Hay varias formas en que las empresas de Alemania pueden cobrar deudas pendientes y reforzar su liquidez. Además de demandar o recurrir a la factorización, también pueden iniciar procedimientos judiciales de reclamación de pagos. En este artículo se explica qué son estos procedimientos, cuándo tienen sentido y cómo funcionan. También te explicaremos qué derechos tienen los deudores y qué riesgos existen para las empresas que inician estos procedimientos.

¿Qué contiene este artículo?

• ¿Qué es el procedimiento judicial de reclamación de pagos?
  
• Cómo funciona el procedimiento judicial de reclamación de pagos
  
• Derechos y plazos del deudor
  
• Casos de uso y riesgos
  

¿Qué es el procedimiento judicial de reclamación de pagos?

El procedimiento judicial de reclamación de pagos es un proceso judicial regulado por la ley para hacer valer los reclamos monetarios pendientes. Las empresas de Alemania lo utilizan con el fin de cobrar pagos pendientes de clientes y socios comerciales de manera rápida y asequible. Los acreedores pueden obtener una orden de pago que inste al deudor a saldar la deuda sin tener que pasar por el costoso y largo proceso de una demanda. Si el deudor no responde, el siguiente paso es que el acreedor solicite una orden de ejecución, que sirve de base para la ejecución forzosa.

El procedimiento judicial de reclamación de pagos está automatizado en gran medida, sin juicio oral ni obtención de evidencias. En ocasiones, el tribunal comprobará la exactitud formal de la solicitud, pero no la validez del reclamo. Tampoco es necesario contar con asesoramiento legal en el procedimiento de reclamación de pagos. Esto hace que el procedimiento sea una forma eficiente para que los acreedores hagan valer sus reclamos sin incurrir en costosos gastos legales y judiciales.

Otra ventaja del procedimiento judicial de reclamación de pagos es que evita que el reclamo prescriba. En cuanto se presenta una solicitud de orden de pago y se notifica al deudor, se suspende el plazo de prescripción previsto en el artículo 204.1.3 del Código Civil de Alemania (BGB). Por lo tanto, los procedimientos judiciales de reclamación de pagos son una opción muy adecuada cuando un reclamo está a punto de prescribir y no queda tiempo suficiente para interponer una demanda. Estas ventajas hacen que los procedimientos judiciales de reclamación de pagos resulten muy atractivos para las pequeñas y medianas empresas que buscan una forma eficaz de evitar la falta de liquidez.

Procedimiento judicial de reclamación de pagos vs. reclamación de pagos estándar

El procedimiento judicial de reclamación de pagos difiere mucho de la reclamación de pagos estándar. Esta última (es decir, una demanda de pago por escrito) suele ser el primer paso que da una empresa cuando una deuda está pendiente. Su finalidad principal es recordar al deudor el pago pendiente. Si bien constituye un pedido formal de pago, no es un pedido judicial y, por lo tanto, no tiene consecuencias legales directas.

Para no ejercer una presión innecesaria sobre la relación con el cliente, es recomendable reaccionar ante un pago pendiente primero mediante un procedimiento de reclamación de pagos estándar. Solo debes considerar iniciar un procedimiento judicial de reclamación de pagos si el deudor no responde a múltiples recordatorios de pago.

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Cómo funciona el procedimiento judicial de reclamación de pagos

A continuación, puedes ver cómo funcionan los procedimientos judiciales típicos de reclamación de pagos. El proceso específico depende en gran medida de cómo responda el deudor a la orden de pago.

Prepara la solicitud

El primer paso en un procedimiento judicial de reclamación de pagos es solicitar una orden de pago. La orden de pago es un documento oficial que instruye al deudor a pagar. Puedes solicitar una al tribunal competente, ya sea en línea o por escrito.

• Solicitud escrita: necesitarás un formulario oficial, que puedes conseguir en papelerías o tiendas de material de oficina. Por lo general, puedes comprar el formulario de manera individual o en paquetes de 5 o 10 por unos pocos euros. Las agencias de cobro de deudas y los abogados no pueden utilizar formularios escritos, sino que deben presentar la solicitud en línea.

• Solicitud en línea: puedes solicitar una orden de pago en línea a través del sitio web de los tribunales de reclamación de pagos. El sistema te guiará paso a paso por el formulario. Una vez que lo hayas completado, imprímelo, fírmalo y envíalo al tribunal correspondiente.

Qué incluir en la solicitud

Cuando solicitas una orden de pago, debes comenzar por proporcionar el nombre, la dirección y los datos de contacto de tu empresa como demandante. También debes brindar información sobre el deudor. Asegúrate de que los nombres que proporciones sean correctos y estén completos. Los nombres de las empresas deben cotejarse con el Registro de Empresas de Alemania o el registro de empresas de la ciudad o municipio correspondiente. Los errores en la información del deudor pueden retrasar el proceso o, en el peor de los casos, dejar sin efecto tu solicitud.

También debes indicar el importe exacto del reclamo. Esto incluye el importe adeudado, más los intereses devengados y cualquier reclamo accesorio que puedas tener. Por último, debes indicar la fecha de vencimiento del reclamo; es decir, la fecha en la que vencía en un principio el pago o en la que surgió el reclamo.

Envía la solicitud

Envía el formulario de solicitud al tribunal correspondiente. Solo se requiere evidencia, como documentación adicional, si se inicia un procedimiento judicial. Por lo general, el tribunal central de reclamación de pagos de tu estado federal tiene jurisdicción sobre la solicitud. La única excepción son los reclamos relacionados con el empleo, que entran en la jurisdicción de los tribunales laborales.

Servicio de la orden de pago

Una vez que el tribunal haya examinado tu solicitud, emitirá una orden de pago, que enviará por correo al deudor. En tu calidad de demandante, el tribunal te notificará de forma simultánea que se notificó la orden de pago.

Posibles respuestas a la orden de pago

Una vez notificada la orden de pago, el deudor puede saldar la deuda o presentar un recurso. Si no hace ninguna de las dos cosas, el tribunal puede emitir una orden de ejecución. A fin de obtener una de estas, tú, como acreedor, debes presentar la solicitud correspondiente en un plazo de seis meses. Puedes utilizar una orden de ejecución para iniciar la ejecución forzosa y, a continuación, remitir el asunto a un agente de ejecución designado por el tribunal. Este agente tiene la facultad de tomar varias medidas ejecutorias a fin de cobrar el reclamo. Estas medidas pueden incluir el embargo de cuentas, el embargo de salarios o la designación de embargos sobre otros activos del deudor. Sujeto a los requisitos legales previos, como contar con una orden de registro firmada por un juez, el agente judicial designado por el tribunal puede entrar en el domicilio del deudor con el fin de embargar los bienes que puedan utilizarse para saldar su deuda.

Si no se puede contactar al deudor o si este cambió de lugar de residencia, la orden de ejecución puede notificarse de forma pública; por ejemplo, puede publicarse en un sistema de información judicial en línea o en el propio tribunal.

Derechos y plazos del deudor

Si, tras la notificación de la orden de pago, el deudor liquida su deuda, el procedimiento concluye. Sin embargo, este también tiene la opción de presentar un recurso en el plazo de dos semanas. Para ello, debe notificar al tribunal qué parte del reclamo está apelando. Si presenta un recurso antes de que transcurra el plazo de dos semanas, se suspenderá la orden de pago. El procedimiento pasará al tribunal competente y la reclamación de pagos se convertirá en demanda. El acreedor debe fundamentar su reclamo y dar curso a la demanda mediante un procedimiento judicial.

Además del derecho de apelación, los deudores también tienen la opción de saldar la deuda en cuotas o acordar un aplazamiento. Para ello, deben demostrar que de momento no pueden pagar el importe total adeudado. Sin embargo, estas opciones deben concertarse de forma directa con el acreedor o sus representantes.

Los deudores pueden presentar una causa para oponerse a la ejecución a fin de tomar medidas contra una orden de ejecución. Si esta acción tiene éxito, la ejecución forzosa se limita o se da por terminada, y la orden de ejecución se revoca. Los motivos habituales para una acción de este tipo incluyen, por ejemplo, que un reclamo ya se haya resuelto o condonado. Un aplazamiento aprobado o una compensación por contrademandas del deudor también pueden constituir motivos para este tipo de acción.

Casos de uso y riesgos

Las pequeñas y medianas empresas de Alemania que se enfrentan a retrasos en los pagos, en particular, utilizan el procedimiento judicial de reclamación de pagos. Estos pueden ser facturas pendientes de clientes o socios comerciales que no pagaron un producto o servicio a pesar de los recordatorios repetidos. El procedimiento también puede utilizarse para cobrar pagos recurrentes, como las cuentas por cobrar por alquileres. Los importes suelen ser insignificantes. Si bien las grandes sumas pueden justificar una acción legal y los costos asociados, las cantidades más pequeñas pueden recuperarse con un esfuerzo mínimo mediante un procedimiento de reclamación de pagos.

El procedimiento judicial de reclamación de pagos tiene una tasa de éxito alta, sobre todo cuando los reclamos son incontestables y el deudor no tiene una defensa legítima contra el pago. Este es el caso, por ejemplo, de los contratos de compraventa en los que se acordó un precio fijo y condiciones de pago claras.

Riesgos que implica el procedimiento judicial de reclamación de pagos

A pesar de sus ventajas, el procedimiento judicial de reclamación de pagos también conlleva riesgos que las empresas deben tener en cuenta. Estos incluyen los costos del procedimiento de reclamación en sí. Si bien estos procedimientos suelen ser menos costosos que una demanda, pueden acarrear honorarios judiciales y legales, además de los costos de cualquier ejecución forzosa. Sumado a esto, en caso de apelación, el procedimiento de reclamación de pagos podría convertirse en una demanda, lo que generaría más costos. Si los deudores son insolventes, el procedimiento de reclamación de pagos no dará lugar al pago. Cuando esto sucede, la empresa asume los costos del procedimiento judicial de reclamación de pagos sin reembolso.

Tampoco deben subestimarse los posibles riesgos para la reputación. Las empresas que inician en repetidas ocasiones procedimientos legales de reclamación de pagos u ordenan medidas de ejecución forzosa contra clientes o socios corren el riesgo de perjudicar sus relaciones comerciales. Primero debes pensar en soluciones alternativas, sobre todo cuando se trata de clientes o socios de hace muchos años. En tales casos, se debe dar preferencia a los planes de pago en cuotas o a los acuerdos individuales por sobre los procedimientos de reclamación de pagos.