SaaS-bedrijven (Software-as-a-Service) beschouwen facturatie op basis van abonnementen al lange tijd als hoeksteen van hun businessmodel. Maar ook steeds meer consumentenbedrijven, van huishoudelijke producten tot energiebedrijven en fitnessclubs, kunnen inmiddels niet meer zonder dit facturatiemodel. Verwacht wordt dat tegen 2023 maar liefst 75% van de DTC-merken (direct-to-consumer) klanten een of andere vorm van facturatie op basis van abonnementen zal bieden. De markt voor facturatie en beheer van abonnementen is al enorm. Alleen al in 2020 was de branche meer dan $ 6 miljard waard, aldus Zion Market Research.

Dat facturatie op basis van abonnementen door zoveel ondernemingen in verschillende branches wordt omarmd, is een bewijs van een van de belangrijkste voordelen van deze betalingsstructuur: de flexibiliteit. Abonnementen zijn verre van een one-size-fits-all methode, maar stellen ondernemingen in staat om opties te bieden die zijn afgestemd op hun aanbod en doelgroepen.

Hoe bepaal je welk type model voor facturatie op basis van abonnementen het beste bij je onderneming past en hoe ga je ermee aan de slag? In deze whitepaper vind je alles wat je moet weten over facturatie op basis van abonnementen en hoe dit je onderneming ten goede kan komen.

Wat staat er in dit artikel?

• Wat is facturatie op basis van abonnementen?
  
• Hoe werkt facturatie op basis van abonnementen?
  
• Soorten facturatie op basis van abonnementen
  
  • Tariefmodellen
    
  • Gemeenschappelijke kenmerken
    
• Voordelen van facturatie op basis van abonnementen voor ondernemingen
  
• Facturatie op basis van abonnementen instellen voor je onderneming
  

Wat is facturatie op basis van abonnementen?

Facturatie op basis van abonnementen is een betaalmodel waarmee ondernemingen klanten periodiek met vooraf bepaalde intervallen kunnen laten betalen voor producten of diensten. Dergelijke intervallen kunnen wekelijks, maandelijks of jaarlijks zijn, maar je kunt ook een interval op maat definiëren.

Hoe werkt facturatie op basis van abonnementen?

Er zijn twee methoden voor facturatie op basis van abonnementen:

• Klanten krijgen met een regelmatig interval (wekelijks, maandelijks, jaarlijks, enz.) facturen die ze vervolgens telkens handmatig betalen.
  
• Klanten voeren een betaalmethode in die het bedrijf moet registreren, en geven vooraf autorisatie om periodiek afschrijvingen te doen van die betaalmethode volgens vooraf bepaalde parameters (frequentie, bedrag, etc.).
  

Soorten facturatie op basis van abonnementen

Facturatie op basis van abonnementen is flexibel en daardoor populair bij allerlei ondernemingen: het is handig en je kunt het aanpassen. Afhankelijk van de producten of diensten die je aanbiedt en de klantsegmenten waarop je je richt, kun je het model voor facturatie op basis van abonnementen op verschillende manieren structureren. Hier volgt een overzicht van een aantal gangbare soorten en kenmerken:

Tariefmodellen

• Vast

  • Standaard vaste tarieven
    Met dit facturatiemodel betalen klanten elke facturatiecyclus precies hetzelfde bedrag voor toegang tot hetzelfde product of dezelfde dienst, meestal in dezelfde hoeveelheid. Een abonnement op een tijdschrift kan bijvoorbeeld € 19,99 per maand kosten voor één gedrukt tijdschrift en onbeperkte toegang tot digitale content.
    

• Variabel

  • Tarieven naar gebruik
    Bij dit model worden kosten in rekening gebracht op basis van de hoeveelheid producten of diensten die tijdens elke facturatiecyclus zijn gebruikt. Energiebedrijven werken bijvoorbeeld meestal op deze manier.
    
  • Hybride tarieven of extra kosten
    Dit facturatiemodel hanteert een vast basistarief, met een toeslag voor extra kosten als het gebruik binnen een facturatiecyclus een bepaalde drempel overschrijdt. Bij sommige oudere facturatiemodellen voor mobiele telefoons werd bijvoorbeeld een vast tarief voor maximaal 1000 minuten per maand in rekening gebracht, en vervolgens een apart tarief per minuut voor alles daarboven.
    
  • Pay-as-you-go-tarieven
    Klanten betalen een eenheidsprijs en worden gefactureerd voor wat ze gebruiken.
    

• Freemium-tarieven
  Met freemium-tarieven hebben klanten gratis toegang tot een beperkt aantal functies, met de mogelijkheid om te upgraden naar een betaald niveau dat extra functionaliteit, toegang of services biedt.

Gemeenschappelijke kenmerken

Er zijn talloze manieren om een abonnement op maat samen te stellen. Historisch gezien zijn bepaalde soorten incentives aantrekkelijk gebleken voor de meeste consumentendoelgroepen. Hieronder noemen we een paar gangbare functies die ondernemingen gebruiken om hun abonnementen een boost te geven:

• Introductieaanbiedingen
  Voor abonnementen worden vaak speciale introductietarieven aangeboden om nieuwe klanten over de streep te trekken voor een service of lidmaatschap. Een sportschool kan bijvoorbeeld aanbieden dat nieuwe leden geen inschrijfkosten hoeven te betalen of een paar gratis persoonlijke trainingen krijgen.

• Kortingsbonnen
  Kortingsbonnen zijn populaire marketingtools in verschillende branches en facturatiestructuren, ook bij ondernemingen die werken met facturatie op basis van abonnementen.

• Gratis proefversies
  Ook gratis proefversies worden vaak aangeboden door ondernemingen die met abonnementen werken. Bij sommige gratis proefversies moeten klanten betaalgegevens opgeven wanneer ze zich aanmelden, en wordt aangegeven dat de klant na afloop van de proefperiode automatisch wordt overgezet naar een regulier abonnement. Andere ondernemingen bieden klanten de mogelijkheid om na de gratis proefperiode proactief te kiezen voor een regulier abonnement en brengen dit niet automatisch in rekening.

Voordelen van facturatie op basis van abonnementen voor ondernemingen

Er zijn veel redenen waarom zoveel ondernemingen in verschillende branches en markten kiezen voor een of andere vorm van facturatie op basis van abonnementen. Hieronder zetten we een aantal mogelijke voordelen op een rijtje:

• Flexibel inspelen op veranderingen in de onderneming en de markt
  Facturatie op basis van abonnementen is zeer flexibel en biedt ondernemingen uitgebreide informatie, precies wat nodig is om strategische beslissingen te nemen. Je kunt talloze aspecten van je facturatiemodel gaandeweg aanpassen, zoals aanbiedingen op verschillende niveaus, incentives op verschillende contactpunten in het klanttraject, en drempels en gebruikspercentages voor overschrijding. Misschien zet je een nieuw product of nieuwe dienst in de markt of breid je uit naar een nieuw marktsegment. Misschien geven je huidige prestatiegegevens aan dat je moet doorgaan met iets dat goed werkt, of juist dat je een andere richting moet inslaan. Wat je onderneming ook te wachten staat, dit facturatiemodel is geschikt voor veranderingen, zodat je de vrijheid hebt om je aan te passen en te groeien.

• Vlottere klantervaring
  Omdat abonnementsbetalingen meestal automatisch verlopen, hoeven klanten niets te doen om de goederen of diensten van je bedrijf te blijven gebruiken. Hoe moeitelozer de ervaring van klanten, hoe tevredener ze zijn.

• Betere klantenbinding
  Facturatie op basis van abonnementen staat of valt met duidelijke communicatie en het wekken van de juiste verwachtingen. Wanneer klanten precies weten waarvoor ze gefactureerd worden en wanneer ze moeten betalen, kunnen ze duidelijk zien wat hun geld oplevert en de waarde van hun abonnement inschatten. Maar zelfs naast het faciliteren van een gemakkelijke klantervaring, zorgt facturatie op basis van abonnementen voor vermindering van het klantverloop en voor betere klantenbinding, omdat ondernemingen hiermee over de benodigde inzichten beschikken om trends en probleemgebieden te identificeren. Wanneer facturatie op basis van abonnementen in detail wordt bijgehouden, levert dit zeer bruikbare inzichten op waarmee ondernemingen het klantverloop kunnen beperken en kansen kunnen creëren om opnieuw de band aan te halen met klanten die mogelijk afscheid willen nemen.

• Voorspelbare cashflow
  Vanwege variabelen zoals opzeggingen en mislukte betalingen kun je niet helemaal precies voorspellen hoeveel inkomsten je abonnementen elke maand zullen opleveren. Maar met modellen voor facturatie op basis van abonnementen kan je onderneming veel beter de inkomsten voorspellen en een beter idee krijgen van hoeveel geld er binnenkomt. Je kunt dat voorspellende vermogen verder verfijnen zodra je meerdere jaren met facturatie op basis van abonnementen hebt gewerkt en inzicht krijgt in seizoenstrends.

• Tijdsbesparing
  Facturatie op basis van abonnementen bespaart tijd en dat geldt voor zowel klanten als ondernemingen. Als je alle mogelijke aspecten van abonnementen automatiseert (terugkerende betalingen, klanten informeren wanneer hun betaalmethode binnenkort verloopt, enz.) en een gestroomlijnde aanpak creëert voor het afhandelen van taken die niet kunnen worden geautomatiseerd, ben je zo min mogelijk tijd en middelen kwijt aan abonnementen. Ook voor klanten is de tijdsbesparing duidelijk. Klanten hoeven niet elke cyclus handmatig een betaling te initiëren. In plaats daarvan wordt het bedrag automatisch in rekening gebracht en krijgen ze een factuur of ander document toegestuurd waarin staat waarvoor ze hebben betaald, zonder dat ze daarvoor iets hoeven te doen.

• Minder mislukte betalingen
  Facturatie op basis van abonnementen vermindert het aantal mislukte betalingen op twee manieren: er worden opgeslagen betaalmethoden gebruikt voor automatische betalingen en er wordt preventief geïdentificeerd welke betaalkaarten bijna zijn verlopen, zodat klanten ze kunnen vervangen voordat de betaling mislukt. In 2021 is het ondernemingen met Stripe Billing gelukt om gemiddeld 38% van de mislukte betalingen alsnog te innen.

Facturatie op basis van abonnementen instellen voor je onderneming

Kies je voor facturatie op basis van abonnementen, dan heb je een betaaldienstverlener nodig. Als je al op andere manieren betalingen van klanten accepteert, is de kans groot dat je dit onder controle hebt. Stripe-gebruikers beschikken al over alles wat nodig is om facturatie op basis van abonnementen op te zetten. Stripe Billing is een integrale oplossing voor facturatie voor ondernemingen die terugkerende betalingen internationaal willen ontvangen. Stripe Billing eenvoudig te integreren met je huidige betaalsysteem en alles is toegankelijk via je dashboard.

Als je met Stripe samenwerkt, kun je een model voor facturatie op basis van abonnementen gebruiken als je primaire betaalstrategie, maar je kunt het model ook integreren in een complexere betaalstrategie met zowel fysieke als online eenmalige transacties. Als je eenmaal bij Stripe aan boord bent, moet je nog een paar beslissingen nemen over de door jou gewenste aanpak van facturatie op basis van abonnementen. Sta even stil bij de volgende vragen:

• Bied je abonnementen met één of meerdere staffels aan? Wat is inbegrepen bij elke staffel?
  
• Hanteer je vaste of variabele tarieven? Indien variabel, wat bepaalt die variabiliteit? Wat is de essentiële "eenheid" van gebruik voor je onderneming?
  
  • Als SaaS-bedrijf kun je bijvoorbeeld klanten kosten in rekening brengen voor elke gebruiker aan wie ze toegang tot je software bieden. Als jouw start-up kantoorruimte aanbiedt, kun je lidmaatschapskosten in rekening brengen op basis van het aantal uren of dagen per maand dat iemand toegang heeft tot de ruimte.
    
• Welke incentives wil je inbouwen?
  
  • Modellen voor facturatie op basis van abonnementen hebben een duidelijke structurele overlap met de onderliggende marketingplannen. Als je bijvoorbeeld incentives gaat aanbieden zoals gratis proefversies of kortingscodes voor marketing door partners of influencers, zijn dat aspecten die je van meet af aan in je facturatie op basis van abonnementen kunt meenemen.