Les entreprises de logiciel-service ont depuis longtemps adopté la facturation par abonnement comme l’une des pierres angulaires de leur modèle économique, et la facturation par abonnement devient rapidement un incontournable pour les entreprises consommatrices en tout genre, des produits pour la maison aux services publics en passant par les centres de culture physique. D’ici 2023, pas moins de 75 % des marques de vente directe aux consommateurs devraient proposer à leurs clients une forme de facturation par abonnement. Le marché de la gestion et de la facturation par abonnement est déjà colossal : Rien qu’en 2020, le secteur a pesé plus de 6 milliards de dollars, selon Zion Market Research.

L’utilisation de la facturation par abonnement par un si grand nombre d’entreprises de différents secteurs est due à l’un des avantages majeurs de cette structure de paiement : sa flexibilité. Loin d’être une méthode de facturation universelle, les abonnements permettent aux entreprises de personnaliser leurs options en fonction de leurs offres et de leurs audiences.

Alors, comment déterminer le modèle de facturation par abonnement adapté à entreprise? Et comment démarrer? Voici tout ce que vous devez savoir sur la facturation par abonnement et ses avantages potentiels pour votre entreprise.

Que contient cet article?

• Qu’est-ce que la facturation par abonnement?
  
• Comment fonctionne la facturation par abonnement?
  
• Types de facturation par abonnement
  
  • Modèles de tarification
    
  • Fonctionnalités communes
    
• Avantages de la facturation par abonnement pour les entreprises
  
• Configuration de la facturation par abonnement pour votre entreprise
  

Qu’est-ce que la facturation par abonnement?

La facturation par abonnement est un modèle de paiement qui permet aux entreprises de facturer à leurs clients des produits ou des services de manière répétée, à des intervalles prédéfinis. Les paiements récurrents peuvent être réalisés chaque semaine, chaque mois, chaque année ou selon un calendrier personnalisé.

Comment fonctionne la facturation par abonnement?

La facturation par abonnement fonctionne de l’une des deux manières suivantes :

• Les clients reçoivent des factures à intervalles réguliers (chaque semaine, chaque mois, chaque année, etc.), et soumettent manuellement un nouveau paiement pour chaque facture.
  
• Les clients soumettent un moyen de paiement que l’entreprise doit conserver dans ses dossiers, ainsi qu’une autorisation préalable pour que ce moyen de paiement soit débité de manière récurrente, selon des paramètres prédéterminés (fréquence, montant, etc.).
  

Types de facturation par abonnement

La flexibilité de la facturation par abonnement la rend populaire auprès de nombreuses entreprises : elle est accommodante et personnalisable. En fonction des produits ou des services que vous proposez et des segments de clientèle que vous ciblez, il existe plusieurs façons de structurer votre modèle de facturation par abonnement. Voici un aperçu des fonctionnalités et des types de facturation les plus courants :

Modèles de tarification

• Facturation récurrente fixe

  • Tarification fixe standard
    Avec ce modèle de facturation, les clients paient le même montant à chaque cycle de facturation pour avoir accès au même produit ou service, généralement dans la même quantité. Par exemple, un abonnement à un magazine peut coûter 19,99 $ par mois pour recevoir le magazine papier et obtenir un accès illimité au contenu numérique.
    

• Facturation récurrente variable

  • Tarification en fonction de l’utilisation
    Ce modèle permet de facturer aux clients en fonction de la quantité d’un produit ou d’un service consommé au cours de chaque cycle de facturation. Les fournisseurs d’eau et d’énergie, par exemple, adoptent généralement cette stratégie.
    
  • Tarification hybride ou frais de dépassement
    Ce modèle de facturation repose sur un tarif de base fixe complété par des frais supplémentaires si l’utilisation dépasse un certain seuil au cours d’un cycle de facturation. Par exemple, certains anciens modèles de facturation de téléphonie cellulaire appliquaient un tarif forfaitaire pour un maximum de 1 000 minutes par mois, puis un tarif à la minute distinct en cas de dépassement.
    
  • Tarification proportionnelle à l’utilisation
    Les clients s’acquittent d’un prix unitaire et sont facturés selon le volume consommé.
    

• Tarification semi-payante
  La tarification semi-payante permet aux clients d’accéder gratuitement à un nombre limité de fonctionnalités, avec la possibilité de passer ensuite à un niveau payant offrant des fonctionnalités, un accès ou des services supplémentaires.

Fonctionnalités communes

Il existe d’innombrables façons de personnaliser votre offre d’abonnement et, historiquement, certains types de mesures incitatives se sont avérées attrayantes pour la plupart des consommateurs. Voici quelques-unes des fonctionnalités les plus courantes que les entreprises utilisent pour rendre leurs abonnements plus attractifs :

• Offres de lancement
  Les abonnements font régulièrement l’objet d’offres de lancement spéciales afin d’inciter de nouveaux clients à s’abonner ou à s’inscrire à un nouveau service. Par exemple, un abonnement à une salle de sport peut offrir la gratuité des frais d’inscription ou des séances gratuites pour les nouveaux membres.

• Bons de réduction
  Les bons de réduction sont des outils marketing populaires dans un grand nombre de secteurs et de structures de facturation, y compris les entreprises qui utilisent la facturation par abonnement.

• Essais gratuits
  Les essais gratuits sont un autre outil courant pour les entreprises proposant des abonnements. Dans le cadre de certains essais gratuits, les clients doivent soumettre leurs données de paiement lors de leur inscription à l’essai, l’abonnement normal leur étant facturé automatiquement à la fin de leur période d’essai. D’autres entreprises donnent aux clients la possibilité de passer à un abonnement normal à l’approche de la fin de leur période d’essai, plutôt que de les facturer automatiquement.

Avantages de la facturation par abonnement pour les entreprises

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles tant d’entreprises de divers secteurs et marchés adoptent une forme ou une autre de facturation par abonnement. Voici quelques-uns des principaux avantages de l’adoption d’un modèle de facturation par abonnement :

• Agilité pour répondre à l’évolution de l’entreprise et du marché
  La facturation par abonnement est très flexible et donne aux entreprises les renseignements granulaires d’utilisation dont elles ont besoin pour prendre des décisions stratégiques. D’innombrables aspects de votre modèle de facturation peuvent être modifiés au fur et à mesure, tels que des offres évolutives en fonction des niveaux, des mesures incitatives à différentes étapes du parcours client, les seuils de dépassement et les taux d’utilisation. Vous lancez peut-être un nouveau produit ou service? Vous vous développez sur un nouveau segment du marché? Peut-être que les données de votre performance actuelle indiquent que vous devriez insister sur quelque chose qui fonctionne bien ou, au contraire, changer de direction? Quelles que soient les évolutions qui attendent votre entreprise, il s’agit d’un modèle de facturation qui tient compte du changement, ce qui vous donne la liberté de vous adapter et de vous développer.

• Expérience client plus fluide
  Le paiement des abonnements étant généralement automatisé, les clients n’ont rien à faire pour continuer à utiliser les biens ou les services de votre entreprise. Plus ils vivent une expérience simple, plus ils sont satisfaits.

• Amélioration de la fidélisation de la clientèle
  La facturation par abonnement repose sur une communication et des attentes claires. Lorsque les clients savent exactement ce qui leur est facturé et quand les paiements sont dus, ils voient clairement où va leur argent et apprécient la valeur de leur abonnement. Mais en plus de cultiver une expérience client simple, la facturation par abonnement permet de réduire le taux d’attrition et d’optimiser la fidélisation des clients en fournissant aux entreprises les renseignements dont elles ont besoin pour identifier les tendances et les points de tension. Lorsque la facturation par abonnement fait l’objet d’un suivi serré, les données qui en résultent offrent aux entreprises des renseignements très exploitables sur les utilisateurs permettant d’atténuer l’attrition et de créer des occasions de réengagement des clients à risque.

• Flux de trésorerie prévisibles
  En raison de variables telles que les annulations et les échecs de paiement, vous ne serez pas en mesure de prédire avec certitude le montant des revenus que vos abonnements vous rapporteront chaque mois. Toutefois, les modèles de facturation par abonnement permettent une prévision beaucoup plus fidèle des revenus et offrent aux entreprises davantage de vision sur les liquidités dont elles peuvent espérer disposer. Après quelques années d’utilisation de la facturation par abonnement, vous pourrez affiner votre capacité de modélisation prédictive de vos revenus et commencer à identifier des tendances saisonnières.

• Gain de temps
  La facturation par abonnement fait gagner du temps aux clients et aux entreprises. Si vous automatisez au maximum votre abonnement (paiements récurrents, notification aux clients lorsque leur moyen de paiement arrive bientôt à expiration, etc.) et que vous adoptez une approche simplifiée pour la gestion des tâches qui ne peuvent pas être automatisées, vous pouvez réduire au minimum la perte globale de temps et de ressources associés aux abonnements. Du côté des clients, le gain de temps est évident : ils n’ont pas besoin d’effectuer de paiement manuel à chaque cycle. Au lieu de cela, ils sont facturés automatiquement et reçoivent une facture ou un autre document leur indiquant ce pour quoi ils ont été prélevés, et n’ont donc rien de plus à faire.

• Moins d’échecs de paiement
  La facturation par abonnement permet de réduire le nombre d’échecs de paiement de deux manières : en utilisant des moyens de paiement enregistrés pour les prélèvements automatiques et en identifiant de manière préventive les cartes sur le point d’expirer avant leur date d’expiration. Les clients ont ainsi la possibilité de les remplacer avant qu’un échec ne se produise. En 2021, Stripe Billing a aidé les entreprises à récupérer en moyenne 38 % des échecs de paiement.

Configuration de la facturation par abonnement pour votre entreprise

Pour commencer à utiliser la facturation par abonnement dans votre entreprise, vous avez besoin d’un prestataire de services de paiement. Si vous acceptez déjà des paiements de clients par d’autres moyens, il y a de fortes chances que vous ayez ce qu’il vous faut. Les utilisateurs de Stripe disposent déjà de tout ce dont ils ont besoin pour mettre en place une formule de facturation par abonnement. Stripe Billing est une solution de facturation de bout en bout pour les entreprises qui souhaitent accepter des paiements récurrents dans le monde entier. Stripe Billing s’intègre facilement à votre solution de paiement actuelle, et l’ensemble de ses fonctionnalités est accessible via votre Dashboard.

Travailler avec Stripe vous permettra soit d’adopter un modèle de facturation par abonnement en tant que stratégie de paiement principale, soit d’intégrer la facturation par abonnement dans une stratégie de paiement plus complexe comprenant des transactions ponctuelles effectuées en personne et en ligne. Une fois votre inscription sur Stripe effectuée, il vous restera encore quelques décisions à prendre sur la manière dont votre entreprise abordera la facturation par abonnement. Voici quelques questions que vous devez vous poser :

• Vais-je proposer un ou plusieurs niveaux d’abonnement? Que comprendra chaque niveau?
  
• Vais-je facturer des frais fixes ou variables? S’ils sont variables, qu’est-ce qui déterminera cette variabilité? Quelle est « l’unité » d’utilisation essentielle pour mon entreprise?
  
  • Par exemple, si vous êtes une entreprise de logiciel-service, vous pourriez facturer les clients pour chaque utilisateur auquel ils permettront d’accéder à votre logiciel. Si vous dirigez une jeune entreprise de cotravail, vous pourriez facturer des frais d’adhésion en fonction du nombre d’heures ou de jours par mois passés sur place.
    
• Quelles mesures incitatives vais-je intégrer?
  
  • Les modèles de facturation par abonnement possèdent d’importants points communs structurels avec les plans marketing sur lesquels ils sont basés. Par exemple, si vous envisagez de proposer des mesures incitatives telles que des essais gratuits ou des bons de réduction associés au marketing d’affiliation ou d’influence, vous pouvez d’ores et déjà intégrer ces éléments dans votre facturation par abonnement dès le premier jour.