Vad inspirerade dig att grunda ARTERNAL?

Empati. Jag blev inspirerad av en vän som sade upp sig från sitt jobb för att ägna sig åt konst på heltid. Jag tog därför på mig entreprenörshatten för att ta reda på hur man kan bygga ett företag inom konstvärlden som kunde hjälpa henne att uppnå sina mål som konstnär. Jag började med att träffa ett tjugotal konstnärer och byggde så småningom en plattform med namnet MyCityMuse. Vi hade svårt att få in intäkter från konstnärer som befann sig i ett så tidigt skede i karriären och därför bytte jag fokus till konstsamlare och konstentusiaster. Den plattformen blev ARTLOCAL, ett Yelp för konstgallerier.

Vi försökte monetarisera plattformen, som i praktiken var en lite elegantare guide till konstgallerier med 10 000 användare, genom att sälja in den hos konstgallerier som ett sätt att öka antalet besökare. De flesta gallerier sade: "Vi vill bara sälja konst, antalet besökare spelar ingen roll." När jag insåg hur viktiga relationer är inom konstförsäljning såg jag en möjlighet att förse gallerier med de bästa CRM-verktygen, vilket var det första "aha"-ögonblicket för ARTERNAL. Vi byggde det första CRM-verktyget genom New Museums inkubator för startup-företag (NEW INC) i New York och ingick i deras första grupp. Vi vidareutvecklade den första programvaran så att den kunde stötta små konsthandlare.

Hur ser en vanlig ARTERNAL-kund ut?

Vi arbetar med gallerier, företag inom konstrådgivning och specialister på privatförsäljningar hos auktionshusen. De har säljassistenter, chefer och annan personal som använder sig av vår plattform i den vardagliga verksamheten. Vi vill förse företag med de bästa backoffice-verktygen så att de kan sköta verksamheten på både stationära och mobila enheter. Sedan vi startade företaget har vi gått från små återförsäljare till att stötta större företag som KARMA, David Kordansky, Hauser & Wirth, Phillips Auction House och Prizm Art Fair.

På vilket sätt skiljer sig ARTERNAL från andra CRM-alternativ?

ARTERNAL erbjuder arbetsflöden som är specifika för konstbranschen, till skillnad från de färdiga universalverktyg som finns på större CRM-plattformar. Konst är oerhört visuellt och vi ville att våra verktyg, t.ex. Inventory Management, som automatiserar arbetsflöden, skapar virtuella rum och genererar rapporter, skulle återspegla uttrycksformen.

2021 myntade du termen ArtTech. Hur har utvecklingen sett ut på det här området under de två år som gått?

Vi myntade begreppet ArtTech för att skapa en förståelse för att teknik kan hjälpa dig i ditt arbetsflöde. Konstmarknaden som helhet kan ligga efter när det gäller användning av nya digitala verktyg och därför ville vi lyfta fram betydelsen av teknik under pandemin, när gallerierna hade det tufft. De här samtalen gick från att handla om hur teknik generellt kan hjälpa ditt företag till hur data kan användas för att förstå och förbättra din verksamhet och – än viktigare – din försäljning.

Med ArtTech kan konsthandlare på ett mer effektivt sätt kommunicera med kunder i stor skala och förbättra uppföljningen och organiseringen av samtal. Försäljningen blev enklare då köparna kan visa och använda sig av visningsrum online för att se tillgängliga lager och köpa ett konstverk. Det har också skapat bättre arbetsmetoder, då man kan gå från papper och penna och excel-ark till arbetsflöden i vår CRM, lagerhantering, fakturering, mobilapp och andra verktyg.

Hur kan ARTERNAL bli den första SaaS-integrerade fintech-lösningen i konstvärlden?

Betalningar har blivit ett vanligt samtalsämne när vi träffar potentiella och befintliga kunder. Vi ville ligga i framkant av den här tekniken för att hjälpa människor att effektivisera sin affärsverksamhet och göra allt på en enda plattform. Vi var inspirerade av neobanker, med vars hjälp man kan genomföra en banköverföring utan att behöva besöka en bank.

Med Stripe kan vi nu erbjuda ett integrerat finansieringsverktyg, som köparna kan använda för att betala för ett visst konstverk över tid, med faktureringsmöjligheter för att öka försäljningen inom vår egen produkt. Konstvärlden är tillitsbaserad och vårt partnerskap med Stripe tillför ytterligare ett lager av tillit.

På vilket sätt menar du att köp nu, betala senare-tjänster kan integreras med ARTERNAL:s lösningar?

Inom konstvärlden kan köp nu, betala senare-tjänster bidra på flera olika sätt. För det första uppstår det ibland kassaflödesproblem på gallerier och köp nu, betala senare-tjänster erbjuder ett sätt att få hela betalningen direkt medan köparen eller förvärvaren betalar över tid. För det andra kan gallerier inte erbjuda rullande kredit, eftersom de inte har ett kreditbetygssystem. Ändå måste de ofta erbjuda personer olika betalningsalternativ fast de inte vet om personerna kommer att kunna betala av dem. För det tredje är det ineffektivt att spåra betalningar från flera olika kunder och det kan leda till förlorade intäkter om du inte har tid att stämma av dina fordringar. Köp nu, betala senare-tjänster förenklar det här arbetet och erbjuder som en integrerad del av vår programvara enkel åtkomst för samlare att genomföra betalningar över tid. Konsthandlare kan erbjuda sin kundbas olika alternativ, beroende av vilka behov de har. Köp nu, betala senare-tjänster erbjuder en mer sömlös upplevelse än avbetalningsplaner.

För köparna tar köp nu, betala senare-tjänster bort ett ingångshinder till konstmarknaden. Många erfarna storsamlare började med en avbetalningsplan, men det är de flesta inte medvetna om. I dag är det en betydligt bredare grupp som kan köpa konst och betala med delbetalningar, i stället för att betala kontant. Det bidrar enormt till att bredda gruppen köpare och skapar utrymme för nya aktörer som tidigare var utestängda. Ur de erfarna samlarnas perspektiv gör alternativet köp nu, betala senare att de kan låta pengarna ge avkastning i andra tillgångar i stället för att ha medel bundna i ett enstaka köp i realtid.

Hur tror du att ert partnerskap med Stripe utvecklas i framtiden?

Konstmarknadens framtid handlar om privat handel och vi ser att de privata försäljningarna ökar kraftigt. Stripe har ett stort utbud av finansiella produkter som gör det möjligt för ARTERNAL att bli mer innovativa. Vi planerar att utnyttja Stripes verktyg och verkligen satsa på de möjligheter som finns för att underlätta för denna privatmarknadsaktivitet. Det kan handla om ACH eller banköverföringar, som gör att våra kunder på ett smidigt sätt kan bygga en digital och finansiell framtid. Stripe är en partner som kan hjälpa till att förverkliga detta.

På vilket sätt har Stripe och ARTERNAL en unik samsyn vad gäller våra värderingar?

Vi fokuserar båda på tillgänglighet och handel. Som grundare vill jag att andra entreprenörer och företagare ska ha tillgång till den senaste och bästa tekniken. Med Stripe Atlas har grundarna möjlighet att snabbt få fart på sin verksamhet genom juridiska och finansiella verktyg. Vi har båda ett stort engagemang för företag – i synnerhet småföretag.