优先受让权(ROFR)是一种合同条款,它赋予特定方在所有者卖给其他人之前购买的期权。例如,可能会给予承租人 ROFR,以购买他们租赁的即将上市的房产。ROFR 也常被初创企业用来赋予特定方在所有者将股份出售给其他人之前购买股份的期权。
下面,我们将讨论 ROFR 何时激活,这些条款可能出现在初创企业文书工作中的什么位置,以及在决定在您的文件中包含一条之前需要权衡的因素。
要点
ROFR 允许特定方在股东将其股份出售给其他人之前,匹配外部买家的价格和条款。
ROFR 和优先要约权(ROFO)走向相反:ROFO 将谈判力转移给卖家,而 ROFR 将谈判力转移给权利持有者。
正在考虑 ROFR 条款的创始人必须在其对股权结构表的控制与给员工流动性带来的延迟之间取得平衡。
什么是优先受让权?
优先受让权(ROFR)是一种合同条款,它赋予特定方(通常是公司、其董事会或特定投资者)在所有者将股份出售给其他人之前购买股份的期权。该条款通常不会完全阻止出售,ROFR 持有者可能需要匹配外部买家的价格和条款才能完成交易。
ROFR 是如何运作的?
具体的窗口期和价格条款在不同的文件中会有所变化,但许多 ROFR 条款遵循相同的顺序。股东从外部买家那里获得真诚的出价,或者根据条款的起草方式,决定通过赠与或继承来转移股份,这也可能触发 ROFR。
从那里开始,该过程通常遵循四个步骤:
通知: 卖家向 ROFR 持有者发送通知,披露买家身份、每股价格以及交易的任何其他重要条款。
行使窗口期: ROFR 持有者有固定的天数(在起草条款时设定),来决定是否以相同条款购买股份。
决定: 如果持有者行使该权利,他们将以与外部买家相同的价格和条款成交。如果他们拒绝或窗口期过去且没有回复,卖家可以推进最初的出售。
成交截止日期: 条款通常给卖家设定一个此后与外部买家成交的期限,过期后整个过程必须重新开始。
ROFR 出现在初创企业文件中的什么地方?
ROFR 条款可以出现在公司文书工作中的几个地方,每个版本往往保护略有不同的利益。
以下是您可能会看到 ROFR 的一些地方:
ROFR 和 ROFO 之间有什么区别?
有了 ROFR,卖家首先与外部买家谈判一笔交易,然后他们必须让 ROFR 持有者选择在成交前匹配这些条款。卖家实际上是通过四处推销这笔交易来设定价格。
有了 ROFO,卖家必须在向任何人出售之前,让 ROFO 持有者选择购买。这使得 ROFO 持有者有机会首先出价。
ROFO 往往有利于卖家,而 ROFR 往往有利于权利持有者。初创企业文件可能包含这两种权利,这取决于融资时创始人与投资者之间的讨价还价动态。
ROFR 如何影响创始人和公司控制权?
公司持有的 ROFR 是创始人用来阻止不受欢迎的各方进入股权结构表的工具之一。它可以降低心怀不满的早期员工或离职联合创始人向竞争对手、激进投资者或任何其他愿意出价的人出售股份的风险。根据条款的起草方式,ROFR 让公司或董事会有机会在所有权易手之前回购这些股份。这有助于将股权结构表限制在公司选择引入的人员范围内,而不是离职股东碰巧找到的任何人。
ROFR 可能会有以下缺点:
员工流动性变慢: 即使公司最终拒绝行使该权利,通知期和等待期仍须执行。这会减慢交易速度。
投资者关系紧张: 如果一家公司经常行使 ROFR 来阻止投资者相互出售股份,这可能会发出信号,表明董事会希望对谁持有股权进行比一些投资者在进入融资轮时预期的更严格的控制。
控制权集中: 赋予公司优先回购特权的条款不同于将相同权利交给一个大投资者的条款。第二种版本会以比最初谈判原因更持久的方式集中控制权。
您的初创企业是否应该包含 ROFR 条款?
当一家公司希望控制谁在它的股权结构表中,并预计在正式流动性事件发生前员工或创始人会出售股份时,ROFR 是最合理的。对于不期望有太多二级活动,或者投资者有足够的其他同意权可以自行阻止不受欢迎的转让的公司来说,这就不那么重要了。
需要权衡的是速度与控制权。ROFR 增加了一个强制性的活跃转让等待期,这保护了所有权结构,但减慢了任何试图出售的人的速度。创始人应将其与早期流动性对员工的重要性,以及他们愿意接受多少关于未知第三方获得所有权的风险进行权衡。
在起草阶段弄对通知期、行使窗口期和匹配条款的措辞,可以避免日后出现很多分歧。让律师审查特定条款的措辞,而不是依赖为其他公司的股权结构表编写的模板。
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