Heb je ooit gehoord van de term "internationale e-commerce"? Deze term verwijst naar e-commercebedrijven die webshops exploiteren die klanten in het buitenland van dienst zijn. Simpel gezegd houdt internationale e-commerce in dat producten en diensten via digitale platforms over de landsgrenzen heen worden verkocht.

Nu meer ondernemingen in Japan hun bereik willen uitbreiden naar andere landen, krijgt internationale e-commerce steeds meer aandacht. Door in te spelen op de vraag van internationale consumenten, kunnen ondernemingen nieuwe verkoopkansen buiten Japan ontsluiten en een veel breder publiek bereiken.

In dit artikel bespreken we de basisprincipes van internationale e-commerce, waaronder de marktomvang, de belangrijkste voor- en nadelen, belangrijke overwegingen en voorbeelden van succesvolle ondernemingen in Japan.

Wat staat er in dit artikel?

• Wat is internationale e‑commerce?
  
• Marktomvang van internationale e-commerce: huidige situatie en toekomstig potentieel
  
• Voordelen van internationale e-commerce
  
• Nadelen van internationale e-commerce
  
• Voorbereidingen om met internationale e-commerce te starten
  
• Belangrijke informatie over internationale e-commerce
  
• Voorbeelden van succesvolle internationale e-commerce in Japan
  
• Veelgestelde vragen over internationale e-commerce
  
• Sleutels voor succesvolle internationale e-commerce
  

Wat is internationale e‑commerce?

Zoals gezegd, verwijst internationale e-commerce naar een online onderneming die producten en diensten in het buitenland verkoopt. Het gaat hierbij om e-commercebedrijven die zich niet alleen richten op binnenlandse klanten, maar ook op klanten buiten Japan, zoals in de Verenigde Staten, China en Europa.

Misschien ben je op een buitenlandse reis wel eens een product tegengekomen dat je leuk vond, maar dat je moeilijk kon terugvinden toen je weer thuis was. Van oudsher waren bepaalde producten alleen verkrijgbaar in het land van herkomst en waren ze elders moeilijk te vinden. Met internationale e-commerce kunnen klanten deze artikelen nu echter gemakkelijk kopen en ontvangen, waar ze ook wonen.

Voor e-commercebedrijven in Japan betekent dit een kans om hun producten aan een wereldwijd publiek te presenteren en tegelijkertijd te profiteren van de uitstekende reputatie van Japanse merken.

Marktomvang van internationale e-commerce: huidige situatie en toekomstig potentieel

Internationale e-commerce groeit elk jaar. Dit gebeurt om uiteenlopende redenen: groter bewustzijn van internationale e-commerce, belangstelling van consumenten voor producten die niet beschikbaar zijn in hun eigen land, producten die in het buitenland tegen lagere prijzen te koop zijn en vertrouwen in fabrikanten en productkwaliteit. Een andere factor achter de groei van e-commerce zijn de proactieve inspanningen van webshops die zich richten op klanten van over de hele wereld en proberen hun bedrijf uit te breiden.

Dit blijkt wel uit een rapport over het wereldwijde aandeel van de e-commercemarkt, dat in september 2024 is gepubliceerd door het Japanse ministerie van Economie, Handel en Industrie.

China en de Verenigde Staten alleen al zijn goed voor meer dan 70% van het wereldwijde marktaandeel, en vooral China is goed voor meer dan de helft van de totale markt. Bij het bekijken van de internationale e-commercemarkt als geheel, is het daarom erg belangrijk om het marktaandeel van deze twee landen te begrijpen.

Hetzelfde rapport voorspelt ook dat de wereldwijde markt voor internationale e-commerce tegen 2030 is gegroeid tot 7938 biljoen USD, met een gemiddeld jaarlijks groeipercentage van ongeveer 26,2%. Dit suggereert ook dat de markt voor internationale e-commerce het potentieel heeft om na 2030 nog verder te groeien.

Voordelen van internationale e-commerce

Internationale e-commerce heeft verschillende voordelen. We zetten ze hieronder op een rijtje.

Verkoop is mogelijk aan klanten buiten Japan

Het grootste voordeel van internationale e-commerce is dat je als ondernemer je producten kunt verkopen aan klanten buiten Japan. Met andere woorden, je hebt meer verkoopkansen omdat je klanten buiten Japan aantrekt, in plaats van alleen binnen Japan.

Als je bijvoorbeeld internationaal e-commerce uitvoert in een land met een veel grotere bevolking dan Japan, zoals China, kun je je producten en diensten promoten bij een veel groter publiek. Als het product in die regio populair is, neemt de bekendheid van het product toe, wat mogelijk kan leiden tot een hogere verkoop.

Door de toename van het toerisme zijn buitenlanders zich bovendien nog meer bewust geworden van Japanse producten. Toeristen die Japan bezoeken en producten kopen, bestellen die producten soms via internationale e-commerce wanneer ze weer thuis zijn. Als gevolg hiervan kunnen bedrijven in Japan profiteren van terugkerende verkopen.

Online shops zijn makkelijker te runnen dan fysieke winkels

Bij internationale e-commerce gaat het feitelijk om een onderneming die je via internet runt. Het openen van een e-commercewinkel verloopt meestal soepeler en gemakkelijker dan het opzetten van een fysieke winkel als satellietlocatie buiten Japan. Anders dan bij fysieke winkels, hoef je evenmin te betalen voor grond en bouwkosten en hoef je geen salarissen aan winkelpersoneel te betalen.

Er is mogelijk minder concurrentie

De mate van concurrentie bij internationale e-commerce kan variëren, afhankelijk van de productcategorie, maar soms zijn er minder concurrenten bij de verkoop aan buitenlandse klanten dan op de binnenlandse markt in Japan.

Voor producten die in Japan gangbaar zijn en die bijna iedereen kent, heb je bijvoorbeeld vaak te maken met hevige concurrentie op de binnenlandse markt. Als dezelfde producten echter relatief onbekend zijn in het buitenland, ondervind je weinig tot geen concurrentie als je ze via internationale e-commerce introduceert, omdat de markt voor deze producten nog moet worden opgebouwd.

Nadelen van internationale e-commerce

Ondanks de voordelen heeft internationale e-commerce ook nadelen.

Hoge transportkosten

Internationale e-commerce richt zich op markten in het buitenland. Een van de nadelen is dus dat de verzendkosten hoger zijn dan voor ondernemingen die alleen in Japan leveren. Daar komt nog bij dat als buitenlandse klanten het merendeel van de verzendkosten moeten betalen, ze mogelijk afzien van aankoop.

Administratieve lasten in verband met buitenlandse wet- en regelgeving, handelspraktijken, enz.

Wanneer je zakendoet met klanten buiten Japan, moet je voldoen aan de wet- en regelgeving van het betreffende land. Dit betekent dat je de wettelijke vereisten in je doelmarkten goed moet kennen en volledige naleving moet garanderen. De Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG), die in de hele Europese Unie (EU) van toepassing is, legt bijvoorbeeld strikte voorschriften op inzake de bescherming van persoonsgegevens, waardoor het van cruciaal belang is om zorgvuldig om te gaan met klantgegevens.

Ook de operationele vereisten van internationale e-commerce variëren per land of regio, wat een grote uitdaging kan zijn voor ondernemingen die niet veel weten van internationale markten.

Bovendien moeten ondernemingen die buitenlandse klanten met verschillende culturele achtergronden en handelspraktijken van dienst zijn, zich flexibel opstellen, zowel op het gebied van klantenservice als productontwikkeling. Het is niet voldoende om alleen te vertrouwen op wat in Japan als standaard of algemene kennis wordt beschouwd.

Toename van fraude door globalisering

Ook frauduleus gebruik van creditcards buiten Japan is een punt van zorg voor ondernemingen. Hoewel het een groot voordeel is dat je met je onderneming een breed scala aan klanten in het buitenland kunt aantrekken, verhoogt dit ook het risico op frauduleuze activiteiten door kwaadwillende personen of organisaties buiten Japan.

Om dergelijke problemen te voorkomen, is het van groot belang om grondige maatregelen te nemen om fraude bij betalingen voor internationale e-commerce te voorkomen.

Voorbereidingen om met internationale e-commerce te starten

Wil je met internationale e-commerce starten, dan is het belangrijk dat je begrijpt hoe je een businessmodel voor internationale e-commerce implementeert. Je moet dus op de hoogte zijn van de betrokken systemen en mechanismen en je moet de volgende voorbereidingen treffen:

• Beslis hoe je een webshop of productgalerij opzet. Kies het businessmodel dat het beste bij je bedrijf past.

• Zorg ervoor dat je voorraad op peil is. Zorg ervoor dat je over voldoende voorraad beschikt en maak een verzendplan dat voldoet aan de lokale douane-, import- en exportwetgeving.

• Bied ondersteuning voor meerdere talen. Als je gelokaliseerde diensten wilt bieden in de taal van het land waarnaar je wilt uitbreiden, moet je medewerkers aannemen die in meerdere talen kunnen werken.

Belangrijke informatie over internationale e-commerce

Naast de eerder geschetste nadelen zijn er ook een paar aandachtspunten voor internationale e-commerce waarmee je rekening moet houden. Zet van te voren de volgende stappen:

• Onderzoek of het product dat je wilt verkopen geschikt is voor internationale e-commerce en of het voldoet aan lokale behoeften.

• Maak na het opzetten van een webshop of productgalerij een marketingstrategie en verkoopplan en bereid je interne systemen voor.

• Zorg ervoor dat je de inkomsten en uitgaven nauwkeurig beheert, inclusief fondsenwerving en cashflow.

Voorbeelden van succesvolle internationale e-commerce in Japan

Nu je de basisprincipes van internationale e-commerce kent, nemen we een paar ondernemingen in Japan onder de loep die met succes hun eigen site voor internationale e-commerce hebben gelanceerd.

Hokkaido Souvenir Exploration Team

Hokkaido Souvenir Exploration Team is een bekende site voor internationale e-commerce die is gespecialiseerd in populaire Hokkaido-souvenirs zoals Shiroi Koibito, Rokkatei en ROYCE-chocolade - niet alleen favoriet bij toeristen maar ook in Japan. De site wordt beheerd door Yamato Ogasawara Shoten Co., Ltd., een bedrijf gevestigd in Chitose, Hokkaido.

Om internationale klanten beter van dienst te zijn, maakt de site gebruik van geavanceerde vertaalfuncties voor naadloze communicatie. Bovendien laat het bedrijf de verkoop in het buitenland beheren door personeel dat Chinees en Engels spreekt, waardoor het een vlotte en betrouwbare winkelervaring heeft gecreëerd voor klanten in andere landen.

Tokyo Otaku Mode

Tokyo Otaku Mode is een site voor internationale e-commerce die Japanse anime- en aan games gerelateerde merchandise verkoopt aan klanten in meer dan 100 landen. De site trekt voornamelijk buitenlandse fans uit de Verenigde Staten, Canada en Frankrijk, en richt zich op mensen die groot liefhebber zijn van de anime- en gaming-subculturen van Japan.

Om in contact te komen met zijn doelgroep, maakt Tokyo Otaku Mode actief gebruik van sociale media en deelt het content die is gericht op de popcultuur in Japan. Door gebruik van deze marketingstrategie om fans te betrekken en hen naar de site te leiden, heeft het bedrijf de verkoop zien toenemen en de aankopen van internationale klanten zien stijgen.

MUJI

MUJI, een winkel met huishoudelijke artikelen en kleding, is enorm populair in Japan en wint gestaag buitenlandse klanten door de opzet van een site voor internationale e-commerce. Kenmerkend voor MUJI zijn het eenvoudige productontwerp, de transparante informatie en de inzet voor kwaliteit, en die kenmerken worden als succesfactoren beschouwd. Verder worden buitenlandse klanten met aandacht voor het milieu aangetrokken door MUJI's inzet voor duurzaamheid.

De marketingstrategie van MUJI draait om de zorg voor buitenlandse klanten. Dit soort aanpak is een belangrijk element van succesvolle sites voor internationale e-commerce.

Veelgestelde vragen over internationale e-commerce

Wat is het verschil tussen internationale e-commerce en lokale e-commerce?

Het belangrijkste verschil tussen internationale e-commerce en lokale e-commerce is de plaats waar de goederen vandaan komen en de plaats waar ze naartoe worden verzonden. Zoals de term al doet vermoeden, gaat het bij internationale e-commerce om verzending naar bestemmingen in het buitenland. Bij lokale e-commerce gaat het om het verzenden van producten in het binnenland. Bovendien worden betalingen voor lokale e-commerce gedaan in de lokale valuta, terwijl dat bij internationale e-commerce altijd in Japanse yen wordt gedaan.

Wordt er verbruiksbelasting geheven op internationale e-commerce?

Verbruiksbelasting wordt toegepast op artikelen die in Japan zijn gekocht en verbruikt. Omdat het bij internationale e-commerce gaat om producten die bedoeld zijn voor verkoop buiten Japan, wordt er geen verbruiksbelasting geheven. Dit wordt vrijstelling van uitvoerbelasting genoemd.

Wie betaalt de douanerechten voor internationale e-commerce?

Douanerechten zijn van toepassing op goederen die in het buitenland worden verkocht. Bij internationale e-commerce is de koper meestal verantwoordelijk voor het betalen van douanerechten, maar afhankelijk van de omstandigheden moeten deze kosten mogelijk worden betaald door de exploitant van de e-commercesite of winkeleigenaar.

Wanneer de koper verantwoordelijk is voor douanerechten, kunnen deze kosten het beste in de totale prijs worden verdisconteerd. Idealiter moet de totale prijs, inclusief douanerechten, duidelijk op de e-commercesite worden vermeld, zodat klanten precies weten wat de uiteindelijke kosten zijn voordat ze de aankoop doen.

Sleutels voor succesvolle internationale e-commerce

Bij internationale e-commerce wordt verkocht aan klanten buiten Japan. Daarom moet je de culturele verschillen van je doelgroepen kennen en effectief kunnen communiceren in meerdere talen, niet alleen in het Japans. Ook belangrijk is dat je grondig marktonderzoek doet in het land waarnaar je wilt uitbreiden om ervoor te zorgen dat je producten inspelen op je behoeften van lokale klanten. Analyseer de markttrends voordat je vervolgstappen zet. Zo kun je beoordelen of je producten geschikt zijn voor buitenlandse klanten en het potentieel voor de groei van je onderneming evalueren.

Zoals in dit artikel wordt besproken, is ook inzicht in het businessmodel en de structuur van internationale e-commerce cruciaal. Je moet je verdiepen in de lokale wet- en regelgeving, betrouwbare logistieke netwerken opzetten en een naadloos betaalsysteem aanbieden. Vooral voor internationale klanten heeft een vlotte en veilige aankoopervaring een directe invloed op hun vertrouwen in jouw dienstverlening en hun bereidheid om iets te kopen. Een goede voorbereiding op deze gebieden is de sleutel voor succes.

Stripe Connect stelt je in staat om betalingen met meerdere zakenpartners efficiënt te beheren en biedt een aantal handige functies, zoals verkoopdistributie, verwerking van afhandelingskosten en ondersteuning voor internationale transacties. Wil je je betaalfuncties versterken en het betaalproces vereenvoudigen op je e-commercesite of marktplaats waarbij meerdere partijen zijn betrokken, zoals winkels en klanten, dan kun je met Connect je bedrijfsvoering soepeler en efficiënter maken.