La infraestructura como servicio (IaaS) es un modelo de negocio en el que las empresas alquilan recursos de TI fundamentales, como servidores, almacenamiento y redes, bajo demanda en lugar de poseer el hardware físico. El mercado global de IaaS se valoró en 154,39 mil millones de dólares en 2024 y se espera que crezca a 276,81 mil millones de dólares en 2029.

Los precios de IaaS se refieren a cómo los proveedores de la nube cobran por estos recursos. A diferencia de las compras directas de equipos, que implican grandes costes iniciales, IaaS permite a las empresas pagar la infraestructura como un gasto continuo. Se te factura por lo que usas, cuando lo usas.

A continuación, explicaremos los precios de IaaS, incluidos sus componentes principales, cómo los proveedores de la nube pueden estructurarlos, los desafíos que plantea y cómo las empresas pueden ajustar los costes de IaaS.

¿De qué trata este artículo?

• ¿Qué son los precios IaaS?
  
• ¿Cómo estructuran los proveedores de servicios en la nube los precios de IaaS?
  
• ¿Cuáles son los principales componentes del coste en los precios de IaaS?
  
• ¿A qué desafíos se enfrentan las empresas con los precios de IaaS?
  
• ¿Cómo pueden las empresas gestionar los costes de IaaS?
  

¿Qué son los precios IaaS?

Si diriges un negocio, es casi seguro que necesitas potencia informática, almacenamiento y redes. Podrías comprar el hardware tú mismo, configurar centros de datos y contratar a un equipo para mantenerlo todo en funcionamiento. O puedes alquilar lo que necesites, cuando lo necesites, a un proveedor de servicios en la nube. Eso es infraestructura como servicio (IaaS): recursos informáticos bajo demanda, sin la sobrecarga de poseer una infraestructura física.

Por la forma en que está configurado el modelo de precios de alquiler para IaaS, se te cobra en función del consumo, no mediante una tarifa fija. Si necesitas un servidor virtual durante dos horas, pagas por dos horas. Si quieres guardar 500 gigabytes de datos, tu factura reflejará ese importe de almacenamiento. No hay que hacer una gran inversión inicial; solo hay un coste variable que se ajusta a lo que necesites. Es un cambio de gasto de capital a gasto operativo.

Cómo se compara IaaS con PaaS y SaaS

Hay diferentes capas de servicios en la nube y la IaaS es la base. El software como servicio (SaaS) se sitúa en la parte superior y ofrece aplicaciones totalmente integradas (por ejemplo, servicios de correo electrónico, herramientas de colaboración) con precios sencillos por usuario. La plataforma como servicio (PaaS) se encuentra en el medio y ofrece a los desarrolladores entornos gestionados para crear aplicaciones sin preocuparse por la infraestructura. La IaaS es más fundamental porque estás alquilando potencia informática en bruto, no un producto terminado.

Eso significa que los precios de IaaS son más detallados que los de SaaS o PaaS. Se te factura por los ciclos de computación, el almacenamiento y el ancho de banda y cada componente tiene un precio separado. Este modelo ofrece flexibilidad, pero también significa que el importe de tu factura dependerá tanto del uso que hagas como de la eficiencia con la que gestiones los recursos.

Por qué las empresas eligen IaaS

Las empresas eligen IaaS por su coste y flexibilidad. Con la infraestructura tradicional, los propietarios de negocios suelen tener que estimar sus necesidades futuras, comprar hardware por adelantado y confiar en haber acertado. Si sobreestiman sus necesidades, es posible que tengan que pagar por los servidores no utilizados, mientras que la subestimación puede llevar a una prisa de última hora para agregar capacidad.

La IaaS elimina esas conjeturas. Si necesitas más potencia, puedes escalar al instante. Si necesitas menos, puedes reducir la escala y dejar de pagar por lo que no usas. Las startups suelen utilizar IaaS porque les permite comenzar a operar sin tener que invertir dinero en infraestructura. Pero es igual de valioso para las empresas que ejecutan sistemas grandes e intrincados porque pueden expandirse sin necesidad de comprar y administrar servidores físicos.

Con IaaS, puedes acceder al hardware y a la infraestructura global más recientes sin tener que preocuparte por actualizaciones, parches de seguridad o mantenimiento. Esa responsabilidad recae en el proveedor de servicios en la nube.

¿Cómo estructuran los proveedores de servicios en la nube los precios de IaaS?

Los proveedores de servicios en la nube venden la infraestructura alquilándola y midiendo la potencia de computación, el almacenamiento y el ancho de banda que utilizas. La forma en que fijan el precio de ese servicio puede variar según lo predecibles que sean tus necesidades y el nivel de flexibilidad que busques. Los precios de IaaS se dividen en tres modelos principales.

Pago por consumo

Esta es la opción más simple y flexible. Usas los recursos que necesitas y pagas por lo que consumes, normalmente facturado por segundo, minuto u hora. Si utilizas una máquina virtual (VM) durante seis horas, tu factura reflejará esas seis horas. Si almacenas un terabyte de datos durante un mes, pagas por ese mes.

El modelo de pago por uso es ideal para cargas de trabajo impredecibles, ya que te permite escalar cuando aumenta la demanda y reducir cuando disminuye. Pero esta comodidad y disponibilidad tiene un coste: las tarifas de pago por uso son las más altas por unidad. Las startups, los entornos de prueba y las empresas con tráfico volátil suelen empezar aquí antes de ajustar los costes con los otros dos modelos.

Instancias reservadas

Si sabes que vas a necesitar una determinada cantidad de infraestructura de forma constante (por ejemplo, un servidor de bases de datos que funcione las 24 horas del día, todos los días), tiene sentido comprometerte por adelantado. Las instancias reservadas te permiten pagar por adelantado (total o parcialmente) una capacidad determinada durante un periodo de 1 a 3 años a cambio de importantes descuentos. Por ejemplo, las instancias reservadas de Azure cuestan significativamente menos que sus precios de pago por uso.

El problema es que estás pagando por esos recursos los uses o no. Esto hace que las instancias reservadas sean una buena opción para cargas de trabajo estables y predecibles. Si estás ejecutando servicios fundamentales que no se van a detener en el corto plazo, esta es una forma inteligente de asegurar un descuento.

Precios dinámicos

Los proveedores de servicios en la nube suelen tener capacidad adicional sin utilizar. En lugar de permitir que se desperdicie, lo venden con un descuento significativo. A esto se le llama precios dinámicos (o instancias interrumpibles, según el proveedor).

La contrapartida es que no hay garantía de que tu instancia siga en funcionamiento. Si el proveedor de servicios en la nube necesita recuperar esos recursos, tu instancia podría detenerse con muy poco aviso. Eso hace que los precios dinámicos sean una buena opción para tareas por lotes, procesos en segundo plano o cargas de trabajo que puedan tolerar interrupciones. Pero supone un riesgo para cualquier cosa que requiera disponibilidad constante, a menos que hayas incorporado redundancia en tu sistema.

Combinación de modelos para una eficiencia máxima

La mayoría de las empresas combinan distintos modelos según sus necesidades. Veamos un ejemplo de una estrategia típica:

• Utiliza instancias reservadas para los servicios fundamentales que deben estar en funcionamiento las 24 horas del día, todos los días.

• Mantén algunas instancias bajo demanda para cargas de trabajo variables que se escalan según la demanda.

• Utiliza precios dinámicos para tareas sensibles al coste que puedan tolerar interrupciones.

¿Cuáles son los principales componentes del coste en los precios de IaaS?

Los precios de IaaS son un registro continuo de la infraestructura que utilizas. Aunque cada proveedor de servicios en la nube tiene su propia estructura de precios, la mayoría de los costes de IaaS se agrupan en cuatro categorías principales.

Computación (máquinas virtuales y potencia de procesamiento)

Este suele ser el mayor gasto. Los proveedores de servicios en la nube cobran por máquinas virtuales o contenedores, normalmente por segundo, minuto u hora. Si dejas una máquina virtual en ejecución, incluso si no hace nada, sigues pagando por ella. Cuanta más potencia y memoria de la unidad central de procesamiento (CPU) necesites, mayor será el coste: una pequeña máquina virtual puede costar unos céntimos por hora, mientras que una máquina de alto rendimiento equipada con una unidad de procesamiento gráfico (GPU) podría costar cientos de dólares al día. Debido a los costes de infraestructura local, ejecutar un servidor en una región de la nube puede costar más que en otra.

Almacenamiento (guardar datos y copias de seguridad)

Los datos tienen que residir en algún lugar y la forma en que se almacenan afecta el precio que pagas. Los proveedores de servicios en la nube suelen cobrar por gigabyte al mes, pero el almacenamiento se presenta en distintas formas:

• Almacenamiento en bloques: esto es similar a un disco duro virtual. Las opciones incluyen las unidades de estado sólido (SSD) rápidas pero costosas y las unidades de disco duro (HDD) más lentas pero de alta capacidad.

• Almacenamiento de objetos: se trata de un espacio en la nube para almacenar archivos, imágenes o copias de seguridad. Los precios bajan si mueves los datos a los que accedes con poca frecuencia a niveles de almacenamiento más fríos.

• Instantáneas y copias de seguridad: cada vez que haces una instantánea de una máquina virtual o una base de datos, estás almacenando una copia completa en algún lugar, lo cual conlleva un coste.

Transferencias de datos (ancho de banda y costes de red)

Mover datos a la nube suele ser gratis. Sacarlos puede resultar costoso. Ten en cuenta lo siguiente:

• Se aplican tarifas de salida cuando envías datos desde tus servidores en la nube a Internet (por ejemplo, al servir contenido a usuarios) o entre regiones de la nube.

• Las arquitecturas multinube pueden resultar costosas. Si estás moviendo datos entre diferentes proveedores de servicios en la nube, probablemente pagarás el doble de comisiones, porque un proveedor cobra por enviar los datos y el otro podría cobrar por recibirlos.

• Si tienes una aplicación o un sitio web con mucho tráfico, usar una red de distribución de contenido (CDN) puede reducir costes al almacenar en caché el contenido más cerca de los usuarios. Eso reduce el importe de las costosas transferencias de datos salientes.

Solicitudes de interfaz de programación de aplicaciones (API) y servicios gestionados

Muchos servicios en la nube cobran por el almacenamiento y la computación, así como por solicitud o por operación. Estos son algunos ejemplos:

• Solicitudes de almacenamiento de objetos: cada vez que tu aplicación recupera o escribe un archivo, se aplica una pequeña tarifa. Si tu aplicación hace millones de estas solicitudes, los costes pueden ser significativos.

• Base de datos administrada y funciones sin servidor: estos servicios cobran por consulta, por ejecución o por gigabyte procesado. Son conocidos por su facilidad de uso, pero pueden incrementar los costes silenciosamente si no llevas un control.

• Registro y supervisión: los proveedores de servicios en la nube cobran por recopilar y almacenar registros y métricas. Aunque conservar años de registros pueda parecer inofensivo, a gran escala en la nube puede convertirse en un coste considerable.

¿A qué desafíos se enfrentan las empresas con los precios de IaaS?

La IaaS es flexible y rentable. Pero a pesar de todos sus beneficios, su estructura de precios es complicada y los costes pueden acumularse de maneras que no siempre son obvias. Aquí es donde las empresas encuentran problemas.

Facturas variables

Las facturas elevadas por servicios en la nube suelen ser una queja habitual en torno a IaaS. A diferencia de los costes tradicionales de TI, en los que la infraestructura es un gasto fijo, las facturas de los servicios en la nube son variables. Eso está bien cuando tienes que escalar, pero también significa que puedes aumentar accidentalmente los costes, como en estos ejemplos:

• Un desarrollador inicia una instancia grande para realizar pruebas y se olvida de apagarla.

• Un pico repentino de tráfico activa el escalado automático, que duplica los costes informáticos de la noche a la mañana.

• Las tarifas de transferencia de datos se acumulan porque una aplicación está moviendo cantidades masivas de datos entre regiones.

Escalado rentable

IaaS facilita la ampliación o reducción del uso de recursos en tiempo real, pero eso puede volverse costoso rápidamente si no se controla. A continuación se muestran algunos errores comunes:

• Escalado automático configurado incorrectamente: si el escalado automático no está configurado correctamente, puedes terminar usando más infraestructura de la que realmente necesitas.

• Recursos acaparados: muchos equipos aprovisionan recursos en exceso por precaución, así que acaban pagando por una capacidad que rara vez utilizan. Agregar elementos es fácil, pero recortar es más difícil.

• Desconocimiento sobre cómo escala cada servicio: algunos servicios no se escalan tan bien como otros. Aunque la computación escala de forma predecible, las solicitudes a la API, el registro de actividad y las tarifas por transferencia de datos pueden aumentar sin que se note. Si tienes este conocimiento, puedes crear un plan de gestión rentable.

Tarifas regionales y costes de cumplimiento de la normativa

Los costes de los servicios en la nube pueden variar. La misma máquina virtual puede costar más en una región que en otra y los requisitos de cumplimiento de la normativa pueden agregar capas de complejidad. Los siguientes costes no siempre aparecen en las estimaciones iniciales de servicios en la nube, pero pueden tener un gran impacto en el gasto a largo plazo:

• La ejecución de cargas de trabajo en Europa o Asia puede ser más costosa que en EE. UU. debido a los costes de infraestructura locales.

• Si necesitas cumplir con el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) o la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (HIPAA), es posible que tengas que almacenar los datos en regiones específicas, incluso si no son las opciones más baratas.

• Cuesta dinero transferir datos entre regiones. Por ejemplo, si trasladas datos de clientes entre Europa y EE. UU., se aplicarán cargos adicionales por salida de datos.

Información sobre quién (o qué) está impulsando los costes

Una de las partes más difíciles de administrar los costes de IaaS puede ser averiguar a dónde va el dinero, como se ve en los siguientes escenarios:

• Si varios equipos comparten recursos en la nube sin asignar quién utiliza qué, los costes pueden ser difíciles de controlar.

• Algunos gastos, como las solicitudes de la API y el procesamiento de datos en segundo plano, no siempre están vinculados directamente a un servicio específico. Esto complica la asignación de costes.

• La falta de alertas de presupuesto o de herramientas de seguimiento de costes es un obstáculo para muchas empresas.

¿Cómo pueden las empresas gestionar los costes de IaaS?

Con la estrategia adecuada, puedes controlar tu gasto en la nube sin sacrificar el desempeño. El objetivo es asegurarse de que pagas solo por lo que te aporta valor.

Deja de pagar por lo que no usas

Es fácil aprovisionar en exceso los recursos de la nube. Puede que estés ejecutando máquinas virtuales más potentes de lo necesario o que tengas instancias antiguas sin uso que siguen generando cargos. Evita los cargos excesivos tomando estas medidas:

• Alinea las instancias con las cargas de trabajo reales: si el uso de CPU es constantemente bajo, probablemente no necesites una instancia de gran tamaño.

• Apaga las cosas cuando no las estés usando: los entornos de desarrollo y prueba no tienen que estar en funcionamiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Programa su apagado fuera del horario laboral.

• Consolida las cargas de trabajo: en lugar de ejecutar varias instancias pequeñas, comprueba si puedes agrupar tareas en menos máquinas más eficientes.

Automatiza el escalado (pero establece límites)

El escalado automático está diseñado para adaptarse a la demanda, pero sin límites definidos puede descontrolarse. Cuando se hace bien, puede mantener un rendimiento sólido sin sobrecargas innecesarias:

• Establece límites superiores: si tu aplicación escala de forma agresiva durante las horas de mayor tráfico, evita duplicar el uso de infraestructura cuando un aumento del 20 % sería suficiente.

• Usa el escalado programado: si sabes que tu tráfico alcanza picos en ciertas horas, escala de antemano en lugar de reaccionar al aumento de la carga en tiempo real.

• Reduce también la escala: el hecho de que la demanda disminuya no significa que el uso de la infraestructura se reducirá automáticamente. Asegúrate de reducir la escala cuando disminuya el tráfico.

Asegura descuentos cuando tenga sentido hacerlo

Si sabes que necesitarás ciertos recursos a largo plazo, no pagues el precio completo por ellos:

• Las instancias reservadas (compromisos de uno a tres años) pueden ahorrar dinero en comparación con los precios bajo demanda.

• Los planes de ahorro te permiten comprometerte con los niveles de gasto en lugar de con casos específicos y esto te da más flexibilidad.

• Las instancias puntuales ofrecen grandes descuentos, pero pueden interrumpirse, por lo que son más adecuadas para trabajos por lotes o cargas de trabajo no críticas.

Cuidado con los costes ocultos (en especial, las comisiones por transferencia de datos)

La computación y el almacenamiento son costes obvios. Sin embargo, las tarifas de transferencia de datos (el precio de mover datos entre regiones, servicios o proveedores) pueden ser un gasto que se pasa por alto. Comprende cómo se mueven tus datos y recuerda lo siguiente:

• Minimiza las transferencias de datos entre regiones: mantener las cargas de trabajo en la misma región de la nube evita tarifas de salida innecesarias.

• Utiliza CDN: almacenan en caché los datos a los que se accede con frecuencia más cerca de los usuarios, lo que reduce los costes de transferencia de datos salientes.

• Ten en cuenta las configuraciones multinube: transferir datos entre diferentes proveedores de servicios en la nube a menudo significa pagar a ambas partes: una cobra por enviarlos y la otra por recibirlos.

Usa una herramienta de control de costes

No puedes mejorar lo que no mides. Los proveedores de servicios en la nube incluyen paneles de costes, alertas y recomendaciones integradas, pero solo funcionan si las utilizas. Añade estas tareas a tu lista de tareas pendientes:

• Configura alertas de gastos para recibir notificaciones cuando los costes alcancen su punto máximo en lugar de esperar la factura mensual.

• Etiqueta los recursos por equipo o proyecto para que puedas realizar un seguimiento de quién está gastando qué y luego responsabilizar a los equipos.

• Revisa los informes de costes con regularidad. Una simple revisión mensual puede detectar gastos innecesarios antes de que se acumulen.