L'industria libraria tedesca ha registrato un fatturato di quasi 9,9 miliardi di euro nel 2024, di cui 2,5 miliardi di ricavi generati online. I venditori al dettaglio di libri in Germania sono tenuti a rispettare un prezzo fisso stabilito per legge. Questo articolo spiega che cos'è il prezzo fisso dei libri e perché è stato introdotto in Germania. Indichiamo inoltre le criticità che il prezzo fisso comporta per le librerie fisiche e per i commercianti online e spieghiamo quando il prezzo fisso non si applica.

Contenuto dell'articolo

• Cos'è il prezzo fisso dei libri?
  
• Perché la Germania applica il prezzo fisso dei libri?
  
• Criticità per i venditori al dettaglio di libri
  
• Eccezioni al prezzo fisso dei libri
  

Che cos'è il prezzo fisso dei libri

In Germania i libri nuovi sono soggetti a un prezzo al dettaglio finale vincolante. Questo prezzo fisso si applica sia ai rivenditori al dettaglio fisici sia alle attività di e-commerce. A disciplinare il sistema è la legge tedesca sul prezzo fisso dei libri (BuchPrG), che stabilisce chi può fissare i prezzi e chi è obbligato a rispettarli. La legge determina inoltre le conseguenze in caso di violazione delle disposizioni.

Il principio centrale è contenuto nella Sezione 3 della BuchPrG, che impone a tutti i venditori al dettaglio che vendono libri a persone fisiche in Germania, sia in ambito commerciale sia professionale, di attenersi al prezzo finale fisso. Per persona fisica si intende chi acquista un libro per uso personale e non per la rivendita.

I prezzi dei libri sono fissati da editori e importatori, non dai venditori al dettaglio. In base alla Sezione 5 della BuchPrG, essi definiscono e pubblicano un prezzo al dettaglio finale, inclusa l'imposta sul valore aggiunto (IVA), per ciascuna edizione di un libro. Questo prezzo è vincolante per tutti i venditori al dettaglio. Le importazioni sono soggette a norme specifiche relative al prezzo minimo. L'obiettivo è garantire che il prezzo consigliato o stabilito dal Paese d'origine non venga sottovalutato. Tuttavia, gli importatori possono applicare una riduzione proporzionale del prezzo in presenza di condizioni di acquisto specifiche.

Fasce di prezzo

Secondo la Sezione 5.4 della BuchPrG, editori e importatori possono definire delle fasce di prezzo. Oltre al prezzo finale al dettaglio regolare, le fasce differenziate possono includere quanto segue:

• Prezzi per collana: prezzi standard per i titoli pubblicati come parte di una stessa collana.
  
• Prezzi per volumi elevati: prezzi scontati per ordini di quantità più elevate.
  
• Prezzi per abbonamento: prezzi ridotti per i preordini effettuati prima dell'uscita del libro.
  
• Prezzi speciali per determinate istituzioni: prezzi speciali per le istituzioni che hanno contribuito in modo significativo alla realizzazione dell'opera.
  
• Prezzi speciali per gli abbonati a riviste: prezzi scontati per gli abbonati quando la redazione della rivista redige e pubblica un libro.
  
• Sovrapprezzi sui pagamenti rateali: sovrapprezzi consentiti per i pagamenti a rate
  

Ambito di applicazione

Il prezzo fisso dei libri riguarda esclusivamente i libri nuovi. I libri usati, i volumi antichi, le vendite di seconda mano e i resi non sono soggetti al prezzo fisso e possono essere venduti senza restrizioni. Tuttavia, il prezzo fisso non si applica solo ai volumi stampati tradizionali. Secondo la Sezione 2 della BuchPrG, il prezzo fisso dei libri si applica anche ai seguenti prodotti:

• Spartiti
  
• Prodotti cartografici
  
• Prodotti che riproducono o sostituiscono libri, spartiti o mappe (ad esempio, gli e-book)
  
• Combinazione di prodotti nei quali l'elemento predominante è assimilabile a un libro
  
• Libri in lingua straniera destinati principalmente alla vendita in Germania
  

Conseguenze della mancata conformità

La violazione delle norme sul prezzo fisso dei libri può comportare conseguenze legali. In base alla Sezione 9 della BuchPrG, diverse parti tra cui venditori al dettaglio di libri, soggetti incaricati del controllo del prezzo e determinate associazioni professionali, possono segnalare alle autorità eventuali infrazioni. L'Associazione degli editori e dei librai tedeschi è uno degli attori principali nella supervisione del rispetto del prezzo fisso dei libri in Germania.

Le violazioni segnalate sfociano spesso in diffide scritte che invitano i venditori al dettaglio a correggere i propri prezzi. Se non viene intrapresa alcuna azione, l'Associazione degli editori e dei librai tedeschi può richiedere un ordine di cessazione e desistenza. Con tale ordine, i venditori al dettaglio che hanno ricevuto la diffida devono impegnarsi a rispettare la politica del prezzo fisso. Le infrazioni comportano di norma azioni legali e sanzioni.

In caso di negligenza o dolo, i trasgressori possono essere chiamati a rispondere anche di risarcimenti danni. Se vi sono motivi per sospettare una violazione delle norme sul prezzo fisso, la Sezione 10 della BuchPrG consente l'ispezione dei conti di un venditore al dettaglio. Un soggetto specializzato, vincolato all'obbligo di riservatezza, può esaminare i documenti pertinenti dell'attività e segnalare eventuali infrazioni. Se viene accertata una violazione, l'azienda è responsabile dei costi dell'audit.

Perché la Germania applica il prezzo fisso dei libri?

L'idea del prezzo fisso dei libri ha una lunga tradizione in Germania. I prezzi fissi sono utilizzati dal 1888 per garantire un mercato del libro stabile e applicare gli stessi prezzi a tutti i punti vendita. Molti Paesi europei hanno adottato concetti simili dopo la Seconda guerra mondiale per tutelare la diversità culturale e l'accesso alla letteratura. Il prezzo fisso dei libri è diventato legge nel 2002, con successive modifiche nel 2016.

La fissazione del prezzo dei libri serve principalmente a proteggere il libro come bene culturale (vedi Sezione 1 della BuchPrG). La definizione di prezzi al dettaglio vincolanti garantisce che una gamma completa di libri di alta qualità sia disponibile e accessibile al pubblico. Il prezzo fisso contribuisce anche a sostenere gli autori e a favorire la stabilità economica del settore del libro. Ciò avvantaggia sia le piccole librerie a gestione familiare sia le grandi catene.

Di seguito forniamo una panoramica degli obiettivi più importanti del prezzo fisso dei libri:

• Proteggere il patrimonio culturale dei libri: il prezzo fisso aiuta a preservare la diversità dei libri e degli editori. Questo permette anche a piccoli editori o editori specializzati di pubblicare le proprie opere.
  
• Promuovere la lettura: il prezzo fisso incoraggia indirettamente la lettura perché garantisce un'ampia disponibilità di libri e facilita l'accesso alla letteratura per persone di ogni estrazione.
  
• Sostenere l'industria del libro: i prezzi fissi contribuiscono a garantire la sopravvivenza finanziaria delle librerie di ogni dimensione. In particolare, le piccole librerie sono protette dalla pressione dei prezzi esercitata dalle grandi catene, assicurando una distribuzione equilibrata dell'offerta libraria.
  
• Garantire la qualità: il prezzo fisso dei libri impedisce a editori o venditori al dettaglio di ridurre la qualità o limitare i servizi offerti a causa di pressioni sui costi.
  
• Garantire una remunerazione equa: gli autori ricevono una percentuale fissa sulle vendite che non è influenzata dalle offerte speciali. I loro libri rimangono inoltre sul mercato a un prezzo stabile per un periodo di tempo più lungo.
  

Criticità per i venditori di libri al dettaglio

Sebbene il prezzo fisso dei libri in Germania offra un insieme chiaro di regole per la vendita dei libri, comporta anche una serie di criticità specifiche per il commercio al dettaglio.

Librerie fisiche

Quando i clienti acquistano libri insieme ad altri prodotti, gli sconti applicati sull'intero acquisto non devono portare il prezzo dei libri al di sotto del valore fissato. Ad esempio, il coupon per una combinazione libro e calendario potrebbe ridurre eccessivamente il prezzo del libro, configurando una violazione rilevante delle norme sul prezzo fisso.

Campagne come "Compra due libri e il terzo è gratis" devono essere strutturate in modo tale che il prezzo del singolo libro non scenda mai al di sotto del prezzo finale al dettaglio stabilito. Le librerie devono verificare con attenzione i calcoli di queste promozioni, così da evitare il rischio di violare involontariamente le regolamentazioni.

Commercianti online

I commercianti online affrontano le stesse criticità delle librerie fisiche. I negozi online che offrono un'ampia gamma di prodotti devono prestare particolare attenzione quando applicano sconti sul totale dell'ordine, per evitare di ridurre il prezzo dei libri al di sotto del valore stabilito per legge. I sistemi automatizzati per sconti, coupon o codici possono, senza volerlo, ridurre il totale pagato dal cliente al di sotto del prezzo finale al dettaglio stabilito.

Stripe Payments aiuta i venditori al dettaglio e gli editori a gestire i pagamenti nei loro punti vendita e nei loro negozi online. L'accesso a strumenti di pagamento facilmente configurabili e a oltre 125 metodi di pagamento consente di rispettare le norme sul prezzo fisso e di offrire ai clienti un'esperienza di pagamento fluida. Inoltre, Stripe Tax calcola ed effettua la rimessa fiscale dell'IVA su tutte le vendite, tenendo conto di tutte le norme e delle aliquote fiscali nazionali applicabili.

Venditori al dettaglio transfrontalieri

In linea generale, la BuchPrG si applica solo in Germania. Ciò significa che i libri spediti a clienti all'estero non sono soggetti al prezzo fisso tedesco e, in questi casi, i venditori al dettaglio possono applicare prezzi differenti.

I venditori al dettaglio stranieri che vendono libri a clienti in Germania devono invece rispettare le norme tedesche sul prezzo fisso. Questo vale indipendentemente dai prezzi praticati nel loro Paese. Il prezzo finale al dettaglio stabilito in Germania è vincolante anche per il commercio online transfrontaliero.

Eccezioni al prezzo fisso dei libri

Le disposizioni di legge si applicano in generale a tutti i libri nuovi in Germania. Tuttavia, la Sezione 7 della BuchPrG prevede eccezioni in cui i prezzi finali fissi non sono stabiliti o sono consentiti sconti.

Limite temporale

Gli editori e gli importatori possono revocare il prezzo fisso quando un libro è sul mercato da più di 18 mesi. Il prezzo fisso può essere revocato anche prima per i libri pubblicati regolarmente o che perdono valore in modo significativo nel tempo. Ciò richiede che sia trascorso un periodo ragionevole dalla pubblicazione.

Vendite a gruppi specifici

I prezzi fissi dei libri non si applicano alle vendite a gruppi specifici:

• Importatori, editori, librai o dipendenti permanenti che acquistano libri per uso personale
  
• Autori di pubblicazioni indipendenti che acquistano libri per uso personale
  
• Personale educativo che vuole verificare se i libri sono adatti all'insegnamento
  

Casi speciali nel commercio al dettaglio

Ci sono alcune situazioni nel commercio al dettaglio in cui i libri possono essere venduti al di sotto del prezzo finale al dettaglio stabilito o in cui sono consentiti incentivi aggiuntivi:

• Libri usati: i libri già venduti non sono soggetti al prezzo fisso e possono essere venduti senza restrizioni.
  
• Stock danneggiato: i libri danneggiati o con errori di stampa possono essere venduti al di sotto del prezzo finale al dettaglio.
  
• Articoli in liquidazione: se una libreria sta chiudendo, può vendere i libri presenti in magazzino a prezzi ridotti per un massimo di 30 giorni. Il negozio deve informare in anticipo i propri fornitori.
  
• Incentivi aggiuntivi: gadget di basso valore, spedizione gratuita o altri incentivi standard del settore non sono considerati violazioni del prezzo fisso dei libri.
  
• Vendite transfrontaliere: le consegne all'interno dello Spazio Economico Europeo (SEE) sono esenti dal prezzo fisso purché non servano ad aggirare la legge in Germania.
  

Sconti per scuole e biblioteche

Le eccezioni al prezzo fisso dei libri consentono a scuole e biblioteche di acquistare libri con uno sconto:

• Biblioteche universitarie: fino al 5% di sconto
  
• Biblioteche pubbliche, municipali, religiose o militari: fino al 10% di sconto
  

Le scuole beneficiano di sconti progressivi per ordini all'ingrosso in base al volume e al valore totale dei loro ordini:

• Ordini piccoli: 8%-13% di sconto su ogni articolo
  
• Ordini grandi: 13%-15% di sconto, a seconda del totale degli ordini
  
• Libri scolastici acquistati entro il budget della scuola: generalmente scontati del 12%