La struttura societaria scelta dai titolari di una nuova attività determina i requisiti legali, finanziari e operativi dell'attività, così come il livello di controllo e responsabilità dei titolari stessi. Con una posta in gioco così alta, i titolari di una nuova attività devono comprendere i diversi tipi di strutture societarie e scegliere l'opzione che meglio si adatta ai loro obiettivi specifici. Ecco una panoramica dei tipi più comuni di società.

Contenuto dell'articolo

• Ditta individuale
  
• Partnership
  
• Società a responsabilità limitata (LLC)
  
• C-Corporation (C-Corp)
  
• S-Corporation (S-Corp)
  
• Società non profit
  

Ditta individuale

Una ditta individuale è il tipo più semplice di struttura aziendale, in cui una persona è titolare dell'attività e la gestisce. Questa struttura offre al titolare controllo totale e flessibilità, ma lo espone anche a una responsabilità personale illimitata per i debiti e gli obblighi dell'attività.

Ecco alcuni dettagli importanti da conoscere sulle ditte individuali:

• Responsabilità personale illimitata
  Una ditta individuale non crea una persona giuridica separata dal titolare, il che significa che il titolare è personalmente responsabile per tutti i debiti e gli obblighi dell'attività. Ciò include azioni legali, danni e qualsiasi altra rivendicazione legale che possa insorgere.

• Tassazione
  Il reddito dell'attività viene riportato nella dichiarazione dei redditi personale del titolare, che è responsabile del pagamento di tutte le tasse dovute sul reddito dell'attività. Il titolare deve anche versare le imposte sul lavoro autonomo per il reddito netto dell'attività.

• Controllo e flessibilità
  Il titolare di una ditta individuale ha il controllo totale e il potere decisionale su ogni aspetto dell'attività. Può prendere decisioni rapidamente senza dover consultare partner o azionisti.

• Capitale e finanziamento
  Poiché una ditta individuale è un'attività gestita da una sola persona, potrebbe essere difficile ottenere finanziamenti o attirare investitori. Il titolare deve spesso fare affidamento su risparmi personali, prestiti o credito per finanziare le operazioni dell'attività.

• Mancanza di esistenza perpetua
  Una ditta individuale potrebbe cessare di esistere in caso di morte o incapacità del titolare. Gli asset e le passività dell'attività vengono quindi trasferiti agli eredi o all'asse ereditario del titolare.

• Contabilità
  I titolari di una ditta individuale sono responsabili della tenuta precisa dei registri di tutte le transazioni finanziarie e del mantenimento di conti bancari distinti per l'attività, così da separare le finanze aziendali da quelle personali e semplificare la reportistica fiscale. I titolari di ditte individuali hanno tuttavia la possibilità di collaborare con professionisti finanziari per la gestione di queste incombenze.

Le ditte individuali possono essere una buona opzione per piccole attività o persone fisiche che desiderano avviare un'attività senza le formalità di altre strutture aziendali.

Partnership

Una partnership è una struttura aziendale in cui due o più persone condividono la titolarità dell'attività. Ecco alcuni punti chiave da conoscere sulle partnership:

• Tipi di partnership
  Ci sono due tipi principali di partnership: partnership generali e partnership limitate. In una partnership generale (o società in nome collettivo), tutti i soci hanno uguale controllo e sono equamente responsabili degli obblighi finanziari e legali dell'attività. In una partnership limitata (o società in accomandita), ci sono soci accomandatari che hanno responsabilità illimitata e soci accomandanti che investono nell'attività ma hanno responsabilità limitata.

• Condivisione dei profitti e delle perdite
  Le partnership si basano sulla condivisione dei profitti e delle perdite. I profitti vengono distribuiti tra i partner in base all'accordo di partnership, mentre le perdite vengono condivise in proporzione alla percentuale di titolarità dei partner.

• Responsabilità legale
  Le partnership non creano una persona giuridica separata dai partner e ciascun partner è personalmente responsabile dei debiti e degli obblighi dell'attività. Ciò significa che ogni partner potrebbe essere tenuto a utilizzare i propri beni personali per estinguere i debiti dell'attività.

• Accordo di partnership
  È importante creare un accordo di partnership che definisca i termini della partnership, inclusi il ruolo e le responsabilità di ciascun partner, la distribuzione dei profitti, il processo decisionale e il modo in cui verranno risolte le contestazioni.

• Tassazione
  Le partnership non pagano tasse sui loro profitti. Ogni partner è responsabile di dichiarare la propria quota di reddito della partnership nella dichiarazione dei redditi personale e di pagare le tasse dovute. Le partnership devono anche presentare una dichiarazione fiscale informativa all'IRS.

• Capitale e finanziamento
  Le partnership possono essere una buona opzione per le attività che necessitano di più capitale di quanto possa fornire una ditta individuale. I soci possono contribuire a finanziare l'attività e la partnership può anche contrarre debiti.

Società a responsabilità limitata (LLC)

Una LLC, o società a responsabilità limitata, è una struttura aziendale ibrida che combina la tutela della responsabilità di una società con i vantaggi fiscali di una partnership. Le LLC sono una scelta comune per le attività perché offrono tutela della responsabilità limitata, tassazione pass-through e un elevato livello di flessibilità in diverse aree.

Ecco alcuni punti importanti da conoscere sulle LLC:

• Responsabilità limitata
  Uno dei principali vantaggi di una LLC è che fornisce tutela della responsabilità limitata ai titolari, anche detti soci. Questo significa che i soci non sono in genere personalmente responsabili dei debiti e degli obblighi dell'attività. Ci sono tuttavia alcune eccezioni, ad esempio quando i soci garantiscono personalmente i prestiti o agiscono illegalmente o in modo non etico.

• Tassazione pass-through
  Le LLC sono tassate in modo simile alle partnership. Ciò significa che l'attività non paga le imposte federali sul reddito. I profitti e le perdite dell'azienda vengono invece trasferiti ai soci, che dichiarano la loro quota di reddito o di perdita nelle dichiarazioni dei redditi personali. In questo modo, si evita la doppia tassazione.

• Gestione e controllo
  Le LLC offrono un elevato livello di flessibilità in termini di gestione e controllo. I soci possono scegliere di gestire l'attività personalmente oppure possono nominare un responsabile per sovrintendere alle operazioni. Le LLC possono avere uno o più soci, il che significa che possono essere di proprietà di una persona fisica o di un gruppo di persone.

• Accordo operativo
  Una LLC dovrebbe avere un accordo operativo che definisca la gestione interna dell'azienda, la titolarità e il processo decisionale. Questo documento può prevenire contestazioni e incomprensioni tra i membri e può essere personalizzato per soddisfare specifiche esigenze aziendali.

• Capitale e finanziamento
  Le LLC possono emettere interessi di proprietà per raccogliere capitale e indebitarsi, proprio come una società. Possono anche emettere classi di interessi di proprietà diverse per fornire diversi livelli di controllo o diritti economici.

• Esistenza perpetua
  Le LLC possono continuare a esistere anche in caso di abbandono o morte di uno qualsiasi dei soci. Ciò significa che la LLC può garantire continuità e stabilità all'attività al di là del coinvolgimento dei suoi fondatori.

C-Corporation (C-Corp)

Una C-Corporation, o "C-Corp", è una persona giuridica separata dai suoi titolari, che fornisce tutela della responsabilità limitata ai suoi azionisti. È il tipo di società più comune ed è tenuta a pagare le passe sui propri profitti. Questa struttura è adatta per le attività di dimensioni più grandi con più azionisti, in quanto consente accesso al capitale e un potenziale di crescita senza limiti.

Ecco alcuni aspetti importanti da conoscere sulle C-Corp:

• Tutela della responsabilità limitata
  Le C-Corp offrono tutela della responsabilità limitata ai loro azionisti, i cui beni personali di solito non sono messi a rischio da debiti e obblighi dell'attività.

• Doppia tassazione
  Le C-Corp sono tassate a livello societario e gli azionisti sono anch'essi tassati per eventuali dividendi o distribuzioni che ricevono. Ciò può comportare una doppia tassazione, che per alcune attività può essere uno svantaggio.

• Gestione e controllo
  Le C-Corp sono gestite da un consiglio di amministrazione, che viene eletto dagli azionisti. Il consiglio è responsabile delle decisioni importanti relative alla direzione e alla strategia dell'azienda.

• Azioni e titolarità
  Le C-Corp possono emettere diverse classi di azioni, che possono fornire livelli differenti di controllo o diritti economici agli azionisti. Possono inoltre avere un numero illimitato di azionisti.

• Capitale e finanziamento
  Le C-Corp possono emettere azioni per raccogliere capitale e possono anche indebitarsi come qualsiasi altra società. Possono inoltre diventare pubbliche attraverso un'offerta pubblica iniziale, che può fornire accesso a ingenti quantità di capitale.

• Esistenza perpetua
  Le C-Corp possono continuare a esistere anche in caso di abbandono o morte di uno qualsiasi degli azionisti.

Le C-Corp sono vantaggiose per le attività che desiderano offrire tutela della responsabilità limitata ai loro azionisti e avere accesso a ingenti quantità di capitale. Tuttavia, la doppia tassazione può essere uno svantaggio per alcune attività e i rigorosi requisiti normativi e obblighi di rendicontazione possono essere complessi per alcune attività più piccole.

S-Corporation (S-Corp)

Una S-Corporation, o "S-Corp", è simile a una C-Corp ma più adatta per le piccole attività con un numero limitato di azionisti. Consente all'attività di evitare la doppia tassazione, poiché i profitti e le perdite della società vengono trasferiti alle dichiarazioni dei redditi personali degli azionisti. Le S-Corp possono essere una buona opzione per piccole attività che desiderano evitare la doppia tassazione e fornire tutela della responsabilità limitata ai loro azionisti, ma i rigorosi requisiti per gli azionisti e le limitazioni sull'emissione di azioni possono rappresentare uno svantaggio per alcune attività.

Ecco alcuni aspetti importanti da conoscere sulle S-Corp:

• Tassazione pass-through
  Le S-Corp non vengono tassate a livello societario. Per evitare la doppia tassazione, i profitti e le perdite vengono trasferiti agli azionisti, i quali dichiarano il reddito nelle dichiarazioni dei redditi personali.

• Requisiti degli azionisti
  Le S-Corp prevedono rigidi requisiti per gli azionisti, inclusi limiti sul numero e sul tipo di azionisti. Le S-Corp non possono avere più di 100 azionisti, che devono essere persone fisiche oppure determinati tipi di trust o estate. Gli azionisti devono essere cittadini o residenti degli Stati Uniti.

• Tutela della responsabilità limitata
  Analogamente alle C-Corp, le S-Corp offrono tutela della responsabilità limitata ai loro azionisti, che non sono quindi personalmente responsabili dei debiti e degli obblighi dell'attività.

• Gestione e controllo
  Analogamente alle C-Corp, le S-Corp sono gestite da un consiglio di amministrazione, che viene eletto dagli azionisti. Il consiglio guida tutte le decisioni importanti relative alla direzione e alla strategia dell'azienda.

• Regime fiscale
  Per diventare una S-Corp, la società deve presentare il modulo 2553 all'IRS e soddisfare tutti i requisiti. La società può terminare il regime fiscale, o l'IRS può revocarlo, se i requisiti non vengono rispettati.

• Capitale e finanziamento
  Le S-Corp possono emettere azioni per raccogliere capitale e possono anche indebitarsi come qualsiasi altra società. Ci sono tuttavia alcune limitazioni per i tipi di azioni che è possibile emettere e questo può influire sulla capacità di raccogliere capitale.

Società non profit

Una società non profit è un tipo speciale di società che viene costituita per scopi benefici, educativi o religiosi. Questa struttura è esente dalle tasse sul reddito federali e statali e consente di effettuare donazioni per l'organizzazione fiscalmente detraibili.

Ecco alcune caratteristiche importanti delle società non profit:

• Stato di esenzione fiscale
  Le società non profit sono esenti dalle tasse sul reddito federali e possono essere esenti anche dalle tasse statali e locali. Inoltre, le donazioni effettuate a società non profit sono in genere detraibili dalle tasse per il donatore.

• Scopo caritatevole
  Le società non profit devono essere costituite per scopi benefici, educativi o religiosi. Devono avere un'utilità sociale e le loro attività non possono andare principalmente a vantaggio di persone fisiche o azionisti.

• Amministrazione
  Le società non profit sono amministrate da un consiglio di amministrazione, responsabile della supervisione delle attività dell'organizzazione e di assicurarsi che questa operi in conformità con la sua missione e i suoi obiettivi.

• Raccolta fondi
  Le società non profit dipendono dalle raccolte fondi per sostenere le loro attività e operazioni. Ciò può includere donazioni da parte di persone fisiche, società e fondazioni, nonché sovvenzioni ed eventi di raccolta fondi.

• Rendicontazione finanziaria
  Le società non profit devono presentare report finanziari annuali all'IRS, che diventano di dominio pubblico. Devono inoltre mantenere registrazioni finanziarie accurate e fornire trasparenza sulle loro attività e sull'utilizzo dei fondi.

• Esistenza perpetua
  Le società non profit possono continuare a esistere anche in caso di abbandono o morte di uno qualsiasi dei soci.

Nel complesso, le società non profit sono una buona opzione per le organizzazioni che desiderano operare per scopi benefici, educativi o religiosi e consentire le detrazioni fiscali ai donatori. Tuttavia, le società non profit devono attenersi a rigorosi requisiti di amministrazione, raccolta fondi e rendicontazione finanziaria.

Poiché sono previsti parametri specifici affinché un'attività possa qualificarsi come non profit, è importante consultare professionisti legali e finanziari per determinare se una società non profit sia la scelta giusta per la propria attività.

Angel investor e altri tipi di investitori a confronto

Prima di cercare finanziamenti presso gli angel investor, impara a conoscere altre tipologie di investitori per le start-up. Ecco una panoramica delle opzioni di investimento:

• Venture capitalist:i VC sono aziende o persone fisiche che investono in start-up che mostrano un forte potenziale di crescita, generalmente in cambio di azioni. A differenza degli angel investor, in genere investono durante le fasi successive dello sviluppo di una start-up, dopo che l'attività ha mostrato una certa trazione sul mercato. I VC investono somme di denaro maggiori rispetto agli angel investor e di solito sono più coinvolti nella direzione dell'azienda. Sono alla ricerca di rendimenti sostanziali e in genere hanno un approccio più aggressivo alla scalabilità dell'attività e al raggiungimento di una exit entro tempistiche specifiche.

• Fondi di avviamento (seed): si tratta di fondi di venture capital specializzati che si concentrano su investimenti in fase iniziale, spesso prima dell'intervento degli angel investor e dei round di VC maggiori. I fondi seed investono in start-up che hanno superato la fase concettuale e hanno un prodotto minimo funzionante (MVP) o una qualche trazione iniziale.

• Incubatori e acceleratori: questi programmi forniscono assistenza alle aziende in fase iniziale attraverso la formazione, il mentoring e il finanziamento. Gli incubatori si concentrano più spesso sulla fase iniziale dello sviluppo, aiutando gli imprenditori a trasformare le idee in attività redditizie. Gli acceleratori, d'altra parte, mirano ad aumentare rapidamente la crescita delle aziende esistenti in un breve periodo di tempo.

• Corporate investor: alcune società investono in start-up per accedere a tecnologie innovative, entrare in nuovi mercati o sviluppare partnership strategiche. Questi investitori possono mettere a disposizione risorse significative, ma potrebbero essere alla ricerca di qualcosa di più di un semplice ritorno economico, come una quota di proprietà nella tecnologia o un maggiore controllo sulla direzione dell'azienda.

• Crowdfunding: raccolta di somme di denaro di importo modesto da un vasto numero di persone, in genere attraverso piattaforme online. Il crowdfunding può essere una buona opzione per le start-up che vogliono verificare sul mercato il proprio prodotto con un vasto pubblico, interagire con potenziali clienti e raccogliere fondi, senza rinunciare al capitale o contrarre debiti.

• Contributi e incentivi pubblici: in alcuni settori, in particolare quelli che coinvolgono la ricerca scientifica, le tecnologie pulite o l'impatto sociale, le sovvenzioni e i sussidi della pubblica amministrazione possono fornire finanziamenti senza diluire il capitale.

• *Prestiti peer-to-peer e finanziamento tramite debito: *il finanziamento tramite debito include prestiti da istituti finanziari o piattaforme di prestito peer-to-peer. Questo tipo di finanziamento è in genere più difficile da ottenere per le start-up in fase iniziale e obbliga le stesse a rimborsare il prestito con gli interessi, ma non diluisce la proprietà.

• Family office: le famiglie con un patrimonio netto elevato hanno spesso società di consulenza private per la gestione patrimoniale, note come family office, che investono direttamente nelle start-up. Questi investitori possono offrire finanziamenti sostanziali e avere un orizzonte di investimento più lungo rispetto, rispetto ai venture capital tradizionali.

• *Gruppi e consorzi di angel investor: *a differenza dei singoli angel investor, i gruppi o i consorzi mettono in comune le risorse per investire nelle start-up. Questi gruppi possono fornire maggiori somme di capitale e combinare l'esperienza e le reti di più investitori.

Ogni tipo di investitore offre vantaggi, aspettative e livelli di coinvolgimento differenti. Prima di decidere con quale tipo di investitore collaborare, le start-up dovrebbero considerare attentamente la loro fase di sviluppo, il settore, le esigenze di finanziamento e il tipo di relazioni strategiche che vogliono instaurare.