Desafío

Cuando Gonzalo Úrculo regresó a su abandonada granja familiar en 2009, estaba decidido a iniciar su carrera como agricultor. Vio la oportunidad de llevar su nuevo negocio a Internet y se asoció con su hermano, Gabriel, para poner en marcha Naranjas del Carmen, una tienda en línea para que los consumidores pudieran comprar productos directamente de su granja. Pronto, otros agricultores pidieron ayuda a los hermanos para digitalizar sus negocios y, finalmente, este esfuerzo de digitalización se convirtió en CrowdFarming: una respuesta centrada en el agricultor a las ineficiencias de la cadena de suministro que permite a los consumidores comprar productos ecológicos (e incluso adoptar árboles) directamente a los agricultores.

Dado que los modelos tradicionales de cadena de suministro de alimentos implican a varios intermediarios, como los supermercados, los agricultores a menudo tienen que esperar hasta 120 días para cobrar por sus productos. Este retraso se produce después de un año entero de financiar el cultivo y la cosecha de sus tierras de labranza. Con la esperanza de que los agricultores cobraran antes, CrowdFarming necesitaba una forma sencilla de gestionar su dinero.

Con sus raíces firmemente plantadas en España, también buscaba formas de crecer más rápidamente en los mercados internacionales con nuevas opciones de pago. Los hermanos Úrculo habían elegido primero a Stripe como plataforma de pagos para Naranjas del Carmen y, al ver el potencial para escalar, también eligieron a Stripe como base para los pagos de CrowdFarming.

Solución

Dado que CrowdFarming fue creada por agricultores con formación en tecnología digital, la empresa sabía que había otras áreas de su negocio que podían beneficiarse de las tecnologías existentes, en lugar de tener que construirlo todo desde cero. «Como empresa de productos digitales, sabemos que no tenemos que desarrollar todo nosotros mismos», dijo Gonzalo Úrculo, director general y cofundador de CrowdFarming. «Podemos confiar en Stripe para gestionar el cumplimiento de la normativa financiera y dar a nuestros agricultores y consumidores las herramientas que necesitan, para que podamos centrarnos en mejorar nuestra plataforma para nuestros clientes».

Ese enfoque centrado en la tecnología es también el diferenciador clave de la empresa con respecto a su mayor competencia en el mercado de productos de consumo: las tiendas de comestibles tradicionales. «Puede ser difícil captar clientes cuando no eres una gran empresa, así que queríamos asegurarnos de que nuestro sitio web funcionara mejor que los sitios de los supermercados», explica Úrculo. «Poder ofrecer más opciones de pago y más divisas con una experiencia del usuario más limpia significaba que podíamos atraer a un público más amplio».

Con Stripe Payments, CrowdFarming ha podido ampliar fácilmente sus divisas y métodos de pago disponibles para incluir PayPal y SEPA (Zona única de pagos en euros), ofreciendo a los consumidores más flexibilidad para pagar de la forma que deseen y facilitando el alcance de la empresa a nuevos mercados.

Al combinar esta expansión con Stripe Connect, CrowdFarming ayuda a los agricultores a aceptar pagos de clientes de distintos países. Además, Stripe Connect Express significa que Stripe gestiona directamente los pagos a los agricultores, por lo que CrowdFarming puede seguir centrándose en su propio negocio mientras Stripe se encarga de los pagos. «Stripe gestiona el intercambio si un consumidor del Reino Unido quiere utilizar libras para comprar a un agricultor español», explica Úrculo. «El pago se cambia a euros inmediatamente, lo que facilita las cosas a los agricultores. No tenemos que tocar nunca el dinero del agricultor, lo que nos ayuda a cumplir las distintas normativas financieras».

Una vez sentadas las bases de su sistema de pago renovado, la empresa quiso seguir ofreciendo nuevas opciones de venta a sus agricultores. CrowdFarming adoptó Stripe Billing para que los agricultores puedan ofrecer una suscripción mensual a los consumidores interesados en entregas regulares. Al incorporar a la plataforma nuevas formas de encargar productos, la empresa ofrece a agricultores y consumidores más opciones y flexibilidad.

Resultados

Más de 300 agricultores acceden a su dinero un 89 % más rápido

Con CrowdFarming, cientos de agricultores pueden vender directamente a los consumidores y cobrar en 14 días, un 89 % más rápido que el proceso de pago tradicional de la cadena de suministro. Estos agricultores pueden utilizar sus cuentas de Stripe Connect para gestionar las transferencias, y el dinero se transfiere directamente a sus cuentas sin tener que gestionar una relación adicional con terceros.

Trabajar directamente con los consumidores también mantuvo a flote a los agricultores cuando una sequía en el sur de Europa redujo algunas cosechas hasta un 70 %. A pesar de este descenso, CrowdFarming ha crecido un 25 % ayudando a los agricultores afectados a llegar a los consumidores y vender de forma más eficaz los productos que consiguieron cultivar.

Ahorro medio del 8 % en costes de adquisición de clientes con la ampliación de las opciones de pago

Desde la introducción de métodos de pago como PayPal y SEPA en el mercado alemán de CrowdFarming, la empresa ha observado una reducción del 8 % en el coste de adquisición de clientes. La empresa experimentó una reducción similar del 5 % en Suecia tras introducir Klarna. A estos cambios se sumó la asistencia adicional al cliente de Stripe Payments.

«Si un cliente introduce un número incorrecto o una tarjeta caducada, recibe un mensaje directamente de Stripe con exactamente lo que tiene que hacer para solucionar el problema», explica Úrculo. «Ese mensaje se traduce automáticamente para nuestros usuarios, y esta experiencia fluida del usuario les ayuda a sentirse más seguros en nuestro sitio web».

Lanzamiento de un servicio de suscripción en menos de tres meses

Con Stripe Billing, CrowdFarming ha podido presentar a agricultores y consumidores su Discovery Fruit Box, un servicio de suscripción que permite a los clientes encargar mensualmente cajas de fruta de toda Europa. «Tuvimos la idea de Discovery Fruit Box en mayo y la pusimos en marcha en menos de tres meses», explica Úrculo. «La facturación nos permitió hacerlo realidad rápidamente porque podíamos establecer pagos recurrentes muy fácilmente».

Estos pedidos recurrentes ayudan a los agricultores a escalar más eficazmente sus ventas directas al consumidor de productos ecológicos en toda Europa, y la cosa no acaba ahí. La empresa tiene previsto continuar su crecimiento internacional en todo el continente y en los EE. UU. para ayudar a los agricultores de todo el mundo.