The German book industry recorded turnover of nearly €9.9 billion in 2024, with €2.5 billion of that revenue generated online. Booksellers in Germany are required to observe a statutory fixed book price. This article explains what fixed book pricing is and why it was introduced in Germany. We also outline the challenges fixed book pricing poses for brick-and-mortar and online book retailers and explain when fixed book prices do not apply.

What’s in this article?

• What is fixed book pricing?
  
• Why does Germany use fixed book pricing?
  
• Challenges for book retailers
  
• Exemptions to fixed book pricing
  

O que é preço fixo para livros?

Livros novos na Alemanha estão sujeitos a um preço final de varejo vinculativo. Esse preço fixo se aplica tanto a varejistas físicos quanto a empresas de e-commerce. A base desse sistema é a Lei Alemã de Preço Fixo de Livros (BuchPrG), que regula quem pode definir os preços e quem deve observá-los. Ela também estabelece as consequências em caso de violação das normas.

A disposição central é a Seção 3 da BuchPrG, que exige que todos os varejistas que vendem livros a pessoas físicas na Alemanha — seja de forma comercial ou no contexto de uma atividade empresarial — cumpram o preço final fixo. Considera-se pessoa física qualquer indivíduo que adquira um livro para uso próprio e não para revenda.

Os editores e importadores definem os preços dos livros, e não os varejistas. De acordo com a Seção 5 da BuchPrG, eles estabelecem e publicam um preço final de varejo — incluindo o imposto sobre valor agregado (IVA) — para cada edição de um livro. Esse preço é vinculativo para todos os varejistas. As importações estão sujeitas a regras especiais de preço mínimo, com o objetivo de garantir que o preço recomendado ou estipulado no país de origem não seja praticado abaixo do permitido. No entanto, os importadores podem aplicar uma redução proporcional de preço sob condições específicas de compra.

Níveis de preço

De acordo com a Seção 5, inciso 4, da BuchPrG, editoras e importadores estão autorizados a definir preços escalonados. Além do preço final de varejo padrão, a precificação escalonada pode incluir o seguinte:

• Preços de séries: Preços padrão para títulos lançados como parte de uma série
  
• Preços por volume: Preços com desconto para pedidos de maior volume
  
• Preços de assinatura: Preços reduzidos para pré-vendas antes do lançamento do livro
  
• Preços especiais para determinadas instituições: Preços especiais para instituições que estiveram fortemente envolvidas na produção de uma obra
  
• Preços especiais para assinantes de revistas: Preços com desconto para assinantes quando a equipe editorial da revista escreve e publica um livro
  
• Acréscimos para pagamento parcelado: Sobretaxas permitidas para pagamentos em parcelas
  

Escopo de aplicação

O preço do livro fixo cobre apenas livros novos. Livros usados, volumes antigos, vendas de segunda mão e devoluções não estão sujeitos a preços fixos e podem ser vendidos sem restrição. No entanto, o preço do livro fixo aplica-se a mais do que apenas volumes impressos clássicos. De acordo com a Seção 2 da BuchPrG, o preço do livro fixo também se aplica ao seguinte:

• Partituras
  
• Produtos cartográficos
  
• Produtos que reproduzem ou substituem livros, músicas ou mapas (por exemplo, e-books)
  
• Produtos combinados em que o elemento predominante é de natureza editorial
  
• Livros em língua estrangeira destinados principalmente à venda na Alemanha
  

Consequências pela não conformidade

A violação das normas sobre o preço fixo de livros pode acarretar consequências jurídicas. De acordo com a Seção 9 da BuchPrG, diversas partes — incluindo livreiros, órgãos de fiscalização do preço fixo e determinadas associações profissionais — podem comunicar infrações às autoridades. A Associação Alemã de Editores e Livreiros é um dos principais agentes no monitoramento do cumprimento do preço fixo de livros na Alemanha.

As infrações comunicadas frequentemente resultam em notificações por escrito que instam os varejistas a corrigirem seus preços. Caso nenhuma medida seja tomada, a Associação Alemã de Editores e Livreiros pode exigir uma ordem de cessação e desistência. Nessa ordem, os varejistas que receberam a notificação devem concordar em cumprir a política de preço fixo. As violações geralmente resultam em ações judiciais e multas.

Os infratores também podem enfrentar ações de indenização por danos em casos de negligência ou dolo. Havendo indícios de violação das normas de preço fixo, a Seção 10 do BuchPrG permite a inspeção da contabilidade do varejista. Um especialista sujeito a dever de confidencialidade pode examinar os documentos comerciais pertinentes e reportar eventuais infrações. Caso seja constatado que uma empresa cometeu uma violação, ela será responsável pelos custos da auditoria.

Por que a Alemanha utiliza o regime de preço fixo de livros?

A ideia de preços fixos de livros tem uma longa tradição na Alemanha. Os preços fixos de livros são usados desde 1888 para estabelecer um mercado de livros estável e impor os mesmos preços para todos os pontos de venda. Muitos países em toda a Europa adotaram conceitos semelhantes após a Segunda Guerra Mundial para salvaguardar a diversidade cultural e o acesso à literatura. O preço fixo de livros tornou-se lei em 2002, com alterações posteriores em 2016.

A fixação do preço dos livros serve, em primeiro lugar, para proteger os livros como bens culturais (ver a Seção 1 do BuchPrG). O estabelecimento de preços finais de varejo vinculantes garante que uma ampla variedade de livros de alta qualidade esteja disponível e acessível a um público amplo. A fixação de preços também ajuda a apoiar os autores e contribui para a estabilidade econômica do setor editorial. Isso beneficia tanto as pequenas livrarias de propriedade independente quanto as grandes redes.

Abaixo, fornecemos uma visão geral dos objetivos mais importantes do preço fixo do livro:

• Proteger o patrimônio cultural dos livros: Preços fixos para livros ajudam a preservar a diversidade de livros e editoras, ajudando até mesmo editoras pequenas ou especializadas a publicar seus trabalhos.
  
• Promoção da leitura: Preços fixos para livros incentivam indiretamente a leitura, pois garantem ampla disponibilidade de livros e facilitam o acesso à literatura para pessoas de todas as origens.
  
• Suporte à indústria do livro: O regime de preço fixo de livros incentiva indiretamente a leitura, pois garante ampla disponibilidade de livros e facilita o acesso à literatura por pessoas de todas as origens.
  
• Garantir a qualidade: Os preços fixos impedem editores ou varejistas de reduzir a qualidade ou limitar os serviços oferecidos devido a pressões de custo.
  
• Fornecer uma remuneração justa: Os autores têm uma porcentagem fixa de vendas que não é afetada por ofertas especiais. Seus livros também permanecem no mercado a um preço estável por um período mais longo.
  

Desafios para varejistas de livros

Embora o preço fixo do livro na Alemanha forneça um conjunto claro de regras para a venda de livros, também traz uma série de desafios específicos para o setor do varejo.

Livrarias físicas

Quando os clientes adquirem livros juntamente com outros produtos, os descontos aplicados ao valor total da compra não podem resultar em um preço inferior ao preço dos livros. Por exemplo, um cupom para um combo de livro e calendário pode levar a uma redução excessiva do preço do livro. Isso poderia configurar uma violação grave das normas de preço fixo de livros.

Campanhas como “Compre dois livros e leve o terceiro grátis” devem ser estruturadas de forma que o preço individual de cada livro não fique abaixo do preço final de venda estipulado. As livrarias precisam conferir cuidadosamente os cálculos dessas ofertas para não correr o risco de violar inadvertidamente as normas.

Varejistas online

Os varejistas online enfrentam os mesmos desafios que as lojas físicas. As lojas online que comercializam uma ampla variedade de produtos precisam ser particularmente vigilantes ao oferecer descontos sobre o valor total do pedido, a fim de evitar a redução de preços de livros legalmente estabelecidos. Sistemas automatizados de descontos, cupons ou códigos podem reduzir inadvertidamente o valor total pago pelo cliente para abaixo do preço final de varejo estipulado.

O Stripe Payments ajuda varejistas e editores a processar Payments em seus ponto de venda e em suas lojas online. O acesso a ferramentas de pagamento fáceis de configurar e mais de 125 formas de pagamento garante que você cumpra regulamentos de preços fixos e ofereça aos clientes uma experiência de pagamento tranquila. Além disso, o Stripe Tax calcula e repassa IVA sobre todas as vendas, levando em conta todas as normas e impostos tributários nacionais.

Varejistas internacionais

Como regra geral, a BuchPrG aplica-se apenas dentro da Alemanha. Isso significa que livros entregues a clientes no exterior não estão sujeitos ao regime de preço fixo de livros. Nesse caso, os varejistas estão autorizados a praticar preços diferentes.

Varejistas estrangeiros que vendem livros a clientes na Alemanha devem cumprir as normas alemãs de preço fixo de livros. Isso se aplica independentemente dos preços praticados em seus próprios países. O preço final de varejo estabelecido na Alemanha também é vinculante no comércio eletrônico internacional.

Isenções de preços fixos de livros

Em geral, os regulamentos legais aplicam-se a todos os livros novos na Alemanha, mas a Seção 7 da BuchPrG prevê isenções quando preços finais fixos não são estabelecidos ou descontos são permitidos.

Limite de tempo

Os editores e importadores podem revogar um preço fixo uma vez que um livro esteja no mercado há mais de 18 meses. Os preços fixos podem ser revogados ainda mais cedo para livros que são publicados regularmente ou diminuem significativamente de valor ao longo do tempo. Isso exige um período razoável de tempo desde a publicação.

Vendas para grupos específicos

Os preços fixos contábeis não se aplicam a vendas para grupos específicos:

• Importadores, editores, vendedores de livros ou funcionários permanentes que compram livros para uso pessoal
  
• Autores de publicações independentes que compram livros para uso pessoal
  
• Educadores que desejam determinar se os livros são adequados para o ensino
  

Casos especiais no varejo

Existem certas situações no varejo em que os livros podem ser vendidos abaixo do preço de varejo final estipulado ou em que são permitidos incentivos adicionais:

• Livros usados: Livros já vendidos não estão sujeitos a preços fixos e podem ser vendidos sem restrições.
  
• Estocado danificado: Livros que estejam danificados ou contenham erros de impressão podem ser vendidos por um valor inferior ao preço final de varejo.
  
• Itens em liquidação: Se uma livraria estiver encerrando suas atividades, poderá vender os livros de seu estoque por preços reduzidos por um período máximo de 30 dias. A loja deve notificar previamente seus fornecedores.
  
• Incentivos adicionais: Brindes de baixo valor, frete grátis ou outros incentivos padrão do setor não são considerados violações do regime de preço fixo de livros.
  
• Vendas internacionais: Entregas dentro do Espaço Econômico Europeu (EEE) estão isentas de preços contábeis fixos, desde que não sirvam para contornar a lei na Alemanha.
  

Descontos para escolas e bibliotecas

Isenções especiais de preços fixos permitem que escolas e bibliotecas comprem livros com desconto:

• Bibliotecas acadêmicas: Até 5% de desconto
  
• Bibliotecas públicas, municipais, religiosas ou militares: Até 10% de desconto
  

As escolas recebem descontos escalonados para pedidos em massa estabelecidos pelo volume e valor total dos pedidos:

• Pedidos pequenos: 8%–13% de desconto em cada item
  
• Pedidos grandes: 13%–15% de desconto, dependendo do total do pedido
  
• Livros escolares comprados dentro do orçamento da escola: Geralmente 12% de desconto