Le lancement d’une entreprise de soudage peut sembler être une étape majeure, surtout si vous avez passé des années à perfectionner votre métier sous la bannière d’une autre entreprise. On ne peut nier la demande constante de soudeurs qualifiés dans des domaines tels que la construction, la réparation automobile et le secteur manufacturier : le marché mondial du soudage devrait continuer à croître à un taux de croissance annuel composé de 6,88 % de 2024 à 2029. La variété des emplois de soudage potentiels est vaste, et avec la bonne stratégie, votre nouvelle entreprise de soudage peut se tailler une place sur le marché et se développer avec assurance.

Dans cet article, nous vous expliquerons comment démarrer votre propre activité de soudage.

Que contient cet article?

• Pourquoi créer une entreprise de soudage?
  
• De quel équipement avez-vous besoin pour démarrer une entreprise de soudage?
  
• Quelles sont les obligations légales qui s’appliquent aux entreprises de soudage?
  
• Comment fixer les prix pour les services de soudage?
  
• Quelles sont les options de paiement qui conviennent le mieux à une entreprise de soudage?
  
• Comment trouver des clients pour une entreprise de soudage?
  
• Quelles sont les difficultés que vous pourriez rencontrer dans une entreprise de soudage?
  

Pourquoi créer une entreprise de soudage?

Il est difficile de ne pas remarquer le besoin continu pour des services de soudage de qualité. Le soudage qualifié est valorisé dans de nombreux secteurs, notamment la construction, l’automobile et l’industrie manufacturière. Cela crée une demande constante si vous êtes bon dans votre métier.

Dans de nombreux cas, une entreprise de soudage se développe simplement parce que les constructeurs locaux, les ateliers de réparation ou les entreprises d’équipement lourd paient des soudeurs externes pour des projets spécifiques. Certaines personnes veulent travailler de manière indépendante et contrôler le calendrier ou l’échelle de leurs opérations.

De nombreuses nouvelles entreprises de soudage commencent modestement, puis se diversifient au fur et à mesure qu’elles gagnent des clients réguliers. Après avoir atteint un nombre suffisant de contrats, votre liste de clients s’allonge naturellement et vous pouvez décider de vous lancer à temps plein. Le soudage peut être physiquement exigeant, et vous devez prendre en considération cet aspect par rapport à liberté d’être votre propre patron.

Il vaut la peine de rechercher des domaines de spécialisation potentiels avant de commencer. Certains soudeurs se concentrent sur les modifications et les réparations automobiles, tandis que d’autres se spécialisent dans l’acier de construction. Si vous êtes à proximité d’un port marchand, vous pouvez avoir des demandes régulières pour la réparation de conteneurs. Considérez le type de soudage qui convient à vos compétences et aux exigences de votre marché local.

De quel équipement avez-vous besoin pour démarrer une entreprise de soudage?

Avoir son propre équipement est au cœur de toute opération de soudage. L’étendue de l’équipement requis dépendra de votre spécialisation, mais certains éléments sont standard. Voici une liste de ce dont vous aurez besoin.

Machine(s) à souder

• Soudeuse à l’arc en atmosphère inerte avec électrode fusible : elle est utilisée pour une grande variété de projets, y compris les travaux de carrosserie et de fabrication.

• Soudeuse à l’électrode de tungstène : elle est adaptée aux travaux de précision, tels que la ferronnerie ornementale et la tuyauterie de petit diamètre.

• Soudeuse à l’arc avec électrode enrobée ou à la baguette : elle est souvent utilisée pour les projets extérieurs, car elle est légère et facile à déplacer.

Certaines entreprises s’en tiennent à une seule méthode. D’autres possèdent plusieurs machines afin de pouvoir répondre à différentes demandes.

Équipement de protection

• Masque de soudeur : un casque auto-obscurcissant fiable permet de protéger les yeux et le visage.

• Respirateur ou extracteur de fumées : ces articles protègent les poumons de la fumée et des émanations.

• Vêtements ignifuges : les soudeurs portent généralement des vestes ou des manches et des pantalons de protection conçus pour résister aux étincelles.

• Bottes et gants résistants à la chaleur : des gants et des chaussures de protection appropriés sont importants lorsque des étincelles volent et que du métal chaud peut être projeté au sol.

Outils de base

• Meuleuses d’angle : elles sont utilisées pour préparer les métaux, couper les matériaux épais et lisser les bords rugueux.

• Pinces et gabarits : ils permettent de maintenir les pièces verrouillées en place.

• Outils de mesure et de marquage : il s’agit notamment de rubans à mesurer, d’équerres et de marqueurs en stéatite pour plus de précision.

• Chalumeau coupeur ou coupeuse au plasma : ils sont utilisés pour façonner les plaques et les poutres métalliques.

Articles divers

• Les rallonges, l’éclairage portatif et la signalisation de sécurité peuvent être la solution à vos problèmes sur les chantiers éloignés.

• Si vous faites du soudage sur place, envisagez un véhicule de service avec un entreposage verrouillé.

Les soudeurs qui débutent pourraient être tentés d’acheter l’équipement le plus gros et le plus sophistiqué possible, mais ce n’est pas toujours pratique en phase de démarrage. La location d’une machine ou le partage des coûts de l’équipement avec un partenaire pourrait vous aider à maîtriser les dépenses initiales.

Quelles sont les obligations légales qui s’appliquent aux entreprises de soudage?

En raison des flammes, du métal chaud et des nombreux protocoles de sécurité liés au soudage, les organismes gouvernementaux accordent une attention particulière aux certifications, aux permis et aux assurances dans ce domaine. Ignorer ou repousser ces étapes peut entraîner des problèmes réglementaires.

Licences et permis

• Permis d’exploitation : chaque ville, comté ou région applique ses propres normes en matière d’octroi de permis d’exploitation. Renseignez-vous auprès de vos autorités locales pour connaître les normes en vigueur.

• Permis de zonage : si vous gérez un atelier dans un espace commercial, vous devrez peut-être vérifier que le soudage est autorisé à cet endroit.

Certifications

• Certifications de soudage et de sécurité : des certifications de soudage et de sécurité sont parfois requises. La certification de l’American Welding Society (AWS) est la référence absolue aux États-Unis. Bien que cette certification ne soit pas obligatoire, elle peut montrer aux clients potentiels et aux inspecteurs locaux que vous prenez au sérieux la sécurité et le respect des normes dans votre travail.

• Certifications de soudage spécialisé : dans certaines régions, des certifications de soudage spécialisé peuvent être exigées pour les projets de structure ou de pipeline.

Assurance

• Responsabilité civile générale : elle couvre les blessures et les dommages accidentels causés à autrui.

• Assurance des biens : elle couvre votre atelier, vos outils et votre équipement de soudage.

• Assurance contre les accidents du travail : si vous envisagez d’embaucher du personnel, ne serait-ce qu’un seul employé, vous aurez probablement besoin de cette couverture. Vérifiez les réglementations locales.

Les primes d’assurance varient en fonction de facteurs tels que le type de soudage que vous réalisez et votre profil de risque global. Parlez à un agent d’assurance pour trouver le régime qui convient à votre situation particulière.

Règles de sécurité

Les organismes locaux et nationaux peuvent inspecter votre espace de travail pour confirmer que vous respectez les directives relatives à l’extinction des incendies, à la ventilation et aux équipements de protection.

Le maintien d’un atelier ou d’un chantier bien organisé est un élément important pour rester en conformité.

Le soudage peut être dangereux si vous ne prenez pas de précautions. L’obtention des certifications et des assurances appropriées montre que vous prenez la sécurité et la qualité au sérieux.

Comment fixer les prix pour les services de soudage?

Pour savoir comment facturer votre travail, vous devez trouver un équilibre entre les coûts de la main-d’œuvre, des matériaux et des frais généraux et la valeur intangible de vos compétences. Si vous fixez des prix trop élevés, les clients potentiels pourraient se tourner vers la concurrence. Si vous fixez des prix trop bas, vous y perdrez et aurez du mal à faire prospérer votre entreprise. Voici quelques lignes directrices.

Connaissez vos coûts

• Matériaux : il s’agit notamment du métal, des baguettes d’apport, du gaz de protection, des disques abrasifs et de tout ce dont vous aurez besoin. Les prix peuvent fluctuer en fonction des conditions du marché.

• Main-d’œuvre : certains soudeurs facturent à l’heure, tandis que d’autres donnent un devis basé sur le projet. Quelle que soit la méthode que vous préférez, calculez combien vous devez gagner pour chaque heure que vous passez à préparer, souder et nettoyer.

• Frais généraux : tenez compte du loyer, de l’entretien de l’équipement, de l’assurance, de l’électricité et du carburant si vous vous rendez sur les chantiers.

Tarif forfaitaire ou tarif horaire

• Tarif horaire : les clients voient combien d’heures vous avez passées et vous êtes rémunéré pour chaque minute de travail. Cependant, cette approche peut accroître l’imprévisibilité pour un client dont le budget est serré.

• Tarif forfaitaire : proposer un prix unique pour l’ensemble d’un projet peut bien fonctionner pour les tâches répétitives que vous pouvez prévoir à l’avance. Cependant, si des complications surviennent ou si vous avez besoin de matériaux supplémentaires, vous risquez de perdre de l’argent, sauf si vous avez prévu une marge de sécurité.

Tarifs du marché

• Vérifiez ce que les autres soudeurs de votre région facturent, mais n’oubliez pas que votre spécialisation et vos certifications pourraient justifier un tarif plus élevé.

• Des relations établies avec des fournisseurs fiables peuvent vous permettre d’acheter des matériaux à de meilleurs prix, ce qui peut également affecter la façon dont vous structurez vos devis.

Devis par écrit

• Même pour les petits projets, fournir une estimation par écrit peut aider à définir les attentes. Le devis vous protège, vous et le client, en cas de litige par la suite.

• Incluez des détails sur les matériaux, la main-d’œuvre et le calendrier.

Établir une tarification peut sembler une tâche ardue au début de l’activité. Lorsque vous vous sentirez plus à l’aise, vous saurez ce qui convient à votre entreprise. Le fait de faire preuve de transparence concernant les coûts permet d’établir des relations, ce qui peut conduire à une fidélisation des clients et à des recommandations.

Quelles sont les options de paiement qui conviennent le mieux à une entreprise de soudage?

Une fois que vous avez décidé de vos tarifs, vous avez besoin d’un moyen pratique d’encaisser les paiements. De nombreux soudeurs commencent avec des factures et des chèques papier, mais ceux-ci ne sont pas assez flexibles pour de nombreuses entreprises et particuliers. Accepter plusieurs modes de paiement peut vous aider à faire des affaires avec un plus grand nombre de clients. Voici quelques options de paiement à envisager pour votre entreprise de soudage.

Factures numériques

Un logiciel de facturation spécialisé présente plusieurs avantages : rappels automatisés, tenue de dossiers facile et génération rapide de devis. Il vous permet également d’identifier les paiements en retard et d’en assurer un suivi efficace. Personne n’aime gérer des mois de factures impayées. Les fonctionnalités de facturation de Stripe vous permettent de créer des factures personnalisées et d’accepter des paiements en ligne grâce à un lien intégré directement à la facture. Stripe peut également s’intégrer à différents types de logiciels de comptabilité afin de ne pas avoir à jongler avec plusieurs systèmes.

Abonnements ou acomptes

Si vous avez des clients qui ont besoin de vos services de façon continue, vous pouvez gagner du temps en mettant en place des paiements récurrents. Stripe facilite la gestion des paiements en ligne et de la facturation récurrente pour les contrats à long terme, et permet de suivre les revenus entrants en temps réel.

Transactions en personne

Si vous gérez une installation de soudage mobile, vous pouvez traiter les paiements sur place. Stripe propose des options de paiement en personne qui vous permettent de glisser une carte dans un lecteur directement sur le chantier. Les paiements par carte sont autorisés presque instantanément.

L’objectif est de faciliter les paiements des clients en proposant des modes de paiement simples et directs.

Comment trouver des clients pour une entreprise de soudage?

Une fois que vous avez l’équipement, les certifications et un modèle de tarification, vous devez faire connaître votre entreprise. Les entreprises de soudage comptent souvent sur le bouche-à-oreille, mais il existe d’autres moyens d’attirer un travail constant.

Réseautage avec les sous-traitants

• Visitez les entreprises locales de construction et de fabrication. Faites-leur savoir que vous êtes disponible pour des services de soudage ponctuels ou continus.

• Distribuez des cartes de visite qui contiennent une description courte et claire de vos services. Par exemple, sous votre nom ou le nom de votre entreprise, vous pourriez mentionner « soudure de l’aluminium et de l’acier inoxydable » ou « soudure et réparation mobiles ».

Publicité au niveau locale

• Vérifiez si votre ville dispose d’une chambre de commerce ou d’une association d’entreprises. Ces organisations diffusent souvent des bulletins et organisent des rencontres entre professionnels.

• Les babillards communautaires, aussi bien physiques qu’en ligne, peuvent aider à informer le public sur votre nouvelle entreprise.

• Les quincailleries et les magasins de fournitures locaux peuvent vous permettre d’afficher un dépliant ou de garder vos cartes de visite près de la caisse.

Places de marché en ligne

• Les plateformes conçues pour l’embauche de sous-traitants et d’artisans peuvent vous mettre en relation avec des clients potentiels qui ont besoin de services de soudage. Certaines plateformes peuvent être spécialisées dans les projets de rénovation résidentielle, tandis que d’autres peuvent répertorier les demandes industrielles ou commerciales.

• Fournissez des photos des projets terminés. Des photos de haute qualité d’un portail fini, d’une réparation de remorque ou d’une ferronnerie décorative peuvent vous permettre de vous démarquer auprès de clients potentiels.

Médias sociaux et site Web simple

• La création d’un site Web de base ne doit nécessairement pas être onéreuse. Joignez quelques photos, une description de vos services et des moyens simples de vous contacter.

• Les plateformes de médias sociaux peuvent vous aider à présenter vos derniers travaux. Publiez de courtes vidéos ou des photos du processus de soudage, mais veillez à ce qu’elles restent pertinentes et en rapport avec le travail.

Recommandations et bouche-à-oreille

• Les clients existants peuvent être vos meilleurs défenseurs. S’ils sont satisfaits de votre travail, ils sont plus susceptibles de vous mentionner à des amis ou à d’autres propriétaires d’entreprise.

• Offrez une petite réduction ou une incitation pour les recommandations en guise de remerciement.

Se constituer une clientèle prend du temps. Chaque projet réussi devient l’occasion de montrer vos compétences et votre fiabilité. Une fois que les clients voient comment vous gérez un projet, vous avez plus de chances d’obtenir de nouvelles commandes ou des recommandations.

Quelles sont les difficultés que vous pourriez rencontrer dans une entreprise de soudage?

L’exploitation d’une entreprise de soudage offre de nombreux avantages, mais elle présente également des défis. Certains sont physiques, tandis que d’autres sont logistiques. Voici quelques difficultés courantes.

Exigences physiques

Le soudage peut être épuisant. Travailler de longues heures sur des pièces lourdes tout en portant un casque et des vêtements de protection robustes peut avoir des conséquences. Respectez votre rythme, restez hydraté et maintenez une bonne posture. Les mouvements répétitifs, l’exposition à la chaleur et le fait de porter de l’équipement toute la journée peuvent entraîner des blessures si vous ne faites pas attention.

Ralentissements saisonniers

Dans les régions où les hivers sont rigoureux, les travaux de construction en plein air peuvent ralentir durant la saison froide. Cela peut avoir une incidence sur votre revenu si la majeure partie de votre travail est effectuée à l’extérieur.

Les emplois à l’intérieur, en magasin ou dans l’industrie sont peut-être moins touchés par les changements saisonniers, mais il est bon de prévoir les ralentissements potentiels.

Épuisement professionnel

En tant que propriétaire d’une petite entreprise, vous gérez peut-être tout, de la soudure à la finition, en passant par la facturation et le marketing. Assumer autant de rôles peut causer du stress ou de la fatigue.

L’établissement d’horaires de travail réalistes et l’externalisation occasionnelle de tâches (par exemple, la comptabilité, la planification) peuvent vous aider à éviter de vous sentir dépassé.

Tarifs

Le prix des métaux et des consommables peut augmenter sans préavis et affecter les estimations de votre projet. Si vous avez accordé un tarif forfaitaire à un client, mais que le coût de l’acier ou du fil a augmenté, vous pourriez voir votre marge bénéficiaire diminuer. Pensez à inclure une marge de sécurité dans votre stratégie de tarification pour tenir compte de cette possibilité.

Problèmes d’approvisionnement

Pour certains projets, vous pouvez avoir besoin d’alliages spécialisés, et les temps d’attente pour ces matériaux peuvent être plus longs que prévu. La prise en compte de ces imprévus peut vous aider à éviter des catastrophes en matière de planification ou de budget.

Concurrence

Certaines régions comptent plus de soudeurs que d’autres. Vous pourriez vous sentir découragé par les nouveaux arrivants ou par ceux qui sont prêts à travailler pour moins cher. Mais vous pouvez vous démarquer en mettant l’accent sur la qualité, la fiabilité et les compétences spécialisées.

Risques pour la sécurité

Il y a toujours un risque d’incendie, de brûlures, de lésions oculaires ou d’inhalation de fumées. Le port de l’équipement de protection approprié et le respect des bonnes pratiques peuvent réduire au minimum ces risques. L’inspection régulière de votre atelier pour détecter les dangers en vaut la peine.

Exigences réglementaires

Les codes de soudage, les codes du bâtiment locaux et les normes de sécurité peuvent changer. Vous devrez rester au fait des certifications et de toute nouvelle réglementation susceptible d’avoir un impact sur votre travail.

Une bonne préparation est importante lorsque vous démarrez une entreprise commerciale. Si vous connaissez les obstacles potentiels qui vous attendent, vous pouvez les surmonter de manière réaliste.