fecha en que se realiza el pago.

¿Cuáles son las 11 acciones prohibidas según lo define la Ley de Subcontratación?

La Ley define 11 acciones prohibidas para los principales empresarios subcontratistas.

Rechazo a aceptar entregables

Negarse a aceptar bienes o servicios solicitados cuando el subcontratista no tiene la culpa. Ejemplo: un supermercado realiza un exceso de inventario, cancela y se niega a recibir una parte de los productos pedidos.

Retraso en el pago de las tarifas de subcontratación

No pagar las comisiones de subcontratación en el plazo de pago, que se estipula dentro de los 60 días posteriores a la recepción de los bienes o servicios. Ejemplo: una empresa tiene un sistema de pago de comisiones de subcontratación después de inspeccionar las entregas, pero tarda tres meses en hacerlo (lo que significa que el pago se realiza más de 60 días después de la entrega).

Reducción de las comisiones de subcontratación

Reducir las comisiones de subcontratación predeterminadas cuando el subcontratista no tiene la culpa. Ejemplo: un fabricante de videojuegos subcontrata la creación de diseños de personajes para un juego en línea, pero luego reduce las comisiones de subcontratación acordadas. Esto lo realiza al mencionar una disminución en el presupuesto de producción debido al deterioro del desempeño de la empresa.

Devoluciones

Devolver los artículos recibidos cuando el subcontratista no tiene la culpa. Ejemplo: un fabricante de productos electrónicos devuelve piezas excedentes debido a cambios en sus Planes de producción.

Abuso del poder de negociación

Fijar de manera injustificada comisiones de subcontratación significativamente más bajas que el precio de productos similares o la tarifa vigente. Ejemplo: un proveedor de mantenimiento de edificios establece de forma unilateral la comisión de subcontratación significativamente por debajo de la tarifa vigente sin consultar al subcontratista. Esto se realiza mencionando solicitudes del titular del edificio para reducir las tarifas de limpieza.

Compra o consumo forzado

Obligar al subcontratista a comprar o usar bienes o servicios específicos (como seguros o arrendamientos) sin causa justificada. Ejemplo: durante una campaña de venta de sus propios productos, un empresario subcontratista principal presiona a los subcontratistas para que le compren productos, estableciendo objetivos para cada subcontratista.

Medidas de represalia

Tratar de manera desfavorable a un subcontratista por informar la infracción del principal empresario contratista a la Comisión de Comercio Justo de Japón o a la Agencia de Pequeñas y Medianas Empresas.

Pago anticipado forzado de materiales proporcionados a un costo

Cuando un subcontratista produce bienes utilizando materiales proporcionados a cambio de una comisión por el principal empresario contratista, el cual exige el pago de esos materiales antes de que haya transcurrido el plazo de pago de las comisiones del subcontrato para los bienes. Ejemplo: un fabricante de metales requiere que un fabricante de piezas (es decir, el subcontratista) le compre materiales para seis meses, antes de pagarle al subcontratista por los productos.

Emitir un pagaré que es difícil de descartar

Emisión de un pagaré para un pago de comisión de subcontratación que es difícil de descontar en una entidad financiera ordinaria. Ejemplo: un fabricante de ropa emite pagarés con un plazo superior a 90 días (una duración de plazo permitida dentro del sector textil) como pago.

Solicitudes de provisión de beneficios financieros indebidos

Obligar a los subcontratistas a proporcionar injustamente dinero, servicios u otros beneficios financieros. Ejemplo: como parte de las medidas de cierre financiero de fin de año, se le pide a un subcontratista que proporcione «fondos de soporte» y se le obliga a depositarlos a una cuenta bancaria designada por el principal empresario contratante.

Cambios injustos en el contenido de los entregables y solicitudes injustas de revisiones

Cambiar los entregables requeridos de un pedido sin asumir los costos concomitantes, o hacer que un subcontratista rehaga el trabajo después de que haya sido entregado y aceptado. Ejemplo: un fabricante de maquinaria industrial cambia unilateralmente los estándares de inspección para moldes que habían pasado los criterios de aceptación previamente acordados y exige una repetición sin comisión adicional.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el plazo de pago según la Ley de Subcontratación? ¿Cuándo es la fecha base a partir de la cual se calcula el plazo de pago?

Como se explica en el «¿Cuáles son las cuatro obligaciones de los principales empresarios subcontratistas?», los principales empresarios subcontratistas tienen la obligación de establecer una fecha de vencimiento del pago. Los principales empresarios subcontratistas deben establecer un plazo de pago lo antes posible. Esto debe ser dentro de los 60 días a partir de la fecha de recepción de los bienes o servicios prestados, independientemente de si han inspeccionado el contenido de los entregables dentro de ese plazo.

¿Qué sucede si un pago se retrasa según los Condiciones de la Ley de Subcontratación? ¿Cuánto es el interés por pagos atrasados?

Si el pago no se realiza antes de la fecha de vencimiento, constituye una violación de la Ley de Subcontratación y se incurrirá en intereses sobre el pago retrasado. El principal empresario subcontratista está obligado a pagar intereses de demora, a una tasa anual del 14.6 %. Estos intereses comienzan a acumularse el día después de que haya transcurrido un período de 60 días desde que se recibieron los bienes o se prestaron los servicios, y continúan devengándose hasta la fecha en que se realiza el pago.

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