Le lancement d’une entreprise de soudage peut sembler une étape ambitieuse, surtout si vous avez passé des années à perfectionner votre métier au service d'une autre organisation. On ne peut nier la demande constante de soudeurs qualifiés dans des domaines tels que la construction, la réparation automobile et le secteur manufacturier : le marché mondial du soudage devrait continuer à se développer à un taux de croissance annuel composé de 6,88 % de 2024 à 2029. La variété des emplois de soudage potentiels est vaste, et avec un bon plan, votre nouvelle entreprise de soudage peut se tailler une place sur le marché et connaître une croissance régulière.

Nous examinerons ci-dessous comment démarrer votre propre entreprise de soudage.

Sommaire

• Pourquoi créer une entreprise de soudage ?
  
• Matériel nécessaire pour démarrer une entreprise de soudage
  
• Exigences légales pour établir une entreprise de soudage
  
• Détermination des tarifs pour les services de soudage
  
• Options de paiement convenant le mieux à une entreprise de soudage
  
• Comment trouver des clients pour une entreprise de soudage
  
• Difficultés que vous pourriez rencontrer dans une entreprise de soudage
  

Pourquoi créer une entreprise de soudage ?

Il est difficile de ne pas remarquer le besoin permanent pour des services de soudage de qualité. Le soudage qualifié est apprécié dans différentes industries, notamment dans la construction, le secteur automobile et l’industrie manufacturière. La demande est donc constante si vous êtes compétent dans votre métier.

Dans de nombreuses circonstances, une entreprise de soudage se développe simplement parce que les constructeurs locaux, les ateliers de réparation ou les entreprises d’équipement lourd paient des soudeurs sous-traitants sur des projets particuliers. Certains soudeurs veulent travailler de manière indépendante et contrôler le calendrier ou l’échelle de leurs opérations.

De nombreuses nouvelles entreprises de soudage commencent de manière modeste, puis se diversifient au fur et à mesure qu’elles gagnent des clients réguliers. Après avoir atteint un nombre suffisant de tels contrats, votre liste de clients s'allonge naturellement et vous pouvez décider de vous lancer à plein temps. Le soudage peut être physiquement exigeant, et vous devez prendre en compte cet aspect par rapport à la liberté d'être votre propre patron.

Avant de vous lancer, il vaut la peine de rechercher des domaines de spécialisation potentiels. Certains soudeurs privilégient les modifications et les réparations automobiles, tandis que d’autres se concentrent sur l’acier de construction. Si vous êtes à proximité d’un grand port maritime, vous pouvez avoir des demandes régulières pour la réparation de conteneurs. Considérez le type de soudage qui convient à vos compétences et aux exigences de votre marché local.

Matériel nécessaire pour démarrer une entreprise de soudage

Avoir son propre matériel est au cœur de toute entreprise de soudage. L’étendue du matériel requis dépendra de votre spécialisation, mais certains éléments sont standard. Voici une liste de ce dont vous aurez besoin.

Machine(s) à souder

• Soudeur MIG (Metal Inert Gas) : Utilisé pour une grande variété de projets, y compris les travaux de carrosserie et de fabrication.

• Soudeur TIG (Tungsten Inert Gas) : Adapté aux travaux de précision, tels que la ferronnerie ornementale et la tuyauterie à diamètre réduit.

• Poste de soudage à l’arc avec électrode enrobée (SMAW) : Souvent préféré pour les projets extérieurs car il est léger et facile à déplacer.

Certaines entreprises s’en tiennent à une seule méthode. D’autres possèdent plusieurs machines afin de pouvoir répondre à différentes demandes.

Équipement de protection

• Masque de soudeur : Un casque auto-obscurcissant fiable pour la protection des yeux et du visage.

• Respirateur ou extracteur de fumées : Ces articles protègent les poumons de la fumée et des émanations.

• Vêtements ignifuges : Les soudeurs portent généralement des vestes ou des manches et des pantalons de protection conçus pour résister aux étincelles.

• Gants et bottes résistants à la chaleur : Des gants et des chaussures de protection appropriés sont importants lorsque des étincelles volent et que du métal en fusion peut être projeté au sol.

Outils de base

• Meuleuses d’angle : Utilisées pour préparer les métaux, couper les matériaux épais et lisser les bords rugueux.

• Pinces et gabarits : Permettent de maintenir vos pièces verrouillées en place.

• Outils de mesure et de marquage : Il s’agit notamment de rubans à mesurer, d’équerres et de marqueurs en stéatite pour plus de précision.

• Chalumeau de découpe ou découpeur plasma : Utilisés pour façonner les plaques et les poutres métalliques.

Articles divers

• Les rallonges, l’éclairage portatif et la signalisation de sécurité peuvent être la solution à vos problèmes sur les chantiers éloignés.

• Si vous faites du soudage sur place, envisagez un véhicule de service avec un entreposage verrouillé.

Les nouveaux soudeurs peuvent être tentés d'investir dans le matériel le plus grand et le plus sophistiqué possible, mais ce n'est pas toujours pratique en phase de démarrage. La location d’une machine ou le partage des coûts de l’équipement avec un partenaire pourrait vous aider à maîtriser les dépenses initiales.

Exigences légales pour établir une entreprise de soudage

En raison des flammes, du métal en fusion et des nombreux protocoles de sécurité liés au soudage, les organismes gouvernementaux accordent une attention particulière aux certifications, aux licences et aux assurances dans ce domaine. Ignorer ou repousser ces étapes peut entraîner des problèmes réglementaires.

Licences et permis

• Licence d'exploitation : Chaque ville, comté ou région applique ses propres normes en matière d’octroi de licences commerciales. Renseignez-vous auprès de vos autorités locales pour connaître les normes applicables.

• Permis de zonage : Si vous gérez un atelier dans un espace commercial, vous devrez peut-être vérifier que le soudage est autorisé sur le site.

Certifications

• Certificats de soudage et de sécurité : Des certificats de soudage et de sécurité sont parfois requis. Le certificat de l’American Welding Society (AWS) est la référence absolue aux États-Unis. Bien que l'obtention de ce certificat ne soit pas obligatoire, il peut convaincre les clients potentiels et les inspecteurs locaux que vous prenez au sérieux la sécurité et le respect des normes dans votre travail.

• Certifications de soudage spécialisé : Dans certaines régions, des certifications de soudage spécialisé peuvent être exigées pour les projets de structure ou de pipeline.

Assurances

• Responsabilité civile générale : Couvre les dommages ou blessures accidentels causés à autrui.

• Assurance des biens : Couvre votre atelier, vos outils et votre équipement de soudage.

• Assurance accident du travail : Si vous envisagez d’embaucher de l’aide, ne serait-ce qu’un seul employé, vous aurez probablement besoin de cette couverture. Vérifiez les réglementations locales.

Les primes d’assurance varient en fonction de facteurs tels que le type de soudage utilisé et votre profil de risque global. Parlez à un agent d’assurance pour trouver le régime qui convient à votre situation particulière.

Règles de sécurité

Les organismes locaux et nationaux peuvent inspecter votre espace de travail pour confirmer que vous respectez les directives relatives à l’extinction des incendies, à la ventilation et aux équipements de protection.

Le maintien d’un atelier ou d’un chantier bien organisé est un élément important pour rester en conformité.

Le soudage peut être dangereux si vous ne prenez pas de précautions. L’obtention des certifications et des assurances appropriées montre que vous prenez la sécurité et la qualité au sérieux.

Détermination des tarifs pour les services de soudage

Pour savoir comment facturer votre travail, vous devez trouver un équilibre entre les coûts de la main-d’œuvre, des matériaux et des frais généraux et la valeur intangible de vos compétences. Si vous fixez un prix trop élevé, les clients potentiels pourraient se tourner vers la concurrence. Si vous fixez des prix trop bas, vous y perdrez et aurez du mal à maintenir votre entreprise sur la voie du succès. Voici quelques lignes directrices.

Connaissez vos coûts

• Matériaux : Il s’agit notamment du métal, des tiges de remplissage, du gaz de protection, des disques de broyage et toutes les autres choses dont vous aurez besoin. Les prix peuvent fluctuer en fonction des conditions du marché.

• Main-d’œuvre : Certains soudeurs facturent à l’heure, tandis que d’autres donnent un devis basé sur le projet. Quelle que soit la méthode que vous préférez, calculez combien vous devez gagner pour chaque heure que vous passez à préparer, souder et nettoyer.

• Frais généraux : Tenez compte du loyer, de l’entretien de l’équipement, de l’assurance, de l’électricité et du carburant si vous vous rendez sur les chantiers.

Tarif forfaitaire ou tarif horaire

• Tarif horaire : Les clients voient le nombre d’heures consacrées et votre rémunération pour chaque minute de travail. Cependant, cette méthode peut accroître l’imprévisibilité pour un client dont le budget est serré.

• Tarif forfaitaire : Proposer un prix unique pour l'ensemble d'un projet peut être efficace pour les tâches répétitives que vous pouvez prévoir à l'avance. Cependant, si des complications surviennent ou si vous avez besoin de matériaux supplémentaires, vous risquez de perdre de l'argent, à moins d'avoir prévu une marge.

Taux du marché

• Vérifiez ce que les autres soudeurs de votre région facturent, mais n’oubliez pas que votre spécialisation et vos certifications pourraient justifier un tarif plus élevé.

• Des relations établies avec des fournisseurs fiables peuvent vous permettre d’acheter des matériaux à de meilleurs prix, ce qui peut également affecter la façon dont vous structurez vos devis.

Devis par écrit

• Même pour les petits projets, fournir une estimation écrite peut contribuer à définir les attentes. Le devis par écrit vous protège, vous et le client, en cas de litige par la suite.

• Incluez des détails sur les matériaux, la main-d’œuvre et le calendrier d’exécution.

La tarification peut sembler difficile à déterminer dans les premiers temps. Lorsque vous serez plus à l'aise, vous saurez ce qui convient à votre entreprise. La transparence au sujet des coûts avec les clients permet d’établir des relations, ce qui peut conduire à des commandes répétées et à des recommandations.

Options de paiement convenant le mieux à une entreprise de soudage

Une fois que vous avez décidé de vos tarifs, vous avez besoin d’un moyen pratique d’encaisser les paiements. De nombreux soudeurs commencent avec des factures et des chèques papier, mais ceux-ci ne sont pas assez flexibles pour de nombreuses entreprises et particuliers. Accepter plusieurs moyens de paiement peut vous aider à élargir votre clientèle. Voici quelques options de paiement à envisager pour votre entreprise de soudage.

Factures numériques

Un logiciel de facturation spécialisé présente plusieurs avantages : rappels automatisés, tenue de dossiers facile et génération rapide de devis. Il vous permet également de suivre les paiements en retard et d’en assurer un suivi efficace. Personne n’aime gérer des mois de factures impayées. Les fonctionnalités de facturation de Stripe vous permettent de créer des factures personnalisées et d’accepter des paiements en ligne grâce à un lien intégré directement à la facture. Stripe peut également s’intégrer à différents types de logiciels de comptabilité, ce qui vous évite d’avoir à gérer plusieurs systèmes.

Abonnements ou acomptes provisionnels

Si vous avez des clients qui ont besoin de vos services de façon continue, vous pouvez gagner du temps en mettant en place des paiements récurrents. Stripe facilite la gestion des paiements en ligne et de la facturation récurrente pour les contrats à long terme, et permet de suivre les revenus entrants en temps réel.

Transactions en personne

Si vous gérez une installation de soudage mobile, vous pouvez gérer les paiements sur place. Stripe propose des options de paiement en personne qui vous permettent de glisser une carte sur un lecteur directement sur le chantier. Les paiements par carte bancaire sont autorisés presque instantanément.

L’objectif est de faciliter les paiements des clients en proposant des moyens de paiement simples et directs.

Comment trouver des clients pour une entreprise de soudage

Une fois que vous avez l’équipement, les certifications et un modèle de tarification, vous devez faire connaître votre entreprise. Les entreprises de soudage comptent souvent sur le bouche-à-oreille, mais il existe d’autres moyens d’attirer un travail régulier.

Networking avec les entrepreneurs

• Visitez les entreprises locales de construction et de fabrication. Faites-leur savoir que vous êtes disponible pour des services de soudage ponctuels ou continus.

• Distribuez des cartes de visite qui contiennent une description courte et claire de vos services. Par exemple, sous votre nom ou le nom de votre entreprise, vous pourriez inscrire « soudure aluminium et acier inox » ou « soudure et réparation mobiles ».

Publicité locale

• Vérifiez si votre ville dispose d’une chambre de commerce ou d’une association d’entreprises. Ces organisations diffusent souvent des bulletins et organisent des rencontres entre professionnels.

• Les tableaux d'affichage communautaires, tant physiques qu'en ligne, peuvent aider à informer le public sur votre nouvelle entreprise.

• Les quincailleries et les magasins de fournitures locaux peuvent vous permettre d’afficher un dépliant ou de garder vos cartes de visite près de la caisse.

Marketplaces

• Les plateformes conçues pour recruter des sous-traitants et des artisans peuvent vous mettre en relation avec des clients potentiels qui ont besoin de services de soudage. Certaines plateformes peuvent être axées sur les projets de rénovation résidentielle, tandis que d'autres peuvent répertorier les demandes industrielles ou commerciales.

• Fournissez des photos des projets terminés. Des photos de qualité d’un portail achevé, d’une réparation de remorque ou d’une ferronnerie décorative peuvent vous permettre de vous démarquer auprès de clients potentiels.

Réseaux sociaux et un site Web simple

• La mise en place d’un site Web simple n’a pas besoin d’être coûteuse. Joignez quelques photos, une description de vos services et des moyens simples de vous contacter.

• Les plateformes de réseaux sociaux peuvent vous aider à présenter vos derniers travaux. Postez de courtes vidéos ou photos du processus de soudage, en veillant à ce qu'elles restent pertinentes et en rapport avec le travail.

Recommandations et bouche-à-oreille

• Les clients existants peuvent être vos meilleurs défenseurs. S’ils sont satisfaits de votre travail, ils sont plus susceptibles de vous mentionner à des amis ou à d’autres propriétaires d’entreprise.

• Offrez une petite réduction ou une incitation pour les recommandations en guise de remerciement.

Se constituer une clientèle prend du temps. Chaque projet réussi devient l’occasion de montrer vos compétences et votre fiabilité. Une fois que vos clients auront vu comment vous gérez un projet, ils seront plus enclins à vous confier d'autres missions ou à vous recommander.

Difficultés que vous pourriez rencontrer dans une entreprise de soudage

L’exploitation d’une entreprise de soudage offre de nombreux avantages, mais elle présente également des défis. Certains sont d’ordre physique, tandis que d’autres sont des problèmes logistiques. Voici les difficultés les plus courantes.

Exigences physiques

Le soudage peut être épuisant. Travailler de longues heures sur des pièces lourdes tout en portant un casque et des vêtements de protection résistants peut s'avérer éprouvant. Respectez votre rythme, restez hydraté et maintenez une bonne posture. Les mouvements répétitifs, l’exposition à la chaleur et le fait de porter un équipement toute la journée peuvent entraîner des blessures si vous ne faites pas attention.

Ralentissements saisonniers

Dans les régions où les hivers sont rigoureux, les travaux de construction en plein air peuvent ralentir considérablement pendant la saison froide. L’impact sur votre revenu peut être important si la majeure partie de votre travail est effectuée à l’extérieur.

Les emplois à l’intérieur, en magasin ou dans l’industrie sont peut-être moins affectés par les changements saisonniers, mais il est bon de prévoir des ralentissements potentiels.

Épuisement professionnel

En tant que propriétaire d’une petite entreprise, vous gérez peut-être tout, de la soudure à la finition, en passant par la facturation et le marketing. Assumer autant de rôles peut causer du stress ou de la fatigue.

L’établissement d’horaires de travail réalistes et l’externalisation occasionnelle de tâches (par exemple, la comptabilité, la planification) peuvent vous aider à garder le contrôle.

Tarification

Le prix des métaux et des consommables peut augmenter sans préavis et affecter les estimations de votre projet. Si vous avez accordé un tarif forfaitaire à un client, mais que le coût de l’acier ou du fil métallique a augmenté, vous pourriez voir votre marge bénéficiaire diminuer. Envisagez d'inclure une marge de sécurité dans votre stratégie de tarification pour tenir compte de cette éventualité.

Problèmes d’approvisionnement

Pour certains projets, vous pouvez avoir besoin d’alliages spécialisés, et les temps d’attente pour ces matériaux peuvent être plus longs que prévu. La prise en compte de ces impondérables peut vous aider à éviter des catastrophes en matière de planification ou de budget.

Concurrence

Certaines régions comptent plus de soudeurs que d’autres. Vous pourriez faire face à la concurrence de nouveaux arrivants ou de ceux qui sont prêts à travailler pour moins cher. Vous pouvez vous démarquez en mettant l’accent sur la qualité, la fiabilité et les compétences spécialisées.

Risques pour la sécurité

Il y a toujours un risque d’incendie, de brûlures, de lésions oculaires ou d’inhalation de fumées. Le port de l’équipement de protection approprié et le respect des bonnes pratiques peuvent limiter ces risques. Inspecter régulièrement votre atelier pour détecter les dangers n'est pas une perte de temps.

Exigences réglementaires

Les codes de soudage, les codes du bâtiment locaux et les normes de sécurité peuvent changer. Vous devrez rester au fait des certifications et de toute nouvelle réglementation susceptible d’avoir un impact sur votre travail.

Une bonne préparation est importante lorsque vous démarrez une entreprise artisanale. Si vous connaissez les obstacles potentiels qui vous attendent, vous pouvez les surmonter de manière réaliste.