De term 'abonnement' verwijst naar een verdienmodel waarmee klanten toegang krijgen tot producten en diensten voor een vast bedrag per maand.

In dit artikel geven we uitleg over de structuur van abonnementen en de voor- en nadelen ervan, aan de hand van praktijkvoorbeelden van Japanse bedrijven die deze methode gebruiken.

Wat staat er in dit artikel?

• Wat is een abonnement?
  
• Voorbeelden van ondernemingen die met abonnementen werken
  
• Omvang van de markt voor abonnementen
  
• Vergelijkbare businessmodellen
  
• Voordelen van abonnementen voor bedrijven en ondernemers
  
• Voordelen van abonnementen voor gebruikers
  
• Nadelen van abonnementen voor bedrijven en ondernemers
  
• Nadelen van abonnementen voor gebruikers
  
• Belangrijkste betaalmethoden voor abonnementen
  
• Verbetering van de efficiëntie van betaalprocessen voor abonnementen
  

Wat is een abonnement?

Een abonnement is een prijsstructuur waarmee je tegen een vast tarief en met een vaste duur gebruik kunt maken van verschillende aanbiedingen. Het gefactureerde bedrag is hetzelfde, ongeacht gebruik of frequentie. Hoe meer je gebruikt, hoe meer je bespaart, wat aanzienlijke voordelen oplevert voor frequente klanten.

Nu we de definitie van een abonnement hebben gegeven, zetten we een paar veelvoorkomende typen diensten een rijtje. Het businessmodel voor abonnementen is steeds gebruikelijker geworden en is uitermate geschikt voor digitale content zoals streaming-, video- en muziekabonnementen. Dit model wordt nu op tal van gebieden ingezet, waaronder levensmiddelen, auto's, meubilair en huishoudelijke apparaten.

Voorbeelden van ondernemingen die met abonnementen werken

Videodistributie

Videostreamingdiensten, die onbeperkte toegang bieden tot onder andere films, toneel, animes, sport, variétéshows, zijn sinds de pandemie steeds populairder geworden. De belangrijkste aantrekkingskracht zit hem in het gemak waarmee content op elk moment te bekijken is op een smartphone en tablet. Met zoveel aanbieders op de markt, zoals Amazon Prime, Hulu, U-NEXT en DAZN, is er sprake van hevige concurrentie.

Online muziekdistributie

Met muziekabonnementen kun je voor een vaste prijs onbeperkt naar zoveel muziek luisteren als je wilt. Populaire opties zijn YouTube Music, Apple Music, Spotify en Amazon Music. Naast vaste tarieven en het aantal beschikbare nummers geven ook gebruiksvriendelijke functies de doorslag.

E-books

Rakuten Magazine en d Magazine zijn platforms waarmee je voor een maandelijks bedrag toegang hebt tot een groot aantal verschillende boeken en manga. Lezers hebben met hun smartphone of tablet toegang tot content.

Games

Diensten voor games, zoals Nintendo Switch Online en Xbox Game Pass, waarmee gamers voor een vaste prijs tal van games kunnen uitproberen, zijn bij uitstek geschikt voor abonnementen.

Cloud

Met een cloudabonnement kunnen klanten bestanden en gegevens online opslaan en is alles toegankelijk vanaf verschillende apparaten met een internetverbinding. Dit is erg handig voor het delen van bestanden en gegevens met anderen en voor projecten waaraan meerdere mensen tegelijk werken. Toonaangevende voorbeelden zijn Google Workspace, iCloud en OneDrive.

Lessen

Ook bij het lesgeven wordt het abonnementsmodel steeds populairder. Het is nu mogelijk om op verschillende gebieden online lessen te volgen. Er is keuze uit een groot aantal verschillende cursussen, zowel voor hobby's als illustreren, breien nagelkunst en programmeren, als voor professionele cursussen om je zakelijke vaardigheden te ontwikkelen.

Levensmiddelen

Met een abonnement op levensmiddelen worden er regelmatig boodschappen bezorgd, zoals vlees, groenten en vis, dranken zoals koffie, en snoep en lunchpakketten. Handig voor drukke huishoudens die veel tijd kwijt zijn aan werk of kinderen, omdat ze geen boodschappen in de winkel hoeven te doen.

Auto's

Met een auto-abonnement kun je voor een maandelijks bedrag een auto huren. Dit lijkt een beetje op het traditionele autoleasemodel. Er zijn echter verschillen voor wat betreft de soorten voertuigen die je kunt huren, de looptijd van het contract, verzekeringsdetails en andere factoren.

Meubilair en huishoudelijke apparaten

Abonnementen op meubilair en huishoudelijke apparaten zijn zeer praktisch wanneer je ergens kort verblijft. Ook kunnen klanten hiermee meubilair thuis uitproberen om te zien of het bij ze past en het vervolgens te kopen als ze het leuk vinden.

Omvang van de markt voor abonnementen

Prognoses voor de markt voor video-abonnementen

Hier volgt een selectie van gegevens over videolidmaatschappen in de markt voor abonnementen. Volgens GEM Partners Inc., een bedrijf voor data- en digitale marketingdiensten, wordt de totale omvang van de belangstelling van de binnenlandse consument voor het aanbod van video-on-demand (VOD) (de som van „video-on-demand met een abonnement [SVOD]", "videodistributie via verhuur [TVOD]" en "videodistributie via verkoop [EST]") geschat op ¥574 miljard in 2023 - een stijging van 8,2% op jaarbasis. De Japanse videodistributiesector groeit naar verwachting geleidelijk tot ¥ 737,1 miljard in 2028.

Vergelijkbare businessmodellen

Er zijn verschillende soorten businessmodellen die lijken op het abonnementsmodel. Hieronder vind je meer informatie over deze modellen en over de verschillen:

Verhuur

Een verhuurdienst stelt gebruikers in staat om producten te lenen en gebruiken zonder ze te kopen. Het belangrijkste verschil tussen een abonnement en een verhuurdienst is dat een abonnement doorloopt, terwijl een huurovereenkomst vaak voor een relatief korte periode wordt aangegaan en dat de gebruiker het gehuurde artikel op de vervaldatum moet inleveren.

Leasen

Ook leasen is een model met een vast tarief. Auto-abonnementen zijn bijzonder populair en hebben veel overeenkomsten met leasen. Anders dan bij abonnementen is het meestal heel lastig om een leasecontract halverwege de looptijd op te zeggen.

Terugkerende betalingen

Ook terugkerende betalingen zijn zeer vergelijkbaar met abonnementen, in de zin dat ook hiermee ononderbroken producten en diensten worden geleverd. Toch zit er een verschil tussen lidmaatschappen en geautomatiseerde transacties, die werken met een pay-as-you-go-systeem waarbij je alleen betaalt voor wat je gebruikt. Terugkerende betalingen zijn gemakkelijk te begrijpen als je ze beschouwt als de aanbiedingen en producten die je in het kader van het contract voor je kopieerapparaat gebruikt, zoals toner of kopieerpapier. Of denk aan nutsvoorzieningen zoals gas, water en elektriciteit.

Abonnementen en terugkerende betalingen worden beide ingedeeld bij zogenaamde stockbedrijven.

Voordelen van abonnementen voor bedrijven en ondernemers

Veel bedrijven overwegen over te stappen op een abonnementsmodel omdat dit aanzienlijke voordelen heeft. Laten we eens kijken naar de specifieke voordelen.

Stabiele inkomsten

Het belangrijkste voordeel van abonnementen voor ondernemers is dat ze kunnen rekenen op doorlopende inkomsten. Verkoop is meestal volatiel omdat producten uitverkocht kunnen raken vanwege externe omstandigheden of seizoensinvloeden. Abonnementsdiensten zijn echter gemakkelijk te voorspellen, waardoor ondernemers zich kunnen concentreren op groei, de ontwikkeling van nieuwe producten, verbetering van het voorraadbeheer en behoud van medewerkers.

Gebruikersgegevens kunnen worden opgeslagen

Wanneer ondernemingen inzicht hebben in wat klanten willen, helpt dat ze uit te breiden. Met een abonnementsmodel kunnen organisaties in de loop van de tijd gebruikersgegevens verzamelen en trends analyseren. Ze kunnen de retentie verbeteren door de klanttevredenheid te verbeteren en populaire producten te identificeren en te ontwikkelen.

Vraag en markttrends

De abonnementsmarkt in Japan wordt steeds diverser en deze trend zal waarschijnlijk doorzetten. Steeds meer bedrijven overwegen een nieuw bedrijfsmodel op basis van inschrijvingen in te voeren, en de concurrentie zal naar verwachting toenemen. Daarom hebben ondernemingen een differentiatiestrategie nodig, zoals flexibele tarieven en een kwalitatief betere dienstverlening

Voordelen van abonnementen voor gebruikers

Inzicht in de voordelen voor gebruikers is essentieel voor ondernemingen die een abonnementsmodel implementeren. Hierdoor kunnen ze de klanttevredenheid verhogen en het gebruik stimuleren. Ondernemingen moeten de basisprincipes duidelijk voor ogen hebben.

Kostenoptimalisatie

Een belangrijk voordeel van een abonnementsdienst dat de kosten laag blijven. Met videostreaming kunnen abonnees bijvoorbeeld net zoveel video's bekijken als ze willen, terwijl ze een vast tarief betalen. Als nieuwe gebruikers een korting krijgen, zoals een gratis proefperiode, zijn ook de initiële uitgaven lager. 'Waar voor je geld krijgen' is een belangrijk argument bij de beslissing om een abonnement te nemen.

Vaste kosten maken budgettering eenvoudiger

Omdat abonnementsdiensten met een vast tarief werken, kunnen klanten vooraf anticiperen op uitgaven, waardoor het gemakkelijker wordt om de huishoudelijke financiën te beheren.

Eenvoudig aanmelden en opzeggen

Met een abonnement is aanmelding voor een dienst eenvoudig en kun je de dienst onmiddellijk gebruiken. Ook opzeggen is het relatief eenvoudig. Gebruikers moeten echter opzeggen via de methode die de aanbieder voorschrijft. Daarom is het raadzaam om vóór aanmelding de algemene voorwaarden door te nemen.

Nadelen van abonnementen voor bedrijven en ondernemers

Hieronder zetten we de mogelijke nadelen van het implementeren van een abonnementsdienst voor ondernemers op een rijtje. Het is gemakkelijk om je te concentreren op de voordelen, maar er zijn ook enkele belangrijke punten waarop je moet letten om problemen bij de implementatie van een abonnementsmodel te voorkomen.

Het duurt even voordat de winst stabiliseert

Wanneer je overstapt op een abonnementsmodel, is het aantal abonnees in het begin beperkt en duurt het even voordat de inkomsten toenemen. Ondernemingen moeten zich richten op het werven van nieuwe gebruikers en hebben in het begin voldoende geld nodig.

Producten en diensten moeten up-to-date worden gehouden

Zelfs als een platform veel gebruikers heeft, zijn die snel weg als ze ontevreden zijn over de dienst. Behoud van klanten is belangrijk. Daarom moeten bedrijven klantverloop proberen te voorkomen door hun producten en aanbiedingen regelmatig te herzien en te verbeteren.

Opstartkosten

Het lanceren van een nieuw abonnementsmodel brengt verschillende kosten met zich mee, waaronder product- en serviceontwikkeling, advertenties en systeemimplementatie.

Nadelen van abonnementen voor gebruikers

Maar ook voor gebruikers zijn er nadelen. Ondernemingen kunnen klantverloop terugdringen door inzicht te krijgen in wat leden goed vinden aan een abonnement.

Er worden toch kosten in rekening gebracht aan gebruikers, ook als ze de dienst niet gebruiken

Bij abonnementen wordt ervan uitgegaan dat diensten regelmatig worden gebruikt voor een vast bedrag, dus gebruikers blijven betalen totdat ze opzeggen. Streamingdiensten bieden bijvoorbeeld een schat aan content voor een redelijk maandelijks tarief, dus het is gemakkelijk om je aan te melden voor meerdere abonnementen. Het komt vaak voor dat mensen zich aanmelden voor een dienst, maar deze niet gebruiken. Het is dus slim om je abonnementen regelmatig even na te lopen en overbodige abonnementen op te zeggen.

Een abonnement kan onnodige diensten bevatten

Gezien het businessmodel is het bijna onvermijdelijk dat abonnementsdiensten producten en aanbiedingen bevatten waarin een gebruiker niet is geïnteresseerd. Toch moeten klanten beoordelen of de inschrijvingskosten aansluiten op hun behoeften. Ter verduidelijking: als je na aanmelding voor abonnement niet veel gametitels krijgt aangeboden die je leuk vindt, is het misschien beter om games te kopen.

Tarieven kunnen zonder voorafgaande kennisgeving worden gewijzigd

Het tarief dat gebruikers betalen wanneer ze zich aanmelden, is niet voor altijd geldig. Het is gebruikelijk dat de tarieven na afloop van de proefperiode stijgen. Bij abonnementen stijgen de tarieven meestal mee met de inflatie.

Belangrijkste betaalmethoden voor abonnementen

Betaaldiensten zijn essentieel voor abonnementenplatforms. Hieronder noemen we de meest voorkomende betaalmethoden voor abonnementen.

Creditcards

Deze transactiemethode is belangrijk voor omzetmodellen op basis van abonnementen. Gebruikers registreren hun creditcardgegevens vooraf en de eigenaar stelt het systeem zo in dat facturatie automatisch wordt gestart wanneer de betaling is verschuldigd.

Verrekening via carrier

Telecommunicatiebedrijven zoals SoftBank, NTT, Docomo en au bieden deze optie. Hiermee kunnen klanten met één maandelijkse betaling betalen voor abonnementen, online shoppen en andere kosten, tegelijk met hun mobieletelefoonrekening. Omdat deze methode abonnees in staat stelt later te betalen, zelfs zonder creditcard, is verrekening via carrier een populaire optie voor studenten.

Betalingen met gebruikers-ID

Bij deze optie wordt gebruikgemaakt van een vooraf geregistreerde gebruikers-ID en wachtwoord van een externe service, zoals Amazon Pay, PayPay, Rakuten Payment en LINE Pay. Een transactie met gebruikers-ID scheelt klanten heel wat gedoe, omdat het niet nodig is om creditcardgegevens en basisgegevens steeds opnieuw in te voeren. Toch staan veel platforms geen betaalmethoden met gebruikers-ID toe voor abonnementen.

Verbetering van de efficiëntie van betaalprocessen voor abonnementen

Als je niet zeker weet welke betaaldienst je moet implementeren bij het starten van een bedrijfsstrategie op basis van abonnementen, probeer dan Stripe voor je internationale transacties.

Stripe Billing heeft een speciale betaalfunctie voor abonnementen waarmee terugkerende facturatie adaptief en flexibel wordt beheerd. Zo kun je voor eerste en volgende abonnementen verschillende bedragen in rekening brengen of kiezen voor een maand- en jaartarief.

Met Billing kun je eenvoudig een model voor abonnementskosten opzetten dat past bij je businessmodel. Profiteer van soepelere, efficiëntere transacties voor abonnementen.