对于德国企业而言,在开具发票时让顾客知晓适用的付款期限十分重要。本文将说明针对个人消费者和 B2B 交易的法定付款期限,以及企业在选择个性化付款期限时需注意的事项。
本文内容
- 什么是付款期限?
- 什么是法定付款期限,法律如何界定?
- 为何必须在发票上注明付款期限详情?
- 发票上的“立即付款”是什么意思?
- 若顾客未遵守付款期限,应如何处理?
- 如何高效管理付款期限?
什么是付款期限?
付款期限是企业和商家应在发票上注明的付款条件之一,例如“30 天内付款”。不过,也可将特定日期设定为付款期限。若未在发票上注明付款期限,则默认适用 30 天的法定付款期限。企业也可与顾客约定个性化付款期限。
什么是法定付款期限,法律如何界定?
发票均需立即付款。但根据《德国民法典》(BGB) 规定,针对服务类交易的发票,法定付款期限为顾客收到发票之日起 30 天;针对货物交付类交易,若货物交付日期晚于发票收到日期,则法定付款期限从货物交付之日起算。顾客需在上述期限内完成付款,逾期未付即构成付款违约。若未在发票上注明付款期限,将自动适用 30 天的法定付款期限。若企业向个人消费者开具发票,必须在发票上注明 30 天的付款期限;但向企业 (B2B) 开具发票时,无需注明该期限。
在发票上注明付款期限,可让顾客知晓付款截止日期及付款义务。若顾客未在约定期限内付款,该注明将在法律层面使顾客构成付款违约。此时,企业应先发送付款提醒,随后再以一封或多封催款函跟进。
应选择何种发票付款期限?
德国法律规定 30 天为法定付款期限,这也是企业通常选择的期限。但企业可与顾客约定更短或更长的付款期限。需注意的是,付款期限并非从发票开具日期起算,而是从货物交付日期或服务完成日期起算。
若希望避免资金流动性短缺、更快收回款项,建议选择短于 30 天法定付款期限的期限。企业可在服务条款或与商业伙伴的合同中约定较短的付款期限,然后在发票上注明,例如“14天内付款”。
但若希望通过付款条件为顾客提供有吸引力的激励,也可设置更长的付款期限,例如 60 天或 3 个月。企业无需在开具发票前明确告知顾客延长后的付款期限,只需在发票上注明即可。但在网店中添加促销横幅(如“现在购买,3 个月后付款”),明确告知个性化付款期限,有助于吸引顾客,刺激购买欲望。
能否设置 7 天的付款期限?
企业也可与顾客约定 7 天的极短付款期限。与其他所有付款期限相同,该期限需从货物交付或服务完成之日起算。关键在于,企业需在开具发票前告知顾客该期限——可通过服务条款或与顾客签订的合同进行约定。若未事先与顾客协商,仅在发票上注明偏离法定付款期限的更短期限,该约定在法律层面无效。
为何必须在发票上注明付款期限详情?
若未与顾客约定明确的付款期限,在催款程序中,企业无法以特定日期作为付款截止日期,还可能就应支付的逾期利息金额产生争议。为避免此类问题,最佳做法是明确告知顾客付款期限,以遵循标准商业惯例。
此外,明确付款期限也有助于企业更好地跟踪付款到期时间,专业地管理付款提醒或催款通知。企业应在发票上清晰注明所有付款条件(包括付款期限),这样可避免误解,让顾客在付款流程中拥有最大透明度。
付款期限何时开始计算?何时结束?
付款期限从顾客收到发票之日、而非从发票开具日期起计算。但在货物交付场景中,付款期限从顾客收到货物之日起算。若通过邮寄方式发送发票,由于普通信件无法追踪物流,应预留 3 个工作日的投递时间。因此,在向逾期付款的顾客发送付款提醒或第一封催款函前,应在原约定付款期限基础上至少增加 3 天,以确保顾客已实际收到发票。若在付款期限到期前就发送付款提醒甚至催款函,无疑会让顾客不满,影响未来合作关系。
若通过电子邮件发送发票,发票开具日期通常与顾客收票日期一致,因为电子邮件可在几秒内送达。但仍存在发票被归入垃圾邮件文件夹、顾客未实际收到的可能性。因此,若希望确认顾客已收到发票,建议请求邮件已读回执。
依据《德国民法典》(BGB)第 193 条的规定,付款期限于该期限的最后一日届满时终止,或于指定日期终止。但需注意,若付款到期日恰逢周六、周日或法定节假日,则付款期限将顺延至下一工作日。
发票上的“立即付款”是什么意思?
根据《德国民法典》规定,发票原则上需立即付款,但每位顾客均享有 30 天的法定付款期限。因此,“立即付款”仅意味着未约定个性化付款期限,将自动适用 30 天的法定付款期限。即便发票上注明“立即付款”,顾客也仅在该付款期限届满后才构成付款违约。
若顾客未遵守付款期限,应如何处理?
若顾客超过付款截止日期仍未付款,发票开具方应首先发送措辞礼貌的付款提醒,提醒顾客注意未结清的发票。若顾客未回应,可就未结清的发票金额发送催款函。催款函中应注明新的付款期限,也可告知顾客,若仍不付款将产生额外费用(如催款费、逾期利息等)。若发送第一封催款函后顾客仍未付款,在启动法定催款程序前,应再发送两封催款函。
企业也可跳过付款提醒,直接发送催款函作为第一步措施。但这取决于企业与顾客的关系——通常而言,为维护未来合作关系,先发送付款提醒更为妥当。
在发送催款函前,企业应尝试直接联系逾期付款的顾客。这样可快速澄清可能存在的误解(如发票遗漏、会计错误等)。个人沟通通常也能让顾客更愿意维护信任关系,及时结清未付发票。
如何确保顾客遵守付款期限?
在发票上明确注明付款期限至关重要。尽管未注明付款期限时默认适用 30 天法定付款期限,但许多顾客并不了解这一规定,也没有明确的付款截止日期概念。然而,若企业从一开始就向顾客明确付款期限,顾客更有可能遵守,发票也更有可能按时结清。
企业也可在发票上提供现金折扣优惠,即顾客若在规定期限内付款可享受折扣。标准折扣通常为:7 天内付款可享受 2% 折扣。这种方式通常能有效激励顾客按时付款。
如何高效管理付款期限?
企业应使用会计软件进行专业的应收账款及应收款项管理。会计软件内置发票开具程序,可自动生成发票编号和付款截止日期,并在付款到期时发送提醒。通过这种方式,企业能随时全面掌握所有发票及约定付款期限的情况,有助于避免资金流动性短缺,更快地向顾客收回款项。
发票开具程序可自动生成发票、付款提醒和催款函。若企业与顾客就付款期限有个性化约定,会计软件的作用则更为突出。借助会计软件,企业的应收账款及应收款项管理将更透明、高效,在记账和付款期限管理方面节省宝贵时间。
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