Tokenverbruik verwijst naar de manier waarop een systeem, zoals een AI-model of een blockchainnetwerk, de toegewezen verwerkings- of toegangseenheden verbruikt. In AI vertegenwoordigen tokens stukken tekst, woorden of delen van woorden, die een AI verwerkt wanneer het taal genereert of interpreteert. Hoe ingewikkelder of langer een verzoek, hoe meer tokens het verbruikt. In blockchain kan tokenverbruik verwijzen naar het uitgeven van digitale tokens voor transacties, kosten of toegang tot diensten.

Hieronder leggen we uit hoe tokenverbruik werkt, waarom bedrijven op tokens gebaseerde modellen gebruiken, hoe bedrijven de tarieven van tokens en de potentiële risico's van een tokensysteem bepalen.

Wat staat er in dit artikel?

• Hoe werkt tokenverbruik?
  
• Waarom bedrijven op tokens gebaseerde modellen gebruiken in plaats van directe facturatie
  
• Hoe bepalen bedrijven de tarieven van tokens?
  
• Wat zijn de potentiële risico's van een tokensysteem?
  

Hoe werkt tokenverbruik?

Tokenverbruik is de manier waarop digitale systemen het gebruik bijhouden en beheren, of het nu gaat om AI-verwerking van tekst, clouddiensten die berekeningen uitvoeren of een application programming interface (API) die verzoeken afhandelt. In plaats van te werken in termen van ruwe rekenkracht of bandbreedte, splitsen deze systemen alles op in tokens, die fungeren als een valuta voor gebruik.

Dit is hoe tokenverbruik werkt:

• Alles heeft een prijs: Elke actie in een systeem, of het nu gaat om een AI-model dat tekst analyseert, een cloudplatform dat gegevens opslaat of een API dat een verzoek verwerkt, heeft een prijs. In plaats van kosten in rekening te brengen voor 'gebruik', wijzen platformen in het algemeen een tokenwaarde toe aan elke bewerking op basis van hoeveel werk het kost om deze te voltooien.

• Je betaalt voor wat je gebruikt: Bij Software-as-a-Service (SaaS) en clouddiensten voorkom je met op tokens gebaseerde tarieven vaste kosten en opgeblazen abonnementen. Gebruik je meer, dan betaal je meer. Gebruik je minder, dan betaal je minder. Het is een eenvoudige manier om op of af te schalen zonder onnodige overhead.

• Er zijn ingebouwde beveiligingen: Tokenverbruik is gekoppeld aan limieten en quota. Een systeem kan je 10.000 tokens per uur geven. Dat betekent dat zodra je die limiet bereikt, dingen worden vertraagt of gestopt, tenzij je upgradet of wacht tot de limiet is gereset. Dit zorgt ervoor dat diensten blijven draaien zonder de infrastructuur te overbelasten.

• Je kunt opschalen zonder verrassingen: In cloudcomputing helpen tokenmodellen om stickerschokken te voorkomen. Als een workload plotseling piekt, verbruikt deze meer tokens in plaats van het systeem te breken of onverwachte kosten te triggeren. Bedrijven kunnen het gebruik in realtime bijhouden en dienovereenkomstig aanpassen.

• Je krijgt een meer zichtbaarheid en controle: Bij de meeste platformen kun je het tokengebruik monitoren, zodat je altijd weet wat er wordt gebruikt, waar en wanneer. Dit maakt het gemakkelijker om de kosten te verfijnen en verspilling te voorkomen.

Waarom bedrijven op tokens gebaseerde modellen gebruiken in plaats van directe facturatie

Bedrijven gebruiken op tokens gebaseerde tarieven omdat het gebruik gemakkelijker bij te houden is, de kosten gemakkelijker te voorspellen zijn en opschalen minder riskant is. Tokens veranderen het resourceverbruik in een gestructureerd systeem, waarbij het gebruik wordt gemeten in vaste eenheden in plaats van onvoorspelbare regelitems. Dit is waarom sommige bedrijven de voorkeur geven aan tokens boven directe facturatie:

• Ze maken de tarieven voorspelbaar: Tokens geven klanten een beter idee van wat ze uitgeven. Als ze precies weten hoeveel elke bewerking in tokens 'kost', kunnen ze beter vooruit plannen.

• Ze houden schalen onder controle: Voor veel bedrijven kan het gebruik van week tot week sterk variëren. Bij directe facturatie kunnen deze schommelingen leiden tot schokken in de facturatie. Een tokensysteem absorbeert een deel van die volatiliteit. Als een klant meer nodig heeft, gebruikt deze sneller tokens. Ze hebben echter altijd een manier om het gebruik bij te houden en aan te passen voordat ze met een onverwachte factuur worden geconfronteerd.

• Ze minimaliseren wrijving voor klanten: Niemand wil nadenken over hoeveel API-aanroep ze uitvoeren en of ze gesaboteerd zullen worden omdat ze te veel processen tegelijk uitvoeren. Tokens creëren een buffer, waardoor gebruikers zich kunnen concentreren op het gedaan krijgen van werk in plaats van hun gebruik van minuut tot minuut te micromanagen.

• Ze reguleren op natuurlijke wijze de vraag: Tokens dienen als een ingebouwde manier om overmatig gebruik te voorkomen. In plaats van een dienst voor klanten abrupt te beëindigen of zonder waarschuwing te vertragen, stellen tokens duidelijke limieten. Als een gebruiker zonder tokens komt te zitten, koopt deze meer tokens of wacht deze tot zijn toewijzing is vernieuwd.

• Ze werken voor zowel abonnementen als pay-as-you-go: Sommige klanten willen voorspelbare maandelijkse kosten, terwijl anderen flexibiliteit wensen. Tokens kunnen beide tariefstructuren ondersteunen. Klanten kunnen vooraf een blok tokens kopen voor regelmatig gebruik of ze dynamisch gebruiken wanneer ze ze nodig zijn. Hierdoor kunnen bedrijven verschillende tariefstructuren aanbieden zonder hun model volledig te herzien.

• Ze moedigen gebruik aan zonder dat klanten ergens aan vastzitten: Bij traditionele gestaffelde tarieven moeten klanten vaak te veel betalen voor capaciteit die ze niet volledig gebruiken of lopen ze het risico dat ze op een ongelegen moment zonder komen te zitten. Tokens nemen die spanning weg door klanten in hun eigen tempo te laten schalen zonder het gevoel te hebben dat ze vastzitten aan een rigide abonnement.

Met op tokens gebaseerde tarieven weten klanten wat ze gebruiken, kunnen bedrijven de vraag beter beheren en wordt de onvoorspelbaarheid geëlimineerd die gepaard gaat met puur facturatie naar gebruik.

Hoe bepalen bedrijven de tarieven van tokens?

Bedrijven bepalen de tarieven van tokens door echte kosten, klantgedrag en concurrentiepositie in balans te brengen. Het doel is om het gebruik voorspelbaar te maken voor klanten en tegelijkertijd de prijzen flexibel en duurzaam te houden. In tegenstelling tot direct facturatie, waarbij kosten in rekening worden gebracht per verzoek of eenheid van rekentijd, creëren tokens een gestructureerde manier om het verbruik te meten, zodat de tarieven weerspiegelen wat er daadwerkelijk gebeurt.

Dit is waar bedrijven rekening mee moeten houden bij het bepalen van de tarieven van tokens:

• Hoeveel het kost om de dienst uit te voeren: Elke dienst heeft basiskosten die rekening houden met rekenkracht, opslag, bandbreedte en infrastructuur. Een bedrijf begint met uit te zoeken hoeveel het eigenlijk kost om een verzoek te verwerken, een workload uit te voeren of gegevens op te slaan. Het tokentarief moet dat dekken, plus een marge.

• Hoe zwaar de actie is: Niet alle bewerkingen zijn gelijk. Een eenvoudige API-verzoek kost misschien één token, maar een complexe machine-learninginferentie die enkele seconden duurt, kan honderden tokens kosten. Door de tarieven van tokens op deze manier te bepalen, zorg je ervoor dat intensievere bewerkingen meer verbruiken, terwijl lichtgewicht bewerkingen efficiënt blijven.

• Hoe klanten de dienst gebruiken: Bij het bepalen van de tarieven van tokens is rekening gehouden met het gedrag van de gebruiker. Als de meeste klanten duizenden snelle API-aanroepen versturen, weerspiegelen de tarieven dat. Als workloads onvoorspelbaarder zijn (pieken met een hoge vraag gevolgd door rustige periodes), moeten de tarieven daarop inspelen en het voor klanten gemakkelijker maken om op te schalen zonder onverwachte kosten.

• Hoe de markt eruit ziet: Bedrijven kijken naar hoe concurrenten kosten in rekening brengen voor vergelijkbare diensten. Als directe facturatie $ X per 1.000 API-aanroepen kost, moet een op tokens gebaseerd systeem concurrerend zijn, hetzij door meer flexibiliteit, hetzij door een betere waardepropositie.

• Hoe tokens worden verkocht: Sommige bedrijven zetten tokens om in maandelijkse abonnementen. Anderen verkopen ze in bulk met volumekortingen of laten klanten ze kopen ze naar gelang. De tariefstructuur hangt af van de vraag of het bedrijf een stabiel, voorspelbaar gebruik wil aanmoedigen of meer on-demand flexibiliteit wil bieden.

• Wanneer tarieven moeten wijzigen: Als een dienst duurder wordt om uit te voeren, kunnen de kosten per token stijgen. Als het bedrijf efficiëntie vindt, kan het de tarieven verlagen om concurrerend te blijven. Sommige bedrijven gebruiken dynamische tarieven, waarbij de tokenkosten worden aangepast op basis van de realtime vraag.

Wat zijn de potentiële risico's van een tokensysteem?

Op tokens gebaseerde tarieven bieden veel voordelen: flexibiliteit, voorspelbaarheid en een manier om het gebruik af te stemmen op de kosten. Maar het is niet perfect. Als een bedrijf zijn systeem niet zorgvuldig instelt, kunnen de tarieven willekeurig aanvoelen of operationele problemen veroorzaken, waardoor klanten gefrustreerd raken.

Hieronder vind je enkele mogelijke problemen waar je op moet letten.

Klanten kunnen tokens niet eenvoudig koppelen aan gebruik in de echte wereld

Als het onduidelijk is hoeveel tokens een actie kost of waarom, kunnen klanten het gevoel hebben dat ze een slechte deal krijgen. Een eenvoudige, transparante structuur kan verwarring voorkomen.

De tariefstructuur is te ingewikkeld

Tokensystemen werken het beste als ze een interne logica volgen. Als verschillende functies zonder duidelijke reden enorm verschillende hoeveelheden tokens verbruiken, zullen klanten moeite hebben om te budgetteren. Of erger nog, ze kunnen het gevoel hebben dat ze hun gebruik constant moeten monitoren om te voorkomen dat ze zonder komen te zitten.

Klanten krijgen te veel of te weinig tokens

Als een bedrijf verkeerd inschat hoe klanten hun tokens daadwerkelijk zullen gebruiken, kan dit twee problemen veroorzaken. Als tokens verlopen of volgens een strikt schema worden gereset, zullen sommige klanten het gevoel hebben dat ze geld hebben verspild aan ongebruikte tokens. Als tokentoewijzingen echter te klein zijn of te snel verbranden, zullen klanten sneller zonder komen te zitten dan verwacht en vastzitten aan het kopen van meer om de dingen draaiende te houden. Bedrijven moeten in monitoren hoe klanten tokens gebruiken en het systeem met de tijd aanpassen.

Tokenlimieten voelen arbitrair aan

Klanten houden niet van onzichtbare muren. Als ze plotseling zonder waarschuwing zonder tokens komen te zitten, kan dat hun workflows verstoren en frustratie veroorzaken. Strikte resetschema's, waarbij ongebruikte tokens aan het einde van de maand verdwijnen, kunnen ook kunstmatige druk creëren om ze te maken en het systeem meer als een valstrik dan als een voordeel laten voelen. Met een overzichtelijk dashboard met tokensaldo's en het verwachte gebruik kunnen klanten vooruit plannen.

Het is moeilijk om de tarieven te vergelijken met die van concurrenten

Als een bedrijf de enige is in zijn branche die tokens gebruikt, zullen potentiële klanten waarschijnlijk proberen dat te vertalen naar een bekender tariefmodel. Als ze de kosten niet gemakkelijk kunnen vergelijken tussen het bedrijf en concurrenten die directe facturatie gebruiken, kiezen ze mogelijk gewoon de eenvoudigere optie, zelfs als tokens kosteneffectiever kunnen zijn. Als tokens een betere deal zijn dan directe facturatie, maak dat dan duidelijk met voorbeelden.

Intern beheer is moeilijk

Een tokenmodel vereist dat bedrijven saldo's bijhouden, de vraag voorspellen en roll-overs en terugbetalingen beheren. Als het systeem niet goed is ontworpen, kan het meer administratief werk opleveren in plaats van de facturatie te vereenvoudigen. Als de tarieven niet wijzigen in samenhang met het gedrag van klanten, kunnen bedrijven inkomsten mislopen of het gebruik te beperkend maken.

Klanten vertrouwen het systeem niet

Mensen zijn voorzichtig met alles wat aanvoelt als een alternatieve valuta. Als tokens een manier lijken om tarieven ondoorzichtig te maken of klanten vooruit te laten betalen voor diensten die ze niet nodig hebben, kunnen ze ervoor kiezen om helemaal niet te kopen.

Klanten kunnen er misbruik van maken

Zoals bij elk tariefmodel, kan worden geprofiteerd van een slecht gestructureerd tokensysteem. Als tokens te goedkoop zijn in vergelijking met wat ze ontgrendelen, zullen zware gebruikers de kosten voor het bedrijf verhogen. Als de tarieven van tokens te agressief zijn, kunnen casual gebruikers voelen dat ze te veel moeten betalen.