Delaware tiene fama de ser el paraíso empresarial de Estados Unidos por una buena razón. Más de 1,9 millones de entidades empresariales han establecido su domicilio legal en Delaware, entre ellas más del 68 de las empresas incluidas en la lista Fortune 500. Y la razón es clara: este pequeño estado de Estados Unidos es un peso pesado en derecho de sociedades. La avanzada y flexible legislación empresarial de Delaware, su Tribunal de Equidad (Court of Chancery) especializado y sus atractivas ventajas fiscales lo convierten en una opción atractiva para muchas empresas, al igual que su entorno empresarial, que a menudo respalda la gestión. Entender por qué y cómo Delaware se ha convertido en un imán para las sociedades anónimas puede ser una valiosa visión estratégica para cualquier negocio.

Pero la decisión de constituirse en Delaware no debe tomarse a la ligera. Decidir dónde constituir tu empresa puede tener implicaciones significativas con respecto a los impuestos, los derechos legales y las obligaciones de tu empresa, así como para su atractivo para los inversores. Decidir si constituir una sociedad en Delaware significa analizar las ventajas específicas y los potenciales desafíos que ofrece Delaware y alinearlos con las necesidades y objetivos de tu empresa.

A continuación, encontrarás una guía de las principales consideraciones para las empresas que están decidiendo si constituirse en Delaware.

¿De qué trata este artículo?

• ¿Por qué se constituyen tantas empresas en Delaware?
  
• Ventajas de constituir una sociedad en Delaware
  
• Desafíos asociados a la constitución de una sociedad en Delaware
  

¿Por qué se constituyen tantas empresas en Delaware?

Constituir una sociedad en Delaware ofrece varias ventajas. Estas son algunas de las principales razones por las que las empresas deciden constituirse en Delaware:

Legislación mercantil favorable

La Ley General de Sociedades de Delaware es una de las más actualizadas y flexibles de Estados Unidos. Se redactó para satisfacer las necesidades de las sociedades y se actualiza de forma continua con ese fin. Uno de los aspectos clave de esta ley es que favorece los derechos de la dirección y los administradores, proporcionándoles una flexibilidad sustancial en la gestión de los asuntos de la sociedad. Esto es ventajoso para las empresas porque ofrece a la dirección un mayor control sobre la dirección de la sociedad y proporciona un mayor nivel de protección a los procesos de toma de decisiones. Asimismo, esto puede resultar beneficioso en caso de demanda u otros procedimientos judiciales, ya que la legislación de Delaware suele proteger a la dirección de la responsabilidad de formas que otros estados no lo hacen.

Tribunal de Equidad

Este sistema judicial único es otra característica que hace de Delaware un estado atractivo para la constitución de sociedades. El Tribunal de Equidad de Delaware solo conoce de casos relacionados con el derecho de sociedades, lo que convierte a los jueces de este tribunal en expertos en este campo. A diferencia de muchos otros tribunales, el Tribunal de Equidad no utiliza jurados; los jueces toman todas las decisiones, lo que puede dar lugar a resultados más predecibles y coherentes. Este tribunal es muy respetado por su rapidez y eficacia, lo que permite a las sociedades resolver sus litigios de forma rápida y fácil, y continuar con sus operaciones comerciales. Por otra parte, la jurisprudencia sustancial y bien desarrollada de este tribunal proporciona una orientación clara a las sociedades sobre un amplio abanico de cuestiones.

Privacidad

Delaware ofrece más privacidad a las sociedades que muchos otros estados, lo que puede ser una ventaja significativa. En Delaware, las empresas no están obligadas a incluir los nombres de los administradores y directivos en las actas de constitución. Esto ofrece un nivel de anonimato a esas personas y les permite realizar negocios sin preocuparse de que sus datos personales se hagan públicos. Este nivel de privacidad también puede servir como medida de protección frente a posibles procedimientos judiciales, ya que puede dificultar a terceros la obtención de información sobre la estructura interna y la dirección de una sociedad.

Ventajas fiscales

La legislación fiscal de Delaware está estructurada de manera que ofrece varias ventajas a las sociedades. Si una empresa se constituye en Delaware, pero no desarrolla su actividad en el estado, no está obligada a pagar el impuesto de sociedades estatal. Esto puede suponer un ahorro importante para las empresas, sobre todo para las que tienen ingresos elevados. No obstante, las empresas deben tener en cuenta que están obligadas a pagar un impuesto de franquicia.

Además, Delaware no impone el impuesto sobre la renta a los no residentes. Para las empresas con empleados o administradores de fuera del estado, esta es otra ventaja atractiva.

Comodidad para el inversor

Muchos inversores prefieren —y a veces exigen— que las startups que apoyan se constituyan en Delaware. Esto se debe a la consolidada legislación de sociedades y al entorno favorable a los negocios. Constituirse en Delaware puede facilitar que las empresas atraigan inversiones, ya que los inversores suelen sentirse más cómodos invirtiendo en una sociedad de Delaware debido a su familiaridad y confianza en su régimen jurídico.

Flexibilidad

La legislación de sociedades de Delaware permite estructuras empresariales que proporcionan ventajas distintivas. En Delaware, una sola persona puede ocupar todos los cargos de una sociedad. Esto significa que una persona puede ser presidente, secretario, tesorero y administrador único. Esto simplifica la estructura de gestión y permite un alto grado de flexibilidad, sobre todo para las pequeñas empresas.

Ventajas de constituir una sociedad en Delaware

Constituir una empresa en Delaware conlleva una serie de ventajas que la convierten en una opción atractiva para muchas empresas, especialmente las de mayor tamaño o las que desean obtener financiación de capital de riesgo. Las siguientes son algunas de las ventajas principales:

• Legislación de sociedades sofisticada y flexible
  La Ley General de Sociedades de Delaware es una de las más completas y flexibles de Estados Unidos. La asamblea legislativa estatal actualiza las leyes periódicamente para reflejar las necesidades cambiantes de las empresas modernas, garantizando que el estado siga siendo un entorno favorable para las sociedades anónimas. Las leyes proporcionan flexibilidad a las empresas para gestionar sus asuntos como consideren oportuno, al tiempo que ofrecen una sólida protección a los administradores y directivos. Esto fomenta la innovación empresarial al tiempo que mantiene un alto nivel de gobernanza empresarial.

• Sistema judicial especializado para empresas
  Delaware cuenta con un Tribunal de Equidad único que solo se ocupa de litigios de derecho societario. Este tribunal recurre a jueces —no a jurados— para sus decisiones, y estos jueces son expertos en derecho societario. Normalmente, este sistema proporciona resultados más rápidos y predecibles que en otros estados, lo que puede ahorrar tiempo y dinero a las empresas. A lo largo de los años, el Tribunal de Equidad ha desarrollado una importante jurisprudencia que contribuye a proporcionar seguridad jurídica a las empresas.

• Privacidad de sociedades
  Delaware ofrece un nivel significativo de privacidad de sociedades. Por ejemplo, cuando presentes el informe anual de tu empresa, no tienes que nombrar a los administradores o directivos. Esto proporciona un nivel de anonimato que no está disponible en muchos otros estados. Además, las leyes de Delaware protegen los datos personales de los accionistas.

• Ventajas fiscales
  Delaware ofrece varias ventajas fiscales. Por ejemplo, si una sociedad opera fuera de Delaware, no necesita pagar el impuesto de sociedades de Delaware. Tampoco hay impuesto sobre la renta para los no residentes, ni impuesto sobre las ventas. Además, no existe el impuesto sobre el valor añadido (IVA), el impuesto sobre el uso, el impuesto de inventario ni los impuestos sobre las acciones o la transferencia de acciones.

• Preferencia de los inversores
  Muchos inversores institucionales prefieren, o incluso exigen, que las empresas se constituyan en Delaware debido a la consolidada legislación del estado y a su sistema de tribunales societarios. Para las nuevas empresas que intentan obtener capital de riesgo, constituirse en Delaware puede facilitar la captación de inversores.

• Facilidad de constitución y mantenimiento de la sociedad
  Delaware ha hecho que el proceso de constitución de una sociedad sea relativamente sencillo, y la División de Sociedades del estado es conocida por su eficacia. Además, Delaware permite las sociedades unipersonales, en las que una persona puede ser el administrador único y ocupar todos los cargos directivos.

• Gobernanza empresarial
  Las leyes y la jurisprudencia de Delaware en materia de sociedades proporcionan una completa orientación en cuestiones de gobernanza empresarial, ofreciendo claridad a los gestores y administradores sobre una serie de asuntos societarios. Este amplio marco garantiza que las sociedades anónimas comprendan claramente sus responsabilidades y las normas que deben cumplir.

• Predominio de abogados de empresa
  Dada la popularidad de Delaware para la constitución de sociedades, existe un gran número de abogados especializados en derecho societario de Delaware. Esto significa que las empresas constituidas en este estado podrán encontrar fácilmente asesoramiento jurídico experimentado.

Desafíos asociados a la constitución de una sociedad en Delaware

Aunque constituirse en Delaware ofrece varias ventajas importantes, las empresas también pueden enfrentarse a posibles desafíos. Estos son algunos de ellos:

• Requisito de agente registrado
  Toda empresa que se constituya en Delaware debe tener un agente registrado con una dirección física en el estado. Esto significa que si tu empresa no está ubicada físicamente en Delaware, tendrás que contratar un servicio de agente registrado, lo que supone un coste adicional.

• Doble cumplimiento de la normativa
  Si tu empresa está constituida en Delaware pero opera en otro estado, es posible que tengas que cumplir las leyes y normativas de ambos estados. Es posible que se te considere una entidad «extranjera» que operas en tu propio estado y se te exija que cumplas los requisitos o te registres como entidad extranjera, lo que suele conllevar comisiones y trámites adicionales.

• Impuesto de franquicia
  Todas las sociedades anónimas de Delaware están sujetas a un impuesto de franquicia anual, aunque no desarrollen su actividad en el estado. El importe varía en función del tipo y el tamaño de la sociedad. Algunas empresas pueden considerar que los costes asociados al impuesto de franquicia son más elevados que en otros estados.

• Mayores costes jurídicos
  La complejidad de la legislación de sociedades de Delaware, aunque beneficiosa en muchos aspectos, también puede dar lugar a mayores costes jurídicos. Por ejemplo, si surgen disputas, se resolverán en los tribunales de Delaware, lo que puede implicar la contratación de abogados familiarizados con el derecho societario de Delaware.

• Informes anuales
  Delaware exige que las sociedades anónimas presenten un informe anual. El informe y las tasas correspondientes deben presentarse antes del 1 de marzo de cada año. Este proceso puede ser complejo y llevar mucho tiempo a las empresas, especialmente a las que no están ubicadas en Delaware.

• Beneficios limitados para las pequeñas empresas
  Aunque la legislación empresarial de Delaware es conocida por sus beneficios para las grandes empresas, las pequeñas empresas pueden no beneficiarse de las mismas ventajas. Por ejemplo, es menos probable que las pequeñas empresas se beneficien de la sofisticada jurisprudencia del Tribunal de Equidad de Delaware si es improbable que se vean envueltas en litigios complejos. Además, si una pequeña empresa no tiene previsto atraer capital de riesgo o salir a bolsa, es posible que no se beneficie de las leyes de Delaware favorables a los inversores.

Antes de optar por registrarte en Delaware, es importante que tengas en cuenta las necesidades específicas de tu empresa y que sopeses las ventajas con los posibles obstáculos. Considera la posibilidad de hablar con un experto legal para asegurarte de que la constitución de una sociedad en Delaware se ajusta a los intereses de tu empresa.