Pennsylvania heeft een erfenis van handel en uitvindingen, van de vroege rol bij de oprichting van de Verenigde Staten tot het levendige aanbod van techstart-ups en kleine ondernemingen die er vandaag de dag gevestigd zijn. De grote steden van de staat, zoals Philadelphia en Pittsburgh, beschikken over levendige ondernemingsgemeenschappen. In 2025 had Pennsylvania het op vijf na hoogste bruto binnenlands product in de VS. De meer landelijke gebieden van de staat bieden alles, van landbouwgrond voor lokale landbouwondernemingen tot pittoreske kleine steden voor boetieks en restaurants. Deze diverse regio's creëren een gastvrije omgeving voor ondernemers.

Hieronder behandelen we hoe je een onderneming start in Pennsylvania, van het benodigde papierwerk en de belastingen tot de financiële stimulansen die je wellicht wilt onderzoeken. Dit is wat je moet weten.

Wat staat er in dit artikel?

• Waarom een onderneming starten in Pennsylvania?
  
• Hoe registreer je een onderneming in Pennsylvania?
  
• Met welke belastingen moeten ondernemingen in Pennsylvania rekening houden?
  
• Welke vergunningen en licenties heeft de onderneming mogelijk nodig?
  
• Welke hulpmiddelen zijn er beschikbaar voor ondernemers in Pennsylvania?
  
• Hoe Stripe Atlas kan helpen
  

Waarom een onderneming starten in Pennsylvania?

Het diverse sociale en economische klimaat in Pennsylvania betekent dat er ruimte is voor elk type onderneming. Je kunt een kleine onderneming aan huis starten die uiteindelijk groeit, of direct een onderneming voor de hele staat opbouwen. De overheid van de staat blijft zoeken naar manieren om nieuwe projecten aan te trekken.

De robuuste bevolking van Pennsylvania van meer dan 13 miljoen inwoners creëert een gezonde markt voor ondernemingen. Volgens een rapport van de Pennsylvania Tourism Office waren er in 2024 201,6 miljoen bezoekers in de staat, een stijging van bijna 10 miljoen ten opzichte van 2023. Toeristen bezoeken de staat vanwege de historische bezienswaardigheden, natuurlijke uitjes en alles daartussenin. Nieuwe ondernemingen in Pennsylvania kunnen inspelen op lokale interesse en interesse van buiten de staat.

Dit zijn enkele redenen waarom mensen besluiten hun ondernemingen in Pennsylvania te starten:

• Locatievoordeel: Pennsylvania bevindt zich in het hart van de mid-Atlantische regio, op korte afstand van grote steden zoals New York en Washington D.C. Toegang tot meerdere transportroutes maakt verzending en logistiek minder lastig.

• Verscheidenheid aan branches: De economie van Pennsylvania omvat sectoren zoals gezondheidszorg, onderwijs, productie, technologie en horeca. Pittsburgh heeft de techsector omarmd en is een knooppunt geworden voor softwareontwikkeling, AI-onderzoek en robotica. Ondertussen is Philadelphia een knooppunt voor biowetenschappen, farmaceutica en financiële diensten.

• Personeel en talent: De grote universiteiten van Pennsylvania – waaronder de University of Pennsylvania, Penn State en Carnegie Mellon – genereren een grote pool van professionals. Dat helpt ondernemingen die personeel met gespecialiseerde vaardigheden nodig hebben. Community colleges en trainingsprogramma's zijn ook wijdverspreid en ondersteunen vakmensen en servicegericht personeel.

• Ondersteuningsnetwerken: Er zijn Small Business Development Centers (SBDC's) in veel counties, evenals kamers van koophandel die helpen om ondernemers in contact te brengen met mentoren en middelen.

Hoe registreer je een onderneming in Pennsylvania?

Net als elke staat heeft Pennsylvania specifieke juridische vereisten voor de registratie en exploitatie van een onderneming. Pennsylvania consolideert het grootste deel van de registratieprocedure op de website van de Department of State, waardoor het voor nieuwe eigenaren van ondernemingen gemakkelijker is om aan de slag te gaan. Hier zijn de stappen die je moet nemen om je onderneming op te richten en in Pennsylvania te starten.

Stap 1: Kies een bedrijfsstructuur

Kies eerst een bedrijfsstructuur en registreer de onderneming. Overweeg om met een accountant of advocaat samen te werken bij het kiezen van de structuur die bij je toekomstplannen past. Hier zijn je opties:

• Eenmanszaak: Een enkele particulier is eigenaar van de onderneming. Dit is een goede optie als je de enige exploitant van de onderneming bent. Voor dit bedrijfstype hoef je je meestal niet formeel bij de staat te registreren als je je wettelijke naam gebruikt.

• Vennootschap: Twee of meer mensen delen het eigendom. Dit kan een vennootschap onder firma of een commanditaire vennootschap zijn, afhankelijk van het niveau van aansprakelijkheid en betrokkenheid. Je moet de onderneming registreren bij de Pennsylvania Department of State en je hebt mogelijk een formele vennootschapsovereenkomst nodig, vooral bij een commanditaire vennootschap of een limited liability partnership.

• Limited liability company (LLC): Dit type onderneming biedt eigenaren persoonlijke bescherming tegen aansprakelijkheid en maakt transparante belastingheffing (pass-through) mogelijk. Om het te registreren, moet je een Certificate of Organization indienen bij de Department of State.

• Corporation (C corp of S corp): Dit is een formele constructie die goed kan zijn voor het aantrekken van investeerders. Om dit type onderneming te registreren, dien je de oprichtingsstatuten in en hanteer je vervolgens bepaalde bedrijfsformaliteiten. Je moet bijvoorbeeld huishoudelijke reglementen opstellen en jaarlijkse aandeelhoudersvergaderingen houden.

Het e-filing system van de Department of State is vaak de snelste weg voor formele registratie van een onderneming. Je kunt online formulieren indienen, kosten betalen en een snellere doorlooptijd krijgen dan met papieren formulieren.

Stap 2: Registreer je bedrijfsnaam

Als je van plan bent een merknaam te gebruiken in plaats van je eigen wettelijke naam, moet je een DBA-naam ('doing business as') registreren, ook wel bekend als een fictieve naam. Je moet deze naam deponeren bij de Pennsylvania Department of State, maar voordat je dat kunt doen, moet je bevestigen dat de bedrijfsnaam beschikbaar is: LLC's en corporations mogen niet dezelfde naam hebben als bestaande ondernemingen. Controleer de online database van Pennsylvania om te zien of een andere geregistreerde entiteit die naam al gebruikt. En als je van plan bent deze in de toekomst als handelsmerk vast te leggen, kun je ook federale databases controleren.

Als je voor een eenmanszaak onder je eigen naam opereert, kun je deze stap overslaan.

Stap 3: Vraag een federaal Employer Identification Number (EIN) aan

Bijna elk bedrijfstype heeft baat bij een EIN. Dit is een negencijferig nummer dat de Internal Revenue Service (IRS) gebruikt om de entiteit te volgen. Je hebt een EIN nodig als je van plan bent personeel aan te nemen of een zakelijke bankrekening te openen. Je kunt dit kosteloos aanvragen via de website van de IRS.

Stap 4: Registreer voor belastingen in Pennsylvania

Als de onderneming goederen verkoopt, heb je mogelijk een vergunning voor omzetbelasting nodig. Als je werknemers hebt, moet je je registreren voor bronbelasting en belasting voor werkloosheidsuitkeringen. Met Formulier PA-100 (Pennsylvania Enterprise Registration) kun je deze registraties elektronisch voltooien.

Stap 5: Verzamel eventuele andere vergunningen op staatsniveau of lokaal niveau

Afhankelijk van de branche heb je mogelijk goedkeuringen nodig van specifieke besturen of commissies in Pennsylvania. Restaurants hebben bijvoorbeeld goedkeuring nodig van gezondheidsafdelingen en bepaalde professionele diensten vereisen een vergunning van de Pennsylvania Bureau of Professional and Occupational Affairs. Stadsdelen, steden en county's kunnen ook extra vergunningen of goedkeuringen voor bestemmingsplannen vereisen. Neem in een vroeg stadium contact op met de gemeentelijke overheid om te voorkomen dat je tegen onverwachte beperkingen aanloopt.

Met welke belastingen moeten ondernemingen in Pennsylvania rekening houden?

Belastingen kunnen een van de ingewikkeldste aspecten van het runnen van een onderneming zijn, vooral voor startende oprichters. De regels variëren afhankelijk van wat je verkoopt, hoe de onderneming is gestructureerd en of je werknemers hebt. Ondernemingen moeten bekend zijn met de volgende aspecten van belastingen in Pennsylvania.

Inkomstenbelasting voor staat

• Persoonlijke inkomstenbelasting: Als je een eenmanszaak hebt of als je onderneming een transparante entiteit is, zoals een S corp of LLC, ben je mogelijk persoonlijke inkomstenbelasting in Pennsylvania verschuldigd over je aandeel in de winst. Het tarief voor de persoonlijke inkomstenbelasting in Pennsylvania is een vast percentage, wat berekeningen vereenvoudigt in vergelijking met de gelaagde tarieven van andere staten.

• Vennootschapsbelasting over netto-inkomsten: Als je onderneming is geregistreerd als C corp, moet je vennootschapsbelasting betalen. Het tarief voor de vennootschapsbelasting in Pennsylvania is 7,99%.

Omzet- en gebruiksbelasting

Als je goederen (en in sommige gevallen bepaalde diensten) verkoopt, moet je omzetbelasting van de staat berekenen en afdragen. Het algemene staatstarief in Pennsylvania is 6%, met lokale toeslagen in plaatsen zoals Philadelphia en Allegheny County die het tarief verhogen. Zelfs als je geen fysieke winkel hebt, moet je mogelijk omzetbelasting berekenen als je een online aanwezigheid hebt die inwoners van Pennsylvania bereikt.

Lokale belastingen

De lokale belastingen in Pennsylvania omvatten verschillende lokale belastingen op verdiend inkomen en sommige gemeenten heffen ondernemingsbelastingen. Je kunt ook te maken krijgen met belasting op lokale diensten, wat meestal een klein bedrag per werknemer is. Lokale regels kunnen variëren, dus doe onderzoek naar belastingen voor de stad of county waar je je vestigt.

Werkloosheidsbelasting

Als je personeel hebt, moet je werkloosheidsbelasting betalen aan de staat. Tarieven kunnen variëren afhankelijk van de ervaringsbeoordeling van de onderneming. Je kunt online aangifte doen via het Department of Labor and Industry.

Loonbelasting

Werkgevers moeten de persoonlijke inkomstenbelasting van Pennsylvania inhouden op lonen. Je moet de ingehouden bedragen afdragen aan de staat en periodiek aangifte doen.

Welke vergunningen en licenties heeft jouw onderneming mogelijk nodig?

De licentievereisten van Pennsylvania hangen sterk af van wat je verkoopt of de dienst die je levert. Sommige ondernemingen hebben alleen een basislicentie voor lokale ondernemingen nodig, terwijl andere mogelijk geavanceerde certificeringen nodig hebben. Controleer dit altijd op zowel staats- als lokaal niveau: er zijn mogelijk regels op countyniveau voor gespecialiseerde vakgebieden, of lokale bestemmingsplannen voor jouw locatie. Ga langs bij of bel met het lokale gemeentekantoor als je twijfelt, om helder te krijgen welke formulieren of kosten je nodig hebt. Je kunt ook de PA Business One-Stop Shop van de staat gebruiken om een algemeen idee te krijgen van de licenties die jouw bedrijfstype mogelijk nodig heeft.

Dit kun je verwachten op basis van je branche.

Restaurants en voedseldiensten

Elke onderneming die met eten of drinken werkt, moet voldoen aan de normen van de lokale gezondheidsdienst. Om de hygiënische omstandigheden te bevestigen, moet je inspecties ondergaan en vervolgens een licentie krijgen die je keuken en eetgedeelte goedkeurt.

Veel faciliteiten voor de detailhandel in voedselvoorzieningen, zoals restaurants, cateraars, foodtrucks en bakkerijen, krijgen een licentie van en worden geïnspecteerd door het Pennsylvania Department of Agriculture's Bureau of Food Safety. Sommige county's, waaronder Philadelphia en Allegheny, hebben hun eigen gezondheidsdiensten en handelen licenties in plaats daarvan rechtstreeks af. Als je van plan bent om vanuit een thuiskeuken te werken, registreer je je waarschijnlijk in plaats daarvan als een Limited Food Establishment. Hiervoor gelden eigen registratiekosten van $ 35 en een eigen inspectieproces. Je vindt het aanvraagpakket en de volledige instructies op de pagina Retail Food Facilities and Restaurants.

Zakelijke dienstverlening

Banen in de accountancy, juridische diensten, medische praktijken en onroerend goed vereisen vaak een gespecialiseerde licentie van de professionele commissies van de staat. Afhankelijk van het vakgebied vereisen deze commissies vaak onderwijskwalificaties, examens en bijscholing.

Deze licenties worden beheerd door het Bureau of Professional and Occupational Affairs (BPOA) binnen het PA Department of State, dat toezicht houdt op 29 afzonderlijke commissies voor beroepen variërend van accountants en makelaars tot artsen en schoonheidsspecialisten. Je vindt jouw specifieke commissie, aanvraagvereisten en kosten via de Professional Licensing portal, en je kunt elke licentie (die van jou of van iemand anders) verifiëren via de PALS license lookup tool.

Bouw en aanneming

Er zijn vereisten voor registratie als onderaannemer in woningverbetering. Je moet ook voldoen aan lokale bouwvoorschriften en de Home Improvement Consumer Protection Act. Elke onderaannemer die jaarlijks voor $ 5000 of meer aan woningverbeteringswerkzaamheden uitvoert, moet zich specifiek registreren bij de PA Office of Attorney General tegen $ 100 aan kosten, wat elke twee jaar moet worden vernieuwd, en een uniek PA-registratienummer ontvangen dat op alle contracten, offertes en advertenties moet staan. Pennsylvania geeft geen algemene licentie voor onderaannemers uit voor de hele staat zoals sommige andere staten dat wel doen: de belangrijkste licenties op staatsniveau zijn bedoeld voor kraanmachinisten en onderaannemers in asbest- en loodsanering. Naast registratie in het kader van de Home Improvement Consumer Protection Act (HICPA) bestaan je belangrijkste verplichtingen uit lokale bouwvergunningen en compliance met voorschriften, die per gemeente verschillen.

Licentie voor omzetbelasting

Als je producten (of bepaalde belastbare diensten) verkoopt, moet je je registreren voor een licentie voor omzetbelasting, soms een vergunning voor verkopers genoemd. Met deze licentie ben je klaar om omzetbelasting te berekenen voor klanten en af te dragen aan het Department of Revenue. Je kunt je gratis registreren via myPATH, het online belastingportaal van de staat, met behulp van de service 'Pennsylvania Online Business Tax Registration'. Inloggen is niet nodig als je een gloednieuwe entiteit bent. De licentie (officieel de Sales, Use, and Hotel Occupancy Tax License) is gratis te verkrijgen, vijf jaar geldig en wordt online doorgaans binnen 3-5 werkdagen verwerkt. Als je een externe of online verkoper bent zonder fysieke aanwezigheid in PA, houd er dan rekening mee dat je je pas hoeft te registreren zodra je de grens van $ 100.000 aan jaarlijkse verkopen in PA overschrijdt.

Welke bronnen zijn beschikbaar voor ondernemers in Pennsylvania?

Veel organisaties in Pennsylvania zetten zich in om nieuwe ondernemingen te laten groeien. Ze variëren van kleine buurtgroepen tot grote netwerken in de hele staat. Je hoeft niet alles alleen aan te pakken, en door gebruik te maken van gevestigde netwerken kun je ideeën, partnerschappen en morele en financiële ondersteuning krijgen. Er is ook een assortiment aan subsidies, leningen en andere programma's die kunnen helpen bij de financiering van de onderneming.

Hier zijn enkele hulpmiddelen die mogelijk voor jou beschikbaar zijn.

Leningen van de Pennsylvania Industrial Development Authority

Deze leningen ondersteunen een reeks ondernemingen, van productie tot dienstverlenende bedrijven. De rentetarieven kunnen gunstiger zijn dan bij conventionele bankleningen, en sommige kredietlijnen zijn gericht op activiteiten die banen creëren. Kijk bij de Department of Community & Economic Development voor richtlijnen over de geschiktheid.

SBDC's

Deze centra bevinden zich op hogescholen en universiteiten in de hele staat en bieden gratis advies. Ze kunnen helpen bij het opstellen van een ondernemingsplan, het berekenen van financiële prognoses en het oefenen van je pitch voor potentiële partners.

Ben Franklin Technology Partners

Deze organisatie is gericht op technologie en biedt advies, financieringsmogelijkheden en connecties voor innovators. Elk regionaal filiaal past de programma's aan op de behoeften van lokale bedrijven.

Lokale subsidies en belastingverlagingen

Sommige gemeenten willen nieuwe ondernemingen aantrekken om hun gemeenschappen nieuw leven in te blazen. Ze bieden programma's aan zoals verlagingen van de onroerendzaakbelasting voor een vast aantal jaren als je bepaalde gebieden ontwikkelt of winkeletalages opent in aangewezen districten. Enkele hiervan zijn:

• Storefront Improvement Program in Philadelphia (tot $ 20.000–$ 30.000 voor upgrades van gevels)
  
• The Merchants Fund in Philadelphia (particuliere stabilisatiesubsidies voor kleine ondernemingen)
  
• URA Commercial Façade Grant Program in Pittsburgh (tot $ 20.000 voor gevelrenovatie)
  
• Neighborhood Economic Development Grant in Pittsburgh (Community Development Block Grant-financiering voor ondersteuning van kleine ondernemingen)
  
• LERTA (lokale verlaging van onroerendzaakbelasting voor het verbeteren van in verval geraakte eigendommen)
  
• Blighted Property Tax Exemption (verlaging voor het rehabiliteren van gecertificeerd vervallen eigendom)
  

Keystone Innovation Zone (KIZ)-belastingkredieten

Deze kredieten zijn ontworpen om de groei rond de hogescholen en universiteiten van Pennsylvania te stimuleren en ze kunnen een deel van de belastingdruk compenseren als de onderneming aan de programmacriteria voldoet. Afhankelijk van je financiële situatie kun je mogelijk het belastingkrediet verkopen of overdragen als je het niet volledig kunt gebruiken.

SCORE-afdelingen

SCORE is een nationale non-profitorganisatie die ervaren vrijwilligers verbindt met nieuwe eigenaren van ondernemingen voor mentorschap. Veel afdelingen in Pennsylvania coördineren evenementen en workshops.

Lokale kamers van koophandel

Lokale kamers van koophandel zijn uitstekende plekken om medeondernemers te ontmoeten, netwerkevenementen bij te wonen en je diensten te promoten. Veel kamers kunnen je ook doorverwijzen naar lokale subsidies of programma's voor bedrijfsverbetering. Over de hele staat heeft de PA Chamber of Business and Industry meer dan 12.000 aangesloten ondernemingen. Regionaal bedient de Chamber of Commerce for Greater Philadelphia een gebied van 11 county's en drie staten, terwijl de Greater Pittsburgh Chamber of Commerce Zuidwest-PA bestrijkt (en samenwerkt met groepen zoals de African American Chamber of Commerce of Western PA). Veel andere county's en steden, zoals Lehigh Valley, Harrisburg, Erie, Lancaster en daarbuiten, hebben hun eigen lokale kamer die de moeite waard is om rechtstreeks op te zoeken.

Microkredieten van non-profitorganisaties

Organisaties zoals Kiva en lokale Community Development Financial Institutions (CDFI's) kunnen microkredieten aanbieden. Deze kleinere bedragen kunnen voldoende zijn om een apparaat of een startbudget voor marketing te dekken. Hoewel ze minder formeel zijn dan de financiering die je via een traditionele bank zou ontvangen, kunnen deze leningen belangrijk zijn om nieuwe ondernemingen mogelijk te maken. Kiva biedt gecrowdfunde leningen aan waarvoor geen kredietcontrole is vereist: het geld is afkomstig van particuliere geldschieters in plaats van een bank.

Aan de kant van CDFI's verbindt het PA CDFI Network ondernemers met een in de hele staat actieve groep van 16 in Pennsylvania gevestigde CDFI's die financiering, bedrijfsadvies en ondersteuning op het gebied van financiële geletterdheid aanbieden. Een van de grotere in PA gevestigde CDFI's is Finanta. Deze bedient een regio van grofweg 16 county's in Pennsylvania, Delaware en New Jersey en biedt microkredieten aan naast grotere leningen voor kleine ondernemingen voor behoeften in de groeifase.

Hoe Stripe Atlas je kan helpen

Stripe Atlas regelt alles wat je nodig hebt om je bedrijf legaal te lanceren – oprichting, Employer Identification Number (EIN), aandelenstructuur en belastingaangiften – zodat je binnen slechts twee werkdagen overal ter wereld kapitaal kunt ophalen, een bankrekening kunt openen en betalingen kunt accepteren.

Sluit je aan bij 100.000+ start-ups die zijn opgericht met Atlas, waaronder start-ups die worden gesteund door topinvesteerders zoals Y Combinator, a16z en General Catalyst.

Binnen enkele minuten aan de slag met Atlas

Het invullen van het aanmeldformulier duurt nog geen 10 minuten. Je kiest de bedrijfsstructuur, bevestigt dat de naam beschikbaar is, voegt maximaal vier medeoprichters toe, bepaalt de aandelenverdeling en ondertekent elektronisch. Vervolgens neemt Atlas het over, inclusief het informeren van medeoprichters om hun documenten elektronisch te ondertekenen.

Bankieren en betalingen voordat je EIN binnen is

Atlas dient de EIN-aanvraag automatisch in na de oprichting. Je hoeft niet te wachten. Atlas maakt betalingen en bankieren vóór het EIN mogelijk, zodat je direct betalingen kunt accepteren en transacties kunt uitvoeren. Oprichters uit de VS met een Social Security-nummer komen doorgaans in aanmerking voor een versnelde verwerking door de IRS.

Automatische indiening van belastingkeuzeformulier 83(b)

Atlas dient de 83(b)-keuze voor je in – voor zowel oprichters uit de VS als daarbuiten – via aangetekende post van de US Postal Service met tracking om de persoonlijke inkomstenbelasting te verlagen. Je ontvangt een ondertekende 83(b)-keuze en een bewijs van aangifte direct in het Stripe-dashboard, met bevestiging van de aangetekende post.

Juridische documenten van wereldklasse

Atlas biedt alle juridische documenten die je nodig hebt om het bedrijf te runnen, opgesteld door Cooley, een van 's werelds toonaangevende advocatenkantoren op het gebied van durfkapitaal, en slaat deze direct op in het Stripe-dashboard. Deze documenten zijn ontworpen om je te helpen direct kapitaal op te halen en ervoor te zorgen dat het bedrijf juridisch is beschermd, waarbij aspecten als eigendomsstructuur, aandelenverdeling en fiscale compliance worden gedekt.

$ 2500 aan Stripe-tegoed, plus $ 50.000+ aan partnerkortingen

Atlas-start-ups krijgen in hun eerste jaar $ 2500 aan Stripe-producttegoed, plus $ 50.000+ aan kortingen op essentiële tools, zoals Mercury, AWS, Carta, Xero, Perplexity en meer. De registered agent-service in Delaware is ook gratis inbegrepen in het eerste jaar.

Lees meer over hoe Atlas je kan helpen bij het snel en eenvoudig opzetten van je nieuwe onderneming en je vandaag nog aan de slag kan gaan.