¿Qué te inspiró a fundar ARTERNAL?

La empatía. Después de que mi amiga me haya inspirado, ya que renunció a su trabajo para ser una artista a tiempo completo, me puse mi sombrero de emprendedor para explorar cómo crear una empresa en el mundo del arte a fin de ayudarla con sus metas como artista. Para empezar, me reuní con decenas de artistas y, eventualmente, terminé creando una plataforma llamada MyCityMuse. Después de haber tenido dificultades para generar ingresos de los artistas en una etapa tan temprana en sus carreras, cambié el foco hacia los coleccionistas de arte y entusiastas del sector. Esta plataforma se presentó como ARTLOCAL, un grito de ayuda para las galerías de arte.

Para monetizar esta plataforma, la cual era, básicamente, una guía por una galería de arte glorificada con 10,000 usuarios, intentamos vendérsela a las galerías de arte como una forma de impulsar el tráfico. La mayoría de las galerías nos decían que solo les importaba la venta de obras de arte, no el flujo de clientes. Al darme cuenta de lo importante que eran las relaciones en la venta del arte, vi la oportunidad de equipar a las galerías con las mejores herramientas de CRM. Este fue el primer «efecto eureka» para ARTERNAL. Creamos la primera herramienta de CRM mediante la incubadora de startups de New Museum (NEW INC) en Nueva York como parte de nuestra cohorte inaugural y perfeccionamos el software inicial para dar soporte a los vendedores pequeños.

¿Cómo es el típico cliente de ARTERNAL?

Trabajamos con galerías, firmas de asesoramiento de arte y especialistas en ventas privadas en las casas de subastas. Ellos cuentan con asistentes de ventas, directores y demás personal que aprovechan nuestra plataforma para las necesidades diarias que surgen de la gestión de un negocio de arte. Nosotros queremos equipar a estas empresas con las mejores herramientas administrativas para que gestionen sus operaciones diarias en diferentes computadoras de escritorio y dispositivos móviles. Desde el lanzamiento, nos expandimos desde los vendedores pequeños para dar soporte a empresas más grandes como KARMA, David Kordansky, Hauser & Wirth, Philips Auction House y Prizm Art Fair.

¿En qué se diferencia ARTERNAL de otras opciones de CRM?

ARTERNAL ofrece flujos de trabajo específicos para el sector del arte en lugar de herramientas estándar que puedes encontrar en plataformas de CRM más grandes. El arte es muy visual, y queríamos que nuestras herramientas, como Inventory Management, que automatiza los flujos de trabajo, crea salas de visualización virtuales y genera informes, reflejara el medio.

Acuñaron el término ArtTech en 2021. ¿Cómo evolucionó a lo largo de los últimos dos años?

Al principio, acuñamos ArtTech como una forma de fomentar la comprensión de que la tecnología puede ayudar a tu flujo de trabajo. El mercado del arte, como un todo, puede ser lento en adoptar nuevas herramientas digitales, por lo que queríamos recalcar la importancia de la tecnología durante la pandemia, cuando las galerías estaban atravesando una situación difícil. Estas conversaciones evolucionaron desde cómo la tecnología puede ayudar en general a tu negocio hasta la aplicación de datos para comprender y mejorar las operaciones y, lo que es más importante, las ventas.

Con ArtTech, los vendedores pueden comunicarse de manera más eficaz con los clientes a escala y hacer un mejor seguimiento de las conversaciones y organizarlas. Las ventas se vuelven más simples, ya que los compradores pueden ver y utilizar las salas de visualización en línea para consultar el inventario disponible y comprar una obra. También creó mejores formas de trabajar, que implican pasar del lápiz y papel y las hojas de cálculo de Excel a flujos de trabajo dentro de nuestras herramientas de CRM, gestión de inventario, facturación, aplicaciones móviles y demás herramientas.

¿Cómo se está convirtiendo ARTERNAL en la primera solución fintech integrada en SaaS (Software como Servicio) en el mundo del arte?

El tema de los pagos se está convirtiendo en una conversación constante cuando nos reunimos con clientes actuales y potenciales. Queríamos estar a la vanguardia de esta tecnología para ayudar a la gente a optimizar sus operaciones comerciales y realizarlo todo bajo una misma plataforma. Nos inspiramos en los neobancos, que permiten realizar transferencias electrónicas sin necesidad de acudir a un banco.

Con Stripe, ahora podemos ofrecer a nuestros clientes una herramienta de financiación integrada, en la que los compradores pueden pagar una obra de arte concreta a lo largo del tiempo, con opción de facturación para mejorar las ventas dentro de nuestro propio producto. El mundo del arte se basa en la confianza, y nuestra asociación con Stripe agrega otra capa de confianza.

¿Cómo ven la integración de los servicios de «compra ahora, paga después» (BNPL) con las soluciones de ARTERNAL?

En lo que respecta al mundo del arte, el servicio de BNPL ayuda de varias maneras. En primer lugar, de vez en cuando las galerías tienen problemas de liquidez, y el BNPL ofrece una forma de obtener el pago completo por adelantado, mientras que el comprador o adquirente paga a plazos. En segundo lugar, la galería no es una entidad de crédito renovable, ya que no posee un sistema de calificación crediticia, pero se encuentra ampliando las opciones de pago a quienes realmente no sabe si cumplirán con el pago a lo largo del tiempo. En tercer lugar, el seguimiento de los pagos de una multitud de clientes es ineficaz y puede suponer una pérdida de ingresos si se carece de tiempo para conciliar las cuentas pendientes. BNPL simplifica por completo esta tarea e, integrado en nuestro software vertical, proporciona un acceso sencillo como cobrador para realizar pagos a lo largo del tiempo. Para los comerciantes de arte, esto permite dar opción a su base de clientes, sean cuales sean sus necesidades. BNPL proporciona una experiencia más fluida que los planes de pago.

Para los compradores, el BNPL elimina una particular barrera de entrada al mercado del arte. Muchos megacoleccionistas experimentados empezaron con un plan de pago, y la mayoría no son conscientes de ello. Ahora, un mayor número de personas puede comprar arte pagando en cuotas en lugar de tener que disponer de efectivo. Esto ayuda enormemente desde el punto de vista del comprador diverso, ya que atrae a nuevos participantes que quieren formar parte pero que antes se quedaban afuera. Desde la perspectiva de un coleccionista experimentado, la opcionalidad de BNPL le permite destinar efectivo a otros activos en lugar de tener fondos bloqueados en una única compra en tiempo real.

¿Cómo crees que evolucionará tu colaboración con Stripe en el futuro?

El futuro del mercado del arte es entre particulares, y estamos experimentando un crecimiento de las ventas privadas. Stripe tiene un montón de productos financieros que permiten a ARTERNAL ser más innovador. Tenemos previsto aprovechar las herramientas de Stripe y profundizar realmente en las oportunidades que existen para permitir esta actividad entre particulares, ya sea a través de transferencias ACH o bancarias, que permiten a nuestros clientes construir sin problemas un futuro digital y financiero. Stripe es un socio que puede ayudarnos a conseguirlo.

¿En qué aspectos Stripe y ARTERNAL comparten valores únicos?

A ambos nos preocupan el acceso y el comercio. Como fundador negro, quiero que otros empresarios y propietarios de negocios tengan acceso a las últimas y mejores tecnologías. Con Stripe Atlas, los fundadores tienen la posibilidad de poner en marcha su negocio con rapidez mediante herramientas jurídicas y financieras. Esa atención a las empresas, en particular a las pequeñas empresas, es algo que a ambos nos importa profundamente.