Desafío

Después de años dirigiendo Majestic Stone, un productor de piedra que opera siete canteras y una instalación de fabricación de última generación, el CEO se inspiró para lanzar StoneLoads, un mercado de piedras en línea. Reconoció que la capacidad de expansión de Majestic Stone estaba limitada por la necesidad de enviar solicitudes sobre sus 15 acres de inventario a través de mensajes de texto y llamados telefónicos. Al darse cuenta de que la mayoría de los distribuidores carecían de transparencia en cuanto a la disponibilidad de productos, él y el equipo de Majestic Stone concibieron un mercado en línea que conectaba a proveedores y distribuidores en todo el país. Esta idea fue la base para lanzar StoneLoads, un mercado de piedras en línea. Sin embargo, para hacerlo realidad, StoneLoads necesitaba ayuda para desarrollar una plataforma completa capaz de capacitar a los compradores, los proveedores y los distribuidores para hacer negocios sin problemas.

Solución

Para crear este producto, StoneLoads se asoció con Black Airplane, una empresa local de diseño y desarrollo de productos con amplia experiencia en e-commerce.

Luego de una fase de descubrimiento para comprender las complejidades de la industria de la piedra natural, Black Airplane diseñó un prototipo de un mercado en línea innovador con capacidades de pago y búsqueda de productos con machine learning. Después de presentar esta plataforma, la primera de su tipo, a los distribuidores estratégicos de la industria, el CEO de StoneLoads creó rápidamente una lista de empresas interesadas en el mercado.

Después de validar la prueba de concepto, Black Airplane diseñó y desarrolló un mercado en línea completo con StoneLoads. Con base en su experiencia como socio de Stripe, Black Airplane sabía que Stripe Connect era la solución de pago perfecta para conectar a compradores y vendedores en una experiencia cohesiva.

Los proveedores ahora pueden vender directamente a los compradores en la plataforma StoneLoads, mientras que StoneLoads recibe un pequeño porcentaje de las ventas como ganancia. Connect redujo en gran medida la complejidad del desarrollo y ayudó a llevar la plataforma al mercado en un plazo reducido.

StoneLoads amplió sus oportunidades de ventas al incluir otras funcionalidades de Stripe sugeridas por Black Airplane, como habilitar los pagos ACH y permitir a los compradores comprar a crédito a través de Stripe Invoicing.

Resultados

Agilización de un proceso de oferta y demanda

StoneLoads y Black Airplane redujeron el tiempo para asegurar la cancelación de ACH en un 75 %, lo que fue fundamental para crear un modelo comercial sostenible. La plataforma StoneLoads revolucionó una industria que dependió por mucho tiempo de un proceso manual plagado de confusión y redundancias que hacen perder el tiempo. Ahora, los principales distribuidores y proveedores están facultados para obtener y vender piedras naturales de una manera innovadora.

Los proveedores utilizan una plataforma simple y atractiva para exhibir sus productos y conectarse en tiempo real con los distribuidores que buscan comprar. Los proveedores no solo pueden compartir su inventario con una audiencia mucho mayor de compradores potenciales, sino que también pueden hacerlo mucho más rápido, incluso sobre la marcha desde un dispositivo móvil.

En el mejor de los casos, un proveedor puede registrar el inventario, venderlo y recibir el pago en un plazo de cinco a seis días en lugar del plazo típico de 30 a 60 días. A su vez, disfrutan de un mejor flujo de dinero en efectivo y pueden volver a invertir más rápidamente en sus negocios.

Del lado del comprador, lo que antes era un proceso manual y laborioso también se agiliza. Con unos pocos clics, los distribuidores pueden ver el inventario disponible de costa a costa y realizar un pedido en minutos.

Democratización de una industria

La industria de piedras naturales comprende una gama de negocios. En un extremo están las empresas que cotizan en bolsa con equipos dedicados responsables de comprar piedras. En el otro extremo están los patios paisajistas locales donde los propietarios manejan las compras junto con todas las demás responsabilidades de operar su negocio. El proceso anterior de llamar a los proveedores para obtener información del inventario requería mucho tiempo para todos los distribuidores, pero era especialmente desafiante para las pequeñas empresas con poco personal.

Con acceso las 24 horas al inventario y los precios disponibles, incluso el distribuidor más pequeño puede obtener y comprar la piedra necesaria en cuestión de minutos en lugar de meses. Igual de importante, pueden usar ese tiempo recuperado para concentrarse en sus clientes y negocios.

Imaginando un gran futuro

Ahora que StoneLoads facilitó la lista y la compra de cargas completas de piedras, la empresa está explorando formas de habilitar el transporte. También planea buscar la expansión a lo largo y más allá de su presencia actual. StoneLoads incluso está respondiendo solicitudes de proveedores en otros países que desean aprovechar la plataforma para optimizar las compras y ventas en sus partes del mundo. Esas son buenas noticias para StoneLoads, ya que se estima que la industria de piedras naturales alcanzará los 50 mil millones de dólares de aquí a 2030.

Acerca de nuestro socio

Fundada en 2017, Black Airplane es una empresa galardonada de desarrollo de software creativo que crea aplicaciones y sitios web. Con clientes que van desde nuevas empresas hasta Fortune 100, se estableció rápidamente como una de las principales tiendas de desarrollo del sureste.