Défi

Hex a vu sa base d’utilisateurs croître à vitesse grand V après son lancement en 2021. À la même période, la société établie à San Francisco a également constaté un afflux d’utilisateurs souhaitant appliquer les modèles d’apprentissage automatique (ML), qui évoluent rapidement, à leurs produits et opérations commerciales. Ces utilisateurs partageaient une même demande : disposer de plus d’options de calcul dans Hex (y compris des UC, des UTG et de la mémoire) dans le but de mieux soutenir les flux de travail avancés de science des données, comme l’entraînement de modèles.

Face à la demande toujours plus forte pour des ressources de calcul, Hex a décidé qu’il était temps de débiter des frais de services à certains clients en fonction de leur utilisation réelle. Elle a commencé par tester une facturation forfaitaire pour un nombre limité d’heures de calcul. Toutefois, l’utilisation des ressources de calcul par les utilisateurs ne faisant qu’augmenter, l’entreprise aurait eu besoin de renégocier les contrats à chaque fois qu’un client atteignait la limite fixée. En outre, certains clients étaient réticents à l’idée de s’engager à l’année alors qu’ils en étaient toujours au stade de l’expérimentation des GML. Ces clients souhaitaient un modèle de prix capable de s’adapter à l’évolution de leurs besoins, à la hausse comme à la baisse, au fil du temps.

Il est devenu évident pour Hex que la solution consistait à offrir un modèle de prix fondé sur l’utilisation en complément de son modèle principal de prix par utilisateur, ce qui permettrait aux utilisateurs d’accéder aux ressources de calcul dont ils avaient besoin, au moment où ils en avaient besoin. Cette approche ouvrirait le produit de Hex à un plus grand nombre d’utilisateurs potentiels, tout en générant des revenus supplémentaires à mesure que les utilisateurs paieraient pour les ressources de calcul réellement consommées. Toutefois, Hex souhaitait s’assurer que la transition vers un modèle fondé sur l’utilisation ne nécessiterait pas un temps de développement considérable et qu’elle ne créerait pas non plus une expérience de facturation morcelée pour les utilisateurs.

« Ajouter un modèle de prix fondé sur l’utilisation allait de soi pour nous », a déclaré Barry McCardel, cofondateur et PDG de Hex. « Cependant, mettre en place toute l’infrastructure de facturation nécessaire allait en réalité être plus complexe que le développement de la fonctionnalité elle-même. C’est pourquoi nous avons repoussé ce projet pendant longtemps. »

Solution

Hex a choisi Stripe Billing pour gérer ses abonnements fondés sur un prix par utilisateur lors de son lancement en 2019. En 2024, Hex a été l’un des premiers clients de Stripe à adopter la nouvelle fonctionnalité de facturation à l’utilisation de Billing. Grâce à l’API Meters, les utilisateurs peuvent mesurer nativement les événements d’utilisation, analyser les données, facturer les clients et collecter les paiements. Hex n’avait donc pas à développer ni à maintenir sa propre infrastructure de mesure de l’utilisation, un projet potentiellement coûteux et exigeant en temps qui aurait nécessité le suivi de dizaines de millions d’événements d’utilisation chaque mois. À la place, les données d’utilisation des clients sont transmises directement au moyen d’un connecteur S3 configuré sans codage, puis agrégées et ajoutées aux factures des clients.

Avec l’aide de Stripe, Hex a déployé progressivement son offre de facturation à l’utilisation. Elle a d’abord fait tester son produit par un groupe de clients de référence dans le but de valider son offre. Ce groupe d’utilisateurs a fourni des commentaires précieux sur le produit et l’expérience de facturation, dont Hex et Stripe ont tenu compte pour parfaire l’offre avant de la rendre disponible pour les abonnés Team et Enterprise de Hex.

Hex a également ajouté des seuils de facturation comme option par défaut pour les utilisateurs qui ont opté pour la facturation à l’utilisation. Grâce à ces seuils (qui se déclenchent lorsque des utilisateurs en libre-service atteignent des dépenses de calcul de 100 $), Hex a davantage la certitude d’être payée pour les calculs réalisés par les utilisateurs.

En outre, ces seuils permettent aux utilisateurs de mieux suivre leur utilisation en temps réel : « Ils servent en quelque sorte d’alertes de dépenses pour aider les administrateurs à garder un œil sur les dépenses de calcul et ainsi éviter les mauvaises surprises au moment de recevoir la facture », a déclaré Jo Engreitz, responsable de produits chez Hex.

L’ajout de ces options de facturation à l’utilisation à l’intégration Billing de l’entreprise a permis à ses clients de bénéficier d’une expérience de facturation harmonieuse, quel que soit leur mode de facturation : abonnements par utilisateur, facturation à l’utilisation ou une combinaison des deux.

Hex a élargi son intégration Stripe en adoptant Stripe Tax pour automatiser la collecte de la taxe de vente aux États-Unis. En tirant parti de l’offre de mise en œuvre améliorée des services aux entreprises de Stripe, la petite équipe de deux personnes de Hex a bénéficié de l’accompagnement d’experts pour intégrer directement l’automatisation fiscale à ses processus Stripe Checkout et Subscriptions existants.

Résultats

Plusieurs mois de travail d’ingénierie évités

En travaillant étroitement avec les ingénieurs de Stripe, Hex a mis huit semaines pour passer de la conception de son approche de prix fondée sur l’utilisation à son déploiement auprès des clients. Cette collaboration a permis à Hex d’économiser plusieurs mois supplémentaires de travail d’ingénierie qui auraient autrement été consacrés non seulement à la création et à la mise en œuvre d’un modèle interne fondé sur l’utilisation, mais aussi à sa maintenance et à sa prise en charge continues.

Un nombre important de clients a migré vers des prix s’appuyant sur l’utilisation au cours des trois premiers mois

En deux mois, Hex a activé les prix fondés sur l’utilisation pour les produits de calcul avancé en tant qu’option complémentaire aux abonnements existants des utilisateurs Team et Enterprise. Hex a déjà transmis à Stripe plus de 500 millions d’événements d’utilisation à intégrer aux factures de ses clients et continue de constater qu’une proportion croissante de sa clientèle adopte le nouveau produit de calcul.

Lancement du recouvrement automatisé de la taxe en cinq semaines

Grâce à la prise en charge de l’équipe des services professionnels de Stripe, Hex a déployé Stripe Tax en un peu plus d’un mois, ce qui lui a permis d’automatiser pour la première fois la collecte des taxes. Cette implantation rapide a ajouté 24 000 $ en revenus supplémentaires et a assuré le maintien de la conformité de l’entreprise pendant l’expansion de ses ressources de calcul.

Une transition simple pour les utilisateurs actuels

Barry McCardel a déclaré que les clients de Hex avaient répondu avec enthousiasme à l’ajout d’une option s’appuyant sur l’utilisation. D’après M. Engreitz : « Nous n’avons pas remarqué d’augmentation significative de la charge d’assistance à la suite du déploiement. En fait, cette absence presque totale de commentaires est un excellent commentaire en soi : tout fonctionne simplement comme prévu. »