O runway de uma startup é uma métrica fundamental que pode ajudar as pessoas fundadoras a gerenciar os gastos até a próxima injeção de capital. É uma métrica importante de entender, já que ficar sem dinheiro é o motivo mais citado para o fracasso de startups apoiadas por capital de risco.

Para calcular o runway de caixa da sua empresa, muitas vezes você precisa primeiro determinar o seu burn rate mensal e detalhar todas as despesas com cuidado. Abaixo, discutiremos com mais detalhes o que o runway da startup envolve, como calculá-lo exatamente e como ele se conecta ao seu cronograma de captação de recursos.

Principais conclusões

• O runway da startup mede a quantidade de tempo que uma empresa pode continuar operando no seu ritmo de gastos atual antes de ficar sem dinheiro. Essa métrica é fundamental, pois ficar sem capital é um dos motivos mais comuns para o fracasso de startups apoiadas por capital de risco.

• Conhecer o runway da sua startup pode ajudar a embasar o seu orçamento e as suas tomadas de decisão sobre a captação de recursos. Se você sabe que tem dinheiro suficiente na reserva, pode evitar tomar decisões motivadas pelo pânico, como ceder muito capital acionário (equity), para manter a empresa funcionando.

• Você pode calcular o runway da startup dividindo o saldo de caixa atual pelo burn rate mensal líquido (NMBR). Mas você precisa saber o seu burn rate mensal primeiro. Isso exige um cálculo separado para confirmar quanto a sua empresa gasta por mês, em média, depois de contabilizar o fluxo de caixa positivo.

O que é o runway de uma startup?

O runway é a quantidade de tempo que uma startup pode continuar operando no seu ritmo atual de gastos antes de ficar sem capital. É um dado fundamental para as pessoas fundadoras, pois pode dar uma ideia realista de quanto tempo a empresa pode se sustentar financeiramente. Um runway de caixa de 24 a 36 meses é um benchmark comum.

Geralmente, os investidores também acompanham de perto esse número, já que um runway maior pode sugerir que a startup tem um modelo de negócio viável e que pode valer a pena investir nela. Em geral, as startups com um runway de caixa inferior a seis meses têm mais dificuldade para garantir o financiamento de investidores.

Por que o runway da startup é importante para as pessoas fundadoras?

É importante que as pessoas fundadoras acompanhem o runway da startup. Veja algumas maneiras como ele pode ajudar a sua empresa:

• Pode dar mais opções: se você espera que as suas reservas de caixa durem um bom tempo, isso pode aliviar a pressão financeira da sua empresa (e a sua, pessoalmente). Isso pode permitir que você recuse uma oferta de investimento abaixo do ideal e espere por algo melhor. Na prática, isso pode significar dizer não a um acordo que exigiria sacrificar uma grande porcentagem de capital acionário. No entanto, se você tiver um runway curto, poderá ter menos opções.
  
• Pode orientar seus gastos: você pode estimar como a expansão da equipe ou o corte de gastos com marketing podem afetar o seu runway. Por exemplo, se você tem 12 meses de runway, contratar novos funcionários pode encurtá-lo significativamente.
  
• Pode determinar quando você inicia a sua próxima rodada de financiamento: o runway da startup fornece um cronograma. Você pode trabalhar de trás para frente a partir daí e começar a planejar a captação de recursos muito antes de ficar sem dinheiro.
  

Como o runway se conecta ao momento de captação de recursos?

A quantidade de runway que você tem ao iniciar o processo de captação de recursos pode afetar as suas negociações com investidores. Uma prática comum é começar antes que o runway caia para menos de seis meses. Por segurança, você pode querer um runway de pelo menos 12 meses. Começar cedo pode ajudar a sua startup a evitar um problema de fluxo de caixa que pode enfraquecer a sua posição de negociação. Os investidores provavelmente estarão mais inclinados a trabalhar com você se você tiver uma quantidade saudável de fundos operacionais na sua conta bancária. Isso pode virar as negociações a seu favor, permitindo que você não tenha pressa e espere pela oferta certa de um investidor.

O estágio da sua empresa no ciclo de startups também pode afetar o seu cronograma de captação de recursos. Em alguns estágios, seis meses de runway podem ser muito pouco. Essa quantidade pode funcionar para startups em estágio inicial. Em geral, elas recebem valores de financiamento menores, por isso as rodadas de financiamento tendem a ser mais rápidas. No entanto, se a sua empresa estiver passando do investimento semente (seed) para o investimento Série A, alguns especialistas sugerem começar quando você tiver de 12 a 15 meses de runway restante.

Qual é a fórmula do runway da startup?

O cálculo do runway de caixa é bem simples, mas você precisará preparar estes números fundamentais com antecedência:

• Saldo de caixa atual: o total de caixa que a empresa tem disponível no momento, incluindo todos os ativos que podem ser convertidos em dinheiro com certa rapidez.

• Despesas mensais totais: despesas operacionais regulares, incluindo seguros e impostos.

• Receita mensal total: renda proveniente de todas as fontes da empresa.

Com esses números, você deve primeiro calcular o seu burn rate mensal líquido (NMBR). Essa é a quantia média que a sua empresa gasta mensalmente depois de contabilizar o fluxo de caixa positivo (por exemplo, renda da empresa, doações).

Fórmula:

Despesas mensais - Receita mensal = NMBR

Em seguida, você pode calcular o runway da startup usando esta fórmula:

Saldo de caixa ÷ NMBR = Runway da startup

Exemplo de cálculo​

Veja um exemplo simples de cálculo de runway de startup para uma empresa que tem US$ 800.000,00 em reservas de caixa, US$ 90.000,00 em despesas mensais e US$ 35.000,00 em receita mensal.

Para calcular o NMBR, o cálculo seria este:

Despesas mensais - Receita mensal = NMBR

US$ 90.000,00 - US$ 35.000,00 = US$ 55.000,00

Em seguida, usando a fórmula do runway da startup, seria:

Saldo de caixa ÷ NMBR = Runway da startup

US$ 800.000,00 ÷ US$ 55.000,00 = 14,5 meses

Usando apenas essas variáveis, o runway da startup é de cerca de 14,5 meses. Mas é importante lembrar que o cálculo básico não leva em consideração as despesas sazonais ou os custos pontuais. Essa empresa pode pagar um prêmio de seguro anual de US$ 12.000,00, que pode ser dividido em outro custo mensal de US$ 1.000,00 (ou seja, US$ 12.000,00 ÷ 12 meses no ano = US$ 1.000,00 por mês).

Ela também poderia sofrer uma desaceleração na receita no verão, e a sua receita mensal cairia para US$ 17.500,00 por três meses. São US$ 17.500,00 em perda de receita para cada um desses meses de verão, o que pode ser extrapolado para US$ 4.375,00 mensais ao longo de um ano:

(US$ 17.500,00 × 3 meses de verão) ÷ 12 meses no ano = US$ 4.375,00 por mês

Veja como esses custos adicionais podem aumentar o NMBR:

NMBR antigo + Prêmio de seguro mensal + Queda de receita sazonal = Novo NMBR

US$ 55.000,00 + US$ 1.000,00 + US$ 4.375,00 = US$ 60.375,00

E veja como esse novo NMBR pode diminuir o runway da startup:

Saldo de caixa ÷ Novo NMBR = Novo runway da startup

US$ 800.000,00 ÷ US$ 60.375,00 = 13,25 meses

Uma visão mais holística das despesas da startup tornou o seu runway 1,25 mês mais curto.

Quais são alguns erros comuns ao calcular o runway da startup?

Ao calcular o runway da sua startup, é útil pensar em termos de meses, já que os benchmarks de captação de recursos normalmente usam meses. Muitas das despesas da sua empresa, como aluguel, também podem ser pagas mensalmente. No entanto, nem sempre é o caso. Você deve contabilizar as despesas pagas em diferentes cadências e em diferentes momentos do ano. Elas podem incluir prêmios de seguro, pagamentos de impostos e renovações de assinatura de software.

Também vale a pena incluir as despesas pontuais futuras (por exemplo, equipamentos, mudança de escritório, novas contratações). Alterações sazonais na receita também podem fazer parte do ciclo da sua empresa. O uso de estimativas de custo mais altas pode ajudar você a calcular um runway mais conservador, que esteja alinhado com os seus objetivos mais amplos de captação de recursos.

Como o runway da startup pode ser ampliado ou melhorado?

Se o runway da sua startup parece muito curto, existem algumas opções que podem ajudar a ampliá-lo ou a melhorá-lo. Por exemplo, você pode considerar:

• Reduzir os gastos discricionários (sem enxugar tanto a ponto de prejudicar as suas operações).

• Renegociar os termos com fornecedores ou de locação.

• Adiar as contratações não essenciais.

• Aumentar a receita, se possível

• Buscar subsídios para pequenas empresas

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Perguntas frequentes sobre como calcular o runway da startup