Uitdaging

De wereldwijde vraag naar Japanse anime-merchandise, verzamelobjecten en ruilkaarten is de afgelopen jaren sterk toegenomen, met name dankzij streamingdiensten. Mercari, een van de grootste marktplaatsen van Japan, is goed gepositioneerd om aan die vraag te voldoen. Sinds het bedrijf in 2019 aanzienlijk heeft opgeschaald, is zijn internationale bedrijfsactiviteit tot wel vijftien keer gegroeid naar bijna 100 miljard Japanse yen aan jaarlijks bruto handelsvolume. Dit bedraagt ongeveer 9% van het totale bruto handelsvolume van Mercari.

Naarmate de vraag toenam, werden de beperkingen van het internationale bedrijfsmodel van Mercari steeds duidelijker. Een koper buiten Japan kon niet rechtstreeks op Mercari kopen. In plaats daarvan moest een externe aankoopagent artikelen namens de koper kopen en deze aankoop internationaal verzenden. Deze regeling gaf Mercari weinig controle over de klantbeleving of prijsstelling. Daarnaast kregen kopers te maken met taalbarrières, gecompliceerde aankoopprocessen en vertrouwensproblemen bij de omgang met onbekende externe platforms. Mercari had meer dan vier miljard cumulatieve vermeldingen, maar kon dit niet rechtstreeks aan internationale klanten presenteren.

Mercari lanceerde zijn Global App in september 2025. Daarmee kunnen buitenlandse kopers rechtstreeks op Mercari kopen, te beginnen met Taiwan en Hongkong. Voor een marktplaats waar verkopers pas verzenden nadat een betaling voltooid is, is elke omleiding naar de website van een agent een moment waarop kopers mogelijk afhaken. "Klanten die Mercari gebruiken, kregen er een ongemakkelijk gevoel bij als zij onverwachts naar de website van een externe aankoopagent werden doorgestuurd", aldus Takahiro Masaki, Manager Cross Border Business Development bij Mercari. "De stappen waren gecompliceerd en het voelde noch veilig, noch eenvoudig. Achteraf gezien was dat het grootste probleem van ons aankoopproces."

Het bedrijf had één betalingspartner nodig waarmee het tientallen landen vanuit zijn Japanse entiteit kon bedienen en die ook betalen in lokale valuta en met lokale betaalmethoden mogelijk maakte. Bovendien moest die partner sterke fraudedetectie op alle markten aanbieden en snel genoeg kunnen integreren om aan te sluiten bij Mercari’s voornemen om in 2028 naar meer dan 50 landen uit te breiden.

Oplossing

Naast zijn aankoopagent-kanaal koos Mercari voor Stripe om een afrekenproces rechtstreeks in de Global App te bouwen met behulp van het in-app payment element van Stripe. Kopers voltooien het afrekenproces nu volledig binnen de app van Mercari, zonder dat ze naar een externe website worden omgeleid. Het in-app payment element gebruikt kant-en klare UI-componenten, zodat Mercari op elke markt een volledig gelokaliseerd afrekenproces kan lanceren zonder helemaal opnieuw betaalformulieren te hoeven bouwen. "Kleine interface-verschillen kunnen de conversie met 3-4% beïnvloeden", aldus Masaki. "Het is een groter voordeel dan we hadden verwacht dat we dit niet zelf hoefden af te stemmen."

Mercari werkte samen met het team van Stripe’s zakelijke dienstverlening en bouwde een schaalbaar, veerkrachtig betalingssysteem dat snelle groei aankan. Stripe leverde de expertise over de technische implementatie, werkte nauw samen met Mercari om de architectuur en bedrijfslogica te begrijpen en leverde een zeer gedetailleerde integratiegids op maat.
Daarnaast organiseerde het Stripe-team workshops om Mercari's grensoverschrijdende geldstroomscenario's met meerdere valuta te ontwerpen voor betalingen, terugbetalingen en chargebacks. Stripe hielp Mercari ook bij de implementatie van een conversiesysteem met de FX Quotes API, zodat Mercari zijn kopers prijzen in lokale valuta tegen actuele wisselkoersen kan tonen en daarbij zijn eigen marges en spreads kan beheren.

Internationale transacties brengen een hoger frauderisico voor Mercari met zich mee dan binnenlandse transacties, en de eerdere opzet bood beperkt inzicht in dergelijke risico's. Met Stripe Radar en 3D Secure past Mercari fraudescreening toe op elke transactie. Mercari bepaalt de 3D Secure-strategie per land, past deze op elke betaling in Taiwan toe, waar kaarthouders aan authenticatie gewend zijn, en kiest voor een risicogebaseerde benadering in de VS, waar kopers een sneller afrekenproces verwachten. "We beschikten niet over de expertise op het gebied van internationale betalingen", aldus Masaki. "Toen we niet wisten welke criteria we moesten gebruiken om fraude in de gaten te houden, dienden de wereldwijde gegevens van Stripe als ons kompas."

De zakelijke dienstverlening van Stripe werkte ook samen met het interne fraudepreventieteam van Mercari aan de manier waarop Radar geïntegreerd kon worden in bestaande activiteiten en systemen om fraude tegen te gaan. Stripe bood scholing over Radar, rapportage en het Stripe-dashboard, zodat het team voorbereid was op de complexiteit van fraudebeheer in internationale markten.

Ook het technische team drong aan op Stripe. "Sommige van onze technici hadden bij eerdere bedrijven met Stripe gebouwd. Die waren dus helemaal voor Stripe", aldus Masaki. "Zij waardeerden hoe grondig de API-documentatie was en hoe snel ze konden vinden wat ze nodig hadden. Uiteindelijk was hun sterke aanbeveling de reden dat we voor Stripe kozen."

Resultaten

Percentage geslaagde betalingen verdubbeld na lancering van in-app afrekenproces

Nu het afrekenproces volledig in de Global App ingebed is, is het percentage geslaagde betalingen van Mercari verdubbeld ten opzichte van het betalingsproces waarbij klanten werden omgeleid. Kopers kunnen nu op één plek browsen, kopen en zendingen volgen.

Drie markten gaan live zonder lokale entiteiten

Mercari lanceert de Global App in Taiwan en Hongkong. Het verwerkt transacties via Stripe in de lokale valuta van elke koper, waarbij prijzen vanuit Japanse yen worden geconverteerd tegen realtime wisselkoersen. Kopers zien transparante prijzen en Mercari beheert het wisselkoersrisico voor elke transactie.

Taiwan is een markt die al vroeg overging tot het gebruik van 3D Secure. Daar zijn consumenten dus al bekend met authenticatie, waardoor het toepassen van 3D Secure op 100% van de transacties een minimale impact heeft op de conversie.

Toen bleek dat de betalingen soepel verlopen, schakelde Mercari snel. In juni 2026 lanceerde het bedrijf de Global App in de Verenigde Staten, de qua transactievolume op één na grootste grensoverschrijdende markt. Het bedrijf is van plan om tegen 2028 meer dan 50 landen te bereiken. Het zet eerst in op nieuwe markten om te kijken of er voldoende vraag is, voordat wordt besloten of er lokale entiteiten worden opgericht.