Ein Unterschriftenblock bei einer Unternehmensgründung bezieht sich auf den Abschnitt am Ende eines rechtlichen Dokuments, in dem der Name, der Titel und die Unterschrift der unterzeichnenden Person bestätigen, wer den oben genannten Konditionen zustimmt. Der Unterschriftenblock ist auf vielen wichtigen Dokumenten für Start-ups zu finden: Die Gründungsurkunde, Aktienkaufverträge, Vorstandsbeschlüsse und Finanzierungsunterlagen stützen sich alle auf diesen Abschnitt, um festzustellen, wer in welcher Funktion gebunden ist. Fehler in diesem Bereich führen zu Unklarheiten darüber, wer was zugestimmt hat. Dies kann einen Abschluss verzögern oder Komplikationen verursachen, falls es zu einem Streitfall kommt.

Im Folgenden erklären wir, was einen korrekten Unterschriftenblock ausmacht, wie sich die persönliche Unterzeichnung von der Unterzeichnung im Namen eines Unternehmens unterscheidet und wie diese Blöcke in gängigen Start-up-Dokumenten aussehen.

Das Wichtigste auf einen Blick

• Ein Unterschriftenblock sollte einen in Druckbuchstaben geschriebenen Namen, eine Unterschriftenzeile und ein Datum sowie einen Titel und den Namen des Unternehmens enthalten (wenn die unterzeichnende Person ein Unternehmen vertritt).

• Wer persönlich unterschreibt, setzt sich als Einzelperson einer Haftung aus. Durch die Unterzeichnung mit „Vertreten durch:“ im Namen eines Unternehmens wird diese Verpflichtung auf das Unternehmen übertragen, vorausgesetzt, die unterzeichnende Person ist dazu befugt.

• Kleine Fehler wie fehlende Titel, nicht übereinstimmende Unternehmensnamen und nicht unterzeichnete Ausfertigungen können Abschlüsse verzögern und rechtliche Komplikationen nach sich ziehen.

Was ist ein Signaturblock?

Ein Signaturblock gibt an, wer einen Vertrag oder ein anderes rechtliches Dokument unterzeichnet, und hält in der Regel fest, in welcher Funktion und wann unterzeichnet wird. Diese Details dokumentieren, wer durch das Dokument gebunden ist. Fehlende Elemente können zu Problemen führen: Beispielsweise können ein fehlender Titel, ein nicht übereinstimmender Name der juristischen Person oder eine unklare Funktion die Vertragspartei im Unklaren darüber lassen, ob die unterzeichnende Person die Befugnis zur Unterschrift hatte.

Was sind die Bestandteile eines korrekten Unterschriftenblocks?

Ein korrekter Unterschriftenblock gibt an, wer in welcher Funktion unterzeichnet. Er sollte folgende Kernbestandteile umfassen:

• Gedruckter Name: Der vollständige rechtsgültige Name der unterzeichnenden Person wird unter der Unterschriftenzeile abgedruckt.

• Unterschriftenzeile: Eine horizontale Linie, der oft „Unterschrift:“ oder ein „x.“ vorangestellt ist.

• Titel oder Funktion: Eine Zeile wie „Chief Executive Officer“ oder „Manager“.

• Unternehmensname: Wenn jemand für ein Unternehmen unterzeichnet, erscheint der vollständige rechtsgültige Name des Unternehmens über oder neben dem Unterschriftenblock.

• Datum: Das Ausführungsdatum legt fest, wann die Unterschrift rechtskräftig wurde.

Wie unterschreiben Sie als Einzelperson im Vergleich zur Unterschrift im Namen eines Unternehmens?

Der Unterschied zwischen der persönlichen Unterschrift und der Unterschrift für ein Unternehmen liegt in einigen wenigen Wörtern im Signaturblock. Wenn jemand für ein Unternehmen unterschreibt, sollte der Block die Rolle der unterzeichnenden Person und den rechtsgültigen Namen der juristischen Person angeben, oft zusammen mit einer Formulierung wie „für und im Namen von [Name der juristischen Person]“.

Wenn Sie in Ihrer Eigenschaft als Einzelperson unterschreiben, sind Sie persönlich für alles verantwortlich, was das Dokument vorschreibt. Wenn Sie für ein Unternehmen unterschreiben, liegt die Verantwortung beim Unternehmen. Die unterzeichnende Person muss die Befugnis haben, im Namen des Unternehmens zu unterschreiben. Dies wird in der Regel durch einen Vorstandsbeschluss, Unternehmenssatzungen oder die Betriebsvereinbarung einer Limited Liability Company (LLC) gewährt.

Aus diesem Grund sind Bestätigungen von leitenden Angestellten und Vorstandszustimmungen für Unternehmen in der Frühphase so wichtig. Eine Gründerin oder ein Gründer, die oder der ein Term Sheet oder einen Schuldschein unterschreibt, ohne „als CEO von [Unternehmen]“ zu vermerken, riskiert, von der Vertragspartei persönlich haftbar gemacht zu werden. Aus diesem Grund überprüfen Anwältinnen und Anwälte für Start-ups dieses Detail häufig auf jedem Finanzierungs- und Gründungsdokument. Die Funktion muss explizit angegeben werden und darf nicht vorausgesetzt werden.

Wie sieht ein beispielhafter Unterschriftenblock für gängige Start-up-Dokumente aus?

Die grundlegende Struktur von Unterschriftenblöcken ist bei allen Dokumenttypen ähnlich. Kleine Formalitäten ändern sich jedoch je nachdem, was unterzeichnet wird und wer unterzeichnet.

Hier sind einige Beispiele für Unterschriftenblöcke für Start-up-Dokumente:

Gründungsurkunde (Delaware C-Corporation)

ZU URKUND DESSEN hat der unterzeichnende Gründer/die unterzeichnende Gründerin diese
Gründungsurkunde an diesem ___ Tag im _______ 20__ ausgefertigt.

_________________________
[Name des Gründers/der Gründerin], Gründer/in

Aktienkaufvertrag

UNTERNEHMEN:     KÄUFER/IN:

[Name des Unternehmens], Inc.,          _________________________
eine Delaware Corporation           [Name des Käufers/der Käuferin]

Vertreten durch: _____________________     Datum: __________
Name: [Name des Vorstandsmitglieds]
Titel: Chief Executive Officer

Datum: __________

Vorstandsbeschluss (einstimmiger schriftlicher Beschluss)

Die Unterzeichnenden, die den gesamten Vorstand der [Name des Unternehmens], Inc. bilden,
stimmen hiermit der Annahme der vorstehenden Beschlüsse zu.

_________________________
[Namen der Vorstandsmitglieder]

Einige US-Bundesstaaten und internationale Gerichtsbarkeiten fügen zusätzlich zur Unterschrift der unterzeichnenden Person Beglaubigungsblöcke oder die Unterschriften von Zeuginnen und Zeugen hinzu.

Was sind häufige Fehler bei Unterschriftenblöcken?

Hier sind einige häufige Fehler, die bei Unterschriftenblöcken auftreten:

• Fehlende oder falsche Titel: Wenn die Zeile „Titel:“ leer gelassen wird oder ein Titel aufgeführt wird, der sich seit einer Beförderung geändert hat, kann dies verschleiern, wer an diesem Datum zur Unterschrift berechtigt war.

• Falscher Unternehmensname: Die Eingabe von „Acme Inc.“, wenn der eingetragene Name „Acme Corp.“ lautet, führt zu einer Diskrepanz zwischen dem unterzeichneten Dokument und den offiziellen Anmeldungen des Unternehmens.

• Nicht unterzeichnete Ausfertigungen: Verträge mit mehreren Parteien werden oft in separaten Ausfertigungen ausgeführt. Eine fehlende Unterschriftenseite kann einen Abschluss verzögern, während alle der ausstehenden Kopie hinterherjagen.

• Unterzeichnung ohne Befugnis: Mitarbeitende oder beratende Personen, die „im Namen des“ Unternehmens unterzeichnen, ohne durch einen Vorstandsbeschluss oder eine Satzungsbestimmung dazu befugt zu sein, können die Durchsetzbarkeit der Vereinbarung infrage stellen.

• Nicht übereinstimmende Daten: Leere Daten oder inkonsistente Daten auf mehreren Unterschriftenseiten innerhalb derselben Transaktion können zu Verwirrung darüber führen, wann die Vereinbarung in Kraft getreten ist.

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Gründerinnen und Gründer mit einer ungewöhnlichen Cap Table, mehreren internationalen Mitgründerinnen und Mitgründern oder einer Unternehmensform außerhalb einer standardmäßigen Delaware C-Corporation sollten dennoch alles von einer Anwältin oder einem Anwalt prüfen lassen, was Atlas nicht vollständig berücksichtigen kann.

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Häufig gestellte Fragen (FAQ) zu Unterschriftenblöcken