Espera-se que 59% das vendas online globais sejam feitas em marketplaces online até 2027, além de inúmeras outras interações facilitadas pelas plataformas. Fica claro que ambos os modelos solidificaram seus papéis no comércio moderno. Marketplaces e plataformas oferecem oportunidades únicas de crescimento e geração de receita, mas escolher um eles pode definir a estratégia de negócios, as interações com os usuários e a trajetória de longo prazo da empresa.

No entanto, a decisão entre um marketplace ou um modelo de plataforma não é simples. Ambos os modelos têm seu próprio conjunto de vantagens e desafios. Entender essas diferenças é mais que escolher um caminho: é ver todo o panorama de funções e expectativas da sua empresa e das necessidades de seus usuários, e alinhar essas informações com a infraestrutura mais adequada para a sua empresa.

Abordamos as principais características de marketplaces e plataformas, sua dinâmica operacional e como decidir qual modelo é o mais adequado para sua empresa.

Neste artigo:

• O que é um marketplace?
  
• Principais características de um marketplace
  
• O que é uma plataforma?
  
• Principais características de uma plataforma
  
• Qual a diferença entre um marketplace e uma plataforma?
  
• Como escolher se você vai abrir um marketplace ou uma plataforma
  

O que é um marketplace?

Um marketplace é uma plataforma digital ou hub de comércio eletrônico onde diversos bens, serviços ou conteúdos digitais são comprados, vendidos ou trocados. São locais que funcionam como intermediadores, fazendo a ponte entre compradores e vendedores. Eles otimizam o processamento de transações e podem fornecer diversas ferramentas para ajudar a gerenciar e otimizar essas transações.

Os marketplaces modernos podem atender a diferentes tipos de modelos de comércio, dependendo do design e do público-alvo. Há modelos B2C (da empresa para o consumidor), B2B (entre empresas), C2C (entre consumidores) e P2P (entre pares), cada um atendendo às necessidades exclusivas de seus respectivos participantes.

No modelo B2C, as empresas vendem seus produtos ou serviços diretamente ao consumidor final. Por sua vez, o modelo B2B permite transações entre duas empresas, como fabricantes, atacadistas e varejistas. O modelo C2C fornece uma plataforma para consumidores venderem para outros consumidores e costuma ser usado para produtos de segunda mão ou artesanais. O modelo P2P permite que as pessoas físicas troquem bens e serviços diretamente, o que geralmente é facilitado por meio de uma plataforma descentralizada.

Amazon e eBay são exemplos de marketplaces que atendem aos modelos B2C e C2C. Eles oferecem uma vasta coleção de produtos dos mais diversos vendedores, dando aos consumidores a liberdade de escolher segundo suas preferências. O Alibaba é outro marketplace, mas se concentra principalmente no modelo B2B, fornecendo um espaço para empresas de todo o mundo se conectarem e negociarem. O Etsy é um marketplace único, pois atende principalmente aos modelos C2C e B2B, especializados em itens artesanais e vintage, e material para artesanato.

Principais características de um marketplace

Há uma série de características que moldam as interações de compradores e vendedores dentro dos marketplaces:

• Grande variedade de vendedores e compradores
  Evidência da diversidade inerente a um marketplace. Ao contrário de uma loja online tradicional, que apresenta produtos ou serviços de um único fornecedor, o marketplace é um ponto de encontro digital de inúmeros vendedores e compradores independentes. Essa variedade permite oferecer diversos produtos e serviços, para que os compradores comparem e escolham por preço, qualidade e classificações dos vendedores.

• Confiança e transparência
  Normalmente, os marketplaces incorporam recursos para garantir a confiança e a transparência entre compradores e vendedores. Podem ser sistemas de avaliação e classificação de vendedores, informações claras e abrangentes sobre produtos e processos seguros para transações.

• Regulação e mediação
  O operador do marketplace gerencia a plataforma, garantindo que as transações sejam concluídas de forma eficaz, mediando disputas entre compradores e vendedores, gerenciando pagamentos e, muitas vezes, cobrando uma comissão sobre as vendas como remuneração por esses serviços.

• Facilidade de uso e acessibilidade
  A tecnologia moderna tornou os mercados online acessíveis e fáceis de usar. Os compradores podem procurar e comprar produtos de diferentes vendedores em um só lugar, enquanto os vendedores podem alcançar mais clientes do numa loja física tradicional.

• Insights baseados em dados
  Os marketplaces online podem coletar grandes quantidades de dados sobre o comportamento do consumidor, o que pode fornecer aos vendedores insights e análises valiosas para otimizar suas ofertas e melhorar suas estratégias de vendas.

Cada uma dessas características contribui para a eficácia e atratividade dos marketplaces, que tornaram-se componentes importantes do universo comercial moderno.

O que é uma plataforma?

Uma plataforma é uma infraestrutura ou ecossistema digital que facilita a interação entre várias partes, muitas vezes com a finalidade de realizar transações comerciais. Isso pode incluir a troca de bens, serviços ou informações. O operador da plataforma fornece a tecnologia e define as regras para as interações.

As plataformas podem assumir várias formas e abranger vários setores, mas são comuns em varejo, finanças e tecnologia. Exemplos: plataformas de e-commerce, como a Amazon, plataformas de compartilhamento de viagens, como a Uber, ou plataformas de redes sociais, como o Facebook. Cada uma oferece um ambiente digital onde os usuários, sejam empresas ou indivíduos, podem interagir, fazer transações ou ambos.

Ao contrário dos modelos de negócios tradicionais que se concentram na entrega de um produto ou serviço específico para o cliente, as plataforma criam valor principalmente pela facilitação de conexões e interações. Por exemplo, a Uber não possui carros nem emprega motoristas, como as empresas de táxi tradicionais. Ela conecta motoristas independentes com pessoas que precisam de viagens e cobra uma tarifa para facilitar a transação.

As plataformas são essencialmente multilaterais, ou seja: envolvem dois ou mais grupos de usuários que se beneficiam do contato uns com os outros. O valor de uma plataforma conforme o número de usuários, um fenômeno conhecido como efeito de rede. Por exemplo, quanto mais vendedores na Amazon, maior a variedade de produtos, o que atrai mais compradores, o que, por sua vez, atrai ainda mais vendedores.

As plataformas se tornaram uma força significativa na economia global devido à escalabilidade de seu modelo de negócios e sua capacidade de explorar uma vasta base de usuários digitais. Reduzindo os custos de transação e aumentando a eficiência, elas remodelaram vários mercados e continuam a gerar inovação.

Principais características de uma plataforma

Ao discutir plataformas dentro do ambiente de comércio moderno, há várias características importantes a serem consideradas:

• Efeitos de rede
  Esse termo refere-se ao fenômeno em que o valor de um serviço aumenta à medida que mais pessoas o utilizam. Em uma plataforma, quanto mais usuários aderem, mais vantagens para todos os usuários. Por exemplo, quanto mais vendedores numa plataforma, mais opções para os compradores, o que, por sua vez, atrai mais vendedores devido ao aumento da atividade de compradores.

• Multilateralidade
  As plataformas são inerentemente multilaterais, o que significa que atendem a dois ou mais grupos de usuários distintos que contribuem e se beneficiam da rede. Por exemplo, uma plataforma de compartilhamento de viagens atende motoristas e passageiros, cada um agregando valor para o outro.

• Facilitação de interações
  As plataformas não vendem apenas produtos ou serviços, elas também facilitam as interações entre diferentes grupos de usuários. Essas interações podem consistir em transações, comunicações ou trocas de informações. O papel do operador da plataforma é tornar essas interações mais fluidas e benéficas para todos os envolvidos.

• Geração e captura de valor
  As plataformas geram valor através das conexões que facilitam. O valor pode ser econômico através de tarifas de transação, ou social, pela criação de comunidades. As plataformas também capturam valor cobrando pelo acesso à rede ou monetizando os dados gerados na plataforma.

• Escalabilidade
  Dada sua natureza digital, as plataformas podem crescer de forma rápida e eficiente. Geralmente, conforme o número de usuários aumenta, o custo de atender novos usuários diminui. Essa escalabilidade é uma vantagem fundamental dos modelos de negócios de plataforma, pois permite que eles alcancem um público global e cresçam rápido.

• Governança
  As plataformas exigem regras e regulamentos para garantir que as interações sejam justas e benéficas para todos os grupos de usuários. Essas regras são definidas e aplicadas pelo operador da plataforma, que deve equilibrar as necessidades de todas as partes para manter um ecossistema de plataforma saudável e próspero.

Qual a diferença entre um marketplace e uma plataforma?

Embora "marketplace" e "plataforma" sejam frequentemente usados como sinônimos no contexto do comércio moderno, não são exatamente a mesma coisa. Ambos têm papel fundamental no comércio digital, mas os modelos operacionais, funções principais e objetivos podem divergir.

Marketplace

Um marketplace facilita a compra e venda de bens ou serviços. É como uma localização digital onde vários vendedores independentes podem listar e vender produtos para diversos compradores. O foco do modelo é facilitar transações, e o operador marketplace recebe uma comissão de cada venda. Essencialmente, um marketplace é o equivalente digital de uma feira tradicional.

Um exemplo clássico de marketplace é o eBay. Pessoas físicas e empresas registram seus produtos para venda no marketplace, permitindo que os compradores naveguem por essas listagens, comparem preços e comprem mercadorias. O eBay facilita essas transações e garante um nível de confiança e segurança entre compradores e vendedores.

Plataforma

Já a plataforma é um conceito mais amplo que vai além da facilitação de transações. Embora também possa hospedar transações, a principal função de uma plataforma é criar uma infraestrutura ou ecossistema que permita diversas formas de interações e trocas de valor entre várias partes. Essas interações podem ser trocas de bens e serviços, mas também compartilhamento de informações, criação e compartilhamento de conteúdo ou qualquer forma de engajamento que traga valor para seus usuários.

O Facebook, por exemplo, é uma plataforma que permite criar perfis, compartilhar postagens, curtir e comentar as postagens uns dos outros, participar de grupos e até vender produtos pelo Facebook Marketplace. A gama de interações vai além de comprar e vender, tornando o Facebook mais do que um marketplace.

Principais diferenças

• Tipo de interação
  A diferença mais significativa está no tipo de interação que permitem. Os marketplaces são principalmente transacionais, facilitando a compra e venda. As plataformas, no entanto, permitem mais tipos de interações, de transações a compartilhamento de conteúdo, contatos profissionais e muito mais.

• Geração de valor
  Os marketplaces geram valor porque permitem transações entre compradores e vendedores. Em contrapartida, as plataformas criam valor por possibilitar diversas formas de interação e troca de valores entre os usuários.

• Modelo de receita
  Normalmente, os marketplaces obtêm receita por meio de tarifas ou comissões de transação. As plataformas, embora também possam ganhar com tarifas de transação (como nas lojas de aplicativos), geralmente têm fluxos de receita diversificados, como publicidade (Facebook), tarifas de assinatura (LinkedIn Premium) ou compras no aplicativo (plataformas de jogos).

Embora marketplaces e plataformas tenham semelhanças na facilitação de interações online, eles se distinguem pelas funções principais, amplitude das interações e forma de gerar e capturar valor. Com a evolução do comércio digital, esses modelos podem se sobrepor e se integrar ainda mais, gerando formas híbridas que combinam os melhores aspectos de ambos.

Como escolher se você vai abrir um marketplace ou uma plataforma

Escolher criar um marketplace ou uma plataforma depende da natureza do negócio, dos seus objetivos, do setor específico e do tipo de valor que você deseja gerar. Passo a passo rápido para ajudar as empresas a tomar essa decisão:

• Defina seu modelo de negócio
  O primeiro passo é definir claramente o seu modelo de negócio. Que valor você fornece, e a quem fornece? Se o seu principal valor é a gestão de transações entre compradores e vendedores, o modelo de marketplace pode ser mais adequado. Por outro lado, se sua empresa pretende oferecer diversas interações além das transações — como criação de conteúdo, redes sociais ou compartilhamento de dados — um modelo de plataforma pode ser mais adequado.

• Entenda seu público-alvo
  Considere quem são seus usuários e o que eles querem. Que tipo de interações eles estão procurando? Eles estão procurando principalmente comprar ou vender produtos ou serviços? Ou querem um espaço para compartilhar conteúdo, aprender, se conectar ou colaborar? Entender as necessidades do usuário pode orientar a escolha do modelo de marketplace ou de plataforma.

• Analisar o ambiente da concorrência
  Analise outras empresas do setor. Que modelos elas estão usando? Existe uma lacuna no mercado que sua empresa pode preencher? Por exemplo, se estiver saturado de marketplaces, mas não houver plataformas que ofereçam funções mais amplas, criar uma plataforma pode ajudar a diferenciar sua empresa.

• Considere seu modelo de receita
  Geralmente, os marketplaces geram receita cobrando comissões sobre as transações, enquanto as plataformas podem ter fluxos de receita mais diversos, como publicidade, assinaturas ou serviços premium. Considere o modelo de receita mais alinhado com sua estratégia de negócios.

• Avalie seus recursos
  A criação de uma plataforma muitas vezes pode ser mais complexa e dispendiosa do que a criação de um marketplace, pela variedade de interações e funcionalidades envolvidas. Avalie seus recursos técnicos e financeiros e considere se você tem recursos criar e gerenciar um marketplace ou uma plataforma.

• Escalabilidade e crescimento
  As plataformas geralmente têm alta escalabilidade devido a efeitos de rede, onde cada usuário adicional agrega valor ao resto da rede. No entanto, elas também podem exigir uma massa crítica de usuários para serem eficazes. Os marketplaces podem ser mais fáceis de iniciar e monetizar desde o início, mas podem enfrentar mais concorrência. Considere sua estratégia de crescimento e qual modelo se alinha melhor a ela.

É importante lembrar que esses modelos não são mutuamente exclusivos. Muitas empresas bem-sucedidas adotam um modelo híbrido, começando como um marketplace e adicionando gradualmente recursos de plataforma, ou vice-versa. Por exemplo, a Amazon começou como um marketplace online, mas agora também oferece recursos de plataforma como Amazon Web Services e Prime Video.

No final, a escolha de um marketplace ou uma plataforma depende da sua estratégia de negócios específica, dos recursos e do valor que pretende gerar para os usuários. É uma decisão importante que pode definir a trajetória da sua empresa, de forma que uma consideração cuidadosa é fundamental.