电子签名 (e-signature) 允许企业以电子方式签署文件，并且在美国联邦法律满足特定条件时被视为具有法律效力。不合规地使用电子签名可能会带来法律和财务后果，从而可能影响您筹集资金和快速注册成立公司的能力。
下面我们将讨论监管电子签名的美国法律、企业要使电子签名有效必须满足的条件，以及在实施电子签名工作流时要考虑的其他因素。
要点
只要满足美国法律规定的特定条件，电子签名在美国和许多其他国家/地区均被视为合法有效。
在美国，有两项立法确立了电子签名的法律效力：《统一电子交易法》 (UETA) 和《全球及全国商务电子签名法》 (ESIGN) 。
实施电子签名工作流可以帮助企业主更快地敲定重要的融资和企业文件。
电子签名具有法律效力吗？
在美国和许多其他国家/地区，电子签名（有时称为 e-signature）被视为具有法律效力。它们通常被公认为是手写（或湿墨）签名的可接受替代方案，并使文件能够以数字方式签署。
由于监管电子签名的法律，电子签名可以采取不同的形式，包括电子声音、符号或流程。如果使用得当，电子签名可为企业主提供安全合法的选项，以快速签署和执行文件。
赋予电子签名执行力的法律有哪些？
美国有两项法律确立了电子签名的法律地位：UETA 和《ESIGN 法案》。
UETA： UETA“确立了电子记录和签名与纸质书面文件和手动签名的同等法律地位”。该法案制定于 1999 年，有助于确保美国不同州的电子签名政策保持一致。所有州（纽约州除外，该州遵循其《电子签名和记录法》或称 ESRA）、哥伦比亚特区、波多黎各和美属维尔京群岛均已颁布 UETA。
《ESIGN 法案》： 《ESIGN 法案》是一项基于 UETA 的美国联邦法律。该法案于 2000 年签署成为法律，“为州际或外国商务交易中或影响此类交易的电子记录和签名提供了一般的有效性规则”。
电子签名在什么情况下被视为无效？
UETA 和《ESIGN 法案》规定了不认为电子签名有效的某些例外情况。例如，电子签名不能用于执行特定的具有法律效力的文件，例如遗嘱、遗嘱补充条款和遗嘱信托。在官方的法庭文件、法庭命令和法庭通知上，它们也被视为无效。
在允许的文件类型上不合规地使用电子签名可能会导致失效。例如，如果双方不同意以电子方式签署合同等文件，则执行的文件可能无效。
未能正确使用电子签名可能会给企业主带来潜在的法律和财务后果。重要的文件即使在双方签署后也可能被视为无效，或者需要重新签署。这可能会导致在组建新业务时发生延迟，或扰乱正在进行的业务运营。
电子签名有效需满足哪些条件？
电子签名有效必须满足四项一般要求。
明确的签署意图： 所有各方必须表现出明确的签署该文件的意图。例如，您可能需要通过在清晰标记的字段中输入您的姓名来表明您选择签署数字文件。如果不这样做，该文件将无效。
同意电子签名： 双方必须同意以电子方式签署文件。您可以通过点击“我同意”按钮来明确表示同意使用电子签名签署您的姓名。
使用具有明确关联的签名： 美国法律要求电子签名与记录“具有明确关联”。示例包括电子声音、符号或流程。
妥善的记录保留： 使用电子签名时，必须有清晰、可审计的轨迹，显示谁在何时签署了文件。
电子签名如何应用于融资和企业文件？
使用电子签名可帮助早期初创企业高效管理融资业务组建所需的法律文件。示例包括：
创立文件
使用电子签名签署创立文件（例如创始人协议和章程）有助于文件版本控制并提高安全性。让各方进行电子签名还可降低重要纸质文件丢失或损坏的风险。
公司注册文件
美国各州机构制定了企业在该州注册成立公司必须遵循的程序，许多州允许在线提交公司注册条款。在数字文件上使用电子签名比邮寄纸质副本或亲自到备案办公室提交文件更节省时间。
融资与投资者文件
在执行重要的融资和投资者文件，例如未来股权简单协议 (SAFE) 时，电子签名可以减少摩擦。因此，交易可能更快达成，让企业主能更早开始运营。
运营文件
一旦您的初创企业开始运营，您可能会有其他文件需要处理，例如员工和供应商合同、保密协议 (NDA) 以及其他法律事务的书面文件。使用电子签名有助于减少管理任务，并通过数字文档管理以及减少需要存储的纸质文书来提高效率。
企业在电子签名工作流中应关注什么？
创始人在为高风险业务文件建立电子签名工作流时需要考虑几个因素。其中包括：
法律合规： 该工作流在法律上是否符合 UETA 和 ESIGN 规定？您的管辖区是否有替代或额外的法律要求？
安全功能： 在评估电子签名解决方案时，请检查安全功能，例如带有跟踪文件历史记录审计轨迹的加密云存储。
集成： 您或您的团队使用什么工具来管理文件和其他重要的运营流程？选择能够与您的业务使用的技术相集成的电子签名解决方案可以帮助您减少错误并提高效率。
自定义： 每个初创企业的需求都不尽相同。根据数量、存储和路由要求，考虑添加签名工作流需要多少自定义。所需的自定义水平可能会影响您的成本。
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关于确保电子签名具有法律效力的常见问题解答
本文中的内容仅供一般信息和教育目的，不应被解释为法律或税务建议。Stripe 不保证或担保文章中信息的准确性、完整性、充分性或时效性。您应该寻求在您的司法管辖区获得执业许可的合格律师或会计师的建议，以就您的特定情况提供建议。